배 깔고 세계여행

어린이 세계지도책
DK 편집부 엮음, 브라이언 델프 그림, 강미라 옮김 / 대교출판 / 2003년 10월

내가 어렸을 때 이런 책이 있었다면 진짜 심심치 않았을 것이다. 아직도 생각이 나는 것이 4학년 때인가 사회과부도를 받아들고는 동생들과 방바닥에 엎드려 배를 깔고는 나라 이름 찾기, 어느 나라 국기인지 알아맞추기, 각각의 대륙 이름과 바다 이름 찾기 등등의 놀이를 하며 시간가는 줄 몰랐던 일이다. 나의 세계지리 공부는 그렇게 시작되었다. 사실 공부시간에 배운 것보다 이렇게 익힌 것이 훨씬 기억에도 오래 남았다. 딱딱한 사회과부도를 보면서도 그렇게 재밌게 놀 수 있었는데 이런 책이 있었다면 얼마나 신났을 것인가. 그러나 만화와 컴퓨터 게임 등 재밌는 게 넘쳐나는 우리 딸들은 아직 이 책을 쳐다보지 않고 있다. 하긴 그때 우리집은 테레비도 없었으니.....

첫장은 이렇게 세계전도가 나온다. 당연한 순서라고 하겠다.

그런데 의외인 것이, 그 다음 장이 북극과 남극이다. 좀 의아했다. 남극과 북극, 우리 생각엔 가장 마지막에 나올 거라고 보통 예상하지 않는가? 무슨 이유가 있을까?

그 다음 장을 넘기니 뜬금없이 영국이 떡하니 나온다. 웬 영국? 표지를 다시 보니 지도를 그린 사람이 영국인이다. 이 책은 번역서였다.(그때까지 몰랐다) 그러니 철저히 유럽의 시각에서 그려졌을 터.

아니나 다를까 대한민국은 거의 마지막에 <동북아시아>란 챕터에 그야말로 눈꼽만큼 나온다.

그래놓고 미안했는지 책 부록으로 커다란 낱장짜리 지도가 한장 들어있다.
뭘 배울 때는 자기에게 친숙하고 가까운 것에서부터 점점 먼 곳으로 지식을 넓혀가는 게 순서가 아닐까? 그런 관점에서 본다면 우리나라 어린이들이 보는 세계지도는 먼저 우리나라가 나오고, 아시아, 유럽 등등으로 시야를 넓혀가는것이 아이들의 관심을 더 자연스럽게 유도할 수 있을 텐데, 책의 편집자들이 그런 생각을 못했을리는 없고, 아마 번역서라 어쩔 수 없었나 보다. 그래도 쪽수 조정도 불가능했을까?

일본은 당당히 한 챕터를 차지하고 있다. 씁쓸하지만 뭐.....국력과 비례....아니겠는가.
각 챕터의 모든 지도에 그 나라를 상징하는 여러가지(특산물, 문화재, 산업 등등등)가 그림으로 그려져 있어 아주 말랑말랑하게 지식을 습득할 수 있다.

챕터마다 퀴즈도 있어 친구들과 같이 놀 수도 있다. 여기 있는 퀴즈 말고도 얼마든지 퀴즈를 낼 수 있다.

챕터마다 요점정리도 있다. 자잘한 상식을 알 수 있어 좋다.

부록으로 주는 세계여러나라의 국기.