하길태님의 서재

미스틱 리버

(Mystic River)

                                                                                      데니스 루헤인

[ 상 ]

 숀 디바인과 지미 마커스는 어렸을 때, 그들의 아버지들이 서로 친하게 지냈기 때문에 같이 친하게 놀 때가 많았다. 가끔 데이브 보일도 끼워 주었다.

  숀은 곶에 살고 지미와 데이브는 평지에 살았다. 곶에는 주로 가진 자들이 살았고 평지에서의 생활환경은 열악했다. 당연히 곶과 평지는 잘 혼합되지 않았다. 언젠가 숀과 지미, 데이브가 사우스 역에서 공놀이를 하다가 공이 선로에 들어갔는데 많은 사람들이 염려하는 가운데 지미가 위험을 무릅쓰고 기차가 들어오는 선로에 들어가 공을 주워온 일이 있었다. 그만큼 지미는 터프했다.

  몇 주 후 세 사람이 다시 만났을 때 지미는 차를 훔쳐 운전을 하자고 제의했고 숀이 이를 말렸다. 세 사람은 옥신각신 다투고 있을 때 갈색 자동차를 탄 두 명의 형사가 나타났다. 숀은 형사의 벨트버클에 끼워져 있는 경찰 배지를 보았다. 그들은 세 사람을 나무라더니 데이브를 차에 태우고 사라졌다.

 숀의 아버지가 경찰서에 알아봤지만 데이브는 행방이 묘연했다. 데이브 보일은 실종된 지 4일 만에 다시 집으로 돌아왔다. 지미는 아버지가 ‘데이브는 이미 고장 난 물건이라 영원히 정상으로 돌아올 수 없을 것’이라고 말하는 것을 들었다.

  상급생인 주니어 맥캐프리가 데이브가 성폭행을 당했다고 괴롭히며 때렸다. 데이브는 주니어와 자신을 납치했던 두 늑대를 죽이고 싶다는 충동을 느꼈다. 그날 이후로 소문이 급속도로 퍼져 나갔고 학교로 돌아온 후 잠시 동안 친하게 지냈던 학우들도 그에게 등을 돌리기 시작했다.

 그로부터 25년이 지난 어느 날 밤, 지미의 딸이 살해당했고, 공교롭게도 같은 날 밤에 데이브가 피를 뒤집어쓰고 집으로 돌아오는데......  

 어렸을 적의 좋지 않은 기억들을 가진 세 사람. 지미의 딸의 죽음이 그들에게 어떤 영향을 끼치며, 그들은 어떤 모습으로 다시 만나게 될 지 궁금해진다.