마음에 와닿는 내용들

소비에 중독된 아이들
안드레아 브라운 지음, 배인섭 옮김 / 미래의창 / 2002년 11월

정도의 차이는 있을지언정 아이들에 교육에 관해선 독일도 우리나라와 같은 상황인듯 싶다.

저자는 넘쳐나는 상품과 광고의 세례 속에 창의력과 상상력, 사회성을 잃어가는 아이들을 관찰하고 여기서 발전하는 중독(저자가 지적하듯이 중독의 개념은 좀더 넓게 볼 필요가 있다. 알콜중독자같은 모습만 떠올려서는 중독에 대한 개념을 알기에 부족하다)의 폐해의 실상을 캐내고 대안을 제시하고 있다. 결혼전부터, 그리고 이제는 한 아이의 아빠로서 느끼고 걱정해오고 있던 많은 부분들에 대해 공감대를 형성할 수 있었다.

실제로 아이들에게 주는 선물들 중에는 부모들이 어렸을 때 갖고 싶어했지만 가지지 못했던, 이루어지지 못한 동심의 구현인 경우가 많고, 아이들이 집중해서 놀고 있는 도중에 어른이 그 놀이에 참견하여 아이들의 집중력과 창의력을 엉뚱한 방향으로 틀어놓고 마는 경우도 많다.

내가 아이에게 장난감을 많이 사주려고 하지 않는 이유도 과도한 수의 장난감으로 인한 재미에 대한 매너리즘과 더불어 감사하는 마음의 상실, 그리고 어렸을 때부터 원하는 것을 바로바로 얻음으로 인해 야기될 수 있는 왜곡된 소유욕을 경계하기 때문이다.

또하나, 장난감은 그 놀이의 방법과 목적이 정해져 있다. 즉 대부분의 장난감은 이렇게 해서 이렇게 놀아야 되는 거다하는 ready-made된 논리가 내재되어 있는 것이다(요즘은 레고마저 이렇다. 창의력 발달의 대명사였던 레고는 이제 해리포터와 스타워즈 등 상업적인 테마에 묶여나올 뿐이다. 거기선 아무런 창의력도 기대할 수 없다. 상자에 화려하게 인쇄된대로 만들고 나면 끝일 뿐이다.). 그러한 장난감들만 접했던 아이들에게 창의력과 상상력을 얼마나 기대할 수 있는 것일까? 

책에서 제시한대로 유치원에서 장난감을 치워보면 어떤 결과가 나올 것인가? 그런 유치원에 대해 학부모들은 어떤 반응을 보일까? 무엇보다도 콘크리트와 철근으로 둘러싸여서 보이는 것이라곤 아파트와 자동차가 전부인 대도시 유치원에서 얼마나 효과적인 대안을 제시할 수 있을까?   

부모와 교사뿐 아니라 어린 조카나 친척아이가 있는 사람들은 꼭 읽어보라고 추천한다.

빈약한 내용...

성공기술 - 변화의 방법 베텔스만
장-마르크괴테르트 지음, 김세나 옮김 / 룩스북 / 2003년 1월

음악이나 책을 좋아하는 사람이라면 BMG나 베텔스만 북클럽 등의 이름으로 베텔스만의 이름을 모를리 없을 것이다.  하지만 그 베텔스만이 유럽 최대의 미디어그룹이라는 사실은 의외로 잘 알려져 있지 않다. 이 책은 베텔스만의 태동에서부터 현재까지 걸어온 길을 간략하게나마 보여준다.

하지만...책은 주로 베텔스만의 전 회장 라인하르트 몬과 뵈스너, 미델호프로 이어지는 CEO와 베텔스만의 기업문화 이야기로 이어져있는데 책 전반에 걸쳐 유사한 내용이 계속 반복되고 서술 또한 추상적이고 산만하다.  게다가 각 장(章)마다  해당 장의 내용을 반복 요약하고 있는데 상당한 내용이 장에 장을 거쳐 반복을 거듭해나가 책을 끝까지 읽는데 상당한 인내심을 요한다. 핵심적인 내용은 아무리 잘 봐줘도 1/5이면 충분하다.  또한 베텔스만이 겪어온 어려움, 극복과정, 비즈니스의 구체적 사례 등은 찾아볼 수 없고 추상적 기업문화와 경영원칙, 흔히 알려진 일반적 사실 일색의 내용은 도대체 이 작가가 베텔스만에 대해 연구는 했는가하는 의문이 들게 한다.

같은 시리즈의 노키아 편에서도 똑같은 불만이 있었지만 노키아에 이어 유럽의 대표적인 기업인 베텔스만에 대해 알고 싶은 욕구에 굴복해 책장을 넘기기 시작했으나 작가에 대한 실망감만 두배로 늘어나버렸다.

소니제국 황태자의 일대기

소니, 할리우드를 폭격하다 - 오가 노리오 회장의 50년 경영일지
오가 노리오 지음, 안소현 옮김 / 루비박스 / 2004년 5월

평소 음반과 영화에 관심이 많던 나는 소니가 CBS레코드를 인수했던 일과 그 후에 컬럼비아 영화사를 인수한 일이 너무나 인상깊었다. 일본의 많은 전자회사와 달리 소프트웨어를 다룰 줄 아는 기업이 소니였던 것이다. 그 후 소니의 회장이 베를린필하모니를 지휘했다는 소식은 내게 호기심을 넘어 충격에 가까운 일이었다. 도대체 이 사람은 누구일까...정말 대단한 사람이다... 그리고 그 궁금증은 마침내 이 책 한 권으로 풀릴 수 있었다.

오가 노리오. 어렸을 때부터 음악과 기계, 전기전자 계통에 비상한 관심과 해박한 지식을 갖고 있던 그는 오늘날의 소니를 만드는 데 지대한 역할을 했고 우리는 그 사실을 이 책을 통해 확인할 수 있다.

그는 소시적부터 박식하고 뛰어난 사람들이 주변에 많았고 그들로부터 많은 도움(카라얀에게서도!)을 받았으며 그 중 소니 창업자 두 명(이부카 마사루, 모리타 아키오)의 맘에 들어 음악과 회사를 병행하는 조건으로 입사, 제조, 디자인, 광고선전, 협상 등에서 탁월한 능력을 나타내었고 이후 승승장구, 큰 실패없이 소니 명예회장까지 오른 그는 참으로 재능 뿐 아니라 행운도 절대적으로 많이 따랐던 사람이다. 뿐만 아니라 그는 항공기 조종면허(그는 음향기기뿐 아니라 항공기에서도 카라얀과의 취미가 같았다.)와 선박조종면허를 갖고 있고 카메라와 지도 등에도 조예가 깊다. 부러울 따름이다.

본인도 밝히고 있듯이 그는 음악세계에서 배운 일과 경험을 소니의 상품개발, 브랜드 전략, 소프트웨어 사업 등에 잘 적용시키고 활용했다. CD, MD의 규격개발, CBS레코드와 컬럼비아 영화사 인수, 플레이스테이션 개발, 소니재보험사 설립, 소니 로고 디자인, CCD 개발 등 많은 프로젝트와 실적이 그의 손을 거쳐 나왔다.

물론 자서전이기 때문에 그에 대한 외부의 평가가 어떤지는 세세하게 알아보긴 힘들지만 재임기간 중 1조엔의 매출을 4조엔까지 확대시킨 그의 능력은 의심할 바 없다.  

한마디로 그는 경영과 음악 등 다양한 분야에서 능력이 출중했으며 또 그것을 알아주는 많은 사람들과의 인연을 통해 자신이 좋아하는 일을 할 수 있었던 최고의 인생을 살아온 행운아이다.

보험에 대한 기초 정보

돈과 인생을 불리는 보험재테크
서병남 외 지음 / 거름 / 2004년 9월

최근 재테크가 중요한 화두인 점을 고려하면 사실 일반인이 보험을 어떻게 들어야 할까에 대한 도서는 그 수가 절대적으로 부족한 편이다.

나 또한 어떤 보험을 들어야 할지 몰라 갈팡질팡하는 와중에 이런 책이 있다는 걸 알게되어 급하게 읽어보았으나...역시 보험업계에 종사하는 저자의 한계 때문이었을까, 책은 보험에 대한 종류(2장)와 연령별 필요보험(3장)을 중점 설명하는데 그치고 있어 사실 보험쇼핑몰이나 보험사 홈페이지에서 얻을 수 있는 정보를 모아 책으로 펴낸 정도밖에 되지 않는다. 그 외 보험세테크나 리스트럭처링에 대한 부분도 정보가 너무 부족하다.

물론 그럼에도 불구하고 보험의 ㅂ자 정도나 알까 하는 나 같은 사람에게는 전체적인 보험의 종류와 각각의 특징을 알아보는데 도움이 되는 것은 부정할 수 없는 사실이나, 보다 깊이 있는 내용을 원하는 사람은 다른 책을 알아보는 게 좋을 듯 싶다.

의외로 흔치 않은 팝/록 가이드

세계를 흔든 대중음악의 명반 - 음반으로 본 서구 대중음악의 역사, 대중예술산책 02
임진모 지음 / 어진소리(민미디어) / 2003년 1월

팝/록 음악에 대한 좋은 가이드다. 예전에 나왔던 같은 저자의 '시대를 빛낸 정상의 앨범'의 맥을 잇는 듯 하다.

전세계(주로 미국/영국)의 대중음악계를 말그대로 '흔들어놓은' 음반들을 골라 싣고 있는데 평론가로서의 저자의 시각이 많이 작용하긴 했지만 대중성도 무시하지 않은 비교적 적절한 셀렉션으로 보인다. 또한 각종 미디어의 여러 종류의 명반선정도 중간중간 들어있어 개인취향에 따라 있을 수 있는 선정결과의 아쉬움에 대해서 배려한 점도 눈에 띈다.

비틀스를 제외하고는 거의 한 아티스트에 대해 하나의 앨범만을 소개하고 있는데 제한된 분량때문이었겠지만 굳이 그럴 필요는 없지 않았을까. 아티스트와 앨범에 대한 설명은 적절하다고 본다. 핵심적인 내용과 적절한 분량으로 읽기에도 부담이 없다.

클래식이나 재즈에 비해 의외로 이런 종류의 백과사전식 가이드가 대중음악 쪽은 찾아보기가 힘들다. 감상되기보다는 소비되는 경향이 많아서일까?