근시안적인 미국 정부는 일본이 건강하고 안정적인 정치...

근시안적인 미국 정부는 일본이 건강하고 안정적인 정치체제를 갖춘 진정한 우방이 아닌, 미국에 의존하는 고분고분한 국가로 남아 있기를 바란다.
- P420

일본에서 정치는 모든 곳에 존재한다. 시장을 간섭하고 통제하며 삶의 모든 영역에 스며들어 있다. 그러나 일본에서 정치의 존재는 눈에 잘 띄지 않는다.
- P421

일본에는 국가 중앙권력과 직접적인 상관이 전혀 없는 다양한 상징과 권위의 원천이 자유롭게 존재한다. - P421

메이지 지도자들이 무대에서 사라진 이후로, 일본 정치에는 의심의 여지 없는 명확한 통치권을 갖는 권력 집단이 존재하지 않았다. 경쟁관계에 있는 권력 집단들 사이의 분쟁에 대해 온전히 합법적인 판단을 내려줄 제도적인 절차 또한 존재하지 않았다. 일본이 전혀 승산 없는 전쟁을 일으켰던 것 또한 공개적인 정치 절차가 없었던 데 그 직접적인 원인이 있다.
- P424

일본이 필요로 했던 정치 시스템은 권력에 도전하는 잠재 세력들을 필요에 따라 흡수하거나 무력화할 수 있는 정치였다. 막강한 정부 부처들 사이에서 또는 그 부처들과 다른 세력들 사이에서 중재 역할을 해야 하는 정치였다. 그리고 해외 국가들에게, 일본이 그들에게 친숙한 정당과 선거와 총리와 법원과 같은 제도를 통해 운영되는 나라라고 안심시켜줄 수 있는 정치였다.
이러한 정치 시스템을 ‘1955년 체제‘라고 부른다.
- P425

순간 마리미떼 얘기인 줄... 그만큼 그 소설에 이...

순간 마리미떼 얘기인 줄...
그만큼 그 소설에 이런 문화가 잘 표현돼 있다고 봐야 하나.

전통적인 관념에 따르면, 일본 여성들은 머리를 길게 땋고, 무릎길이의 흰 양말을 신고, 활기에 넘쳐 재잘대는 귀여운 여자아이로 인생을 시작한다. 조금 더 자라면 점점 드러나는 여성성을 천편일률적인 세일러복교복 안에 감춘다. 긴 치마에 발목까지 말아 내린 양말, 풍성한 블라우스로 된 교복은 마치 이슬람의 히잡이나 수녀복처럼, 여학생을 성적인 대상으로 보일 법하게 하는 모든 것을 감추고 억압하기 위해 디자인된 것처럼 보인다. 상급생 여학생에 대한 순수한 짝사랑을 제외하고는 어떠한 사랑의 감정도 가져서는 안 되며, 남성에 대한 관심이 생기면 당황스럽고 부끄러워 어쩔 줄 몰라한다. - P377

오늘날의 교토는 한때 아름다웠으나 얼굴에 염산을 끼얹...

오늘날의 교토는 한때 아름다웠으나 얼굴에 염산을 끼얹고 만 여인을 닮았다. 여전히 전성기의 아름다움을 어렴풋이 엿볼 수 있지만 그 완전한 모습을 상상하는 일은 우울한 감상을 동반한다.
교토는 고도성장에 일본 전역의 자연환경과 역사적·문화적 유산에 저질러진 일들을 역력히 대변한다. 믿을 수 없을 만큼 아름다웠던 국토의 상당 부분이 이 시기에 복구 불가능할 정도로 훼손되었다. - P250

일본의 대중문화에서, 기성의 제도(회사나 학교 또는 ...

일본의 대중문화에서, 기성의 제도(회사나 학교 또는 경찰과 같은 관공서)는 본질적으로 자비로운 존재로 묘사되었다. 제도가 우를 범하는 것은 제도에 간혹 섞여 있는 ‘나쁜 개인들‘ 때문이었다. - P241

메이지 시절 종교가 겪었던 운명은 이후 일본이 걸었던...

메이지 시절 종교가 겪었던 운명은 이후 일본이 걸었던 길을 여러 면에서 그대로 보여준다. ‘일본적이지 않다‘고 낙인찍어 기존 질서를 파괴했고, 사실상의 신흥 종교를 ‘순수하고‘ 자생적인 전통으로 포장하여 만들어냈으며, 한편으로는 서양 문물에 열광한 소수의 엘리트들이 그 제도적 유산을 오래도록 일본에 남기게 된다. 또 ‘일본적인 것‘의 의미를 명확히 하는 데 집착했던 메이지 일본은, 일본의 참모습을 이해하는 데 필수라고 할 수 있는 중국 대륙의 영향을 애써 지우고자 했다. 그러면서 동시에 많은 서양 문화를 허겁지겁 받아들여 미숙하게 소화시켰다. 그 결과 아시아의 다른 나라들과 서양에 대한 일종의 정신분열 상태에 빠졌고, 이러한 모순은 이후 비참한 정치적 결말을 가져온다. - P143