통합혁 세계사 교과서 1

테마별로 배우는 통합형 세계사 교과서 1 ㅣ 통합형 세계사 교과서 1
알렉스 울프 지음, 김민수 옮김 / 빅북 / 2011년 9월

이 책은 받아본 순간 와 크구나 했습니다. 보통 책보다 훨씬 큰 판형에 안에 들어있는 역사상의 중요 삽화들이나 자료 사진들도 큼지막하고 디자인 자체가 아주 깔끔해서 청소년 책임에도 정신 사납지 않고 차근차근 읽기가 참 좋았습니다. 저자도 우리나라에서 기획하고 여러명의 저자가 쓴 그런 기획물인 줄 알았는데 '알렉스 울프'라는 영국 에섹스 대학에서 역사를 전공하고 15년간 편집자로 출판사에서 근무하면서 역사에 관련된 책을 30권이나 저술하고 각 단체나 학교에서 활발한 강의활동과 저작활동을 하고 있는 사람입니다. 믿을만한 저자가 쓴  책이라 특히 만족스러웠습니다.

청소년을 위한 교양 및 논술 대비용 통합형 역사 교과서라는 문구에 더욱 현혹된 감이 없지 않지만 읽어볼수록 외국인의 입장에서 본 세계의 역사가 아주 흥미롭습니다. 1,2권에 걸쳐 6.7백만년전 아프리카에서 시작된 인류 최초의 역사에서부터 거의 2008년의 현재까지의 역사를 아우른다고 합니다. 1권인 이 책에서는 고대시대와 고전시대를 거쳐서 중세시대인 AD 500~ 1500년 사이의 세계의 여러곳의 역사를 아우르고 있습니다. 그 중세시대의 Lecture 19 (19강)에서 반가운 한국의 역사도 만날 수 있었습니다. 특히 요즘 사극에서 나오는 세종대왕의 모습이 반갑습니다. 1500년까지의 역사이기 때문에 초기 조선시대까지 다루고 있습니다. 옆나라인 일본의 역사도 같이 등장합니다. 길이로 따지면 도토리 키재기이지만 일본보다 약간 짧은 내용에 외국에서는 한국보다는 일본이 더 알려져 있구나 라는 생각이 들었습니다. 하지만 예전에는 아예 한국에 대해서는 관심도 없었겠지요.

예전에 출판된 책들하고는 다르게 인류 최초의 조상이라는 오스트랄로피테쿠스'루시' 의 화석 발견 당시의 모습이나 두개골을 당시의 가상의 모습으로 복원한 그림들이 색달라서 좋았습니다. 이후의 호모 에렉투스는 불을 피우는 법을 발견했고 현생 인류의 조상으로 생각되는 에렉투스의 얼굴을 복원한 그림 역시 있었습니다. 유럽에서 살았던 네안데르탈인의 복원그림도 있습니다. 이처럼 우리가 흔히 초기 역사를 배울때 항상 배우는 내용이지만 형식적으로 지나치지 않고 확실하게 각인시키는 뭔가가 이 책에는 있는 것 같습니다. 뭐가 어땠고 어땠고 하는 내용과 어휘의 폭발적인 증가 대신 간략하게 예술, 언어, 생활 이런 식으로 구분하고 쉽게 풀어나가는 것이 좋았습니다. 그냥 세계사 전체의 그림을 그리기에 참 적합한 도서라는 생각이 듭니다. 우리에게 잘 알려지지 않은 중동의 초기 문명인 나투프인과 그 밖의 초기 문명이나 하수나 문명, 할라프 문명과 사마라 문명, 우바이드 문화등 중동의 역사와 수메르 역사까지 꽤 자세하게 이야기해 주고 있어서 이 부분 역시 다른 책들과 구분되어서 좋았고 물론 이 책에도 단점은 있을 것입니다. 아직 많은 다양한 책을 읽지는 못했기 때문에 뭐라 확신할 수는 없지만 뒤로 갈수록 처음으로 읽어보는 사람들이 몰입하기 보다는 어렵거나 지루하다고 느껴질 수도 있을 것 같습니다. 낯선 것들이 있다고나 할까요. 엄마로서 먼저 읽어보기에 좋았고 특히 성인이라서 더욱 그랬는지도 모릅니다. 초등학생들에게는 무리이고 중학교 3학년 방학때 읽으면 좋거나 고등학생 이상의 청소년들이 의외로 꾸준히 읽다보면 몰입이 되면서 역사를 재미있게 느낄 것 같습니다.


















(이 서평은 빅북출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)