재즈, 사랑스럽고 매력적인 여인의 대활약!

아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

먼저 주인공 이야기부터 해야 겠다. 올해 여러 장르의 책을 읽었는데 여성이 주인공인 책이 별로 없긴 했지만 이번에 읽은 아르테미스의 주인공인 재즈는 정말 매력적인 인물이었다. 사랑스럽다고 해야하나. 성격은 밝고 명랑하면서도 거친면도 있고 속깊은면도 있으면서도 가볍기도 하고. 뭔가 보이시한 매력이 있으면서 예쁠때는 예쁜 그런 캐릭터가 이 책에 나오는 주인공이 아닐까 싶다.

전작인 마션으로 엄청난 성공을 거둔 앤디 위어가 우주를 배경으로 한 또다른 과학 소설을 갖고 왔는데 바로 이 책 아르테미스다. 이 작가는 과학적인 사실을 바탕으로 이야기를 진행시키기에 전함이 나오고 우주비행선이 나오는 등의 완전 허구적인 과학소설에 비해서 실제적인 느낌을 들게 한다. 그래서 더 이야기에 빠르게 빠져드는것이 아닐까 싶다.

화성이라는 뭔가 눈에 잡히지 않는 공간을 배경으로 했던 전작과는 달리 이번에는 달을 배경으로 했다. 이미 달은 수십년전에 인간이 다녀온 공간. 지금도 얼마든지 갈수있지만 가봐야 더 이상 유익한일이 아니기에 안 간다는 그 달. 사실 달은 인류가 생겨난 이래로 수많은 상상력의 원천이었던 존재다. 우리에게도 달나라 토끼 이야기가 익숙할 정도로 달에 관한 이야기는 많다. 아마 언젠가 인류가 우주의 어느 행성에서 실제로 산다면 달이 아닐까싶은데 지은이는 그런 달에 인간이 산다는 전제하에 이야기를 전개하고 있다.

책을 보면 커다란 둥근 원형의 공간을 여러개 두고 그것을 각각 연결하는 통로로 해서 하나의 도시가 달에 있는걸로 나온다. 이른바 달나라다. 완벽하게 계산된 공기와 중력속에서 지구의 여러나라에서 온 여러 인종들이 평화롭게 사는 달의 도시다. 여기도 잘사는 사람은 잘 살고 있고 못사는 사람은 자작은 다락방같은 공간에서 겨우 발 정도 뻗고 살고 있다. 하지만 지구처럼 아주 복잡하고 범죄가 많은 그런건 아니다. 어느정도는 평화로운 일상을 영위하는 곳이다.

여기에 우리의 주인공 재즈가 살고 있다. 지구의 여러 지역을 고향으로 두고 달에 이주에 온 많은 사람들에 비해서 재즈는 인생의 대부분을 달에서만 살고 있다. 말하자면 달이 고향이고 그녀에게는 달이 지구와 같은 존재인것이다. 그녀는 천재적인 두뇌를 가졌지만 지금은 밀수꾼인 동시에 물건을 배달하는 포터로 살고 있다. 마음속에 간직하고 있는 어떤 목적을 위해서 악착같이 돈을 벌려고 한다. 그러던 차에 거래하던 한 갑부에게서 엄청난 돈을 벌수있는 큰 거래를 제안 받고 지긋지긋한 삶을 변화시키기 위해 그 제안에 동참하게 된다. 하지만 쉽게 얻는것은 뭔가 탈이 나게 마련. 여러가지 사건이 일어나는데 그 평화롭던 달에 살인까지 일어나게 된다. 게다가 그 살인자는 재즈까지 노리게 되고 점점 일은 커져서 달도시 전체의 운명까지 영향을 미치게 된다.

전작인 마션에서는 화성기지에서 고군분투하는것은 주인공 혼자였다. 하지만 이번에는 여러사람이 어울려사는 도시에서 이야기가 전개되어서 좀더 입체적이고 흥미로운 구성이 된거 같다. 주인공 이외에도 여러명의 인물들이 등장해서 이야기를 더 재미있게 구성하고 있는것 같다. 위에서도 말했다시피 그중에서도 주인공인 재즈의 활약이 돋보이는 이야기였다. 주인공이니까 당연한거지만 이 재즈라는 여인네 아무 마음에 든다. 캐릭터가 강온약이 적절하게 잘 조화가 되어서 기분좋은 모습으로 표현이 되고 있다. 이토록 매력있는 여인이라니! 아마 영화로 만들어진다면 캐스팅에 이 배역을 잘 소화시킬 배우를 찾는데 신경을 써야할것이다.

과학적인 사실을 바탕으로 쓰는 작가의 이력답게 이 책도 각종 실제 과학을 응용한 내용이 많이 나온다. 실제로도 치밀한 자료 조사로 진짜로 가능한 과학적 지식들에 살을 붙여서 이야기를 진행시킨다. 물론 과학적인 지식이 풍부한 사람이라면 어느것이 맞고 어느것이 허구일지 알겠지만 그런거 몰라도 그럴싸하게 자연스럽게 잘 전개가 된다. 이 작가의 가장 큰 장점은 실제적인 과학적 지식이 아니라, 쉽게 쉽게 어렵지 않게 이야기를 잘 만들어낸다는 것이다. 자칫 딱딱할수있는 과학이야기를 내용속에 잘 녹여서 편하게 읽을수 있게 해놨다. 그래서 긴 이야기지만 진도가 금방금방 나가면서 재미있게 잘 읽을수 있었다.

영화로 나온 마션에서는 극중 배역을 백인으로 바꾸는등의 인종차별적인 문제가 있었지만 기본적으로 지은이는 그런거 없이 인종적인 편견이 없는 사람인데 이번작은 그런 마음이 더 활발하게 표출이 된거 같다. 바로 매력적인 주인공이 백인소녀가 아니라 아랍출신의 아버지를 둔 사우디아라비아인이다! 사우디아라비아인이 주인공인 소설을 읽어본적이 있는가? 그것도 백인주류의 소설속에서? 그리고 주인공뿐만 아니라 주위 인물들도 흑인,동양인,백인 등이 다양하게 나오고 그 배경나라들도 러시아, 케냐, 라틴아메리카 등 다양하다. 다양한 인물들을 폭넓게 쓰는 작가의 스타일이 잘 반영된 책이 아닌가싶다.

이야기는 재미있었다. 이미 전작으로 인해서 기대를 했는데 그 기대에 어긋나지 않았다. 누구는 전작이 더 흥미롭고 누구는 이번 책이 더 낫다고 하는데 사실 스타일이 다르기 때문에 어느것이 낫다고 볼수는 없을것이다. 나는 주인공인 매력덩어리 재즈때문에 이번작이 낫다고 보지만.

작자의 또다른 작품을 이른 시간안에 볼수있길 바랄 뿐이다.

[100자평] 단위로 읽는 세상

단위로 읽는 세상
김일선 지음 / 김영사 / 2017년 10월

세상이 많은 단위로 돌아간다는것을 새삼 깨닫게 해주는 책인데 내용이 재미있어요~

[100자평] 딱! 한권 新 HSK PT 5급 종합서

딱! 한권 新 HSK PT 5급 종합서 - 체계적인 20일 코칭 시스템 ㅣ 딱! 한 권 新 HSK PT 종합서
우선경 지음 / 시사중국어사(시사에듀케이션) / 2017년 12월

내용이 짜임새있게 잘 만들어져있어서 공부하기에 많은 도움이 됩니다

[100자평] 한글 대동여지도

한글 대동여지도
김정호 지도, 최선웅 도편, 민병준 글 / 진선북스(진선출판사) / 2017년 10월

인문지리의 보고인 대동여지도를 좀더 편하게 쉽게 알수있게 하는 책이라서 기대됩니다~~

더 강력한 재미로 돌아온 그 남자

괴물이라 불린 남자 ㅣ 스토리콜렉터 58
데이비드 발다치 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2017년 11월

전작에서 독특한 캐릭터로 주목을 받았던 시리즈가 돌아왔다. 바로 에이머스 데커 시리즈. 아직 시리즈 이름이 공식적으로 붙은건 아니지만 이 정도면 데커 시리즈라고 해도 되지 않을까. 과잉기억증후군이라는 듣도보도 못한 희귀한 질병에 걸린 데커.

전작에서 살아도 살아있는게 아니고 죽어도 죽어있는게 아닌 상태였던 그는 그래도 억지로 살아보기로 한다. 어쩌면 그는 벌써 죽었을지도 모른다. 남은 삶은 덤이라고 생각하고 사는듯. 데커는 전편에서 인연을 맺은 FBI 요원과 함께 미제 수사 팀에 몸을 담게 되는걸로 이야기는 시작된다.

미제 수사 팀에 합류하기 위해서 차를 몰고가던 데커는 정말 우연히 한 사형수의 이야기를 라디오를 통해서 듣게 된다. 흔해빠진 사형수의 이야기에 그가 관심을 가질리는 없었으나 그 사형수는 달랐다. 그의 삶이 어쩐지 그와 아주 비슷했기 때문이다.

사형수의 이름은 멜빈 마스. 마스는 프로에서도 군침을 흘리는 예비 프로 풋볼 선수다. 프로에 들어가기 직전 그는 한 사건에 휘말리게 되는데 그것은 자신의 부모를 살해했다는것. 모든 정황 증거가 그가 했다는것으로 가르키게 되고 자신의 무죄를 주장하지만 끝내 사형수로 전락하게 된다. 하루아침에 나락으로 떨어지게 된것이다. 그리고 이제 사형을 목전에 두고 있다. 그의 기구한 삶이 끝나려는 순간!! 갑자기 형의 집행이 중지되고 그는 대기상태가 된다. 이윽고 석방. 왠 석방? 그가 석방이 된것은 그 살인사건의 진범이 나타났기 때문이다. 사건 현장에 있었던 사람만이 할수 있는 진술로 인해서 결국 데커가 무죄임이 판명되었던 것이다.

그런데 그 진범은 그냥 평범한 사람이 아니라 같은 사형수였다. 사형이 집행되기전에 자신의 죄를 털어놓은것이다. 뭐 조금이라도 속죄할려고 한것인가. 그의 진술은 아귀가 잘 맞았고 신빙성이 있었기에 이내 데커의 무죄가 결정된것이다. 하지만 그게 뭔가 참...뭔가 참 타이밍도 그렇고 뭔가 너무 매끄럽다. 마치 원래 그랬던것처럼 그때 딱 맞게 일이 진행된것이다.

겉으로는 그럴싸했지만 뭔가 부자연스러운 면이 있었고 그것을 데커가 포착해낸다. 아주 작은, 아주 아주 작은 실마리에서부터 시작하는데 누구도 확신하지 못했던 것에서 조금씩 조금씩 진실에 다가가게 되고 결국 엄청난 사실에 이르게 된다.

책은 전작보다 더 재미있게 진행이 된다. 절망의 나락에서 어느정도 올라온 데커의 앞뒤 가리지 않는 직진스타일이 이번 편에서도 어김없이 나타난다. 그래도 무조건 직진이던 것에 비해서는 신호등은 보는거 같다. 왜냐하면 혼자서 활동하는게 아니기 때문이다. 이미 FBI 미제사건 특수팀에 들어와있기에 다른 팀원들이 있는것이다. 이들이 좀더 세밀하면서 침착하게 데커를 도와준다. 그래서 사건의 실체를 찾는데 많은 도움을 얻는다. 이번에는 그들의 활약이 많이 두드러진것은 아니지만 충분히 존재감을 인식시켰으니 다음편에서는 좀더 같이 활약하는 장면이 나오지 않을까 싶다.

이야기는 사형제에 대해서 다시 한번 생각하게 한다. 충분한 수사가 되지 않은 상태에서 판결이 된것은 나중에 되돌리더라도 우선 살아있어야 한다. 죽고나서 진실이 밝혀지면 무엇하겠는가. 최근 우리나라에서도 흉악범에 대해서 사형 시키라는 여론이 많다. 충분히 이해할만하고 100% 범죄가 확실하다면 진짜 사형시켰으면 하는 생각이 있는것도 맞다. 그런데 이 책의 마스처럼 만에하나 진범이 아닌데 사형을 당한다면? 그래서 나중에 사실이 밝혀진다면 누가 보상을 할것인가에 대해서 여로모로 생각할 기회를 준다. 사형제를 폐지하거나 실행하거나 쉽게 판단할수 없다는 생각이 들었다.

책은 술술 잘 넘어간다. 역시 주인공의 강한 캐릭터가 잘 발휘되고 그것으로 인해서 이야도 긴박감있게 진행되는거 같다. 이미 펴낸 작품이 많은데 어서 후속편을 보고 싶은 마음뿐이다.