칭찬과 격려로 극복하기를...

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오소리가 우울하대요 - 우울한 아이 꽉 닫힌 마음의 문 칭찬과 격려로 활짝 열기 ㅣ 인성교육 보물창고 8
하이어윈 오람 글, 수잔 발리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 11월

우울증을 다른 동화책이 나올 정도로 우울증이 심각한 사회적 문제가 되고 있는 현실이 슬프다. 연예인들이 심각한 우울증으로 연이어 자살을 하고 그것을 본 사람들이 모방하여 자살을 하는 세상이라니. 그런데 우울증이 어른들만의 얘기가 아닌 아이들에게도 있을 수 있다니 해맑게 웃는 아이들에게도 우울증의 가능성이 24.3%나 된다는 표지의 내용이 다소 충격이 아닐수 없었다. 그러나 다시 생각해보니 있을 수 있는 일일것 같다는 생각이 든다. 왕따가 심각한 학교폭력인데 그것을 당했을때도 우울할 수 있을것 같고 성적을 비관하거나 가정의 불화등도 이유가 될 수 있을것 같다. 가끔 뉴스에 비행청소년의 문제나 성적 비관으로 자살한 학생의 얘기가 나오면 그런 일은 뉴스에서 보지 않기를 그저 바래볼 뿐이다.

이 책에 나오는 오소리처럼 우울증에 걸리면 마음이 가라앉고 신경이 예민해져서 화를 잘 내게 된다. 그래서 옆에 있는 사람도 기분이 상하게 되고 본인은 우울증으로 더욱 힘들어지게 될 수도 있다. 이럴때 다람쥐나 토끼처럼 기분이 상해서 가버리기 보다는 옆에서 아무말 없이 기다려 주는 두더지 같은 친구가 있는게 정말 큰 힘이 될듯 싶다. 우울증은 마음의 병이기에 마음을 터놓고 얘기를 나눌 수 있는 단 한명의 친구만 있더라도 좋은 해결책이 나올 수도 있지 않을까 생각된다.

오소리때문에 기분이 상해서 돌아갔던 동물 친구들도 사실은 오소리를 걱정해주는 따뜻한 마음의 친구들이다. 어떻게든 오소리를 밖으로 데리고 나와 평소의 모습으로 돌아오기를 바라는 마음에 두더지가 아주 좋은 생각을 떠올린다. 숲속 마을에 동물친구들의 특기나 장기를 칭찬하는 시상식을 열기로 하는것... 덕분에 동물친구들이 모두모두 즐거운 마음으로 시상식 날을 기다리게 된다.

이 틈에 두더지는 오소리에게도 상을 받게 될것이라고 귀띔해주며 시상식에 입고나갈 양복 다리기를 도와준다. 집으로 돌아온 두더지는 시상식 준비에 힘이 들지만 그래도 기뻐할 친구들 모습을 생각하며 열심히 준비합니다.

여러 동물들이 각각의 특성에 맞는 재미난 상들을 수상하는 내용은 아이들에게 많은것을 배우게 합니다. 그리고 마지막으로 우리숲에서 늘 최선의 방법을 알고 있는 동물에게 주는상... "오소리!!!" 위기에 처할 때마다 대처방법을 알려주는 상, 다른 이들을 위해 항상 곁에 있어 주는 친구상, 가장 필요하고 든든한 친구에게 주는 상, 기분이 어떤가에 상관없이 가장 많은 사랑을 받는 친구에게 주는 상... "오소리!!!"

오소리는 얼굴을 붉혔지만 자신을 위해 시상식을 준비해준 두더지에게 너무나 고마왔답니다. 현명하고 따뜻한 친구 두더지와 숲속의 여러 친구들의 칭찬과 격려 덕분에 오소리는 다시 예전의 오소리로 돌아와 신나게 춤을 추며 시상식을 마감했답니다.