이 책은 베트남 소년 니콜라의 엄마 찾기에 관한 이야기이다. 가끔 텔레비젼에서 해외 입양이 되었던 친구들이 어느 정도 나이가 들어서 자신의 핏줄을 알아보고 싶어 한국으로 들어와 자신의 엄마를 찾는 모습을 본 적이 있다. 자신의 핏줄을 찾고 싶고 자신의 근원을 찾고 싶은 마음은 사람이라면 누구나 갖고 있는 본능인 듯 싶다. 하지만 아직 우리 나라의 입양 환경은 이런 민감한 문제에 대해 그다지 너그럽지 못 한 것 같다. 아직도 우리 나라에서 입양이 그다지 활성화 되지 못하는 이유도 생각해 보면 정이 많은 우리네 민족성때문인지도 모른겠단 생각이 이 책을 읽으면서 들었다. 우리 부모들이 그러하듯 우리들도 자식들을 위해서라면 어떤 것도 아깝지가 않다고 생각한다. 그래서일까? 그렇게 모든 것을 다 주었던 우리 아이가 자신의 출생의 비밀을 알고 자신의 핏줄을 찾겠다는 말을 하면 금새 배신감이 들고 역시 그래서 핏줄이구나 하는 생각을 가지게 되는 것인지도 .... 일기 형식의 글이어서일까? 니콜라의 엄마 찾기가 더욱 가슴 속으로 다가온다. 자신의 친엄마를 찾고 싶어하는 마음을 헤아려 주시는 양부모님, 그 마음을 헤아릴 줄 아는 니콜라, <난 엄마가 베트남 친엄마를 찾고 싶어하는 내 마음을 알아 주셔서 마음이 놓인다. 물론 우리 엄마는 잘 알고 계신다. 엄마만이 나의 진짜 엄마라는 걸!> 니콜라의 이 글 속에서 진정한 의미의 부모란 낳아주는 것만이 아닌 진정으로 마음을 헤아려주고 보듬어 안아주고 키워주는 것이란 것을 다시금 느낀다. 글 속에서 니콜라가 부모로부터 많은 사랑을 받고 있는 행복한 아이란 느낌이 든다. 하지만 그럼에도 채워지지 않는 그리움은 니콜라에게 상처가 된 것 같다. <안느가 호이안에서 산 아주 빨간색 통 하나를 선물로 주었다. 통 안에는 호랑이 연고가 들어 있었다. 이 연고는 모든 상처를 낫게 해 준다고 안느가 말했다. 이걸 바르면 엄마가 그리워 생긴 내 아픔도 나을 수 있을까?> 자신도 모르게 그리워지게 되는 친엄마에 대한 그리움으로 생긴 아픔을 낫게 해 주는 약을 찾고 있는 니콜라의 글을 읽으면서 내 아이의 얼굴을 보게 된다. 세상의 아이들이 이런 아픔을 겪지 않았음 하는 그런 바램을 하면서.... 자신을 입양했다는 고아원의 원장 선생님에게 편지를 보내는 것으로 시작된 니콜라의 엄마찾기는 결국 자신의 옆에서 자신을 돌보아 주는 엄마의 사랑으로 끝이 나는 것 같다. 자신을 버린 엄마가 누군지를 모르게 된 니콜라에게 들려주는 엄마의 이야기에 눈물이 난다. <네 베트남 엄마는 너를 떠나 보내기 전에 자신이 할 수 있느 일을 다 한거야. 널 먹여 주고 잘 보살폈어. 내가 확신하는데, 네 엄마는 자신이 줄 수 있는 모든 사랑을 너에게 준거야. 네가 건강하고 잘 생긴 아기였다잖니? 투루옹 아주모니가 그렇게 말씀하셨잖아. 네 엄마가 할 수만 있었다면 틀림없이 널 지켜 줬을 거야"> 니콜라의 모든 아픔을 보듬어 안아주는 엄마의 말이 니콜라에게 이런 생각이 들게 한 것이 아닐까? <그건 맞다.누구나 다 그렇게 말한다, 어쩌면 나는 정말 아빠 엄마의 입양 아들이 되려고 세상에 태어났는지도 모름다. 굳이 특별한 운명이라고 까지 말할 건 없더라도 말이다.> 친엄마 찾는 베트남 소년의 일기형식의 이 글은 아픔을 보듬어 안아 줄 수 있는 건 사랑임을 느끼게 해주는 책이다. 미움 없이 자신의 모습을 인정하게 되는 니콜라의 모습에 절로 박수를 보내게 된다. 그리고 아픔을 간직한 아이들이 상처없이 자신의 아픔들을 니콜라처럼 이겨낼 수 있기를 정말 바래본다. 이 책의 좋은 점은 입양이란 아픔을 간직하고 있는 아이의 내면을 통해 성숙해 가는 과정, 자신의 모습을 긍정적으로 바라볼 수 있게 한다는 점인 것 같애요.그리고 우리 아이들에게 부모의 사랑을 다시금 느끼게 해 줄 수 있는 그런 책이란 생각이 들어요. 이 책을 귄해주고 싶은 대상은 초등고학년이상, 입양의 아픔을 지니고 있는 아이와 부모님들에게 권해주고 싶네요 이 책과 한 핏줄 도서는 입양이야기를 다룬 <고슴도치 아이>란 책을 꼽고 싶어요 이 책 속의 인상적인 한 문장을 고른다면 아이의 아픈 마음을 그대로 담은 <나의 마음은 줄곧 그 곳에 가 있다. 마치 한 발은 프랑스에, 다른 한 발은 베트남에 딛고 서 있는 거인처럼. 하지만 아무 것도 할 수 없는 내가 너무 작게만 느껴지고 머릿 속은 뒤죽박죽이다. 나는 과연 베트남 사람일까?> 이 문장이다
세계에서 가장 똑똑한 과학자는 아인슈타인, 뉴턴, 갈릴레이라는 군요. 이 셋 가운데 뉴턴을 다루고 있는 이 책에서는 뉴턴이 발견한 과학 법칙에 관한 이야기를 운동을 잘 못하는 주인공 민우와 블랙홀의 이상으로 시간의 통로가 잘못되어 만나게 되는 아이작 뉴턴이 민우가 운동을 잘 할 수 있도록 도와주는 독특한 형식의 글입니다. 과거의 인물인 뉴턴과 현재의 인물인 민우가 만나다는 설정부터가 호기심이 일게 하는 이 책은 운동을 전혀 못하던 민우가 과학 법칙을 이해하게 되면서 실생활에서 운동으로 응요한단 점이 아주 마음에 들어요. 과학의 원리를 이해하는 일이 실생활에서 얼마나 많은 도움을 받을 수 있는지를 느끼게 해주는 그런 책이네요. 특히 각 장마다의 <뉴턴의 과학 노트>,<뉴턴의 질문 노트>라 불리우는 코너는 아이의 과학적 상식을 높일 수 있단 점에서 넘 좋네요. 뉴턴이 발견한 과학 원리를 이용한 운동 법칙은 관성의 법칙, 힘과 가속도의 법칙, 작용과 반작용의 법칙으로 여기서는 각 장마다 세가지 운동의 법칙을 아이의 눈높이에 맞추어 다루고 있어요. 특히 질량과 무게의 차이의 설명은 이제껏 어렴풋이 알아왔던 제게도 아주 유익한 글이었답니다. 물체의 무게는 물쳉에 작용한느 중력의 크기로 장소에 따라 변하게 되지만 물체의 질량은 지구나 달 등 어느 장소에서 측정해도 변하지 않는 물체의 고유한 값이라는 군요. 이 책에서는 아이가 이해하기 어려운 여러가지 과학 원리를 아이의 눈높이에 맞추어 상세하게 설명을 해주는 것 같애요.
마치 한적한 산골을 다녀온 기분이 들게 하는 이오덕 선생님의 <철이에게> 그저 산골의 풍경을 그대로 적어 놓은 시여서일까요? 내가 마치 산골을 거니는 듯한 기분이 들게 하는 것 같애요 맑은 종달새 소리, 버들피리 소리, 쫑쫑 거리는 병아리 소리에 봄이 오는 소리를 듣고 찔레꽃 인동꽃 향기에 함껏 취해 보기도 하고 한밤을 울어대는 개구리 소리에 개구리를 잡고 뛰어놀던 어릴 적 기억들을 되새기면 추억에 잠겨보기도 했습니다 살아 생전 이오덕 선생님의 하신 머리말의 말씀이 이 책을 읽는 내내 머리 속에서 떠나질 않네요. <나는 비단 같은 말로 아이들을 눈가림하여 속이는 것이 싫습니다. 빈 말로 손재주를 부려서 시의 기술을 뽐내는 취미에 젖어 있는 것도 참을 수 없습니다> 란 선생님의 말씀처럼 이 책 속의 시속엔 훌륭한 기교나 꾸밈이 없어요. 그저 자연을 좋아하고 자연을 벗삼는 선생님의 마음이 그대로 담겨 있어요. 아이들에게 들려주고 싶은 자연의 아름다움, 자연이 우리에게 전해주는 풍요로움이 가득 담긴 시집입니다. 그런 선생님의 마음이 너무 잘 표현된 시 <산을 바라보는 아이>는 우리 아이에게도 꼭 닮게 하고 싶은 그런 마음이랍니다 <산을 바라보는 아이> 산을 바라보는 아이는 그 가슴에 커다란 바위가 있다. 바위 밑에서 맑은 샘물이 솟아나오는. 산을 바라보는 아이는 그 마음에 정정한 나무가 있다. 온갖 새들이 가지에 앉아 노래하고 있는. 산을 바라보는 아이는 떡 벌어진 어깨 확 트인 가슴 세상의 바람을 다 맞아도 끄떡도 않는다. 산같이 말이 없고 그 눈은 하늘빛 귀는 먼 바다의 파도 소리를 듣는다. 하늘에 안겨 온 몸에 빛을 거느리고 있는 그 아이는 하늘 높이 솟은 산이다. 한편 한편의 시들이 마치 그림처럼 자연을 이야기 하는 그런 시들이에요. 그 속에 선생님이 아이들을 향한 사랑이 가득 담긴 마음을 엿볼 수 있는 시들도 있어 절로 마음이 맑아지는 그런 시집이었답니다.
요즈음 아이가 관심을 가지고 보는 드라마 중의 하나가 이 천추태후에요. 너무 늦은 시간에 방영이 되는 탓에 아이는 재방송을 보게 되긴 하지만 아주 흥미있게 보네요. 그래서인지 아이가 이 책을 보는 순간 너무 좋아하더라구요. 특히 다른 사극들관 달리 여자가 주인공이란 점이 아이의 관심을 더욱 끌었던 것 같네요. 아직은 천추태후가 정권을 잡기 위한 토대를 마련하는 극 중의 이야기완 달리 이 책은 천추태후의 일생을 다룬 책이라 아이가 더욱 관심있게 보더라구요. 근데 드라마완 달리 너무 내용이 짧다는 것이 조금 아쉽다고 그러네요. 천추태후가 정권을 잡는 이야기가 펼쳐지는 지금의 드라마완 달리 이 책 속에서는 천추태후가 정권을 잡고 난 후의 이야기에 중심을 두어서인지 아이가 조금 이해하는 데에 어려운가 보더라구요. 그럼에도 불구하고 단, 풍천, 운령, 적우, 태호의 엇갈린 이야기가 아이에게 아주 흥미로운 가 봅니다. 특히 선명한 색감이 돋보이는 그림들이 아이의 눈을 잡아끄는 것 같애요. 역시 아이에게 도움이 되길 원하는 엄마마음이어서일까요? 전 아사달의 한국사전 교실이란 코너가 있어 너무 마음에 드네요. 단순한 스토리의 구성이 아닌 당시의 시대적 사회상을 잘 이야기해주는 코너여서 아이가 만화의 스토리만으로 이해하기 어려운 점을 잘 찍어 설명해주고 있단 생각이 들어요. 또한 한국사전 책 속 부록의 아사달의 문제 교실은 아이가 이 만화로 알게 된 사실들을 다시 한번 재 확인 시키는 그런 코너네요. 그리고 아이의 논술 실력을 높여 줄 수 있는 논술교실은 아이랑 같이 이 책을 만화가 아닌 역사서로 아이랑 같이 활용할 수 있게 만들어 주는 것 같애요. 이제껏 신사임당, 선덕여왕 이외의 여자 위인들을 찾아볼 수 없었던 우리의 역사 속에서의 우리의 자주 정신을 되찾고자 했던 여인 천추태후의 이야기는 엇갈린 의견이 없는 것은 아닌지만 다시 한 번 생각해 보아야 할 인물임에는 틀림없단 생각이 들게 합니다. 더욱 기대가 되고 다음 인물이 누가 될 지 관심이 가게 하는 한국사전, 정확한 사실을 바탕으로 아이들이 재미있게 역사를 접하게 한다는 점에서 아이나 저나 다음 편이 벌써 기다려지네요