삶의 진정한 가치를 깨닫는 어느 순간

고슴도치의 우아함
뮈리엘 바르베리 지음, 김관오 옮김 / 아르테 / 2007년 8월

삶의 진정한 가치를 깨닫는 어느 순간
- 뮈리엘 바르베리, 『고슴도치의 우아함』을 읽고

 가끔은 그 누구의 눈에도 띄지 않은 채 살아가고 싶은 때가 있다. 보다 많은 인맥을 형성하고 자신을 드러내며 사는 것이 오늘날 성공의 밑거름임을 감안할 때 이것은 참으로 안일하고도 비주류적인 발상이라 할 수 있다. 그럼에도 방어벽을 두르고 오로지 자신만의 세계 속에서 살아가기를 원하는 사람들이 있다. 바로 르네와 팔로마처럼. 이들은 왜 세상 밖으로 나오기를 거부하는 것일까. 왜 고슴도치의 가시로 자신을 중무장한 채 내면의 우아함을 애써 숨기며 살아가려 하는 것일까.

 르네. 파리 그르넬가 7번지에 위치한 고급 아파트에서 27년째 수위로 일하고 있는 쉰 네 살의 아줌마다. 그녀는 평범한 수위로 보이기 위해 말과 행동을 의식적으로 가려서 한다. 자칫 방심하다 수위라는 신분에 어울리지 않는 박식함이 탈로난다면 아파트에 입주하고 있는 부르주아들의 참견과 입방아에서 자유로울 수 없기 때문이다. 그저 멍한 눈빛과 프롤레타리아적 이미지를 풍긴 채 ‘수위’하면 떠오르는 모습에서 한 치의 오차도 없이 살아가려 노력한다. 그녀의 내면에 흐르고 있는 삶의 근원이자 목적인 철학과 문학 예술 독서 등 온갖 고상하고 지적인 취향을 꼭꼭 숨겨둔 채.

 팔로마는 이 아파트 6층에 살고 있는 국회의원의 막내딸이다. 유별나게 똑똑하고 영리해서 1등을 놓쳐본 적이 없다. 부모 덕분에 그녀 역시 잠정적인 부자라 할 수 있다. 부족함 하나 없어 보이지만 자신의 의지와는 상관없이 이미 인생이 설계되어 있다는 데 슬픔을 느낀다. 세상에 넘쳐나는 극심한 빈부 격차를 보며 삶의 부조리에도 일찍이 눈뜨게 된다. 하지만 아둔한 척 자신의 생각을 숨긴 채, 열세 살이 되는 6월 16일 자살할 결심을 한다. 죽을 계획을 세웠다고 서둘러 세상을 포기하려는 것은 아니다. 중요한 것은 죽는 순간 무엇을 하고 있었냐는 것. 소녀는 가능한 한 깊이 사색하고 그 결과를 공책에 기록해 나간다. 세상 모든 움직임에도 집중한다. 어쩌면 살만한 가치가 있음을 발견하게 될지도 모르므로.

 사물 혹은 현상, 이치에 대한 세밀한 고찰과 철학적 사유를 통해 삶을 통찰해내는 두 주인공. 이들은 다방면으로 풍부한 지식과 날카로운 판단력을 지녔음에도 스스로 아둔한 척 살아간다. 누구에게도 자신의 본 모습을 보여주려 하지 않는다. 의도적인 소통의 거부. 이들이 각자 철옹성 같은 방어벽을 치게 된 것은 부르주아와 프롤레타리아로 양분화 되는 사회적 흐름에 기인한 것인지도 모른다. 자신이 속해 있는 사회의 것이 아니면 보지도 듣지도 존중하지도 않으려는 그릇된 습성에 나름대로 반기를 든 셈이다. 거침없이 쏟아져 나오는 두 주인공의 철학적 사유에 독자는 간간이 피로함을 느끼게 된다. 한마디로 책장이 쉽게 넘어가지 않는다는 이야기다. 그럼에도 끝까지 손에서 책을 놓지 않은 이유는 이들의 날 선 가시를 헤집고 들어가 감춰진 내면과 만나고 싶어서다. 소통을 거부하는 진짜 이유, 아둔한 척 살아가는 진짜 이유가 궁금하기 때문이다.

 5층에 새로 이사 온 가쿠로 오즈는 이 고급 아파트에서 유독 주목을 받는 인물이다. 입주한 그 누구보다 부를 가진 것처럼 보이기 때문인데, 정작 오즈의 관심은 비슷한 신분의 이웃보다 별 볼일 없어 보이는 수위 아줌마 르네와 거의 눈에 띄지 않는 팔로마에게 가 있다. 눈에 보이는 것이 전부가 아님을 볼 줄 아는 차별화된 부르주아의 등장으로 이야기는 급물살을 탄다.

 자신의 가치를 진정으로 알아봐주는 가쿠로를 통해 소통이라는 것을 시작하게 된 르네. 마침내 마음에 칭칭 동여 맺던 붕대를 풀어낸다. 새살이 돋아나고 있다. 새로운 삶이 펼쳐질 것을 예감한다. 갑작스레 날아든 슬픈 소식으로 팔로마는 생에 처음으로 고통을 경험한다. 고통이 무엇인지 겪어보지 못했기에 자신의 죽음으로 가족에게 고통을 주려했던 우매함을 비로소 깨닫는다. 다시는, 다시는 만나지 못할 누군가를 떠나보내는 순간 삶의 의미와 마주하게 된 것이다.

 어떤 것이든 너무 늦지는 않았으면 좋겠다. 그것이 자신을 지탱해 온 세계를 붕괴시키고 새로운 세계로의 편입을 요구한다 할지라도 더 나은 발전을 위한 것이라면 서둘러 깨달음을 얻고 싶다. 익숙하지 않은 프랑스 소설, 낯선 철학적 단상들이 책 읽기를 다소 힘겹게 만들기는 했지만 가끔은 이런 책을 통해 삶을 새로운 각도로 바라보는 것도 좋을 것 같다. 죽음의 순간 알게 되는 것들, 가까운 지인의 죽음을 통해 깨닫게 되는 것들. 예상치 못한 반전, 그로인한 깨달음이 마음에 한 줄기 빛을 선사해주는 소설이다.

2010년 1월1주 이주의 리뷰선정_너는 모른다

[너는 모른다] 을 읽고 쓴 리뷰가 

알라딘 2010년 1월 1주 이주의 리뷰에 선정되었습니다.  

리뷰보기 : http://blog.aladin.co.kr/soulnote/3306471 
  

친구와 커피 한 잔 어떨까요?

친구 - 행운의 절반
스탠 톨러 지음, 한상복 옮김 / 위즈덤하우스 / 2007년 12월

친구와 커피 한 잔 어떨까요?
- 스탠 톨러, 『친구 : 행운의 절반』를 읽고

 당신에게는 진정한 친구가 있습니까? 질문을 바꿔 다시 여쭙자면, 당신은 누군가의 진정한 친구입니까? 이 두 질문에 해당하는 답을 찾기 위해 지금 이 순간 몇 몇 친구의 얼굴을 떠올리고 계시겠지요. 이 문제를 곰곰이 생각하다 보면 어떤 기준점 같은 것을 발견하게 될 것입니다. 내 것을 보다 많이 주려 했는가 혹은 네 것을 보다 많이 받으려 했는가. 여기에서는 물질적인 것은 배제하는 것이 좋을 듯합니다. 중요한 것은 ‘마음 씀씀이’ 니까요. 상대방을 헤아리는 진심어린 마음! 이것이 바로 『친구 : 행운의 절반』이 이야기하려는 핵심입니다.

 광고회사에서 팀장으로 일하고 있는 조 콘래드는 주어진 프로젝트를 성사시키는 조건으로 22만 달러라는 거금의 성과급을 지급받게 됩니다. 생애 최고의 순간이 다가오려는 그 때, 여자 친구 마시와의 관계는 삐걱거리고 팀원들은 자신을 따돌립니다. 더구나 같은 시기에 입사한 재무팀장 알렉스 레딩은 호시탐탐 조의 약점을 캐내려 안달입니다. 광고 역시 제대로 진행될 리 없겠죠. 총체적인 난관에 부딪힌 조는 우연히 찾게 된 맥스 플레이스라는 커피숍에서 맥 달튼을 만나게 됩니다.

 ‘풍요로운 삶을 원하십니까? 맥과 이야기를 나누세요.’라는 커피 쿠폰 뒤의 문구가 궁금해 맥에게 접근했던 조는 맥이 대단한 사업을 하고 있다고 착각합니다. 성공만을 위해 달려온 조가 이런 기회를 놓칠 리 없겠죠. 그는 성과급 모두를 걸 생각으로 맥에게서 정보를 캐내려 합니다. 진심으로 조에게 커피를 가르쳐주는 맥과 달리 조는 사심 가득 커피수업을 듣습니다. 그런데 이 커피수업이 관계수업이라는 사실을 뒤늦게야 깨닫게 되죠. 사람을 진심으로 대하는 방법, 진정한 친구를 사귀는 방법, 그 친구들로 인해 성공적인 삶을 살아갈 수 있는 방법이 커피수업과 더불어 이루어지고 있었던 것입니다.
 
 사실 조는 어린 시절 말을 더듬는다는 이유로 친구들에게 심한 따돌림을 당했습니다. 그 후 말 더듬는 버릇은 고쳤지만 모든 사람에게 마음의 문을 닫아 버립니다. 그 때 입은 상처가 너무나 컸거든요. 오직 성공만을 위해 내달리는 동안 그 누구의 마음도 헤아려 본 적이 없습니다. 여자 친구의 이야기에 귀 기울일 줄 모르고 팀원들에게도 일만을 강요해왔죠. 그야말로 일과 자신만을 생각하는 냉혈한 같은 사람. 맥은 조를 처음 만난 날, 자신의 지난날을 떠올리게 됩니다. 맥 역시 조와 같은 삶을 살았었거든요. 오로지 돈, 오로지 성공! 그런 맥에게 케네시라는 친구가 손을 내밀었고 맥의 인생이 바뀌기 시작한 것입니다. 이제 자신의 노하우를 조에게 전해주게 된 것이구요.

 몇 명의 친구를 가졌느냐는 중요하지 않습니다. 얼마나 진실한 친구를 가졌느냐 혹은 얼마나 진실한 친구가 되어 주느냐가 더 중요합니다. 『친구 : 행운의 절반』은 외톨이로 살아온 조 콘래드가 관계의 의미를 깨닫고 스스로를 변화시켜 사람을 사귀고, 그렇게 사귄 친구들로 인해 결국 새로운 인생을 찾아간다는 이야기입니다. 더불어 관계의 회복에 동참한 사람들이 어떤 변화된 삶을 살아가는지도 들려주고 있습니다.

 너무 뻔하다구요? 섣불리 판단하지는 마세요. ‘성공하려면 진정한 친구를 사귀라’는 뻔한 이야기를 우리는 얼마나 잘 실천하고 있는지 생각해보아야 합니다. 전 생애를 통틀어 우리가 사귈 수 있는 진정한 친구는 과연 몇 명이나 될까요? 쉬운 것 같지만 결코 쉽지 않은 일. 작가 스탠 톨러는 성공의 교과서와도 같은 이야기를 커피와 접목시켜 감각적으로 들려주고 있습니다. 책을 읽는 내내 어찌나 친구와 커피 한 잔 나누고 싶던지... 쌉싸름하면서도 달콤한 커피 향처럼 누군가에게 기분 좋은 향을 전하는 사람이 되어보는 건 어떨까요. 무언가를 바라기 전에 먼저 손을 내밀어 보자구요! 

[09.12월4주] 이주의 리뷰 선정

[제주걷기여행] 을 읽고 쓴 리뷰가 

알라딘 09년 12월 4주 이주의 리뷰에 선정되었습니다.  

고마운 적립금 10,000원 ^^

리뷰보기 : http://blog.aladin.co.kr/soulnote/3289603 

어린 시절 추억을 닮은 아이, 꼬마 니콜라

꼬마 니콜라의 빨간 풍선 - 꼬마 니콜라 탄생 50주년 기념 ㅣ 꼬마 니콜라 7
르네 고시니 지음, 이세진 옮김, 장 자크 상뻬 그림 / 문학동네 / 2009년 12월

어린 시절 추억을 닮은 아이, 꼬마 니콜라
- 르네 고시니 글, 장 자크 상페 그림『꼬마 니콜라의 빨간 풍선』을 읽고

 언제 만나도 설레는 친구가 있다. 떠올리기만 해도 기분이 좋아지고 괜스레 입가에 미소를 번지게 하는 친구. 그 대상은 현실의 존재가 아니어도 좋다. 어린 시절, 자잘한 추억들을 함께 공유했던 나의 수많은 이야기책 속 친구들. 그 중 한 명이 바로 꼬마 니콜라다.

 꼬마 니콜라의 탄생 50주년 기념으로 그동안 발표되지 않았던 10편의 에피소드를 모은 책  『꼬마 니콜라의 빨간 풍선』이 출간되었다. 이미 30년 전에 작고한 르네 고시니의 글에 장 자크 상페의 그림이 더해진 선물 같은 책. 꼬마 니콜라를 떠올리면 글과 그림을 따로 떼어놓고 생각할 수 없다. 그건 오랫동안 아버지의 작품을 봐온 딸 안 고시니의 생각과도 일치한 듯하다. 아직 세상에 공개되지 않은 아버지의 작품을 들고 상페를 찾아간 딸의 마음은 어떠했을까. 니꼴라를 처음 만났을 때처럼 설렜겠지. 세상의 수많은 아이와 어른들에게 친구로 자리매김한 주인공이 아버지의 손끝에서 탄생했다는 자부심도 있었겠지. 어른에게는 추억으로, 어린이에게는 친구로 다가서고 있는 꼬마 니콜라가 30년이라는 세월의 묵은 때를 벗고 세상 밖으로 나오는 순간이다.

 『꼬마 니콜라의 빨간 풍선』은 르네 고시니의 딸 안 고시니의 제안을 받아들인 장 자크 상페가 예전처럼 직접 일러스트를 그려 넣은 꼬마 니콜라 50주년 기념 작품집이다. 어린 시절, 니콜라의 어떤 매력에 빠져들었는지 모르겠지만 그는 나의 친구였다. 옛 친구를 만난다는 설렘을 안고 펼쳐든 책 속의 니꼴라는 여전히 꼬마 아이다. 적당히 말썽을 부리고, 적당히 자신의 생각을 주장하고, 적당히 반항을 하느라 종종 저녁 후식을 못 먹는 어릴 적 내 친구의 모습 그대로다.

 대신 달라진 것이 있다면 그를 바라보는 나는 이미 어른이 되어 있다는 것이다. 어른의 눈에 비친 아이의 세상은 이해 못할 것 투성이고, 답답한 것 투성이다. 한마디로 수시로 참견을 하고 싶게 만드는 것이 아이들의 일상이라는 말씀. 그런데 르네 고시니는 꼬마 니콜라에게 어떠한 간섭도 하지 않는다. 작가는 없고 오로지 니콜라만 존재한다. 니콜라가 말하는 니콜라의 이야기. 마치 꼬마 아이가 직접 쓴 일기처럼 솔직하고 군더더기가 없다.

 꼬마 니콜라를 그렇게 좋아했던 이유를 이제야 알 것 같다. ‘니콜라’의 이야기는 어린 시절 우리들의 이야기였기 때문이다. 아이들끼리 통하는 아이들만의 이야기. 『꼬마 니콜라의 빨간 풍선』에는 아이의 생각, 아이의 말투, 아이의 시선, 아이의 눈높이에서 바라보는 순진무구한 이야기들이 가득 담겨있다.

 

 꼬마 니콜라에 마냥 열광하는 이유는 이 꼬마 녀석이 어린 시절의 추억을 떠올리게 하기 때문이다. 누구처럼 대단한 모험가도 어떤 동화 속 주인공처럼 환상을 쫒는 아이도 아니지만, 올망졸망 그 또래 아이들만이 지닌 엉뚱한 상상과 생각들을 솔직하게 표현할 줄 알기에 한없이 정이 간다. 30년 전 혹은 더 오래전에 쓰여 진 작품이라는 생각이 들지 않을 만큼 꼬마 니콜라는 늘 내 곁에서 살아 쉼 쉬던 아이 같다. 곧 있으면 영화로도 개봉된다고 한다. 아, 어떤 녀석들이 웃음보를 자극할지 벌써부터 기대가 된다.
 
 엄마가 그렇게 빨간 풍선을 좋아할 줄 알았더라면...이라니, 이 엉뚱 발랄한 꼬마 니콜라를 어찌 사랑하지 않을 수 있을까!