내가 영어를 공부하게 될 줄이야!

미치코 씨, 영어를 다시 시작하다 - be동사에서 주저앉은 당신에게
마스다 미리 지음, 박정임 옮김 / 이봄 / 2015년 6월

나에게 영어란 무엇일까? 곰곰 생각해보면 언어를 넘어서, 잘하고 싶지만 잘하지 못하고 잘하려고 노력하지 않는 그 무엇인 것 같다. 비영어권에 살면서도 영어에 열혈인 흐름도 싫었고 영어를 못하는 게 부끄럽지 않았지만 알게 모르게 영어를 못한다는 열등감도 약간은 내재하고 있는 것 같다. 그러면서도 동기부여만 된다면 나도 잘할 수 있을 거란 알 수 없는 자신감도 있었다. 다만 그 동기란 게 문제였다. 당장 영어를 필요로 하는 상황이 나에게 닥치지 않는 것이다. 그래서 세월아 네월아 하면서 영어와는 담 쌓고 지내고 있었는데 이 책을 만나면서 처음으로 영어를 좀 알고 싶어졌다.

  내가 영어 공부를 섣불리 시작하지 못한 또 다른 이유는 내 수준이 어느 정도인지 정확히 모르는데서 오는 애매함도 있었다. 그러면서 어느 정도 되겠지 하는 나의 마음이 오산이었다는 걸 깨달았다. 깨달음 뒤에 내 수준을 인정하고 나니 오히려 마음이 편해져 영어를 이해하는데 조금 수월해졌다. 내 영어 실력은 지금 초등학생들보다 못하다. 나는 영어를 중학교 때 배웠기 때문에 초등학생과 비교할 뿐, 실제로는 유치원생보다 더 못하는 수준일 것이다. 그걸 알고 있으면서도 드러내기는 싫어 이해하는 척, 어느 정도 아는 척 했던 것 같다. 이 책속의 미치코 씨처럼 그 부분을 인정하고 영어를 이해하려는 노력을 하니 그제야 영어에 조금 흥미가 생겼다.

  이 책은 영어 입문 전에 읽는 입문서라고 되어 있다. 그 말이 맞는 것이 영어 공부를 하려고 하면 be동사부터 시작한다고 생각하는데 말만 들어도 지루해지는 게 영어 공부를 딱 놓고 싶게 만든다. 미치코 씨가 영어 공부를 다시 시작한다는 계기하에 ‘영어는 주어 + 술어’부터 시작한다. 주어가 무엇이고 술어가 주어를 어떻게 받쳐주는지, 어순의 다름이 어떤 대화를 이끌어 가는지에 대해 묻고 알려주자 초보라고 하기에도 민망한 나같은 사람에게 충분히 흥미를 주었다. 또한 개수에 대한 영어의 정확함을 알고 나니 a와 s에 대해 좀 더 명확히 알게 된 것 같았고, 언어에도 성격이 묻어나는 만큼 각각의 성향과 특징이 있다는 걸 이해하게 되었다.

  이런 사실들을 그냥 읽고 넘어가면 아무것도 들어올 것 같지 않아서 노트에다 적어가면서, 하고 싶은 만큼 공부를 시작했다. 딱 5일 하고 멈춘 뒤에 한참이 지나서야 나머지 부분을 다 읽고 다시 처음부터 읽으면서 공부해야겠다고 생각했다. 이 책이 그렇게 어렵지 않았지만 여전히 내가 이해하지 못하고 넘어간 부분들이 있었고, 반복하지 않으니 쉽게 잊혔다. 이것들을 기억하려면 반복해서 보는 수밖에 없다고, 그리고 인내와 끈기를 가져야 한다는 걸 깨닫자 역시 공부는 쉬운 게 아니란 후회가 밀려왔지만 스스로 영어 공부를 해보려고 했던 그 마음만이라도 기특하게 생각하자 싶었다.

  이 책을 읽었다고 해서 영어가 확 느는 건 절대 아니다. 오히려 나처럼 영어를 좀 해보고 싶은데 동기부여도 없고 어디서부터 시작해야 할지 모르겠고 문법책이 주는 딱딱함이 싫어서 아예 팽개쳐두는 사람들이 읽으면 좋을 것 같다. 전적으로 이 책을 읽고 난 후에 오로지 자신과의 싸움으로 공부를 이어나가야 하지만 조금이나마 동기부여가 되어서 흥미를 느꼈다면 절반정도는 성공한 것 같다. 다음 책이 나왔으면 좋겠다는 마음이 들 정도로 이런 식으로 영어가 알고 싶어졌다. 미치코 씨에게 영어를 가르쳐 주던 편집자가 갑자기 잡지 쪽으로 부서이동이 되었다며 마무리 되었지만 다시 돌아와서 미치코 씨에게 영어를 가르쳐 줄 것 같다. 그렇게 되면 나도 더 재미나게 공부할 수 있을 것이다. 일단은 이 책을 더 반복해서 읽어 보고 오래전에 사 놓은 초등학생 용 문법책과 단어장을 펼쳐 볼 엄청난(?) 계획을 가지고 있다. 부디 이 계획이 성공하길!

내게 온 책!

이 책을 읽고 공감을 많이 할 것 같은 기분이 든다. 조금 읽어봤는데 더 그런 기분이 들었다. 갈수록 다양한 형태의 가족이 생겨나고 있는 요즘 시대에 이 책을 읽고 가족을 좀 다르게 생각해봤으면 한다.

잠 못 드는 밤, 살갗을 서늘하게 만드는 장르소설 best 5

남부지방은 오늘부터 불볕더위가 시작됐다. 하루 종일 에어컨을 틀고 얼음을 넣은 음료를 들이켜도 몸도 마음도 축축 처진다. 밤에는 열대야 때문에 숙면을 취할 수도 없다. 이럴 땐 살갗이라도 서늘하게 만들어주는 장르소설이 최고인 것 같다. 여름에 읽으면 좋을 장르소설을 소개해 볼까 한다.

1. 모방범 - 미야베 미유키

너무나 유명한 작품이고 그래서 나도 읽어보마 하고 2009년에 펼쳤던 책이다. 순식간에 읽어 버릴 만큼 흡인력 있었지만 여전히 2권을 펼치지 못하고 있다. 29살의 미혼인 내가 이 책을 읽을 땐 너무 무서웠다. 소설 속의 피해자가 나와 비슷한 연령대여서 그랬는지도 모르겠지만 이 책을 다 읽지 않았음에도 장르소설을 읽고 싶다는 사람들에게 꼭 추천한다. 사회적인 메시지도 있고 완성도도 뛰어나고 흡인력도 갖추고 있어서 여름에 읽으면 오히려 무서울 정도였다. 더워서 열어 놓은 현관문을 용기내서 닫고 와야 할 정도로 이 책을 읽으면서 오소소 소름이 돋았던 기억이 난다. 또한 같은 저자의 <화차>도 추천하고 싶다. 알 수 없는 인물이 서서히 드러나는 그 스릴과 긴장감이 정말 최고였던 작품이었다.

2. 이스트 사이드의 남자 - 칼렙 카

장르소설을 그렇게 좋아하지 않기에 찾아서 읽는 편은 아니다. 그래서 아무런 기대 없이 읽었고 뛰어난 완성도에 감탄을 자아냈었다. 이런 소설을 많이 안 읽어봐서 감탄하는지도 모르겠지만 아주 미세한 부부에서부터 사건을 추적해가는 주인공의 끈기와 인내, 인간을 향한 애잔함이 강렬함으로 남아 있는 소설이었다. 비슷한 조건의 사람들을 처참히 살해하고 자신을 당당히 드러내는 살인자를 쫓기에는 당시의 상황들이 좋지 못했다. 19세기말 맨해튼이 배경이었으니 지금처럼 과학수사가 자리 잡고 있는 시기도 아니었다. 당시의 대통령 루즈벨트는 친구인 뉴욕 타임스 기자와 정신과 의사 등 독특하게 팀을 꾸려 이 사건을 해결해 달라고 부탁한다. 단서가 하나도 없는 상황에서 지붕을 타고 내려왔던 끈의 성분을 분석하면서 살인자를 찾아갔던 부분이 아직도 기억에 남는다.

3. 여름과 불꽃과 나의 사체 - 오츠 이치

정말 어두운 고딕 소설을 원한다면 저자의 <zoo>를 추천하지만 나처럼 장르소설에 익숙하지 않은 독자라면 이 책을 추천한다. <zoo>는 첫 단편부터 피가 튀는 강렬함이 있었지만 뒤로 갈수록 서정적인 고딕 소설과의 조화를 이루고 있다. 그에 비하면 이 작품은 서정적일 정도다. 저자가 17살 때 쓴 소설이라고 하는데 나이가 믿기지 않을 정도로 으스스한 기묘감이 뛰어나다. 작품 속의 주인공이 보통의 아이들과는 다른 사고를 가지고 있어서 더 으스스했던 소설이었다. 제목에도 여름이 들어가 있으니 지금처럼 무더울 때 한번쯤 읽어봄직한 소설이다.

4. 모래 그릇 - 마스모토 세이초

저자의 명성은 익히 들어왔으나 내가 처음 만난 작품은 이 작품이다. 앞서 소개한 책들에 비하면 스릴감이나 흡인력이 밋밋해서 조금은 지루할지도 모르나 완성도만큼은 높이 사고 싶은 소설이다. 역시나 살인사건이 발단이 되었고 그 사건을 추적해 가는데 소설의 배경이 1960년대다. 역시나 추적자의 인내와 끈기가 요구되는 상황들의 연속이었고 철저히 과정으로 이루어진 소설이다. 나라면 절대 이 책 속의 형사처럼 끈기 있게 사건을 추적하고 해결하지 못했을 것 같다. 당시의 시대적 상황들과 얽혀 결국은 씁쓸한 소설이 되고 말았지만 문학적인 힘과 서정적인 면모를 갖추고 있는 장르소설을 발견한 것 같아 굉장히 만족스러웠던 작품이다.

5. 십이국기 시리즈 - 오노 후유미

 장르소설은 이우혁 작가의 <퇴마록> 이후에 처음인 것 같다. 고등학교 때부터 20대 중반까지 읽었던 <퇴마록>은 내 유년시절을 지배했을 만큼 강렬했다. 어딘가 그런 세계가 존재할 것 같고 주인공들의 영원을 빌었던 소설! 그랬기에 섣부르게 장편 장르소설을 시작하지 못하고 있었는데 우연히 읽게 된 이 책의 시리즈에 서서히 빠져드는 것 같다. 이 책은 오래전 국내에 출간이 되었을 만큼 자국에서의 열풍을 타고 국내에 건너온 적이 있었다. 이 책을 읽으면서 알게 된 사실이었고 다시 재출간 되었으니 그만큼 재미있을 거라 생각하며 책을 펼쳤다. 제목 그대로 십이국에 관한 이야기이고 특이한 점은 각 권마다 에피소드가 다르다는 점이다. 주인공이 겹치는 부분도 있지만 다양한 나라 만큼 등장인물도 배경도 조금씩 다르다. 그리고 전혀 다른 세계의 이야기에 새로운 나라들의 이야기이기 때문에 나라의 이름이나 구성 그 속에 살아가는 인간과 괴수의 모습이 낯설고 조금은 지난하게 다가올 수 있으나 다음 이야기가 궁금해지는 흡인력을 갖추고 있다. 상상의 나래를 펼쳐 머릿속으로 열심히 자신만의 십이국을 완성해가며 읽어야 하는 소설이다. 1권의 시작은 평범하게 살아가던 여고생이 갑자기 나타난 이상한 차림의 남자에 의해 완전히 다른 세계로 건너가는 이야기다. 현재 0권 부터 4권까지 출간됐다.

장르소설의 마니아가 아니라서 많은 책을 읽은 것도, 남들이 말하는 최고의 책을 읽은 것도 아닌 지극히 개인적인 독서에 의한 추천일 뿐이다. 순수문학을 더 좋아하는 나에게 낯선 소설이라고 말할 수밖에 없는 장르소설들을 읽으면서도 재미있다고 느꼈던 작품을 추천한 것이니 제목에 낚였더라도 너그러이 이해하시길!^^

미셸 우엘벡 신간!

1. 복종 - 미셸 우엘벡


｀프랑스에 이슬람 정권이 들어선다는 도발적인 내용｀을 담고 있다는 책 소개와 저자 때문에 이 책이 읽고 싶어졌다. 하지만 내 책장에 쌓인 책들이 많고, 최근에 제대로 된 독서를 하고 있지 못해서 구입을 망설이고 있었다.

그런데 지인이 이 채을 보내주겠다고 연락을 해 왔다. 마침 읽고 싶었던 책인데 어떻게 이럴 수 있느냐며 기쁜 마음으로 책을 받았다. 그리고 도착한 책! 정말 얼른 읽어보고 싶은데 주위의 여건들이 아직 받쳐주질 않는다. 남편도 얼른 퇴원하고 우리 집이 안정이 되면 얼른 꺼내서 읽어봐야지~!

내게 온 책!

1. 어떻게 죽을 것인가 - 아툴 가완디


<나는 고백한다 현대의학을> 때문에 기억하고 있는 의사이자 저자다. 신간이 나왔다고 하기에 읽고 싶었는데 마침 지인이 책을 두 권 선물 하고 싶다고 해서 냉큼 이 책읋 골랐다. 이 책을 읽고 어떤 생각이 들지 궁금하다.



2. 여기, 우리가 만나는 곳 - 존 버거


이 책도 분명 구입했는데 김탁환의 <읽어가겠다>에 소개된 글을 보고 읽고 싶어 찾아보니 없다. 그제야 지인에게 선물한 걸 기억해내고 이 책도 사달라고 해서 받았다. 가장 좋아하는 저자의 책들을 좋아하는 지인에게 선물 받는 건 기분 좋은 일이다! 얼른 읽어보고 싶다!