풍성한 화젯거리가 될 수 있는 발명 이야기!

위대한 발명, 탄생의 비밀
발명연구단 지음, 이미영 옮김 / 케이앤피북스 / 2009년 6월

이 책의 컨셉은 정말 분명하다.
머리말에도 아주 분명하게 적혀져 있는 것은 
"위대한 발명 뒤에 숨어 있었던 황당하리만치 어처구니없는 에피소드들을 찾아내 담으려고 애썼다."이다.
게다가 심오한 지식도 아니라고 하고 그저 단순히 재미를 가져다 줄 수 있는 이야기를 전하고자 했다 한다.
그게 바로 이 책의 컨셉이다.

정말 저자의 말대로 어깨에 힘을 빼고 편안한 마음으로 읽어 내려갈 수 있는
꼭 알지 않아도 되지만, 그러나 알아두면 즐겁기도 할 그런 잡학 지식책!
그것이 바로 이 책 "위대한 발명, 탄생의 비밀"이다.

읽어 내려가면서 들었던 생각은 어떤 발명이든 재미있는 뒷 이야기가 없는게 하나도 없으며
발명가들은 사업 수완도 좋아야 전세계적으로 히트를 치는 발명을 할 수 있구나 하는 거였다.
에디슨의 전구의 뒷 이야기, 전기의자의 발명 등은 사업적 성공을 위해 
이리저리 수완을 발휘하는 에디슨의 뒷 이야기를 담았는데
처음 들어보는 이야기라 사뭇 흥미진진했다.

보통 ’발명’이라 하면 많은 사람들을 이롭게 해주기 위해, 또는 생활의 불편함을 해소하기 위해~라는
거창한 명목하에 자신의 모든 지식과 노력을 다 담아 어떤 것을 창조해 내는 거룩한 작업으로 생각하는데
이 책을 보다보면 위대한 발명 뒤에도 씁쓸한 여운을 남기는 인간의 이기적인 모습도 보이고
또 어떤 발명 뒤엔 발명 그 자체보다는 발명품을 보급하기 위한 상업적 노력도 보이고..
역시 발명이란 것도 사람의 역사의 일부분이구나 하는 걸 느꼈다고나 할까~

여하튼 이 책을 읽다 보면 좌충우돌 발명을 둘러싼 에피소드들이 흥미롭게 다가오고
아~이 에피소드는 누구를 만났을때 이야기 해 주면 좋아하겠다~
이 부분은 누구의 관심사와 맞는구나~하면서 메모를 해 놓게 되기도 하는 장점이 있다.

우리가 흔히 사용하는 일상 제품들 - 압력솥, 매직테이프, 수정액, 종이컵, 포스트잇, 타자기, 반창고, 바세린,,등등-의
첫 발명 이야기이니 낯설지도 않고 재미있게 술술 읽어 갈 수 있다.
무엇보다 손 안에 들어오는 사이즈에 무게도 가볍기 때문에
가벼운 여행길에 배낭 안에 쏙 집어 넣어 다니기 아주 좋다.
지하철에서 기차에서 또는 버스에서 한 에피소드 씩 읽어 내려가다 보면 즐거울 것 같은 그런 책이다.

한 주제에 대한 두 가지 접근법!

두산동아 호기심 원정대 (전50권)
두산동아 / 2008년 1월

초등 4학년과 1학년 아이들을 두면서 어렸을 때 많이 접해주지 못했던 책들을
요즘에서야 눈여겨 보며 많이 접하게 해주려고 노력중입니다.
그 중 일종의 WISH LIST에 들었던 전집 중에 하나가 <호기심 원정대> 였죠.
구성도 대충 흝어보고 결정하고 싶었지만 전집 하나 들이기가 쉽진 않기에 좀 두고 보자 하던 차에
이렇게 서평단에 참여할 수 있게 되어 얼마나 좋았는지..

 받은 책 두 권을 살펴보며,,,첫 인상부터 너무 좋았다고 할까요?
'화산'이라는 한 주제를 놓고 사회적 접근과 과학적 접근을 취한 각 두 권의 책!
머릿속으로만 생각했던 통합 교육 이 바로 눈 앞에 보이는 듯 생각되더군요~

사실 '화산'이란 주제는 여러 자연관찰 책에서 대충이라도 흝어 보았기 때문에
기본적으로 아이들에게 어느 정도 지식이 있었지만
폼페이라는 역사적 사실과 도시 - 결국은 화산의 직접적인 실례-를 또 한권의 책으로 연계하여 접하니
이제까지 기본적으로 알아온 화산에 대한 지식이 실체적으로 다가오는 걸 느낄 수 있었습니다.

사실 우리나라에선 화산을 접하기 힘들뿐더러 (체험학습을 가기 어렵다는 이야기^^)
그닥 실제적으로 다가오지 않는 다른 나라의 자연환경일 뿐이라고 생각했었는데
화산 지대가 태평양을 중심으로 이루어져 있다는 지도를 보니
우리나라도 화산과 연계된 지진권 안에 들어있는 것 같아 왠지 더 실감이 나네요.
어른인 저도 화산과 폼페이에 관해 잘 몰랐던 부분을 하나하나 짚어보며 새롭게 배웠습니다.

작고 얇은 책이지만 풍부한 사진 자료들과 전문적인 깊은 지식이 있어서
초등학교 학생들에게 통합적 호기심 을 불러 일으킬만 합니다.
이번에 특별히 50% 환불 이벤트를 한다고 하니 다시 구입에 대한 고려를 해봐야 겠네요.

아이들과 함께 읽다 보니 좋은 질의 양서를 많이 접하게 해 주는 것뿐만 아니라
부모가 끊임없이 관심을 가지고 함께 책을 읽으며 토론하고 깊이있게 인도하는 역할이 참 중요하다는 것을 깨닫게도 됩니다.
그저 책만 들여주고 함께 관심을 가져주는 것 없으면 아이가 받아들이는 것은 그저 책 속의 지식일 뿐이지만
부모가 함께 생각해 보고 이야기 해 보는것이 얼마나 아이에게 큰 공부가 되는지..

그런 면에서도 <호기심 원정대>는 아이와 함께 충분히 이야기 하고
더 궁금한 것은 더 열심을 내어 찾아볼 수 있도록 해 주는 좋은 지식서인 듯합니다.
작은 백과사전 이라고 불리면 좋을 것 같네요~

만화보다 더 재밌있는 만화같은 이야기

펀펀 스쿨 4 - 까칠 효정, 만화 같은 우리들만의 이야기
박경남 글, 김명자 그림 / 삼성당 / 2009년 7월

만화를 무척이나 좋아하고 미래의 꿈도 만화가인 우리 딸이 앉은 자리에서 단숨에 읽어 내려간 책이다.
사실 겉표지만 봤을때는 학원 만화 정도일꺼라 생각했는데 막상 내용을 보니 만화 캐릭터가 가미된 학교 동화였다. 첫 만남부터 의외의 신선함을 줬다고 할까?

이야기는 4학년 초등학교 아이의 이야기이다.
주인공은 까칠소녀 효정이인데 이 녀석은 성격도 까칠하고 조금 이기적이기도 하고
신상을 좋아하며 갖고 싶은 것은 꼭 가져야 직성인 약간 욕심도 많다.
한마디로 성격이 별로 좋지 않은 친구인 것이다. 그러니 물론 학교 친구들 사이에서도 별로 좋은 평가를 못받고 집에서도 언니와 비교당하며 약간 외톨이처럼 지내기도 한다.

한참 갖고 싶은 신상 가방이 눈에 들어온 이후로 언니의 지갑에서 언니가 열심히 일 해 번 아르바이트 돈을 슬쩍하게 되고 그 돈으로 갖고 싶은 가방을 사게 된다.
하지만 그 돈이 아버지가 내신 사고의 병원비로 보태졌어야 할 것들을 알고는
그 가방을 다시 환불하고 아무도 모르게 그 비용을 다시 지갑에 넣으려고 한다.
그러다가 언니에게 들키게 되고 결국 엄마에게도 들키게 된다.

갖고 싶은 것의 유혹 앞에 흔들려 거짓말을 하게 되지만
결국 가족들의 이해와 사랑 앞에서 까칠하고 이기적이었던 효정이는 조금씩 변화하게 된다.
이런 에피소들 중간 중간 친구들 사이에서의 생활도 나오고 흔히 일어날 수 있는 아이들의 마음을
재미있게 이야기로 잘 풀어내 주고 있다.

자신과 학년도 같고 한참 예쁜 물건에 관심이 많은 것도 같고 갖고 싶은 것도 많은 효정이에게
우리 딸이 관심을 보이는 것도 당연하다.
갖고 싶은 것이 있을 때, 자신의 마음을 어떻게 다스리고 어떤 식으로 표현해야 하는지도 배웠을 것이고 가족들 사이에서 자신의 모습과 가족들의 사랑도 깨달았겠지.

아이는 무척 재밌다고 다른 편도 사달라고 조른다.
방학이 되었으니 아이가 좋아하는 만화 형식의 이 책도 위시리스트에 추가해야 겠다.

든든합니다.

이 책 들고 미국 가자 - 미국통 백선엽의 미국생활 서바이벌 노하우
백선엽 지음 / 넥서스 / 2003년 7월

공부하는 남편따라 미국 온 지 이제 한달! 솔직히 말하면 이 책 하나 들고 왔습니다.. 아직까진 영어로 말할 일이 그리 많진 않지만 앞으론 알아듣지 못하는 것, 말하지 못하는 것에 스트레스를 많이 받겠죠.. 앞으로 이 책이 도움이 많이 될 듯 싶습니다. 여러가지 상황별, 특히나 공부하거나 회사를 다닐 목적으로 미국에 오시는 분들이라면 꼭 필요할 듯 싶네요.

처음 미국에 와서 집을 얻고, 은행구좌를 트고, 운전면허를 신청하고 전화나 인터넷을 연결하고...하는 모든 생활적인 면에 대해 한국에선 거의 정보를 얻지 못하고 왔던거 같습니다. 모든 것이 막상 실제로 부딪히고 경험해 보아야 구체적으로 접하는 것 같이요..한국에서 이 책을 샀을땐 목차 하나하나 보면서 별로 실감하지 못했던 것들이 미국에 막상 와보니 상황하나하나가 꼭 필요한 것들이더군요..

한가지 단점(개인적으로 말이죠)이 있다면 아이가 둘이 있는 주부로서 아이와 관련된 부분들-예를 들면 아이의 학교생활이나 친구사귀기..등등-이 없다는 것인데 워낙에 이 책이 유학이나 출장을 목적으로 미국에 온 사람들을 대상으로 한거니까요..

어디서나 그렇지만 미국에 온다고 영어가 저절로 늘지는 않을 것 같습니다. 이런 좋은 책들을 곁에 두고 끊임없이 노력하고 도전하는 사람만이 잘 적응하게 되고 그만큼의 열매를 얻는것 같습니다. 그런면에서 제가 이 책을 들고 미국에 온건 정말 잘한 일인듯 싶네요~