세대를 가뿐하게 뛰어넘으며 즐거움을 선사한다

펭귄 365 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 72
장-뤽 프로망탈 지음, 조엘 졸리베 그림, 홍경기 옮김 / 보림 / 2007년 11월

물론 수학적이기도 하고 환경문제를 말하고 있기도 하지만, 이 책의 가장 큰 미덕은 아무래도 이야기가 주는 즐거움이 아닐까 한다. 1월 1일부터 시작해서 1년 365일 동안 날마다 한 마리씩 펭귄이 배달되어 온다? 누가 무엇때문에 보내는지에 대해서는 오리무중이다. (물론 독자에게는 오리무중이지만 주인공 가족, 그 중 어른들은 짐작은 하고있다는 뉘앙스를 풍긴다. 그러니 1년 동안이나 내 소임이려니, 하고 받을 수도 있었을 거고) 날마다 늘어가는 펭귄, 무슨 선물 상자도 아니니 구석에 쌓아두고 있을 수만도 없다. 살아있는 생물이 날마다 늘어나고 게다가 가족 마냥 함께 살아가면서 또 이야기를 만들어간다. 그렇게 이야기가 가지를 치며 진화하면서 재미를 보탠다. 중심 줄거리는 "도대체 왜? 누가? 언제까지? "이니 그것에 대한 기대는 페이지를 한장 한장 넘기면서 점점 더 커져간다. 제목이 <펭귄 365>이니 365일을 향해 치달으면서 고조되는 즐거움.

그렇게 중심 줄기는 점점 자라는데 그 줄기에서 벋어져 나오는 가지도 자란다. 펭돌 펭식 펭순 하며 이름을 지어주기도 하고 우글우글 함께 모여 TV를 보기도 하면서 화목한 듯 하더니 급기야는 집을 점령당하고는 위기감을 느낀다. ^^ 수백마리 펭귄들이 매일매일 물고기를 먹어대고, 덥다고 짜증을 내고, 목욕탕에서 물놀이를 즐기고 있다면...? 온 식구들은 드디어 패닉 상태에 빠지고 만다. (당연! ^^) 엄마는 빠직빠직 수돗물을 뿌려대고 누나는 펭귄 요리를 만들어버리겠다며 프라이팬을 들고 뛰어다닌다. 그 와중에 아빠는 계속 새로운 정리법을 찾아낸다. 그게 또 수학적인 즐거움을 선사한다. 그리고는...

천연덕스러운 대사. "어떻게 보면 사람이나 펭귄이나 다를 것도 없어요. 펭귄처럼 살고, 펭귄처럼 생각하고, 펭귄처럼 꿈꾸고,   우리는 마침내 펭귄이 되어 버렸어요." 

그렇게 꽉 꽉 거리다 보니 어느새 한 해가 다 갔다. 12월 31일, 집 안에는 펭귄 365마리가 가득 들어차 비좁은대로 펄쩍펄쩍 뛰면서 나름대로 놀고있고, 이 집 가족은 실외 공간을 밀려난 채 잔디밭에서 송년 파티를 열고있다. 한겨울이라 추울 테지만 실내를 빼앗긴 채로, 그러나 파티복으로 한껏 성장한 채-여자들은 추워서 온몸을 오그린 채 ^^- 샴페인을 터뜨리는 거다. 아마도 이런 말들을 하면서. "아, 정말 특별한 한 해였어~ (한숨) " 그리고, 딩동!

이 모든 이야기의 원인 제공자인 생태학자 삼촌이 나타났다. 그래, 이 모든 황당한 일들의 근본 원인은 바로 지구 온난화! 펭귄의 보금자리인 남극의 빙하가 녹으며 줄어드는 바람에 펭귄을 북극으로 이사를 보내기 위한 것. 보호동물을 다른 데로 내보내지 못하는 국제 규정을 슬쩍 비틀어 은밀한 방법을 택한 것. 게다가 수컷 182마리 + 암컷 182마리 + 홀로 파란 발이 멋진 펭돌이 = 365마리, 그래서 딱 맞아 떨어진단다. 그렇게 엉뚱한 일의 주인공인 삼촌은 냉장차에 펭귄을 모두 싣고 북극으로 떠난다. 딱 한 마리 펭돌이만 선물처럼 남기고. 

드디어 집은 다시 조용해졌다... 다음날 아침 또다른 배달이 오기 전까지만 말이지. "딩동!" 하더니 커다란 상자가 오고, 그 안에는....!

역시 온난화의 희생자가 떡하니 들어있다. 마지막 장까지 고조되던 즐거움이 한껏 즐거움을 선사한 다음에도 마치 보너스처럼 주어지는 즐거움이다. 책날개로 덮여있는 면지를 들춰보면, 펭귄과 엄마 아빠 누나들이 혼비백산 달아나는 그림이 나타나는데 아마 이 장이 백미가 아닐까 한다.

흑백과 회색, 주황색과 하늘색과 갈색, 이렇게 단조로운 색상으로 그림책 한 권을 다 표현하고 있는데 그것만으로 더할나위없이 충분하다. 오직 검고 희기만 한 펭귄을 어떻게 더이상 부각시킬 수 있을까? 혼자 특별한 펭돌이를 찾는 재미도 있따. 단순한 색상에 그림체도 단순해 보이지만, 식구들이 입고 있는 옷들은 섬세하게 표현되어있는데다가  계속 적절하게 바뀌는 등, 그림 하나하나의 표현법을 자세히 살펴보는 것도 재미있다.

게다가 덧붙여, 캐릭터를 살펴보는 즐거움도 뺄 수 없을 듯. 엄마는 엄마대로, 누나는 누나대로 이 황당한 상황에서 적당히 히스테리컬하게 반응하며 비정상적인 환경에 놓인 정상인의 심사를 나름 대변한다. 아빠는? 네모난 뿔테 안경을 끼고 일상의 자잘한 고민 따위야 무슨 상관이랴 싶은 얼굴로 태연자약하게 펭귄을 수학적으로 멋지게 정리하는 아빠다. 삼각형에다가 사각형을 만들더니 육면체도 만들면서 적응해나가는 것에 의의를 두는데 이 놀라운 상황에서도 절대로 흔들림이 없는 게 아주 매력적이다. ^^ 막내인 아들은? 아마도 아이들의 심리를 대변할 듯한 이 아들은 언제나 이 흥미진진한 나날을 절대절대 표내는 법 없이 은근히 즐기고 있다. 아니, 혹시나 이 재밌는 상황이 빨리 끝나버리지나 않을까 하고 은근히 불안해하겠지. 그림자처럼 아빠를 도와가며, 누나와 엄마가 더이상 못참아~ 하고 악악 거릴때에도 그저 이러다 펭귄들이 다 쫓겨나지 않을까, 노심초사하는 얼굴.  아이들과 함께 그 아들을 바라보는 게 또 얼마나 재미있는지 모른다. 이 아들의 얼굴은 사실 이 책을 함께 보고있는 아이들의 얼굴과 닮은꼴이다. 절대절대 화내는 법 없이 이 귀여운 애완동물들과의 동거를 맘껏 즐긴다. 어떤 황당한 상황이 벌어져도, 어떤 난처한 일을 당해도 애완동물들과 함께 살 수만 있다면 모두모두 감수하는 자세가 익숙하다. 바로 우리의 아이들이 그러하니까! 이렇게, 난처한 상황을 직면하여 나름대로의 개성을 펼치는 이 집 식구들에 감정 이입을 살짝 하고 보면 이 그림책은 몇 배 더 재미있어진다.

희한한 그림책이다. 도서관에서 초등학교에 안 들어간 유아들에게 읽어줄 때, 꽤 길다 싶었는데도 모두모두 호기심에 눈을 빛내며, 또 낄낄대고 즐기면서 들었다. 그들에게 수학이, 지구 온난화가 대수랴! 이야기의 즐거움이 있는 책이다. 초등학생들은 여러가지 덧붙여가며 더 즐거워한다. 이야기도 수학도 지구 온난화도 그들에겐 대수다. 주인공 아들과의 감정 이입도 중요한 열쇠다. 그뿐이랴? 고등학생인 딸도 어른인 나도 즐겁다. 요모조모 즐거운데 표현의 독창성을 보는 즐거움이 더 보태진다. 물론 어린 아이들이 그걸 놓친다고 할 수는 없지만, 좋은 그림책이란 존재는 나이를 먹으면서 계속 들여다보다가 보면 계속해서 새로운 즐거움을 보태주는 법이다. 그림책 한 권으로 어린이나 청소년이나 어른이 함께 즐거워하고 유쾌함을 나눌 수 있다는 것, 정말 멋진 일이 아닌가?

펭귄 365 40자평

펭귄 365 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 72
장-뤽 프로망탈 지음, 조엘 졸리베 그림, 홍경기 옮김 / 보림 / 2007년 11월

펭귄과 함께 365일을 향해 치달으면서 고조되는 즐거움! 황당하고 엉뚱하고 발랄하다

무관심에서 관심으로..!

to cats
snowcat(권윤주) 글 그림 / 바다출판사 / 2005년 6월

고양이, 별로 관심이 없었는데... 이 책 이후 관심도가 껑충 뛰었다. 탐색의 념인지 애정인지, 그런 것까지 막 생기려 한다. 고양이라는, 특별하기 이를 데 없다는 그 종족에 살짝 흠모의 감정마저... 약간 쑥스럽게도 진짜 그렇다. ^^ 스노우캣님의 나옹 사랑에 공감이 수북수북 쌓이고, 길고양이들도 예사로 안 보인다.  얼마 전 <똑똑한 고양이>라는 그림책과 <모그야 잘 가>라는 고양이 그림책을 봤는데 이젠 이 책에다가 엘리어트의 시집 <캣츠>를 봤다. 한결같이 '고양이, 그 특별함에 대하여'이다. 지극한 사랑의 마음을 담은 책이 이렇게 우연히 독자 하나를 변화시키기도 한다.

정다운 시에 재미가 오달진 그림으로

여우난골족 ㅣ 우리시 그림책 9
백석 지음, 홍성찬 그림 / 창비 / 2007년 2월

여우가 많아 여우난골이고 거기 살아 여우난골족이다. 백석 시인의 시를 좋아해서 이동순님이 엮은 시집을 장만한 이래 드문드문 본다. 참 희한하게 사람의 마음을 사로잡는 시인이다. 이 책에 쓰인 시처럼, 아이들을 앞에 놓고 그저 "그래, 그때는 거기서는 그랬단다", 라고 이야기하는 모양새의 시가 또 이렇게 그림책이 되니 아름답구나!

눈많은 동네, 설을 맞아 멀리 떨어져살던 식구들이 모여들고 오랜만에 반가운 만남이 신명나게 이어진다. 만남의 순간을 이렇게나 신명나게 그려낸 건 또 그림작가의 몫이다. 한 식구 한 식구 만남을 더해가며 아이들은 반가움에 거의 춤을 추는데, 내겐 그 과장스런 몸놀림들이  어색한 게 아니라 외려 너무나 정겹고도 기분이 좋았다. 와, 이렇게 한번 만나봤으면 좋겠다! 이런 생각이 들만큼 부러운 장면이었다.

여기저기 흩어져 각각 사연을 안고 살아가는 사람들이 잠시 그 사연들을 덮어둔 채 정다운 식구들과 만나고 설을 맞아 또 새로운 마음으로 시작한다. 아이들은 아이들대로 오랜만의 만남을 마음껏 즐긴다. 밤새 놀고 엎치락뒤치락 자는 모습도 흐뭇하다. 여우는 눈 많은 동네에 많은 법, 눈 내리는 풍경에 무우징게국 끓는 냄새와 함께 새아침이 열리고 그 고소한 것을 함께 나눠먹으며 식구들도 새날을 맞는다.

정다운 시에 재미가 오달진 그림. 절로 마음이 눅어진다.

시공간을 넘나드는 크고작은 이야기가 이루는 정교한 무늬

구덩이 ㅣ 창비청소년문학 2
루이스 새커 지음, 김영선 옮김 / 창비 / 2007년 8월

책을 읽는 이유 중에 제일 큰 것이 아마도 즐거움이 아닐까 하는데, 이 책이야말로 내게 책 읽는 즐거움을 한껏 선사해준 책이다. 시대를 오르내리며 전개되는 내용 안에는 이모저모 마음에 덜컹 내려앉히는 일도 있고, 천연덕스런 사랑의 즐거움에 빠질 일도 있다. 그리고 그 무엇보다도 얽히고 설킨 관계가 짜내고있는 그 무늬의 절묘함이라니! 각각 흥미로왔던 그 이야기들이 실은 커다란 양탄자에서 한 부분 한 부분 세밀한 무늬였음을, 결국은 그 자잘하고 섬세한 무늬들이 기막히게 어우러져 하나의 커다한 그림을 그리고 있다는 것은 알게 되는 순간의 쾌감! 이 책을 덮는 순간, 독자들은 다시 그 세밀한 무늬의 함의를 좇아 앞뒤로 부산하게 책장을 넘기게 되리라. 그리고 아마 한 둘 쯤은 놓치고 지나간 자잘한 무늬의 결을 발견하게 될 지도 모른다. 그러니, 이래저래 덮어도 남는 책이다.

각각의 이야기도 충분히 흥미롭다. 설정된 공간은 미국, 텍사스주, 초록호수 캠프 언저리의 땅. 그곳이 백인인 스탠리 옐네츠 4세와 흑인인 헥터 제로니가 만나는 무대가 된다. 무심하게 시작된 그들의 관계는, 그러나 어떤 필연성을 가진 듯 의외의 방향으로 전개된다. 독자들이 전혀 짐작할 수도 없고 천연스레 진행되는 동안에도 눈치채기 어려운 그 일들은 그러나 분명한 목적을 가지고 일어나고 있다. 다만, 작가는 알고 독자는 모르는 상태라는 것일 뿐. 진행되는 사건들은 그야말로 놀랍다. 실재로 초록호수 캠프라든가, 그런 일이 일어날 것 같지는 않으니 일단은 은유의 세계일 것이나, 그러나 어디선가 꼭 일어날 법한 일 같은 느낌이 드는 것이다. 그러니 아주 잘 짜여진 환상의 공간이라 해야 할까 싶은데, 그런데도 섬뜩하고 서늘하고 우울한 가상 공간의 기운이 독자를 끌어당긴다. 현실감 있는 가상공간의 설정이다.

텍사스라는 현장성 있는 공간에서 실제로는 가상 공간이 펼쳐진다면, 이제는 그 동일 공간에서 시간으로 무대를 확장시킨다. 그 곳 텍사스 주의 초록호수 캠프 언저리의 땅은 예전에 어떤 역사의 무대였던가? 그 평범한 역사와 비범한 역사가 혼재한 곳에는 또 어떤 비밀스러운 일들이 일어났고 묻혀버린 것일까? 예전에 충만하게 초록으로 넘실거리던 그 호수가 언제부터 맹독을 품은 붉은눈도마뱀이 주인이 되어버린 괴괴 적막한 사막으로 변해버린 것인지? 시대를 넘나드는 그 스토리가 날줄 사이에서 고유한 씨줄의 무늬를 만들어내고 있는 것이다. 주인공 스탠리의 집안에 전설처럼 내려오는 엘리야 옐네츠와 집시여인인 마담 제로니가 짜는 무늬가 그 하나, 스탠리 옐네츠 1세의 이야기가 그 하나인데, 거기서 또다시 이야기는 가지를 쳐서 흑인 양파장수 샘과 아름다운 백인 교사 케이트 바로우의 애틋한 사랑의 무늬를 짠다. 그들의 이야기는 이 책에서 독자를 비탄에 빠지게 하는, 실로 가장 인상적인 부분 중의 하나이다. 미국이라는 특이한 나라가 갖고 있는 가장 큰 생채기인 인종차별의 문제를 새커는 딱 적당할 만큼 아름답고도 가슴아프게 보여준다. 케이트 바로우는 시대가 무참하게 좌절시킨 사랑으로 인해 원귀와도 같은 악당이 되고 스탠리 옐네츠 1세의 보물 이야기와 얽혀들게 된다. 아, 그랬구나 하는 그 순간, 샘의 존재는 더 선명하게 각인된다. 샘은? 백인천하 시대의 완전 비주류 흑인인데다가 건방지게도 그 비주류적인 삶에 구애받지도 않는 천연한 인물이다. 양파와 더불어 먹고살고, 양파의 만병통치적 특성을 온몸으로 체득하고 베풀기도 하며, 양파가 저절로 자라나는 신비로운 엄지손가락 산골짜기의 비밀을 간직하고 있다.(이 양파 이야기들이야말로 작은 비밀의 방의 열쇠들이었다!) 그리고 그 시대에 흑인이라는 것에 전혀 구애받지 않고 순하게도 아름다운 백인 여성을 사랑하다가 결국은 사악한 총탄에 숨진다. 그 사악한 총탄의 역사는 또 어떤가? 대를 이어 그 후손의 역사에 굴레를 씌우고 있다. 결국은 탐욕과 광기에 물든  초록호수 캠프의 소장으로 귀결되어있는 것이다. 시대를 넘어 이어지는 이 장대한 드라마가 대체 어떻게 풀려지게 되는 것일까? 쥔 손에 땀이 난다. ^^

과연 새커는, 교묘하게 씨줄 날줄을 엮어 이야기를 만들어두었다. 그 줄들이 정교하게 얽혀 무늬를 만들고, 독자가 그것을 하나씩 해독하게끔 한 올 씩의 힌트를, 힌트가 아닌 듯 던져주었다. 불현듯 그것이 힌트였음을 깨닫는 순간, 그 순간이 청명하고 흡족하다. 스탠리에게 일어났던 모든 엄청난 악운의 원인을 제공했다고 믿어지는 원조 고조부 엘리야 옐네츠가 지키지 못했던 약속, 마담 제로니를 업고 엄지손가락산을 올라야 했던 그 약속은 4대를 지난 시점에 신비롭게도(혹은 공교롭게도) 지켜진다. 스탠리 옐네츠가 마담 제로니의 4대 후손인 헥터 제로니를 업고 엄지손가락산을 힘겹게 오르는 것으로 약속의 책임은 풀리고, 그 순간 모든 악운의 시간은 장엄하게 한편 비밀스럽게 막을 내린다. 그들을 둘러싼 공간과 시간 속에서.

여러가지 문제를 녹여낸 이 책을 감미롭고도 짜릿하게 맛보았다. 하나하나의 맛은 제 역할을 잊지 않으면서도  전체 속에서 맛깔스럽게 어울린다. 새커는 대단히 창의적이고 지적인 작가다. 게다가 따스한 시선을 가졌으니 더할 나위없다. 이 책을 만났던 행운을 새커의 또다른 책 <웨이싸이드학교> 이야기로 이어가고야 말겠다,고 결심한다. ^^