달콤한 마법의 롤러코스터를 탄 듯...

찰리와 초콜릿 공장 (반양장) ㅣ 시공주니어 문고 2단계 7
로알드 달 글, 지혜연 옮김, 퀸틴 블레이크 그림 / 시공주니어 / 2000년 2월

로알드 달의 글과 퀜틴 블레이크의 그림이라. 현대인들이 정말 좋아할만한 조합이 아닌가. '별 새로운 일도 없는 세상, 정말 한번 재밌게 살아봤으면!' 하고 날마다 갈망하는 현대인들에게는 정말 잠시나마 온갖 구질구질한 실제 상황이라는 걸 죄다 잊게 해주는 묘약같은 이야기였다. 초등학생들부터도 요즘은 얼마나 스트레스가 심한가. 그래서 아이들도 이 '찰리와 초콜릿 공장'의 이야기에 더욱 매료되는 것 같다. 이 책을 보는 동안 크고 작은 갖은 스트레스가 한방에 날아가는 것처럼 여겨졌으니까!

찰리, 부모가 찢어지게 가난한 탓에 생일날 초콜릿 하나 받는 것이 큰 낙인 아이. 절대로 비뚜로 가지 않고 자기를 사랑해 주는 네 할아버지- 할머니들을 항상 기쁘게 해드리려고 애쓴다.(넷이라!! 정말 놀랄만한 숫자다. 나는 이 책 말고는 엄마쪽 할아버지 할머니와 아빠쪽 할아버지 할머니랑 다 함께 사는 가족 이야기는 들어본 적이 없다. 이 순간부터 뭔가 기대가 되면서 입가에는 슬슬 웃음이...)

그런 찰리에게 기적이 일어나 반짝이는 50펜스짜리 은화를 줍는다. 그리고 더 기적같은 행운이 그를 보필한다.(행운이 따라주는 게 아니고, 조심스럽게 그를 보필하는 것 같다.그렇게 보이게 하는 것이 이 작가의 탁월한 능력인 것 같다) 그리고는 초콜릿 공장의 환상적인 이야기들! 제목 그대로 찰리의 이야기와 초콜릿 공장의 이야기다.

한 축에서는 착하고 사려깊은 찰리와 다른 온갖 뻔뻔스럽고 탐욕스럽고 제멋대로이고 바보같은 아이들을 선악의 구도로 대비시키며 찰리는 선택되게끔 하고 다른 못된 아이들은 다 혼쭐을 내준다. 아마 대부분 사람들은 이 책에 등장하는 못된 아이들에게 한두번씩은 질린 경험이 있을지라, 이 권선징악은 시원하다는 느낌을 준다.(하지만 아이들은.. 어쩐지 약간 뒤가 켕기는 면도 없지 않을 것 같다. 뻔뻔함과 무례함은 사실 아이들의 한 특징이기도 하니까!)

또 다른 한 축에서는 그 흥미진진한 초콜릿 공장의 비밀! 초콜릿 강에 분홍빛으로 반짝이는 투명한 사탕배를 띄우고 초콜릿 폭포를 즐긴다... 그 옆에 핀 미나리아재비는 몽땅 달콤한 사탕. 게다가 그 공장에서 만드는 것은 이런 것들이다. 아무리 오래 씹어도 단물이 안 빠지는 껌, 10초마다 색깔이 바뀌는 캐러멜, 빙그르르 돌아가는 사탕, 몸을 둥등 떠오르게 하는 붕붕 주스, 따끈한 아이스크림, 핥아먹는 벽지 등등.. 보기만 해도 마음이 녹아버릴 것 같은 달콤한 꿈의 공장이 아닌가! 어른인 내가 보아도 혹할 만 한데 이 초콜릿 공장은 아이들에게는 마법의 세계일 것이다.

이렇게 찰리의 이야기와 초콜릿 공장의 이야기로 이 책은 정말 재미있다. 아이들이라면 가끔 한숨도 쉴 것 같다. (먹고 싶어서!) 결국, 가난했고 또 착했던 소년 찰리는 기괴한 공장 주인에게서 꿈의 초콜릿 공장을 물려 받는다. 그건 바로 세상에서 가장 맛있는 것을 언제나 실컷 먹을 수 있다는 꿈같은 소리! 그렇게, 착한 찰리와 멋진 초콜릿 공장이 잘 버무려져서 처음부터 끝까지 생기발랄하게 재미있는 책이었다.

기괴하게 상쾌하다?

멍청씨 부부 이야기 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 1
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림 / 시공주니어 / 1997년 6월

로알드 달, 현대 동화에서 '가장 대담하고, 신나고, 뻔뻔스럽고, 재미있는 어린이책'을 만드는 작가? 하하. 이 책은 정말 재미있다. 합리성? 그런 건 필요없다. 신중함? 날아가버려. 기발하게, 기괴하게, 마치 옛이야기처럼 엉뚱하게! 작가는 이런 정신으로 이 책을 쓴 것 같다. 그 결과, 정말로 기괴하게 재미있다. 그의 문체도 재미있지만, 일단 이야기가 재미있어서, 아이들에게 읽지 않고 이야기 해주어도 아주 재밌어 하면서 '다음! 다음!'을 외치는 것이었다. 일곱살 난 아들은 멍청씨 부부의 속편을 만든다고 애쓰기도 하였다.(그 자체가 정말 웃겼다)

멍청씨가 마지막 맥주 한 모금을 마시려고 잔을 기울인 그순간, 잔 밑바닥에서 자신을 노려보고 있는 끔찍한 마누라의 눈알! 게다가 새로 나온 스믈스믈 스파게티라며 능청스럽게 남편에게 살아있는 지렁이 스파게티를 먹이는 멍청씨 부인! 아이들이랑 우동을 만들어 먹다가 마침 이 부분이 생각나 시작된 이야기는 너무나 엽기적이었는데도 불구하고, 우리는 하하 호호 웃으며 이 이야기를 마지막(신비롭게도 쫄아들어 없어지는 부분과 모든 남은 사람들의 '야호!')까지 즐기며 우동까지 맛있게 다 먹었으니 우리 아이들과 나야말로 엽기가족이 아닌가!

그 자신 뛰어난 감각으로 그림책을 만드는 작가이기도 한 블레이크의 그림도 듬뿍 볼 수 있어서 좋았다. 찌뿌드드한 날에 꺼내 보기에 얼마나 상쾌한 책인가!(어른들은 이십분이면 다 볼 수 있다)

기분좋은 영문법 공부

들으면서 정리하는 이보영의 120분 영문법 (교재 + 테이프 3개)
이보영 지음 / 넥서스 / 2002년 3월

일반 회화 테이프로 회화 공부를 하고 학원에 다니고... 하다보니 사실 뭔가 보충되어야 해, 라는 생각이 들었다. 너무 오래전에 중고등학교 때 헷갈리며 공부했던 문법들, 너무 오랫동안 안 써서 이제는 '맞아 그때 아주 혼동스러웠지'하는 기억만 남아 있는 문법들이 필요했던 것이다. 아주 복잡한 부분까지는 갈 필요없이 아주 기본적인 것을 정리해 줄 누군가가 필요했는데.. 이보영 선생님의 이 테이프가 아주 딱이었다. 이 기본 영문법을 자꾸 듣다보니 아주 여러가지가 한꺼번에 해결되는 것 같다. 회화의 기본도 영문법이라는 생각이 든다. 무엇보다 어정쩡하지 않게 기본적으로 정확한 영어를 쓰고 싶다면, 이 영문법을 익~~숙하게 만드는게 중요할 것 같다.

아이와 어른을 되돌아보기

깡통 소년 - SF 미스터리, 4단계 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 3
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 프란츠 비트캄프 그림, 유혜자 옮김 / 미래엔아이세움 / 2005년 3월

깡통소년이라.. 작가의 상상력이란 이런 것이라는 느낌이 들게 신선하다. '어른스럽다는 것'과 '아이답다는 것'을 작가인 크리스티네 뇌스틀링거는 싱싱하고 호기심 가득한 이야기로 풀어내면서 어른인 나를 생각해보게 만들었다. 나 스스로 바톨로티 부인처럼 전혀 모범적인 어른이 아니다( 그래도 작가가 바톨로티 부인에게 호감을 보여주어서 다행이다 싶었다). 아이처럼 감정이 들쑥날쑥하고 참을성 없고, 하고싶어하는 것들은 온갖 새롭고 반짝반짝하는 것들로 가득차고 집의 일 같은 것은 자주 팽개쳐지곤 한다... 그래도 어른을 유지하고 사는지라 또 천상 아이들인 우리 딸 아들과는 또 부딪친다.

정말, 이 책의 작가가 '자 봐라, 어떤지를--' 하는 듯 보여주는 두 사람, 어른의 모습을 한 어린아이 바톨로티 부인과 아이의 모습을 한 어른 콘라트는 각자 두 어른과 아이의 세계에서 받아들여지지를 않는다. 물론 작가는 바톨로티 부인과 같은 아이다운 천진함에 더 점수를 주는 듯 하지만, 어쨌든 아이가 아이답지 않거나 어른이 어른답지 못하면 살기가 힘든 것은 사실이다.

그러나 정말, 어른들은 다소 어른같은 아이를 원하고 아이들은 다소 아이같은 어른들을 원한다. 아마 그 공유 부분이 많아질수록 어른과 아이의 교류는 깊고 잦아질 것 같다.
바톨로티--- 키티 에곤---- 콘라트 의 관계는 작가가 그 하나씩의 모델로써 설정해둔 것 처럼 정교하다. 어른처럼 생각하는 어른인 에곤과 아이처럼 생각하는 아이 키티는 처음에 잘 어울리지 못한다. 그러나 바톨로티와 키티는 잘 알아주고, 에곤과 콘라트도 잘 통한다.

깡통소년이라는 상상력을 발휘한 작가는 그 상상력으로 이야기를 끌어가면서 (이 줄거리도 아주 흥미진진하지만... 내게는 오히려 어른과 아이 구조가 더 정색을 하고 다가왔다) 아마도 이 어른과 아이의 관계를 다루어보고 싶었던 것이 아닐까.
완벽한 어른 완벽한 아이가 어디 있으랴. 우리 모두 다소 아이같은 어른이고 우리 아이들 또한 다소 어른같은 아이들 아닌가.

바톨로티와 콘라트가 사랑으로 엮어지고 서로를 받아들여가는 것을 보면서 그 서로 다가서기 어려울 듯 싶었던 관계의 실마리가 행복하게 풀리는 것으로 느껴져서 반가왔다. 우리 집에도 바로 맞닥뜨린 현실이니까! 뭐 이것저것 끄덕이게 했던 점 말고도 이야기 만으로도 충분히 재미있게 읽을 수 있어서 어린 아이들은 아이들 나름으로 아주 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

익숙한 구조가 오히려 즐거운 책

곰 아저씨에게 물어 보렴 ㅣ 비룡소의 그림동화 26
마저리 플랙 글.그림, 양희진 옮김 / 비룡소 / 2000년 4월

정말 고전이다. 미국에서 첫 출판된 것이 1932년인 듯하다. 그림도 아주 촌스럽고^^ (동물들과 아이의 눈을 보면 정말 웃긴다--요즘의 그림책에서 눈의 묘사는 얼마나 중요한가! 그런데 여기서는... 옛날 그림책이라는 것이 절로 표시가 난다.) 색깔도 말할 수 없이 유치 찬란하고, 이야기 구조는 또 얼마나 단순하고 익숙한지! 그런데도, 좀 불가사의하지만, 너무나 재미가 있다. 아니 오히려 요즘 끊임없이 더 세련된 형태로 반복 재생산 되는 그림책들의 원조 격인 그림책을 만난 데서 오는 순수한 반가움 때문일까?

하여간 흐뭇하고 즐겁다. 마치 옛날 교과서에 나온 그림을 우리가 지금 보면 유치하지만 이를데 없이 정겨운 느낌이 살아나듯이 이 그림책의 느낌은 그러하다. 주인공 대니의 얼굴은 그때 그 느낌 그대로 노랗다가 주황색이다가 울긋불긋하기까지 하다. 대니가 걸어가는 모습도 조금씩 과장되고 어색하지만 귀엽다.

달걀도, 깃털 베개도, 치즈, 이불, 우유랑 크림을 모두 이미 갖고 있는 엄마를 위해 곰 아저씨에게 물으러 가는 대니, 바로 그 중요한 해답을 듣고는 엄마에게 수수께끼 내듯이 묻는다. 역시 엄마는 그 모든 과정을 신기하게도 마치 다 안다는 듯 달걀이니? 베개니? .....라고 묻지만 결국 맞히지 못하고.

대니는, 이 세상 모든 엄마들이 가장 행복해 할 바로 그 선물, 곰아저씨에게 들은대로 엄마를 꼬옥 껴안아준다. '이게 내 선물이에요,엄마!' 그리고 마지막 장에는 도와주려고 나섰던 모든 동물들이 마치 부러운 듯 바라보는 것 같기도 하고, 이제 다시 자기 자리로 돌아가는 것 같기도 하다. 마무리까지 따뜻하게!