모든 파도는 비밀을 품고 있다

아서 코난 도일, 선상 미스터리 단편 컬렉션 - 모든 파도는 비밀을 품고 있다 ㅣ Short Story Collection 1
남궁진 엮음, 아서 코난 도일 원작 / 센텐스 / 2024년 8월

아서 코난 도일은 셜록 홈즈로 잘 알려진 영국의 의사이자 소설가다. 셜록 홈즈는 책은 물론 영화와 드라마로도 인기가 많은데 특히 잘생김을 연기한다는 베데딕트 컴버배치를 배우로서 각인시키는 데 큰 영향을 준 드라마의 원작이기도 하다. 이 책은 셜록이 아닌 바다 위 선상에서 펼쳐지는 이야기가 주를 이룬다. '바다위의 선상'은 사방이 모두 트여있지만 동시에 파도로 인해 어디로도 쉽게 갈 수 없는 열려있지만 닫혀진 공간이다. 그곳에서 내 옆에 있는 사람은 육지에 있는 가족보다 더 가깝지만 적으로 등을 돌리는 순간 저 깊은 심연으로 나를 밀어버릴 수 있는 무서운 존재이기도하다. 그리고 또 하나. 선상위에서 일어나는 소동은 인간이 빚어낸 것이 아닌 '유령'일 수 있다는 미신 혹은 가능성을 떠올리게 한다. 어쨌거나 생계를 위해, 먼 곳으로 이동하기 위한 이동수단으로 탑승하기도 하지만 때로는 물리적 거리를 내면에서도 가지고 싶을 때 우리는 배 위로 오른다. 몇 개의 작품안으로 좀 더 들어가보면, 에피소드 1 조셉 하바쿡 제프슨의 성명서는 사람들이 사라진 배, 해적들의 손길이 닿은 것도 아닌 한 척의 배가 등장한다. 탑승원 중 단 한명도 살아남지 못한 난파선에서는 도대체 무슨 일이 있었던 것일까. 마치 연쇄적으로 살인사건이 일어나 결국 마지막 한사람이 외로움과 죄책감으로 자살을 한 것은 아닐까 싶었다. 하지만 이야기 초반에 시작되는 신비로운 '보물'이 그냥 등장하진 않았을 것 같다. 그 보물, 돌은 과연 이 난파선과 어떤 관련이 있을지를 궁금해하며 읽게 된다. 자극적이진 않지만 상상을 해보면 참혹하기 그지 없는 이 작품은 초반부터 이 책이 얼마나 흥미로운 미스터리 소설인지 기대를 키운다. 에프소드 4 폴스타호의 선장은 영화에서 종종 등장하는 종잡을 수 없는 성격이지만 실력은 뛰어나며 과거를 결코 알 수 없는 신비로운 크레기 선장을 중심으로 이어진다. 만약 제작자 입장에서 영화로 만든다면 크레기 선장의 이야기를 다루고 싶다고 생각했다. 선원들의 불만이 터질 무렵 모두 앞에서 지난 영광과 앞으로의 벌어질 위험조차 충분히 이겨낼 수 있다며 내려앉은 그들의 어깨를 일순간 다시 긴장시키는 연설 장면은 상상만 해도 멋지다.

그동안 원서로만 읽을 수 있었던, 아서 코난 도일 선상 미스터리 단편 컬렉션을 이렇게 한글로 읽을 수 있어서 반가웠다. 특히 잔잔한 파도가 부서지던 해변의 모래밭에서, 호텔 방 침대위에서 아껴 읽었던 소설책으로 아직 휴가를 떠나지 못했거나 긴 여운으로 파도 소리를 그리워 하는 사람들은 물론 추리소설을 좋아하는 독자들에게 추천하고 싶다.