국가의 번영은 리더의 태도에 달렸다

다시, 국가를 생각하다
토드 부크홀츠 지음, 박세연 옮김 / 21세기북스 / 2017년 4월

주석을 포함해서 486쪽의 내용을 담은 이 책에서 저자는 국가 분열의 원인이 무엇이며, 다시 국가가 일어날 수 있는 길을 제시한다. 인구의 감소는 국가 분열의, 몰락의 원인이었다. 인류 역사를 통해 강한 국가가 무너진 계기가 되었던 것들의 비밀을 들여다본다. 오늘날 우리 사회는 점점 고령화 사회로 넘어가고 있다. 심각한 수준이다. 경고를 한다. 100세 시대를 살아가는 인류가 살아남을 수 있는 길은 무엇이며, 국가는 어떤 책임감을 가져야 할까. 누구나 편한 세상을 갈망하지만 그 편리함이 오히려 국가를 무너지게 한다면 그러한 제도나 기능을 계속 유지해야 할까. 인구 감소의 원인이 어디에 있으며 그것으로 인해 국가가 받는 영향은 무엇인지 살펴본다. 저자의 폭넓은 역사 지식과 분석이 돋보인다. 

이 책에서 저자는 두 가지 주제를 1부와 2부로 나눠 이야기를 끌어간다. 국가 분열의 원인과 동시에 다시 국가를 세우는데 있어 리더는 또한 어떠한 역할을 해야 하는지 알아본다. 이전 세대는 노동하는 인간의 필요성이 컸지만 지금은 지식의 축적과 데이터베이스의 분석을 기반으로 4차 산업혁명 시대를 맞고 있다. 실업, 비정규직, 불법이민, 교육 불균형, 소득 양극화를 비롯한 경제적 갈등은 사람들의 마음을 위축시키고 있다. 살아갈 희망은 어디에서 찾아야 할까. 돈의 이동에 따라 국가의 경계는 무너지고 있다. 지리적 담은 높아지지만 경제 논리에 의해 국가는 물리적 경계를 허물고 있다. 단순하게 생각할 수 있는 것들을 좀 더 다른 시각에서 생각할 수 있게 많은 이야기들을 꺼내놓는다. 다양한 사례들은 이 책의 양념이다. 

"국가에 대한 존경심을 잃어갈 때, 우리는 개인의 자존심에 집중한다."

저자는 이 책에서 다양한 사례들을 토대로 국가가 자국의 국민들의 생활과 습성 등을 제대로 관찰하고 보호하고 육성하지 않는다면, 그리고 인간이 인간으로서의 삶을 살아가도록 돌보지 않는다면 국가는 더 이상 국가로서 존재할 수 없음을 강조한다. 그러한 일을 이루기 위해서 중요한 부분은 역시 사람이다. 수많은 사람을 이끌고 정책을 결정해야 할 리더의 책임은 그래서 중요하다. 

"메이지 지도자들은 네 가지 힘든 결정을 내렸다. 첫째, 높아진 생활수준을 유지하기 위해 국가의 문호를 개방했다. 둘째, 계급제와 조합, 그리고 사회적 유동성을 가로막는 장벽으로부터 이익을 보고 있었던 기득권층을 굴복시켰다. 셋째, 오랜 세월에 걸쳐 경제적, 사회적 발전에 기여하지 않았던 무인 집단인 사무라이 계급을 없애버렸다. 메이지 시대 정치인들은 돈과 유전적 특성만으로는 국가를 유지할 수 없다는 사실을 깨달았다. 네 섬을 하나로 묶기 위해서는 구성원들 모두를 단결시키는 일본 고유의 정신을 제시해야 했다."-376쪽 중

우리 사회는 그러한 중요성을 누구보다 다시 한 번 느낄 수 있지 않았나. 대통령을 비롯한 그의 참모진들은 위기 상황에서 어떠한 모습으로 일을 처리해나갔는가. 저자는 이 책에서 알렉산드로스 대왕의 이야기를 통해 오늘날 우리 국가의 리더들을 살펴본다. 저자는 이 책 2부에서는 일본 메이지 유신과 이스라엘의 리더 골다에 대해서 조명한다. 국가 번영을 위한 리더의 역할을 강조한다. 

"알렉산드로스는 국가가 위기에 처했을 때 단호하게 결정을 내려야 하고, 때로는 메시지와 제스처를 강력한 무기처럼 활용할 수 있다는 사실을 보여주었다."-262쪽 중.

이 말을 바탕으로 어려운 재난 상황에서 이처럼 단호한 결정을 내린 리더가 얼마나 있었으며 그에게 주어진 권한을 올바르게 행사한 리더가 얼마나 있었는가를 살펴보자. 리더는 대외적으로 국가 간 전쟁 시 리더는 어떻게 대처해야 하며, 대내적으로 국민들의 삶을 어떻게 향상시켜야 하는가. 리더의 태도에 따라 국가의 운명이 달라질 수 있다. 인구 절감으로 국가가 위기에 처했었다. 일부는 소멸되기도 했다. 그러한 상황을 맞지 않으려면 국가는 국민 삶의 질을 끌어올려야 한다. 사무라이 계급에 대한 언급은 인상적인 대목이다.  

거부와 배척보다는 공유와 공감의 정신은 국가의 번영을 이끄는 기본적인 심리적 도구이다. 

시민 참여로 시민 권력을 되찾자

시민 쿠데타 - 우리가 뽑은 대표는 왜 늘 우리를 배신하는가?
엘리사 레위스 & 로맹 슬리틴 지음, 임상훈 옮김 / arte(아르테) / 2017년 4월

정치가 싫지만 정치가 세상을 바꾼다. 세상을 바꿀 수 있는 정치, 그러나 일부의 계층만 그 정치를 누린다. 왜 사람들은 세상을 바꿀 수 있는 정치를 외면하는 걸까. 자신들의 이익을 대변해 줄 수 있는 사람을 지지하고 그가 일을 할 수 있도록 투표하지 않는 걸까. 

우리 사회는 어떤 길을 택할까. 

프랑스는 또 어떤 길을 택할 것인가. 프랑스는 르펜과 마크롱의 결선 투표를 앞두고 있다. 프랑스 시민들은 왜 이들을 선택한 것일까. 프랑스 사회는 어떤 변화를 선택할까. 국제 사회의 중심에 있는 프랑스 파리, 테러로 많은 희생을 치른 파리 시민들은 정치를 또 어떻게 생각하고 있을까. 

이 책은 프랑스 사회에서 기획자와 컨설턴트로 활동하고 있는 엘리사 레위스와 로맹 슬리틴이 공동으로 쓴 책으로 다양한 분야의 인물들을 만나 인터뷰한 내용을 정리했다. 이 둘은 이 책에서 자신들이 2년여 동안 80여 명이 넘는 사람들과 나눈 대화, 사람들은 정치에 대해서 어떻게 생각을 하는지, 그리고 혁신을 불러일으키는 정치를 위한 도구들은 어떤 것들이 있으며, 어떻게 써야 하는지, 잠자는 시민들을 일깨우기 위한 각국의 활동들을 소개한다. 

민주주의라고는 하지만 진짜 민주주의 사회의 구성원으로 제대로 살고 있는지 따져볼 수 있는 시간을 제공한다. 우리가 누리고 있는 삶의 토대가 되는 민주주의, 말로만 헌법 조항으로만 남아 있는 민주주의는 아닌지 묻는다. 인터넷을 기반으로 한 디지털 도구들이 민주주의 정치 참여를 수월하게 한다. 데이터 분석을 활용한 정치는 좀 더 긴밀한 협력을 이끌어낼 수 있다. 자금과 인원으로 하는 정치에서 아이디어와 기획으로 점 더 많은 참여를 촉진시키고 잠재된 능력을 분출시킬 수 있다. 어떻게 해야 하는지, 무엇을 해야 하는지에 대한 고민을 다양한 국가에서 일어난 정치 실험을 통해 해결 방법을 모색하고 있어 의미 있는 독서가 될 수 있을 것이다. 우리에게 지금 필요한 것들이 무엇인지 생각해볼 수 있기 때문이다. 물러나는 것이 아니라 한 걸음 더 앞으로 나아가기 위한 것이기 때문이다. 

시민의 편에서 세상을 보고 사회를 보지 못하고 정당의 이익과 사적인 명예 추구를 위한 정치가 계속된다면 우리에게는 희망도 미래도 없다. 그 악순환의 고리를 끊는 것은 시민들의 정치 혁명이다. 남들의 일이 아니라 그들만의 일이 아니라 우리의 일이 되어야 한다. 뭐가 바뀌겠냐고 물러서는 것이 아니라 바꿀 수 있다는 생각으로 참여하는 일이 우선되어야 한다. 

최근 정치적 흐름은 극우 정당들의 활약이 돋보이고 있다는 점을 들 수 있다. 왜 그런 일들이 일어날까. 오스트리아 대선도 그랬고 프랑스 대선 또한 그러한 양상을 보이고 있다. 저자는 이러한 것들은 정치에 대한 혐오를 보여주는 징후라고 이야기한다. 시국이 어수선한 상황에서 극우 포퓰리즘이 민중들 사이에서 긍정적 반향을 보이고 있다고 언급하면서 "사회를 구성하는 모든 소수집단을 존중하지 않는다면 과연 민주주의가 작동할 수 있을까"라고 반문한다. 

저자는 이 책에서 우리에게 디지털 도구가 가져다주는 정치 혁명도 필요하지만 '새로운 형식의 구성과 사회 활동'에서 새로운 길을 찾아보자고 제안한다. 이 책에서 저자는 스페인의 포데모스, 아르헨티나의 데모크라시 OS 등과 같은 다양한 시민 참여 플랫폼을 소개한다. 

"에스토니아 정치 개혁 과정 특징을 보면 시민들의 독립적 활동은 보장하면서도 과정에 정치권의 개입을 인정해 주었다. 프로젝트의 지휘권은 여러 시민 단체가 가졌고 국회의 4개 정당과 정부 각료들은 진행 과정에서 결정을 내리는 일에 제한적으로 참여했다."-120쪽 중

어떤가, 에스토니아의 정치?

시민 참여를 통한 민주주의 혁명을 기대한다. 정당 정치에 맡겨 두었지만 제대로 작동하지 못했다. 이제 다시 그 권력을 시민에게 돌려줘야 한다. 시민이 다시 찾아와야 한다. 새로운 민주주의의 길이다. 

시민의 힘이 살아나야 한다. 폭넓게 행해지고 있는 서명활동을 비롯 데이터 공개와 시민 감시 활동 등 시민 권력을 되찾는 길이 무엇인지 생각해볼 시간이다. 이 책이 그 길을 이야기한다. 

회사 의존도를 줄이면 행복이 커진다

퇴사하겠습니다
이나가키 에미코 지음, 김미형 옮김 / 엘리 / 2017년 1월

욕심을 덜어내고 욕망을 덜 드러내면 삶은 좀 더 자유로워질 수 있다. 욕망할수록 욕심낼수록 우리는 우리는 우리의 삶에 우리의 몸과 마음을 가두어 놓고 살아갈 수밖에 없다. 

돈이 가져다주는 행복과 돈이 없어도 행복, 무엇을 우리는 선택하고 있는 건가. 

'회사 인간'으로서 매달 통장에 찍히는 돈이 주는 행복을 추구하며 산다. 그 삶을 버리면 우리는 어떻게 될까. 이 두려움에 오늘도 주저하며 산다. 마땅히 누려야 할 것들을 포기하거나 미루면서 잡다한 삶에 갇혀 오늘도 분주하지 않은가. 

"내 제안은 아주 작은 것이라도 좋으니 자기 안에 있는 '회사 의존도'를 낮추라는 것입니다. 요약하자면 '돈'과 '인사'에 연연하지 말자는 것이죠."- 172쪽 중.

아사히 신문사의 기자로 생활하던 저자는 인생 질문을 던졌다. 그리고 자신이 어떻게 회사를 그만두게 되었는지, 그만둔 후의 삶은 어떻게 달라졌는가를 이야기한다. 모든 것을 회사가 알아서 해주었지만 막상 혼자가 된 이후 휴대폰 개통과 같은 일, 그 모든 것들을 스스로 해결해야 하는 난관에 봉착한 저자의 인생 에피소드가 유쾌하다. 이 책 이후 그녀의 삶은 또 어떠한지 궁금하다. 

자신이 갖고 있는 것을 포기할 때 우리는 다른 것을 쥘 수 있음을 다시금 느끼는 텍스트들이 가득하다. 

책의 표지에 거는 이유 있는 시비

책이 입은 옷
줌파 라히리 지음, 이승수 옮김 / 마음산책 / 2017년 4월

참 인상적인 작가가 아닐 수 없다. 그의 책이나 그의 삶이 그렇다. 한 가지 주제를 놓고도 이렇게 깊이 있게 혹은 재미있게 그리고 진지하게 들여다볼 수 있을까. 무심코 넘길 수 있는 것들에 대해서 말을 걸고 글을 썼다. 온전히 자신의 책이 내용으로서 독자의 선택을 받기를 희망하지만 표지로 인한 독자들의 선택도 무시 못 할 상황이 되어버렸다. 

그러한 상황에서 저자는 어떤 태도를 가져야 할까. 자신의 불만을 솔직하게 토로하면서도 그래픽 디자이너들의 입장도 살펴본다. 자신의 성장과정에서 겪은 일들을 토대로 유니폼과 책 커버를 엮어 이야기를 꺼내놓았다. 단체복이라는 것, 유니폼이라는 것에 가려 어디에서도 표나고 싶지 않은 삶을 추구하고 싶었지만 그의 삶은 그러하지 못했다. 그러한 성장과정을 통해 자신의 인생을 표현한 글을 덮는 표지는 어떤 의미인지 이야기를 한다.

"완벽한 표지는 뭘까? 존재하지 않는다. 표지 대부분은 우리의 옷처럼 영원히 계속되지 않는다. 표지는 의미를 담고 있으며 날짜가 새겨지고 난 뒤 특정한 시간 동안에만 사랑을 받는다. 시간이 흐르면 옛날 번역을 다시 번역해야 하듯 표지를 새롭게 디자인하고 바꿀 필요가 있다. 책에 활력을 주기 위해, 책을 좀 더 현실감 나게 하기 위해 새 표지를 입어야 한다. 새로워지지 않고 그대로 남는 것은 바로 원래 언어로 적혀진 오리지널 텍스트다."-79쪽.

그녀가 사랑하는 것은 오리지털 텍스트. 작가가 독자로부터 선택받고 싶은 것은 순순한 그 글이리라. 

제대로 바라봐야 할 우리 사회

과학자가 나라를 걱정합니다 - 물리학자 이종필의 잃어버린 10년
이종필 지음 / 동아시아 / 2017년 4월

오늘 우리가 겪고 있는 일들, 경험한 세상은 어디에서 온 것인가 하는 질문을 던져본다. 그리고 그에 대한 답을 이 책을 통해서 뒤져볼 수 있다. '물리학자 이종필의 잃어버린 10년'이라는 부제가 붙은 오늘 우리가 해야 할 선택의 중요성을 새삼 느끼게 한다. 과학자로서 한 매체에 써 온 정치칼럼들을 모았다. 권력은 쥐는 순간 내려놓지 않으면 위험하다. 권력을 쥔 자나 그것을 나눈 자들 모두. 그러한 유혹을 떨쳐 낼 용기가 없다면 쥐지 않는 게 좋겠다. 

"한국경제는 수출주도형이고 대외의존도가 높다고들 한다. 그런 경제구조를 가지고 있는 나라에서 다른 모든 요소를 제외하고 '오직 경제'만 중요하다고 외치는 것은 완벽한 허구이다."-103쪽 중

이런 문장은 또 어떤가.

위 글은 2013년 1월 8일에 작성한 칼럼이다. 

"문명화는 지독한 사대주의를 타파하는 것에서부터 시작할 수 있다. 역사상 그 어느 나라가 돈이 덜 든다는 이유로 자신들의 군사권을 남에게 넘겨 준 적이 있는가."-37쪽 중

그의 주장은 간결하지만 강하다.

우리가 맞는 5월은 어떤 결과의 시작이 되어줄 수 있을까. 

"지난 5년 내내 야권은 한목소리로 박근혜를 '수첩공주'라고 비아냥거렸지만, 결과적으로 야권 내부에서 변화를 이해하는 인식 수준이 박근혜만도 못한 것으로 드러났다. 무엇을 시작하든 먼저 이것부터 반성하자. 박근혜 5년을 어떻게든 살아내려면 그 정도의 반성하는 용기쯤은 있어야 하지 않겠나.-289쪽 중