노 수의사의 이야기를 들어보자

숲 속 수의사의 자연일기
다케타즈 미노루 지음, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2008년 1월

난 겨울이면 눈으로만 가득한 산에서 오롯이 홀로 며칠동안 그 계절을 보내고 싶다고 생각한다. 겨울만큼 고요하면서도 평온한 계절이 없고 그렇기 때문에 이 때 만큼 숲이나 산과 가까운 계절도 없기 때문이다. 그리고보면 숲을 싫어하는 사람은 없는 것 같다. 이유를 설명할 수는 없지만 난 그게 숲이 가지고 있는 품 때문이라고 생각한다.

 

<숲 속 수의사의 자연일기>는 숲과 자연에 대한 이런 생각을 하는 나에게는 딱 맞는 책이다. 글을 쓴 저자는 수의사로 실제 홋카이도에서 집을 짓고 수십년을 살면서 동물을 돌보는 일을 하고 있다. 책은 저자의 각종 경험담으로 구성이 되어 있기 때문에 책은 꽤 생생하게 읽을 수 있는 편이다. 재미있는 부분은 그의 직업이 수의사이고 사실 그의 이야기에도 직업과 관련된 이야기가 많이 등장나 사실 그의 직업과 생활은 경계가 없다는 것이다. 그에게 수의사는 직업이 아닌 생활이다.  그래서 그의 일상은 지루하지 않다.

 

이 책은 3월에서 시작해서 봄과 여름, 가을 그리고 겨울까지 1년 동안 그의 경험이 때로는 추억이 담겨있다. 상처입은 동물들이 항상 입원해 있기 때문에 죽음을 항상 준비하고 있다는 그와 그의 가족의 일상이 책 곳곳에 묻어난다. 하지만 이 책에는 아픈 동물 이야기만이 있지는 않다. 동물의 이야기 외에도 홋카이도에서 오랜 시간을 보낸 그의 이야기가 이 곳 저 곳에서 흘러나온다. 특히 자연과 동물을 알아가면서 그들이 하나씩 바꿔나간 것도 드문드문 등장한다. 추운 겨울에 먹이가 없어 죽어가는 동물을 보고 만든 자원봉사 활동 이야기가 그래서 울림이 있는 것이다. 인간은 자연을 보고 자연을 아끼는 법을 배운다.

 

<숲 속 수의사의 자연일기>에는 거대한 이야기가 있지 않다. 다만 한 노 수의사의 1년을 따라다니면 이야기를 듣는 기분이다. 마치 그의 뒤를 따라다니며 그가 조근조근 이야기 해주는 그의 일상을 듣는 그런 기분 말이다. '여기에선 내가 예전에 말이지...' 이야기를 듣는 것을 즐기는 사람이라면 자연과 오래도록 함께 했던 한 사람의 이야기를 듣어보는건 어떨까?