이반의 통치 전반부에 대한 의견 차이는 주로 표준화와 중앙집중화에 대한이반의 노력을 어떻게 평가하는가의 문제와 관계된다. 일부 사람들은, 예를 들면 좀더 확대되고 보다 효율적인 중앙 행정, 보다 일관성 있는 법적 규칙과 절차, 더욱 강한 군대, 충성스런 중간 봉직계급, 그리고 충성스럽고 일 잘하는 지방행정의 발전 속에서 정치적인 "근대화"의 증거를 본다. 그렇지만 다른 학자들은 이런 것들은 근대화가 아니라, 주로 정치적인 "동원(mobilization)"을 위한 노 - P230
력이라고 주장했다. 이 시대는 좀더 자유로운 사회라든지 서구 방식으로 독립적인 시민 영역을 발전시킨 사회도 아니었고, 국가의 필요에 잘 이용되는 사회였다는 것이다. - P231
전제정치의 많은 상징들과 의식은 그 자체로 왕국 통합의 징표로서, 보야르들 사이에서 벌어지는 갈등에 한계를 그어주었다. 이것은 영향력을 얻기 위해서 많은 다툼을 벌이는 가운데서도 한 사람의 통치자를 둔 골치 아픈 정치체제였다. 여기서는 절대주의적인 통치라는 공식적인 얼굴을 제시하면서도, 계속해서 설득하고 회유하고 책략을 벌이기 위해서 통치자가 필요했다. 많은 역사학자들은 그 체제가역기능적인 것은 아니라고 주장한다. 그러나 보야르들의 경우는 다르겠지만, 이반과 봉직귀족에게는 그 체제가 제대로 기능하는 것처럼 보이지 않았다. 이 경우에 오프리치니나는 이러한 구속적인 체제를 깨고 나가려는 노력이었다고 볼수 있다. - P232
모스크바국의 전제자들이 오래된 상층계급에 대해서 거둔 비교적 손쉬운 승리는 그 뒤에 여러 가지 문제점을 낳았다. 특히 모스크바국 정부가 실질적인 대체 인물들을 마련하지도 않은 채, 너무나 성급하게 분령지의 통치 세력을 제거해버렸다는 주장이 있어왔다. 그 결과 정치적 및 사회적체계가 약화되었고, 이것은 동란의 시대가 발생하는 데에 일조했다. 그리고 보리스 고두노프가 사망한 이후에 차르의 권위가 약화된 것에 이어서, 보야르의반발도 동란의 시대의 한 원인이 되었다.
모스크바국이 팽창하면서 행정과 기구를 중앙집중화하며 표준화하고, 또다른 계급의 이해를 봉직귀족의 이해에 종속시켰기 때문에 도시도 어려움을 겪었다. - P238
그러나 좀더 중요한 것은 국민의 대부분을 구성하고 있던 농민의 지위가 약화된 것이었다. 물론 농민들은 봉직귀족의 영지에서 노동력을 제공했고, 따라서그 계급이 성장했다는 사실로부터 즉각적이고도 직접적인 영향을 받았다. 분명히 봉직귀족의 성장은 점점 더 많은 국유지와 농민들이 포메스티예 제도를 통해서 봉직귀족의 수중에 들어가게 되는 것을 의미했다. 그들 자신이 국가에 대한 과중한 의무를 감당하기 위해서 안간힘을 쓰고 있던 봉직귀족 지주들은 될수 있는 한 많은 것을 농민들로부터 짜내려고 했다. 게다가 오프리치니나로 인한 파괴 행위는 이미 지나친 부담을 지고 있던 중부 러시아의 많은 지역의 농민경제를 완전한 파국으로 몰고 갔다. - P239
미하일 로마노프는 이반 뇌제와 아나스타샤 로마노바의 결혼을 통하여 이전 왕조와 관련되어 있었다. 이 가문은 대중 사이에서 큰 인기를 누리고 있었다. 특히 사람들은 이반 뇌제의 첫 아내였던 착한 아나스타샤, 난폭한 차르의 희생자가 될 뻔했던 몇몇 사람들을 위험을 무릅쓰고 옹호해주었던 그녀의 남자 형제인 니키타 로마노프를 잘 기억하고 있었다. 젬스키 소보르가 소집되고 있을 때니키타의 아들이자 미하일의 아버지인 필라레트 수좌대주교가 폴란드인들의 포로로 있었다는 점도 로마노프 가문에 이점으로 작용했다. 특히 밀류코프 등의사람들은 필라레트가 투시노 진영과 아주 가까웠으며, 다른 보야르들보다 카자크들과 훨씬 더 좋은 관계를 맺고 있었다는 점을 강조했다. 미하일이 어리다는 점도 유리하게 작용했다. - P256
모스크바국은 외국인들에게는 이상하게 보였다. 잉글랜드의 찰스 2세가 알렉세이에게 보낸 사절단의 서기인 드 미주와 같은 서구의 방문자들만이 아니라다른 많은 사람들도 모스크바국을 마법의 세계와 비슷한 무엇인가로 묘사했다. 즉 기이하기도 하고, 호화롭기도 하고, 다채롭기도 하고, 그들이 그때까지보았던 어떤 것과도 달랐으며, 아주 야만적이기도 했다. 외국의 사절들은 호화로운 복장, 특히 모피 옷, 눈에 띄는 회색 수염, 정교한 궁정 예식, 풍성한 연회그리고 엄청난 음주에 대해서 관심을 기울였다. 모스크바국의 기본적인 특징들은 더욱 중요했는데, 방문자들은 이것을 재빨리 알아챘다. 즉, 차르의 거대한권력과 권위 그리고 심지어 대수롭지 않은 문제들도 고위 관료의 결정을 요구해야 할 정도로 극심한 중앙집권화가 바로 그것이다. - P293
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