영어 필사 학습용으로 매력적인 책

셜록 홈즈 : 주홍색 연구 영어 필사 ㅣ 손끝으로 채우는 영어 필사 1
아서 코난 도일 지음, 윤정 옮김, 알렉산더 루이스 감수 / 세나북스 / 2025년 10월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

영어같은 언어라는 것은 끊임없이 계속 공부해야 하는 것 같다. 정말 열심히 공부를 하다가도 손을 놓은 시간이 길어지면 어느 순간 다시 뒷걸음질을 치곤 한다. 컴퓨터를 켜서 공부하는 것은 귀찮고, 영화나 드라마를 보자니 별로 내키지 않고... 그래서 한동안은 공책을 하나 사서 "노인과 바다" 원서를 옆에 놓고 필사를 하고 있었는데 이 필사 책을 보게 됐다.

필사용 책이 있다는 것은 알고 있었지만 직접 본 것은 이 책이 처음이었는데, 생각보다 깔끔하게 구성이 되어 있어서 좋았다. 좌측 페이지에 베껴쓰기를 할 영어로 된 소설의 본문이 있고, 그 페이지의 아래쪽에는 한글 번역문이 있어서 내가 해석한 내용이 맞는지 확인해 볼 수 있다. 우측은 필사를 할 수 있는 페이지로 유선 노트처럼 되어 있고 페이지의 아래쪽에는 본문의 주요 단어의 뜻과 부연 설명이 나와있어서 도움이 됐다.

왼쪽의 원문을 읽고 해석한 후에, 문장 하나씩 읽어가면서 우측에 쓰는 형태로 필사를 진행하고 있는데 하루 한 페이지씩 시간을 내서 하기에 적절한 양이었다. 어느 날은 책을 다시한번 읽는 재미가 있어서 몇 페이지를 연거푸 진행한 적도 있었다. 

고전 명작을 영어 원문으로 접한다는 점이 동기 부여에 좋고, 문학적인 흥미도 함께 챙길 수 있는 유용한 시간들이었다. 다만 공부를 진행하다 보니 이 책 자체가 좀 오래전에 쓰여진 소설이라서 고전 영어 스타일의 낯선 어휘가 있을 수 있겠지만 일단 현재 진행한 부분에서 눈에 띄는 것은 없었고, 나는 영어 학습 자체 목적이라기 보다는 좋아하는 소설을 읽고 써보며 부가적으로 공부도 해보자 - 라는 목적이었기 때문에 괜찮았다. 하지만 영어 학습에 중점을 두고 실생활 영어로 써보기를 목표로 하는 분들이라면 약간 원하는 것과 거리가 있을 수 있으니 유의하시기를 바란다.

개인적으로 셜록 홈즈 시리즈를 워낙 좋아하다보니 더 좋은 점만 본 것일 수도 있지만, 재미없는 영어 교재로 공부를 진행하는 것보다 재미있게 조금씩 공부해보기 좋은 책이었다.

국어 비문학 독해 입문 단계에서 유용할 교재

중학 국어 독해도 개념이 먼저다 요약 편 - 비문학의 기본을 다잡는 요약, 예비 중학~중학 1학년 추천 과정 ㅣ 중학 독해도 개념이 먼저다
키 중학국어학습방법연구소 지음 / 키출판사 / 2025년 10월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이가 국어를 어려워 하는 편이라 뭔가 국어 문제를 풀기 위한 훈련을 하기 위한 문제집들을 찾아보는 중이었는데, 전에 영어 기초 공부를 시킬 때 유용하게 썼던 키출판사에서 국어에 대한 문제집도 나온다길래 보게 된 책이다. 여러 형태가 있었는데 먼저 가장 중요하다고 생각되는 '요약' 편을 보게 됐다.

일단 키출판사의 이 시리즈는 단순히 독해 지문만 나열한 것이 아니라, 국어의 주요 개념을 영역별로 나눠서 그 개념을 익힌 뒤 실제 지문을 통해 적용하도록 설계되어 있다. 이 요약편은 처음은 독해 개념의 이론에 대해 설명하고, 그 다음에 그 개념을 적용할 수 있는 지문을 제시하여 문제를 풀도록 되어 있었는데 개념 부분이 상세하게 설명되어 있어서 아이가 의지만 있다면 혼자서도 공부를 할 수 있을 정도였다.

그래서 예비 중학생이나 중학교 1,2 학년 수준에서 독해 개념을 다져보려고 할 때 적절한 선택이라고 생각한다. "개념을 먼저" 잡고 지문으로 독해 연습하는 구조라는 점이 가장 큰 장점이라고 생각하며, 분량이 그리 많지 않기 때문에 공부에 대한 압박이 아이에게 그리 크진 않을 거라는 것도 장점이라고 생각한다.

반대로 보자면, 분량이 그리 많지 않기 때문에 많은 양의 지문을 통해 연습하고 싶은 상황이라면 부족하다는 생각을 할 수도 있을 것 같다. 그렇기 때문에 아이가 지금 어떤 상황인지를 먼저 파악하는 것이 중요하다고 생각한다.

내용적인 측면으로 보자면 "꿈을 꾸는 원리", "종자 보관소가 하는 일", "딥러닝과 인공지능" 등 과학이나 상식에 대한 내용과 현 시대를 살면서 알아두면 좋을 것들에 대한 내용들이 있어서 개인적으로 아이들이 그냥 읽어두기에도 좋을 내용들이 많아서 마음에 드는 교재이기도 했다.

요약해보자면, 이 교재는 입문 단계에서 매우 좋은 출발점이 되어줄 것이고 개념 잡기에 적합하다고 본다. 다만 학습목표나 아이의 현재 수준 등을 고려해서 복습용 보조 교재로 활용해 볼 수도 있을 것 같다.

제미나이 나노바나나를 활용한 AI 이미지 생성 기술서

나노 바나나 - 매일매일 쓰는 제미나이 AI ㅣ 매일매일 AI 시리즈 2
문수민 외 지음 / 생능북스 / 2025년 11월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

문서를 쓰다 보면 이미지가 필요한 경우가 있는데, 대부분의 경우 좀 마음에 들지 않더라도 대충 비슷한 것들을 찾곤 하지만 그렇지 않을 때가 왕왕 발생하곤 한다. 그 때마다 영상 디자이너 분들한테 부탁하는 것도 부담스럽다. 정말 간단한 이미지인 것 같은데 없는 경우나 개인적으로 필요한 경우에는 더 그렇다.

그래서 챗GPT를 사용해 본적도 있기는 한데, 생각보다 내 마음대로 이미지가 생성되지 않아서 꽤 고생한 적도 있어서 이미지 생성 AI에 대해 알아보고 싶은 마음에 선택해서 보게 된 책이다.

이 책은 Google Gemini (제미나이) 및 "나노 바나나(Nano Banana)"라는 이미지 생성/편집 AI 기능을 중심으로 다루고 있다. 내용은 올 컬러판이고 포토샵 같은 프로그램의 사용법에 관한 책처럼 자세한 과정에 대한 설명과 예제 이미지들이 첨부되어 있어서 "나노 바나나"의 기능을 쉽게 익힐 수 있도록 구성되어 있었다.

"한 줄 프롬프트로 세상을 만든다", "캐릭터의 얼굴/표정/의상/배경을 유지하면서 변형한다" 같은 명확한 기능을 강조해서 사용자가 원하는 기능을 찾아보기 쉽고, 단순한 이미지 생성 뿐만이 아니라 일관성 있고 세밀한 이미지 편집을 할 수 있도록 도움을 주는 내용들이 인상적이었다.

실제 이미지를 만드는 포토샵 같은 프로그램들은 사용하기도 힘들 뿐더러 접근하는 것도 어려운 프로그램인데 반해 누구나 쉽게 접근 가능한 제미나이 앱을 사용하여 고품질의 이미지를 원하는 대로 생성할 수 있어서 이를 여러 가지로 활용하는 사람들을 주변에서도 많이 찾아볼 수 있었다.

책을 통해서 직접 따라하니 생각보다 쉽게 이미지가 만들어져서 개인적으로 실습해보는 것이 꽤 유익하고 재미있는 시간이었다. 그래서 이미지 생성/편집에 관심이 있고, AI로 창작물을 만들어보고 싶다는 구체적이 목표가 있는 분들이라면 이 책은 매우 유용한 입문서가 될 수 있을 거라고 생각한다.

반면, 아직 AI 이미지 생성에 대한 기본 개념이 없거나, 기능보다 이론이나 백그라운드를 먼저 공부해보고 싶다고 생각하는 분이라면 이 책을 무턱대고 선택하기 보다 목차나 책의 소개를 먼저 살펴보고 자신이 원하는 내용이 맞는지 확인해 보는 것이 좋을 수도 있다.

* 아래의 사진에서 원래는 손으로 책을 붙잡고 있었는데, 그 부분이 거슬려서 제미나이로 삭제한 사진이다. 이런 단순한 것 외에도 생각보다도 더 이것저것 재미있게 활용할 수 있다.

상위권을 지향하는 학생들을 위한 심화 학습서

너를 국어1등급으로 만들어주마 2.0 : 독서편 - The Mechanical Solution ㅣ 너를 OO1등급으로
안수재 지음 / 메리포핀스 / 2025년 6월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

큰 아이한테 국어가 참 중요한 시킨데 국어를 너무 어려워해서 보게 된 책이다. 책을 다 믿는것은 아니지만 그래도 조금쯤은 도움이 되지 않을까-- 라는 기대를 하면서 읽게 되었다.

일단 이 책의 재미있는 점은 메카니컬 솔루션(Mechanical Solution) 접근법을 도입한다는 것이다. 이것은 수능 시험 지문의 숨어있는 규칙을 기계적으로 분석하고 체계화하여, 누구나 응용할 수 있는 학습의 틀을 제공한다는 의미로 보면 될 것 같다. 저자가 직접 공부하여 상위권에 오른 경험을 바탕으로 현실성과 신뢰성에 대해 이야기 하고 있지만... 일단 맞는 사람과 맞지 않는 사람이 있는 것은 어쩔 수 없을 것 같다.

내가 보기에 이 책은 꽤 특이한 컨셉의 수능 국어 교재 같다. 보통의 문제풀이집이나 해설 중심 교재가 아니라, "메카니컬 솔루션"이라는 이름처럼 지문을 일종의 기계적 규칙으로 해부해서 읽는 방식이라는 점이 아주 인상적이다.

단순히 감으로 푸는 게 아니라, 글의 구조를 분해하고 규칙을 통해 접근하도록 해서 재현 가능한 독해법을 훈련할 수 있다는 것이 장점라고 생각한다. 하지만 이 책은 고난도 수능 지문을 중심으로 설명이 이루어지고 있고, 수능 비문학(독서 영역)을 체계적/기계적으로 해부하는 방식이라 난이도가 꽤 높다.

책 읽는 것 자체를 좋아해서 독해 쪽은 꽤 자신 있던 내가 읽으면서도 이게 무슨 내용일지 한참을 고민한 것도 있다보니 이미 기본 독해력이 있는 학생이 읽기에도 좀 어려울 수 있을거라고 예상된다. 기계적 규칙에 대한 접근법은 강렬하고 인상적이었지만 아직 지문을 읽는 것 자체를 어려워하는 아이들에게는 오히려 혼란을 줄 수도 있을 것 같다.

개인적인 의견으로 이 책은 상위권을 지향하거나 국어 독해를 어느 정도 하고 있는 상태에서 제대로 체계화를 해보고 싶은 학생들에게는 유용할 수 있는 심화 교재라고 생각한다. 하지만 기본 독해력(예를 들자면 문장 이해, 중심 내용 파악 등)이 부족한 학생이라면 이 책 말고 더 기초적인 독서 훈현을 할 수 있는 다른 책을 찾아보라고 하고 싶다.

식물에 얽힌 재미있는 역사 속 에피소드들을 소개하는 책

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

개인적으로 항상 흥미롭게 읽고 있는 "세계사를 바꾼~" 시리즈 중 하나다. 전에는 바쁘기도 했어서 별 생각없이 읽지 못하고 지나갔었는데 이번에 리뉴얼된 책이 나와서 읽게 되었다.

이번에 이 책에 더 흥미가 갔던 이유가 있는데, 다름 아닌 큰 아이의 공부를 봐주면서 읽었던 영어 지문에서 토마토, 고추 등에 대한 이야기 때문이었다. 즐겨 먹는 것들이었는데 이것들에 얽힌 이야기들이 아주 흥미로웠다. 그래서 아이의 공부를 봐주면서도 재미있게 읽어서 언제 관련된 책을 읽어봐야겠다 - 생각했었는데 이 책에 그 내용들이 더 자세하게 잘 나와 있었다.

책은 총 13장으로 구성되어 있으며, 각각의 장마다 감자, 토마토, 후추, 고추, 양파, 차, 사탕수수, 목화, 밀, 벼, 콩, 옥수수, 튤립 같은 식물들이 다루어진다. 각 식물마다 역사적 사건과 교차하며 이야기의 깊이와 재미를 주고 있기 때문에 읽는 내내 지루하지 않았다.

일례를 들자면, 구황작물로 유명한 감자는 다사다난한 역사를 가지고 있었다. 감자는 토지가 척박한 곳에서도 잘 자라는 식물이기에 16세기 유럽인들에게 구세주와도 같은 작물이었다. 하지만 처음, 감자를 잘 몰랐던 유럽인들 중에는 실수로 덩이줄기가 아닌 감자 싹과 초록색으로 변한 부분을 먹는 사람도 많았다고 한다. 처음 접한 작물이기에 누구나 할 수 있는 실수였지만 결과는 치명적이다. 대부분 알다시피 감자 싹이나 초록색으로 변한 부분에는 솔라닌 이라는 독성분이 있기 때문에 치명적인 사고로 이어졌고, 그런 이유로 '악마의 식물' 이라고 불리게 되었다고 한다. 그들은 감자를 종교재판에까지 올렸고 재판장은 유죄판결을내려 화형을 형벌로 내렸다고 하는데 참, 웃지못할 이야기가 아닐 수 없다.

이렇게 지금은 당연하게도 맛있는 식재료로 쓰이고 있는 여러 작물들은 여러 우여곡절 끝에 우리의 식탁에 정착하게 된 것이다. 게다가 식물이 먹는 것 이상의 의미 - 권력, 경제, 전쟁, 문화 - 에 어떻게 깊이 관여해왔는지를 세밀하게 탐구하고 있기에 매력적이고 더 재미가 있었다.

하지만 이 책을 읽으면서 조심해야할 것도 있다. 일례로 "모든 것은 후추 때문이었다" 같은 표현은 극적이고 흥미를 유발하지만, 사실 역사적 인과관계를 지나치게 단순화할 수도 있는 위험한 발언일 수 있다. 그런 것들을 조심한다며, 이 책은 역사 뿐 아니라 식품, 문화에 대한 새로운 시선을 원하는 분들, 가볍고 재미있게 역사 속 에피소드를 접하고 싶은 분들도 재미있게 읽을 수 있는 책이었다.

덧붙여보자면 중세 유럽 역사, 노예무역, 산업혁명 등 역사적 배경 지식이 어느 정도 있다면 더 싶게 공감하며 읽을 수 있을 거라고 생각한다.