욕나온다. 하지만 안 볼수는 없는 책.

끝나지 않는 여름 ㅣ 스토리콜렉터 43
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2016년 5월

추리스릴러 장르소설을 좋아하는 사람들중에서 넬레 노이하우스라는 작가는 익숙할듯하면서도 잘 기억이 안 나는 이름이긴 하지만 '백설공주에게 죽음을'이라는 책은 들어보거나 읽어본 사람이 많을것이다. 아주 세밀하면서도 긴장감있고 생동감있는 내용의 소설이었으니깐 말이다. 그 뒤로도 관련 시리즈를 써내서 유럽의 대표적인 장르소설가로서 나름 인기가 있는 작가이기도 하다.

그런데 이 작가가 외도를 했다. 다른 스타일의 작품, 드라마를 쓴 것이다. 작가의 이름을 날리게했던 여러 작품들과는 전혀 연결고리가 없는 멜로 드라마를 가지고 왔다. 장르소설가가 다른 스타일의 책을 쓰지말라는 법은 없지만 생각치도 않았는 내용의 책이라서 처음에는 그 작가가 맞는지 다시 확인할 정도였다. 어쨌든 미스터리물에서 반했던 작가의 필력을 생각한다면 내용이 어떨런지 읽지 않을수가 없었다.

드라마라고는 했지만 단순 드라마가 아니라 어느정도 미스터리적인 면이 있는 내용으로 이야기는 시작된다. 배경은 미국의 어느 농장. 크리스마스를 맞이한 그곳에서 살인사건이 일어난다. 무려 5명이 사망하도 2명이 중상에 빠진 사건. 그리고 1명이 실종자...놀랍게도 사망한 피해자들은 가족관계였고 살인자도 역시 가족 구성원이었다. 그리고 실종자는 이들 가족의 막내딸인 셰리든. 한적한 시골 농장이 풍지박산이 되고 사건의 실체를 규명하기 위해서 형사들이 파견되어 온다.

시간이 지나자 조금씩 밝혀지는 사실들...그리고 그 내막에는 또다른 진실이 숨겨져있었고. 한편 실종됐던 셰리든은 그 사건이 일어나기전에 스스로 농장을 떠난거였고 그 사건은 셰리든을 목표로 잘못 일어난 사건이었다. 셰리든은 힘든 세상을 살아왔던 한 소녀였고 또 다른 힘든 삶을 살기위해서 미 대륙을 횡단하게 되고 이내 여러가지 일들에 엮기게 된다.

처음에 농장의 살인사건이 나올때만 해도 뭔가 으스스한 비밀이 숨겨져있는 큰 사건인줄 알았는데 그건 아니었다. 하나의 지나가는 결과일뿐, 이 책의 주된 주인공은 17살 소녀 셰리든이었다. 출생의 비밀(?)을 안고 있는 그녀가 하필 또 주위의 주목을 끄는 매력적인 외모의 소유자다. 그런 성숙하고 이쁜 여자가 가만있어도 뭔가 일어날지도 모르는데 알수없는 외로움에 끊임없는 애정을 갈구하게 된다. 근데 그 대상이 자신보다 훨씬 나이가 많은 사람들이다.

몸바쳐 마음바쳐 사랑하지만 그녀를 끝까지 지켜주지는 못하고 중요한 순간에 그녀를 버리게 된다. 이 정도면 그리 낯설지도 않은 설정이 아니겠는가. 배경이 미국이라서그런지 나이가 좀 어릴뿐. 이 사랑에 굶주린 한 소녀가 더 나은 삶을 살기위해서 발버둥치면서 조금씩 성숙해가는 과정을 그렸다고도 볼수가 있을 것이다. 이런 내용의 책인데 여기에 미스터리 장르에서 보여줬던 치밀함과 흡입력있는 진행 과정이 이 책에서도 잘 발휘되는거 같았다. 셰리든이 일을 맞닥뜨려서 해결하는 장면이나 힘든 상황에서 일자리를 찾으러 가는 장면 등등이 전작의 장르소설에서 느꼈던 그런 느낌을 들게 했다.

사실 17살 어린 소녀가 차를 몰고 미국 대륙을 돌아다니면서 일자리를 구하고 생활한다는것을 우리로선 상상도 못할 일이다. 아마 미국에서도 흔한것은 아닐것이다. 그런면에서 당차고 용기있는 여성이란 생각도 들었다. 하지만 여러가지 일들을 좀더 합리적으로 해결할 방안도 분명 있었는데 그러지 못했고 나이 많은 사람만을 사랑한다는게 답답하게 여겨지기도 했다. 생활력같은것을 보면 분명 영리하고 부지런한 스타일인데 어떻게 애정면에서는 그렇게 어리석은 짓을 그렇게 많이 했을까싶다. 은근 분통이 날법한 진행인데 그만큼 작중 주인공에 몰입이 된다는 말은 작가의 캐릭터 구축이 참 잘되어서 그런것일것이다.

셰리든의 일대기로 진행될줄 알앗던 책 내용은 후반에 가서 입을 딱 벌어지게 한다. 전반부 살인사건을 해결하기위해서 농장으로 왔던 형사들 중의 한명인 조던이 주된 주인공으로 등장한다. 그리고 밝혀지는 사실들 사실들...후반부는 그냥 조던의 이야기였다. 물론 셰리든과 연결될수있는 이야기인데 그가 그렇게 등장할줄은 상상을 못했다. 그리고 설마하던 설정도 결국 이어지게 되고...

욕나오긴 했다. 아니 이 아줌마가 뭔 책을 쓴거야. 근데 욕하면서 본다는 우리나라 막장드라마하고는 좀 더 다른 느낌의 드라마란 느낌이 들었는게 어쨌든 나름의 개연성을 그리 억지스럽지 않게 잘 연결하고 있고 소소한 반전도 중간 중간에 끼여있어서 나름의 스릴감도 느끼게 했다. 그래서 욕하긴 했지만 책을 덮을수는 없었다.

책은 이어지는 내용이다. 이미 나온 '여름을 삼킨 소녀'의 후속작이다. 그 책을 읽지않았다고 해도 크게 문제가 될 정도는 아니었다. 물론 앞에 나온 책을 읽는다면 셰리든이라는 여성의 삶이 어땠든지 이해하는데 더 큰 도움을 주긴 하겠지만 이 책부터 읽어도 괜찮을 정도로 작가가 캐릭터구축과 줄거리 안배를 흡입력있게 잘 써놨다. 미스터리만 잘 쓰는줄 알았는데 로맨스 멜로도 잘 쓰는 작가구나 하고 인정하지 않을수가 없었다.

작가의 장르소설적인 면만 생각했다면 실망했을지도 모르겠지만 확실히 작가 특유의 스타일이 잘 녹아있는 책이었다. 톱니바퀴처럼 탁탁 잘 들어맞던 미스터리소설에 비해서 확실히 막장드라마 스타일의 내용이 들어있긴 하지만 흡입력있는 내용이었음은 분명했다. 작가의 이력을 생각하지 않고 읽는다면 만족했을 책이란 생각이 든다. 내용상 그 뒤에 후속이 또 나올꺼 같은데 벌써 기다려지는거보면 욕하면서 본다는 말이 맞다.

특이한 소재의 SF 미스터리.

인격전이의 살인 ㅣ 스토리콜렉터 42
니시자와 야스히코 지음, 이하윤 옮김 / 북로드 / 2016년 5월

사실 발상이 아주 독창적인건 아니다. 영혼이 뒤빠뀐다는 설정은 오래전부터 있어왔다. 주로 남녀가 바뀌어서 그때문에 여러가지 재미난 에피소드가 일어나고 뭐 남녀가 결국 사랑을 하게된다 그런 정도의 이야기는 늘 있어왔다. 아마 그런 생각 자체를 하는 사람들도 많았을것이다. 남자들은 여자가 되면 제일먼저 여탕에 들어가보고 싶다고 한다던지...그런데 이 작가는 영혼이 아니라 비슷한 인격이 바뀐다고 말한다. 그것도 여러사람들이 동시에 서로 서로. 그리고 그것이 다람쥐 챗바퀴돌듯 계속 전이가 된다는 것. 아! 이거 뭔가 특이하구나 하는 생각을 들게 하는 시작이었다.

처음에 이 인격전이를 일으키는 공간이 설정된다. 스위치서클이란건데 누가 왜 어떻게 설치를 했는지 아무도 모른다. 이 장치를 연구하던 아크로이드 박사는 이 존재가 아마 외계인이 만들었을꺼라고 말하지만 그조차도 실체에는 접근하지 못하고 있다. 그러다가 그는 커다란 소용돌이에 휘말리게 되고...그로부터 20년후 본격적인 일들이 벌어지게 된다.

아마 핵전쟁이 일어났던거 같은데 그 장치는 핵전쟁이나 지진으로부터 피하는 공간이라고 불리고 딱히 어떤 존재인지 아무도 모르고 있다. 그런 어느날 한 작은 주점에 여러 사람들이 들어오게 된다. 6명의 사람들이 있었는데 사소한 몇가지 일로 시비가 붙으면서 뭔가 싸움이 일어날듯한 분위기가 조성된다. 그러던중 지진이 일어나고 기적같이 이 사람들이 살게된다.

그런데 이들은 살긴 했지만 뭔가 이상한 점을 느끼는데 그것은 자신이 자신 같지가 않다는 것이다. 바로 6명의 인격이 서로 뒤바뀌었다는것! 그리고 그들이 모르는 사이에 또다시 바뀌고...누가 왜 어떻게 바뀌는지도 모르는 상태에서 아크로이드 박사와 정부 사람들이 나타나게 되고 이들은 '연구대상'으로 갇히게 된다. 그리고 그 와중에 일어나는 살인...누가 살인을 저질렀을까. 살인을 저질렀다면 그 살인자는 인격이 바뀐 사람인가 아니면 원래의 인격을 가진 사람인가.

우리가 흔히 생각했던 두 사람만의 영혼바꿈이 아니라 여러 사람의 전이가 일어난다는 사실은 점점 갈수록 복잡한 느낌이었다. 일정한 공간에서만 일어나는 일이라는 점에서 밀실 미스터리라고 할수도 있고 여기에 살인이 일어나니까 누구의 인격에 의해서 사건이 일어났는지 추리하는 재미도 있었다. 인격이 전이가 되어서 헷갈리는점도 있어서 차근 차근 읽지 않으면 이해가 가지 않을수도 있긴 하지만 흥미롭게 잘 전개가 되어서 책을 덮을수가 없었다.

SF적인 설정이어서 처음에는 그쪽 장르가 아닌가 했는데 여러명의 용의자 가운데서 진범을 잡는 추리 미스터리작품이란 생각이 들었다. 내용을 좀더 풍부하게 하기 위해서 약각의 로맨스도 넣어서 좀더 흥미롭게 읽을수 있었다. 이번 책으로 '니시자와 야스히코'라는 작가를 눈여겨 보게 되는 계기가 되어서 그의 다른 작품들도 기대가 될꺼 같다.

[100자평] 악스트 Axt 2016.5.6

악스트 Axt 2016.5.6 - no.006 ㅣ 악스트 Axt
악스트 편집부 엮음 / 은행나무 / 2016년 5월

여러책들의 알뜰한 리뷰와 책소식등을 알수있는 내용좋은 문학잡지입니다~~

[100자평] 레드 퀸 : 적혈의 여왕 2

레드 퀸 : 적혈의 여왕 2 ㅣ 레드 퀸
빅토리아 애비야드 지음, 김은숙 옮김 / 황금가지 / 2016년 4월

피의 종류에 따라서 신분이 달라진다는 설정이 꽤 흥미롭네요. 그런 과정중에 특별한 능력을 지닌 종족간의 특별한 로맨스라는 내용이 기대가 되게 하는 책이에요~

민초들의 삶을 묵직하게 그려낸 생활역사소설.

금강 세트 - 전3권
김홍정 지음 / 솔출판사 / 2016년 5월

오랫만에 읽는 귀한 작품. 책을 다 읽고 나서 느낀 느낌이다. 많은 역사 소설이 있어왔고 좋은 작품들이 많았는데 장르의 특성상 깊은 느낌을 주는 대하역사소설이 최근에는 많이 보지 못했는데 오랫만에 월척을 낚은 느낌이랄까. 처음에 지은이가 전문적인 소설가가 아니고 처음 들어보는 이름이어서 반신반의했던것은 사실이다. 내용도 그리 많이 다루어지지 않는 시대와 배경이어서 큰 기대를 안했던것도 맞다. 다만 의외로 출판사에서 열의를 가지고 소개를 하고 있고 지은이가 이 책을 쓰기까지 10년이란 시간을 퍼부었다는것에 그래도 조금의 희망은 갖고 있었다랄까.

처음에 읽어내려갈때는 역시라는 느낌이 들었다. 기존 소설가들의 작법에 익숙해진 탓인지 내용 전개가 좀 부자연스럽고 속도가 느린감이 있었기에 처음의 선입관이 그대로 가는듯했다. 그런데 조금 진행되면서 어? 하는 소리를 나오게 하더니 점점 책속으로 빠져들게 하는게 아닌가. 오호라 이 책 오랫만에 보는 괜찮은 이야기책이었던 것이다.

전체 3부작인 이 책은 배경은 조선 중기 중종에서 선조까지의 시대를 배경으로 삼고 있다. 전체적으로 중종과 명종까지의 시절이 중심인데 내용을 관통하는 큰 주인공은 충암 김정과 세명의 여인 연향, 미금, 부용의 총 4명이다. 이야기를 지배하는 정신적인 지주는 충암이고 실질적으로 이야기를 이끌어가는 주인공은 이 3명의 여인인데 대하 역사 소설에서 연달아 세명의 여자 주인공이 등장하는건 잘 못본거 같다. 그러나 여성이 주인공이 되는 이유는 책을 읽어보면 안다. 일반적인 역사소설이 아니라 역사적이 사실을 배경으로 한 생활사적인 내용이 주가 되기 때문이다.

충암 김정은 역사를 어느정도 아는 사람이라야 들어본 인물이다. 충암은 조선 중종때의 인물로 그 유명한 조광조와 함께 사림을 이끌었던 사람이다. 왕도정치를 실현하기 위해서 향약의 실시와 미신타파를 주장했고 어진이를 등용하는 현량과도 설치하게 한 인물이다. 당시 사림의 진출에 있어서 정암 조광조와 함께 쌍벽을 이루었다고 볼수있는데 역사적인 비중에 비해서 많이 안 알려진 사람이다. 보통은 조광조를 이야기하는데 가끔 곁다리로 들어갈뿐 본격적인 주인공이 되는것은 잘 없었던거 같다. 하지만 그 중요성에 비해서 결코 떨어지는 인물이 아니다. 이 책에서는 1부에서 등장해서 끝나지만 그가 주장하고 계획했던 일들이 3부까지 이어지며 여러 인물들의 삶에 큰 영향을 끼치는 것으로 나온다.

1부에서는 연향이 주인공이다. 그녀는 충암에게 사랑을 받은 소리꾼이었는데 충암이 격쟁의 소용돌이속에서 결국 돌아간 이후로 온 사람이 은둔해있을때 이들을 대신해서 상단을 꾸리고 사림이 다시 일어설 발판을 마련하는 중한 소임을 다하게 된다. 충암의 뒤를 이은 남원 이돈의 소리없는 사랑을 받게 되지만 그의 영원한 연인을 마음에 담아두기에 이 둘은 이루어질수가 없었다. 연향은 뛰어난 소리꾼이었지만 그보다 더 큰 상재를 가지고 있어서 충암의 정적인 송사련과의 담판을 통해서 그의 도움으로 상단의 저변을 넓히기도 한다. 그러나 송사련과는 끝내 피를 보게되는 충돌을 일으키게 된다.

2부는 연향을 대신해서 새롭게 상단의 대행수가 된 미금의 이야기로 진행이 된다. 비록 중인이 한다는 상업에 종사하지만 근본이 뼈대있는 양반가의 자손으로 작은 공방에서 상재를 발휘해서 결국 연향의 후임으로 상단을 이끌게 된다. 여러가지 능력으로 상단을 안정시키고 튼튼하게 하면서 연향의 죽음과 관련된 인물들을 은밀하게 하나씩 하나씩 처단하게 된다.

3부는 연향의 딸인 부용, 초희의 이야기다. 연향과 미금의 뒤를 이어서 부용이 그들의 뜻을 이어가고자 온힘을 쏟는다. 그런 와중에 명종이 즉위하고 대윤과 소윤의 힘겨루기 속에서 양재역벽서사건을 통해서 또한번 피비린나는 죽음들이 이어지고 충암이후 동계의 지주였던 남원도 죽게 된다. 그리고 부용의 아들 창을 통해서 그들이 꿈꿔왔던 일들을 위한 미약하지만 거대한 행동을 시작하게 된다. 그들의 꿈은 어떻게 이루어질까.

정말 정신없이 읽어내려간 이야기였다. 3대에 걸친 질긴 인연들의 이야기들이 우리내 사는 삶과도 참 밀접하게 닮았다는 생각도 들었다. 책의 내용이 더 가깝게 느껴진것은 정치적인 사건들이 배경이 되긴 하지만 정치사를 이야기한 것이 아니라 당시를 살았던 사람들의 삶을 온전히 보전한 이야기였기 때문이었다.

당시 상업에 종사했던 여러 사람들의 모습을 마치 실제로 본것마냥 상세하고도 부드럽게 잘 묘사를 했고 그것과 관련한 백성들의 살아가는 모습을 잘 담아내었기에 더 잘 읽을수있었는거 같다. 비록 수백년전의 이야기지만 우리의 실제적인 삶 이야기였기에 더 생동감이 있었던것이다.

사실 대도시 그것도 대구와 서울이라는 지역에서만 살았던 나로서는 금강유역을 아우르는 충청도와 전라도의 지역적인 특색을 잘 알지 못했다. 특히나 금강은 이름만 들어봤을뿐이고 금강을 매개로 삶을 살아가는 사람들의 이야기는 거의 알지 못했던 것이다. 그런데 이 책을 통해서 이 지역은 이런식으로 살았구나 하는것을 알게되어서 정말 좋았던거 같다. 시대가 다르긴 해도 오늘날도 비슷하게 살아가고 있지 않을까하는 생각도 들었고. 당시 사람들의 말투도 잘 표현해내었고 여러 사람들의 인정과 순박함을 잘 나타내어서 더 흡입력있게 읽을수있었다.

책은 충암 김정이 주장했던 대동사회 즉 누구나 공평하게 다 같이 잘 살수있는 사회를 추구하는 사람들의 이야기를 그리고 있다. 그당시 전제왕권과 신분사회가 확고하던 시절 그런 대동을 꿈꿨다는게 참 대단하다고 여겨지고 비록 민주국가가 되긴 했지만 그들이 꿈꾸던 대동사회가 과연 오늘날에 제대로 펼쳐지고 있는가하는 생각도 들었다. 민초들 개개인에 스며든 대동의 생각이 하나씩 둘씩 모이면 진정한 의미의 대동이 어느날에는 이루어지지 않을까.

3권이지만 짧지않은 분량속에서 내용이 통일성을 잃지않고 초기에 이루어졌던 짜임새가 끝까지 잘 유지된 수작이었다. 가진자의 이야기가 아닌, 보통의 서민들의 이야기를 잘 살려내었고 금강이라는 지역적인 특색과 당대의 상단의 활동을 치밀하게 잘 살려내어서 재미있게 잘 읽을수 있었던 작품이었다. 책의 끝부분에 나온 인물들의 간략한 설명과 당시 역사적인 사실, 주요 관직과 부서의 내용을 잘 적어놔서 역사를 잘 모르는 사람도 편하게 잘 읽을수있게 배려한것도 좋았던 부분이다. 여러모로 작가가 많은 힘을 기울여서 쓴 작품임을 느끼게 했던 숨은 보석 같은 책이었다.