너는 아기라 하지 못하는 것들이 많지만~

사랑하는 내 동생 ㅣ 미래그림책 80
샐리 로이드 존스 지음, 수힙 그림, 엄혜숙 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 3월

 우리 집 막내였던 둘째 아이에게 조만간 동생이 생긴다. 지금은 아기가 얼른 태어나기를 기다리며 빨리 나오라고 재촉을 하고 있긴 한데 실제로 태어난 후에 잘 돌봐 줄지는 아직은 미지수. 얼마 뒤면 막내로 귀여움을 받던 둘째에게도 많은 변화가 생기게 되었는지라 동생이 생긴 아이의 심리를 담은 그림책에 눈길이 가게 된다. 이 그림책은  자신과 동생을 비교하며 우월감을 나타내던 아이가 점차 동생을 인정하고 애정을 표하는 내용을 담고 있다. 

 본문은 여자 아이가 동생에게 말을 하는 형식으로, "아기일 때 말이야, 너는(넌)~ "이라고 시작되는 문구로 아직 다른 사람의 손을 빌리지 않고는 아무 것도 하지 못하는 동생의 발달 상태나 여러 가지 주변 상황에 대해 이야기한다. (너는 엄마랑 아빠가 옷을 입혀 주어야 했어. 넌 머리카락이 없어서 보기 싫었어. 등등) 그러면서 가끔씩 괄호 안에 동생에 비해 월등한 자신에 대해 한 마디씩 말꼬리를 다는 것으로 -책을 본 우리집 아이의 표현을 빌리자면- '잘난 척~'을 한다. 이처럼 누이는 자신은 할 수 있지만 동생은 하지 못하는 것들을 하나 하나 언급하여 비교하는 것으로 자신이 동생보다 낫다는 것을 인정받고 싶은 심리를 표출하고 있다.

 눈길을 끄는 부분은 아기가 못하는 것들, 무서워하는 것들, 모르는 것, 해서는 안 되는데 저지른 것, 같은 목록을 적은 쪽지들이다. 자기 물건을 동생이 가져갈까봐 적은 목록("네가 가질 수도 없고, 갖고 놀 수도 없는 것)도 있고, 아기가 해도 눈감아 줄 수 있는 것들을 적은 목록도 있다. "아기가 잘하는 것" 같은 목록을 통해 동생의 장점-아기를 있는 그대로 받아들이는- 인정해주기도 한다. 목록글에 별표나 하트표, 느낌표 같은 다양한 기호를 표기 해 놓아서 아기자기한 느낌을 풍긴다. 
    
 아이 입장에서 부모의 사랑을 나누어 가져야 할 존재가 생긴다는 것은 그다지 반가운 일이 아니다. 아무리 귀여운 동생이라도 질시의 감정이나 일말의 반감을 지니기 마련. 아이가 동생에게 적대적인 감정을 표할 때 부모가 무조건 나무라기보다 대화를 통해 아이의 복잡한 심경을 이해하고 아이의 장점-여자 아이가 자신을 내세우는 부분들처럼-을 칭찬해 주며 자신감을 회복하도록 도와 줄 필요가 있다. 동생이 좀 더 큰 후의 미래에 대해 이야기하는 것으로 끝을 맺는 이 그림책을 통해 아이들이 동생을 긍정적으로 받아들이고 사랑하는 가족으로, 애정을 갖고 대할 수 있기를 바란다.