슈퍼노멀 - 시련과 회복탄력성 뒤에 숨겨진 이야기

슈퍼노멀 - 역경을 인생의 기회로 바꾼 우리 이웃의 슈퍼맨들
멕 제이 지음, 김진주 옮김 / 와이즈베리 / 2019년 1월

온갖 시련을 견디고 성공한 이들의 표면적인 이야기에서 그치지 않고 시련과 역경을 이겨내는 데 발휘한 회복탄력성의 숨겨진 부분을 들춘 <슈퍼노멀>.

평균이나 평범함을 훌쩍 뛰어넘는다는 뜻을 가리키는 슈퍼노멀 용어는 나와는 전혀 다른 히어로 같은 느낌을 주지만, <슈퍼노멀> 책에 등장하는 그들이 겪은 시련은 낯설지 않습니다. 아동과 청소년 시기 흔히 겪는 문제들입니다. 고난의 시기는 지독히도 운 나쁜 몇몇에게만 주어지는 짐이 아니라 흔한 우리의 일상이고, 책에 등장한 슈퍼노멀들은 다양한 시련 앞에서도 잘 적응했다고 평가받는 이들입니다.

비극적인 사건 혹은 지속적으로 스트레스를 유발하는 다양한 요인들을 딛고 성공을 거두는 것은 자기가 처한 상황에 적응을 잘 해내는 능력을 가졌다는 의미입니다. 그 능력의 이름은 '회복탄력성'입니다.

임상심리학자 멕 제이 저자는 회복탄력성은 재빨리 제자리로 돌아간다는 의미가 아니라는 걸 짚어줍니다. 기존에 알던 회복탄력성에 대한 개념과는 다르게 느껴질 수 있습니다.

겉으로는 회복탄력성이 좋은 것으로 여겨지는 사람들이나 뛰어난 성과를 보이며 난관에도 흔들리지 않는 이들 역시 내면에선 스스로를 깎아내리며 인간관계, 건강 문제 등 다양한 어려움을 겪고 있다고 합니다. 스트레스를 이겨내고 극복하는 과정에서도 스트레스가 쌓인다니, 진정으로 상처받지 않는 사람은 없다는 겁니다.

<슈퍼노멀>에서는 회복탄력성이 좋은 사람들은 어떻게 그런 능력을 발휘하는 걸까를 넘어 그들은 어떤 감정을 느낄까에 집중합니다. 시련과 회복탄력성에 대한 숨겨진 이야기들입니다.

슈퍼노멀은 대부분 자신의 경험을 속 시원하게 털어놓지 못하는 경우가 많았습니다. 어린 시절엔 자기가 겪는 문제가 어떤 문제인지 표현할 능력이 되지 않아서, 자기가 겪어 온 일이야말로 시련이라는 사실을 몰라서. 무의식적으로 자기 자신도 속여오며 비밀처럼 되어 버립니다.

그럼에도 시련을 이겨내는 데는 단호한 의지가 가장 중요한 자산이었다고 말합니다. 하루하루를 생존 투쟁이 벌어지는 현장으로, 자신은 투사로 생각하며 마음속으로 은밀하게 투쟁을 벌인 겁니다. 어떨 땐 행동을 촉발하는 촉매제로 분노가 도움 되기도 했습니다.

고통에 휩싸이거나 사로잡히지 않고 어떤 식으로든 상황에서 벗어나려는 슈퍼노멀. 곤란한 일이 생기면 맞서 싸우며 자신이 입을 수 있는 피해를 최소화합니다. 그게 여의치 않을 땐 그 상황을 받아들이지는 않되 자기가 지금은 현 상황을 바꿀 수 없다는 사실을 받아들이고 주변의 혼란과 자기 자신 사이에 거리를 두는 겁니다. 회복탄력성에 대한 다양한 연구 결과를 봐도 만성 스트레스에 대처 잘하는 아이들은 물러나는 법과 자기 시간 확보하는 법이 탁월하다고 합니다.

여러 형태로 나타나는 가정 문제와 사회 문제 등 <슈퍼노멀>에서 등장한 사례는 무척 다양하지만, 그 기본은 유년기에 겪는 시련들입니다. 아이의 일상을 조금씩 갉아먹고 몸과 마음의 성장을 방해하는 시련입니다. 유년기에 쌓인 스트레스와 미래에 대한 불확실성이 교차하는 인생 중반기에 가장 큰 고통을 겪는 슈퍼노멀.

여러 슈퍼노멀의 마음속에는 자신에게 행복도 사랑도 없다는 생각이 신념에 가까울 정도라고 합니다. 시련과 역경을 이겨내고서도 실상은 내면에서 끊임없이 싸우고 있는 겁니다. 그저 표면적으로 보이는 결과만 놓고 회복탄력성 좋은 사람으로 평가하는 대신 회복탄력성 너머에 숨겨진 이야기들이 놀랍습니다. 어쨌든 회복탄력성이 좋은 사람들은 이런 방식으로 생존하고 성공해왔기에 마음의 평화를 찾는 것도 분명 가능하다고 저자는 응원하고 있습니다. <슈퍼노멀>은 그 마음의 평화까지 찾도록 보듬어주는 책입니다.

영국 사교계 가이드 - 빅토리아 시대 에티켓의 모든 것

영국 사교계 가이드 - 19세기 영국 레이디의 생활 ㅣ 에이케이 트리비아북 AK Trivia Book
무라카미 리코 지음, 문성호 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2019년 1월

19세기 영국 빅토리아 시대 사교가의 모습을 엿볼 수 있는 책 <영국 사교계 가이드>. 18세기 산업혁명 후 여유가 생긴 중류층 계급이 늘어나면서 귀족, 지주 등 상류 계급의 행동과 생활습관을 따라 하는 풍조가 유행했습니다. 당시 히트친 책들이 <에티켓 힌트>, <상류 사교계의 에티켓>, <상류 사교계의 매너와 룰> 같은 책이었을 정도로요.

AK 트리비아 북 시리즈로 나온 <영국 사교계 가이드>는 전문직, 성공한 자산가, 거상, 고명한 예술가들 등을 대상으로 한 상류층 예의 작법서 《에티켓 북》을 교과서 삼아 19세기 영국 사교계의 모습을 보여줍니다.

사교계 분위기는 주로 장르소설에서 자주 접할 수 있었는데 시대물을 다루는 창작자들에겐 이런 백과사전식 교양서가 필수겠어요. 올바른 명칭에서부터 복잡합니다. 왕족은 물론 귀족 작위 부를 때의 경칭도 입장에 맞게, 상황이나 관계에 따라 부르는 방법이 다르고, 직접 말할 때와 서면에 쓰이는 경칭도 조금씩 다르다는 걸 이번에 알게 되었네요.

방문하는 것조차 뭐가 그리도 까다롭고 복잡한지. 명함처럼 생긴 방문카드 작성법만 해도 세밀한 룰이 가득했습니다. 사교계에 입성하려면 드레스코드 맞추는 건 기본이죠. 파라솔과 모자, 장갑 등 소품 사용에도 규칙이 있었습니다. 커틀러리 사용법도 세세하게 알려주고 있어 당시 일반 중류 계급 사람들이 이런 정보에 얼마나 목매달았는지 느낄 수 있을 정도입니다. 레이디의 소양뿐만 아니라 신사로서의 의무도 다루는데 생각보다 남성이 사교 기능을 발휘해야 하는 상황도 꽤 많더군요.

상류 사교계의 매너와 관습을 보며 사교계에 익숙하지 않은 사람들을 위한 에티켓 북에는 겉치레에 중점을 두긴 해도 마음가짐에 대한 서술도 잊지 않았습니다. 애초에 지위 상승을 바라고 지나친 욕심을 부리지 말라고 말이죠. 타고난 상류 계급과 그들을 따라 하는 중류 계급 간의 차이를 꼬집는 셈입니다. 이 정도 규칙을 완전히 몸으로 기억하고 무의식적으로 사용할 만큼의 수준이 되려면 책 한 번 읽고 금세 될 리는 없을 테죠.

남성보다는 여성에 맞춰 만들어진 에티켓 북. 19세기 빅토리아 시대가 저물 즈음엔 이런 룰에 저항하는 이들도 생깁니다. "에티켓이란 세상 사람들에게 요구되는 이상적인 모습이 형태를 취한 것이다."라는 말처럼 사회가 바라는 규범, 이상적인 이미지란 과연 무엇일까 하는 생각으로 이어지게 됩니다.

시류에 따라 변하는 에티켓. 지독할 정도의 겉치레를 쏙 빼버리면 그 중심엔 '매너는 결국 배려'하는 마음이 남아있어야 하지만, 왜곡되어 변형된 가치관으로 남게 된 경우가 허다한 현실입니다.

이 책을 읽고 나면 그 시대에 태어나지 않은 게 다행이다는 생각이 들 정도로 사교계의 모습은 허영과 자존심을 잔뜩 반영하고 있었어요. 이렇게 또 새로운 역사 문화를 배워갑니다.

피구왕 서영 - 혐오와 편견에 맞선 이들의 선택

피구왕 서영
황유미 지음 / 빌리버튼 / 2019년 1월

독립출판물로 먼저 나와 입소문 난 책 《피구왕 서영》. 우리가 보고도 모른 척, 괜찮은 척했던 불편한 순간들의 조각들을 다섯 편의 짧은 글로 만날 수 있습니다.

표제작이기도 한 <피구왕 서영>은 사회의 축소판인 교실에서 일어나는 아이들의 이야기입니다. 잦은 이사로 타고난 눈치가 있는 서영은 언제나 적당한 틈을 찾아 잘 파고들지만, 그것과 별개로 새로운 무리에 합류하기까지 긴장과 예민한 탐색이 이어집니다.

전학 첫날 친구들과 남아 피구를 하며 놀았고, 반에서 공부 제일 잘하고 같은 아파트에 사는 예쁜 친구 집에서 잘 놀다가 온 서영. 엄마에겐 잘 적응하는 딸로 비치겠지만, 실상은 표면적으로 보이는 것과는 달랐습니다.

피라미드의 정점에 있는 아이는 되도록 피하고 왕따도 피하는 게 가장 편안한 생활이라는 걸 아는 서영. 하지만 이번엔 시련이 닥쳤습니다. 하필 짝꿍은 왕따이고, 승부에 목숨 거는 우두머리에게 간택되어 선택의 갈림길에 놓였습니다.

쉽게 즐기는 피구가 이토록 무시무시한 경기일 줄이야. 남자아이가 여자아이를 보호해야 하는 짝피구 개념도 그동안은 문제가 있을 거라곤 생각하지도 못했어요. 너무나도 익숙하게 무비판적으로 받아들이는 것들이 이 외에도 얼마나 많을까요.

<피구왕 서영>은 편을 갈라 물어뜯기 좋은 게임인 피구를 통해 아이들 세계의 질서가 유지되는 방식을 적나라하게 보여줍니다. 작가가 말하고 싶은 바를 최대한 많이 보여주고 싶었을 테지만, 서영의 목소리로 내는 부분은 조금 과한 부분도 있었지 않나 싶습니다. '저건 첫 사냥의 성공을 차지하는 우두머리의 눈빛이다.' 같은 표현처럼 애어른 같은 서영의 모습을 부모 입장으로 읽으니 안타까웠어요. 아이답지 못한 생각을 하게 만든 사회의 문제겠지만요.

어른 여자의 상징인 하이힐을 거부하는 여자의 이야기 <하이힐을 신지 않는 이유>, 예쁨의 범주에 속하는 것이 기준이 되는 것을 거부하는 <까만 옷을 입은 여자> 같은 단편소설도 집단 내 평균적인 모습으로 살아가기를 선택하느냐 마느냐의 갈림길을 잘 보여줍니다.

성별 차별이 어떻게 한 사람의 인생에 뿌리 깊은 콤플렉스로 작용하는지를 이야기한 <물 건너기 프로젝트>와 신체적이든 정신적으로든 사람에 대한 알레르기 반응을 일으킨다는 <알레르기>는 외부적 요인으로 자존감을 잃은 이들의 모습을 그려냅니다.

사회관계망 속에서 벌어지는 다양한 혐오와 증오, 편견을 다룬 다섯 이야기들 모두 우리가 한 번쯤 경험했고 방관했던 것들입니다. 희생양 대신 고통 없는 공존을 향한 바람이 간절히 담긴 책입니다.

수학에 자신감이 붙어요 - 바쁜 4학년을 위한 빠른 교과서 연산

바쁜 4학년을 위한 빠른 교과서 연산 4-1 (2024년용) - 학기별 연산력 강화 프로그램 ㅣ 바빠 교과서 연산 (2024년)
징검다리 교육연구소.강난영 지음 / 이지스에듀(이지스퍼블리싱) / 2019년 1월

바쁜 초등학생들의 빠른 학습을 돕는 바빠 시리즈. 엄마 맘에도 우리 아이 맘에도 쏙 드는 초등 문제집이에요. 4학년 1학기 연산 문제집도 바빠로 콕!!!

무작정 계산만 하는 문제집으로만 생각했다면, <바빠 - 빠른 교과서 연산>은 기존 연산 문제집의 단점을 보완한 업그레이드 된 연산 문제집입니다.

국내 유일하게 개정된 교과 쪽수가 표기되어 있어 교과 연계 제대로 반영된 연산 문제집이에요. 다른 연산 책들은 교과서 순서랑 다르거든요. 4학년 1학기에 필요한 연산을 쏙쏙 모은 <바빠 - 빠른 교과서 연산>으로 학교 진도에 맞춰 예습 또는 복습해보세요. 단원마다 개념 이해는 기본. 꼭 알아야 할 필수 개념을 복잡하지 않게 소개하고 있어요. ​

연산 문제집은 문제가 빽빽하게 나와있는 방식이 대부분이었는데 <바빠 - 빠른 교과서 연산>은 문제 양이 생각보다 적게 느껴져요. 연산 문제집의 편견을 확 뒤엎네요. 한 페이지 한 페이지가 정말 세심합니다. 문제집 캐릭터 강아지가 곳곳에 등장해 힌트도 주고 주의사항도 콕 짚어줘요.

페이지마다 목표 시간이 적힌 시계가 있는데, 목표 시간 안에 풀도록 응원하는 방식도 아이들이 딴짓하지 않도록 도와줍니다. 대부분 5분을 넘기지 않는 내에서 풀 수 있는 분량이라 아이들 집중하기 좋은 구성이에요.

자주 틀리는 문제를 통해 연산 실수를 막아줍니다. 난이도 조절이 잘 되어 있어요. 강아지 캐릭터가 자주 등장해 힌트 주고 있어 연산에 자신 없는 학생도 성취감을 채워 주는 문제집이에요.

특히나 마음에 드는 부분은 생활 속 연산 파트입니다. 문장제 수학 문제 주제가 정말 실생활 이야기들이라 친근해요. 문장제 수학에 두려움 가진 아이들이라면 문장제 연산 문제로 차근차근 접근해보면 좋겠어요.

기계적인 연산 풀이를 벗어나 성취감을 채워주는 데 주력한 연산 문제집 <바빠 - 교과서 빠른 연산>. 빨리, 정확하게, 실수 없이 풀 수 있도록 격려하고 칭찬하면서 이끌어주고 있어 수학 공부의 첫걸음으로 시작하기 좋은 문제집입니다.

다섯 번째 계절 - 묵직함과 재미를 모두 갖춘 판타지

다섯 번째 계절 ㅣ 부서진 대지 3부작
N. K. 제미신 지음, 박슬라 옮김 / 황금가지 / 2019년 1월

최근 SF 소설계 인싸가 되려면 이 작품을 읽어야겠죠~! 한 시리즈의 3년 연속 휴고상 수상작이라는 쾌거를 일군 《부서진 대지》 시리즈. 그 첫 번째 작품 <다섯 번째 계절>이 황금가지에서 나왔습니다.

아프리카계 미국인 N. K. 제미신 작가는 이 시리즈에서 평소 관심 기울인 성과 인종 차별 문제를 슬며시 넣었습니다. 첫 번째 작품 <다섯 번째 계절>을 읽는 내내 인물들 간의 다양한 관계와 내외적 문제들을 은밀하게 혹은 적나라하게 드러내는 방식으로 녹여낸 걸 볼 수 있었어요.

'반지의 제왕'처럼 중후함이 느껴지다가도 '매드맥스', '모털엔진'의 비주얼이 엿보이는 매력적인 소설 <다섯 번째 계절>. 거대한 땅덩어리 고요 대륙의 활기 넘치는 도시 유메네스를 중심으로 세상의 종말에 관한 방대한 스토리가 펼쳐집니다.

세 살도 안 된 아들을 잃은 에쑨. 아들을 죽인 건 다름 아닌 남편이었고 딸을 데리고 사라져버립니다. 죽은 아들 곁에서 분노와 절망감에 휩싸인 에쑨은 뭔가를 본능적으로 저지르는데. 그 시각 유메네스에서 시작한 재앙이 이 마을도 덮쳤어야 했지만 에쑨 덕분에 재앙에서 비켜나고, 그 때문에 에쑨이 애써 감춰온 그녀의 정체가 밝혀질 위기에 처합니다.

에쑨은 산도 움직일 수 있는 특별한 능력을 가진 오로진. 불가사의한 존재인 오로진은 제어 능력에 따라 등급이 구분됩니다. 훈련을 받지 않은 야생 오로진은 로가라고 불리며 일반인들의 두려움과 공포의 희생양이 됩니다. 에쑨의 아들처럼 말이죠. 많은 사람들을 본능적으로 간단히 죽일 수 있기 때문입니다. 반면 펄크럼이란 곳에서 훈련을 받은 오로진들은 제어력이 뛰어날수록 반지를 많이 받게 되고, 재앙을 멈춰 도시를 살릴 수 있는 귀한 인재로 여겨집니다.

유메네스에서 발생한 알 수 없는 재앙은 다섯 번째 계절을 불러올 정도로 강력했습니다. 고요 대륙의 역사에서 말하는 다섯 번째 계절은 사계절을 넘어 사람이 살 수 없는 시기이기도 합니다. 이번 재앙은 너무나 강력했기에 천 년의 기간이 걸릴지도 모릅니다. 다섯 번째 계절을 앞둔 공포와 불안감이 만연한 시기. 딸을 데리고 사라진 남편을 쫓는 에쑨의 긴 여정도 시작됩니다.

소설 <다섯 번째 계절>에서는 에쑨의 여정 외에도 야생 오로진에서 발견된 소녀가 훈련받는 과정을 그린 다마야의 이야기와 네 반지를 받은 시에나이트와 열 반지를 받은 어마무시한 인물이 함께 임무를 수행하는 이야기를 번갈아가며 보여줍니다.

초반에는 낯선 용어와 이 사람 저 사람 이야기를 번갈아가며 보여주는 방식에 익숙해질 시간이 필요해 진도가 더뎠지만, 중반 이후부터는 설마? 헉! 진짜?! 감탄사 연발하며 잠시도 눈을 뗄 수가 없을 정도로 빠져들게 되더라고요. 특히 오로진의 능력이 작용하는 방식을 묘사하는 장면에선 상상력이 풀가동됩니다. 이걸 영상으로 표현해내는 걸 보고 싶어요.

이유 없는 폭력을 낳은 혐오와 증오가 팽배한 사회의 면면을 보여준 <다섯 번째 계절>. 다양한 능력을 지닌 캐릭터들도 매력적이고, 소름 돋을만한 깨달음이 강타하는 장면에선 입이 쩍 벌어질지도 모릅니다.

<다섯 번째 계절>, <오벨리스크 관문>, <돌빛 하늘>로 이어지는 《부서진 대지》 3부작. <레드 라이징 3부작>처럼 메탈릭한 SF 소설을 좋아하는 제 평소 취향과는 거리가 있어 재미를 만끽할 수 있을까 걱정했었는데, 거대한 돌처럼 묵직한 대서사시 같은 판타지 소설에 어느 순간 제대로 빠져들고 있더라고요. 판타지 장르 좋아하는 분들이라면 놓칠 수 없는 작품입니다.