공정무역에서 희망을 보다

<공정무역, 세상을 바꾸는 아름다운 거래>를 읽고 리뷰해 주세요.

공정무역, 세상을 바꾸는 아름다운 거래 - 공정무역 따라 돌아본 13개 나라 공정한 사람들과의 4년간의 기록
박창순 외 지음 / 시대의창 / 2010년 1월

언제부터인가 ‘공정무역(Fair Trade)'이라는 말이 우리에게 자주 들렸왔다. 집근처 생활협동조합에서 판매하는 물품이나 커피 숍에서 판매하는 커피 등에 공정무역으로 인한 제품이라는 광고가 되어 있는 것을 종종 보는 정도이다. 아직까지도 공정무역에 대해서는 그다지 많이 알려져 있지 않은게 사실이다. 공정무역이 무얼 의미하는지, 공정무역이 왜 필요한지, 공정무역은 현재 어떤 식으로 이루어지는지에 대해서 소개된 책도 많이 없는 편이다.

남미 커피 농장이나 아시아의 공장에서는 어린 소년, 소녀들이 값싼 임금으로 노동력을 착취당하고 있다. 반면, 부자나라들은 이런 제품을 아주 값싸게 구매하고 있다. 더 중요한 것은 이런 공장을 소유하고 있는 나라들이 부자 나라들의 기업이라는 것이다. 가난한 나라의 사람들은 점점 가난하게 되는 악순환을 겪게 된다. 이런 점을 조금이라도 시정해보려고 하는 운동이 이 책에서 이야기하는 공정무역이다.

최근 세계화가 대두되면서 공정무역이 빈부격차를 해소하고 환경파괴를 막을 수 있는 대안으로 떠오르며 해외에서는 많은 사람들이 관심을 가지고 이에 관한 책을 발표했다. 하지만 국내에서는 이 책이 나오기 전까지는 공정무역에 대한 책은 거의 전무한 상태였다. 그래서 이 책은 값진 기록이다. 지은이는 13개 나라를 돌아보며 4년 동안 기록을 했다고 한다. 엄청난 노력이지 않을 수 없다.

일본, 인도, 네팔, 영국, 네덜란드, 필리핀, 한국, 영국, 벨기에, 가나, 영국, 프랑스, 스위스, 파키스탄, 스리랑카, 네팔 등이 지은이들이 돌아본 나라들이다. 그 지역 사람들과의 인터뷰를 싣고, 사진을 수록하여 현장의 생생한 모습을 담고 있다. 마지막 장에는 ‘한국에서의 공정무역 하기’ 라는 제목으로 우리나라에서의 공정무역의 현실을 되집어 보고 있다. 여태까지 외국인들이 들려주는 공정무역에 대한 이야기는 피부로 직접 와닿는다는 느낌이 덜했는데, 지은이가 우리나라 사람들이어서인지 책 내용은 아주 사실적으로 와닿았다.

공정무역을 위해 직접 몸으로 부딪치는 사람들의 이야기는 때로는 힘겹게 때로는 아름답게 다가온다. 나 하나만의 힘만으로는 힘들지만 나 하나만이라도 실천을 하고 그 힘이 모이게 되면 이 사회는 좀 더 행복하고 살기 좋은 곳으로 바뀔 수 있다는 것이 그들의 생각이다. 그래서 그들의 모습은 힘들지만 아름답게 보이는 것이다. 지구는 예전과 달리 이제는 하나의 공동체 사회가 되었다. 인류가 공동으로 해결해야 할 문제가 단순히 환경오염만이 아니다. 그런 점에서 공정무역은 앞으로 더욱 활성화되어야 할 것이다.

공정무역에 대한 이론서가 아니라 실제로 우리 생활 주변에서 일어나는 공정무역 자체를 보여주고 있어서 공정무역에 대해 좀 더 쉽고 편안하게 다가갈 수 있는 책이었다. 예전 6,70년대의 가난하고 헐벗던 단계를 벗어나, 이제는 OECD 회원국으로서 세계 경제 규모가 10위 권 안에 들어가는 경제업적을 이룬 우리나라도 공정무역에 대해 생각해보아야 할 때다. 그래서 이 책은 값진 기록으로 남지 않을까 한다. 공정무역이라는 것을 통해 인류의 희망을 보게 되었다.