악질형사(?)의 탄생을 알리며

공공의 적 SE (2disc) - 아웃케이스 없음
강우석 감독, 이성재 외 출연 / 에스엠픽쳐스(비트윈) / 2002년 5월

영화 '공공의 적'에서 보여지는 열혈형사 강철중(설경구)는 악당이나 마찬가지로 보일 정도로 악질경찰처럼 보이지만 이 영화에서 강우석 감독은 강철중이라는 캐릭터에 자신의 이전 박품인 투 캅스에서 보여준 코믹한 요소를 끌어들임으로써 영화를 보는 이들로 하여금 그다지 큰 거부감없이 웃고 즐기는 가운데 강철중이라는 캐릭터에 서서히 스며들게 만듭니다.

이 점은 이 영화가 가진 가장 큰 힘으로 작용하는데 자신의 부모까지 스스럼없이 죽이는 조규환(이성재)의 살인행위에 대해 법이라는 사회적인 제도의 테두리를 넘어서 정면으로 우격다짐으로 대드는 강철중의 모습에서 우리는 아이러니하게도 극적인 희열감을 맛보게 됩니다.

이러한 캐릭터에 대해 아벨 페레라의 악질 형사나 클린트 이스트우드의 더티 해리와 비교하기도 하지만 그들이 가지는 진중한 캐릭터와 달리 강철중이 보여주는 캐릭터는 그야말로 복잡다단한 인물로 시니컬하면서도 웃응을 잃지않는 아주 정감이 가는 캐릭터입니다. 

이러한 영화적인 재미는 한국의 스티븐 스필버그라 칭할만한 강우석 감독이 시대적인 조류와 영화적인 흐름을 잘 짚어나가는 그만의 탁월한 능력에 기인하는 바가 크다고 할 것입니다. 한창 소위 말하는 조폭영화가 기승을 부리던 한국 영화계에 형사물을 끌어들임으로써 소재에 있어서 가장 큰 급반전을 가져오며 나날이 증가하는 이유없는 범죄의 희생양이다시피한 국민들에게 영화를 통해서나마 이를 분출하도록 하고 있는 것입니다.

살인이라는 무거운 소재가 영화 전반에 드리워져 있음에도 블렉 코메디적인 요소를 극의 여기저기에 배치하여 강철중의 좌충우돌식 대사와 행동은 영화를 보는 이들로 하여금 극적인 긴장감에서 터져나오는 웃음을 통하여 그 웃음의 효과를 배가 시키고 있는 것입니다. 밀었다 당겼다하는 강우석 감독의 연출력이 돋이는 부분이기도 합니다.

주인공인 강철중 형사역을 맡은 설경구는 20키로라는 체중을 불려가면서 어떤면에서는 아주 촌스럽고 무식할 정도로 힘으로 승부를 거는 캐릭터를 아주 훌륭하게 소화해내고 있으며 항상 지적인 이미지를 풍겨오던 이성재도 나름대로 냉혈한 범죄자의 이미지를 아주 잘 소화해내고 있어 영화보기의 재미를 더해주고 있습니다.

사회적인 문제에 대해서 직접적으로 다가서지 않고 우회로를 통하여 웃음만 전해주고 마는 또 다른 투 갑스 버전이라는 따가운 비판이 없는 것이 아니지만 이 영화는 종래 우리 영화에서 보여주지 못한 독특한 캐릭터(악질형사???)의 강철중 형사의 매력에 빠져들게 하며 블랙 코메디와 하드보일드 액션의 맛을 느끼게 하는 잘 만들어진 영화라고 봅니다.

디비디타이틀의 화질이나 사운드는 레퍼런스급은 아니지만 그런대로 괜찮은 편이지만 SE버전임에도 불구하고 스페설 피처부분은 조금 아쉬운 감이 없지 않아 있습니다.