하느님 맙소사!

오 하느님
조정래 지음 / 문학동네 / 2007년 3월

조정래 작가의 글은 정말이지 쉽게 읽힌다. 가독성이 높다는 것은 그의 큰 장점 가운데 하나인 것 같다.

하지만 그 쉽게 읽힌다는 것은 내용의 허술함에 기인하지 않는다. 탄탄한 내용과 섬세한 묘사가 잘 어울어져 오히려 쉽게 읽힌다. 또한 전개가 흥미로와 손에 한 번 잡으면 놓치지 않게 하는 탄탄한 흡입력도 한 몫 한다. 그는 심오한 내용, 복잡한 내용을 쉽게 풀어 쓸 수 있는 얼마 안되는 작가 중 하나인 것 같다.

태백산맥에서 그는 일제 치하의 우리 민중의 삶을 하나하나 풀어낸 바 있다. 이 책 역시 일제치하에서 징용갔다가 일본군에서 몽고군, 소련군, 독일군 을 전전하다 결국 소련 국적으로 미국의 포로가 되어 소련으로 송환되던 중 소련군에 의해 총살당하는 기구한 운명의 그 시대 우리 민중의 삶을 조망하고 있다.

오 하느님! 이게 정말이지 사실이란 말입니까? 기록에 의하면 연합군이 노르망디 상륙작전을 성공시켰을 때 한국군 포로가 있었다니 아마도 이 소설은 완전 허구가 아닌가보다. 이리 저리 휘둘릴 수 밖에 없는 약소국민의 비애가 이렇게 기구한 운명으로 다가오다니, 그 가련하고도 비극적인 삶의 최후에 저절로 눈물이 난다 .그토록 악착같이 버티면서 고향으로 돌아갈 날만 기다리다가 정말 종전을 맞이해 고향으로 가는 줄 알고 기뻐하며 흥분했을 그들에게 고향은 고향이로되, 부모와 처자가 사는 고향이 아닌 우리가 태초에 온 곳인 고향으로 돌아갔을 때의 그 찰나의 순간, 그들의 회한이 느껴진다.

그 마지막 순간에 그들은 무슨 생각을 했을까? 정말 일평생이 파노라마같이 펼쳐졌을까? 너무 순간이라 무슨 일이 일어나고 있는지조차도 의식 못한채 그저 생을 마감했을까?

전쟁은 무엇때문에 있어야하는가? 지금 이 순간에도 지구 곳곳에서 벌어지고 있는 이 지독한 살육의 현장들은 인간이 문명화된 존재라는 사실을 우습게 만든다. 문명화된 존재라면 말로 해결해야지 이게 무슨 말도 안되는 짓거리들인가? 자기 자신을, 종교를, 사상을 타인에게 강요하며 타인을 인정하지 않는 이런 태도는 다른 동물에게서는 나타나지 않을 것이다.

종교가 없고, 국경이 없는 그런 세상을 꿈꿔본다 .그것은 존 레논의 노래속에서만 존재하는 것일까?