가장 단순한 거래와 업무마저-표를 구입하고, 쿠폰을 교환하고, 건물에 들어가는 것-깐깐하게 규칙을 따지는 사람과 만나면 악몽과도 같은 경험이 될 수 있었다. - P295
가장 단순한 일을 처리하기 위해서도 개인적 인맥과 사회적 연줄이 필요했다. 힘 있는 친구한테 도움을 요청하는 것이 행정 절차의 세부사항을 철저히 준수하여, 낯선 사람에게 딱히 혜택을 줘야 할 이유를 알지 못할 수도 있는 일면식 없는 관료에게 접근하는 것보다 언제나 더 쉬웠다. - P296
그러나 당에 속한 사람들은 바깥에 있는 사람들보다 개인적 이익을 위해 시스템을 이용하기 더 좋은 위치에 있었다. 그리고 그들은 국가를 속이는 방법을 생각해 내는 데 사업가적 지략을 끝없이 발휘했다. - P296
국유 은행으로부터 끝없이 돈을 꾸는 것도 흔한 수법이었다. 1961년 여름에 리푸춘이 30억 위안의 적자에 주목하며 지적한 대로 많은 단체들이 흥청망청 먹고 마시려고 은행으로부터 돈을 꿨다. 그리고 도시나 현이 적자 상태가 되면 그들은 더 이상 세금을 납부하려 들지 않았다. 이런 관행은 1960년에 여러 성들이 모든 수익을 성 안에서 보유해야 한다고 명시한 규정을 통과시키면서 시작되었다. - P299
국가를 속이는 또 다른 길은 배급 명단을 부풀리는 것이었다. 섬뜩하기 짝이 없는 죽은 사람 장사가 나라 전역에서 성행했다. 식량을 더 많이 배급받기 위해 가족의 죽음을 감추는 것처럼 간부들은 수시로 농민들의 숫자를 부풀려서 잉여분을 전용했다. - P300
쑤저우에서 현지 조사관들은 쌀 1킬로그램 가운데 절반만이 최종 목적지에 도달한다고 추산했다. 쌀은 곡창에서 빼돌려지고 수송 중에 절취되고 회계원들이 착복하고, 간부들이 몰수해 가고, 밥 한 공기가 공동 식당에 오르기 전에 마지막으로 요리사가 슬쩍 훔쳐갔다. - P316
기근 시기에는 한 사람이 뭔가를 얻으면 누군가는 잃었다. 심지어 좀도둑질이 얼굴 없는 국가를 상대로 한 것처럼 보일 때도 분배 체계 저 아래 누군가가 대가를 치러야 했다. - P319
모두가 병사가 되어야 한다고 한 것처럼 마오쩌둥은 모든 남녀는 시인이 될 것을 선언했다. 축제가 조직되고 풍년이나 제철소, 치수 조치를 노래한 최고의 노래에 상이 주어지는 가운데 중국인들은 1958년 가을에 수백만 수의 시를 지어야 했다. 사회주의 미래에 대한 열광적 비전이 100만 편씩 쏟아져 나온, 운율을 맞춘 절구(絶句)로 그려졌다. 상하이에서만 고작 20만 명의 노동자가 500만 수의 시를 지었다고 한다. 공식적으로 후원된 시 다수는 다소 진부했지만, 집산화에 대한 반응으로 마을 주민들이 즉석에서 읊은 단가에는 진정으로 창조적인 정신이 드러나기도 했다. - P325
일부는 최고 지도자들 앞으로 직접 편지를 보냈다. 그들은 황제 앞에 직접 탄원하는 중국 제국의 유서 깊은 전통을 재연하고 있는 셈이었지만 또한 권력의 오남용은 마오쩌둥이 시작한 집산화 운동의 결과가 아니라 국지적 현상이라는 믿음을 드러내는 셈이기도 했다. <마오 주석이 알기만 한다면> 정의는 수도에서 분명히 살아남았으리라. 편지들은 그러한 희망을 제시했다. - P331
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