어린이집 원장의 황당한 협박
36개월 째에 접어드는 딸아이 엄마입니다. 요즘 고민이 생겨서 좀 길더라도 질문을 올리게 됐습니다.
귀찮으시더라도 선배 어머님들 충고 부탁드립니다!
얼마전 1년 넘어 다니던 가정어린이집의 같은 반 친구들이 다 이사가거나 해서 갑자기 혼자 남게 되자
원장님께서 다른 원을 알아봐야 하지 않느냐고 말씀하셨어요.
그래서 지금 다니던 원에 들어왔는데...
가끔 저희 부부가 똑같이 야근하는 날이 있어서 시간연장도 되고 집에서도 멀지 않고,
딱 집에서 중동역 오가는 길에 있다는 점,
그리고 TV를 틀어서 아이들 보육시간을 채우거나 과자등의 먹거리를 안 주시고
지나치게 영어나 특활 등을 강요하지 않아 아이들 부담 안 주는 것 등등
나름대로 저희 부부가 원하는 방향과 잘 맞아서 선택했답니다.
그런데 이제 막 두달 지나는 이 어린이집 담임 선생님과 사건(?)이 생겼습니다.
평소 주로 저녁 7시에서 7시 30분에 데리러 가고, 지금까지 딱 두 번 정도 시간 연장을 했습니다.
그런데 아이가 집에 오면서 "뽀로로 텔레비전으로 봤어요!"하고 자랑스럽게 말했답니다. 그 얘기를 저도 한번 듣고 아이 아빠도 한번 들었는데 진짜 텔레비전을 봤는지 아니면 그냥 상상으로 하는 말인지, 혹은 책이나 그림을 봤는데 그렇게 말하는 건지 알길이 없었죠. 다만 차량 운전해주시는 남자 선생님께서 방송을 봤다고 하시는 말씀을 아이 아빠가 얼핏 들었다고 했습니다.
그런데 아이가 또 두세번 더 그렇게 말을 하더라구요. "정리하는 시간에 본다"라고요.
저희 집은 어쩌다보니 텔레비전이 없는데 그게 차라리 좋겠다 싶어서 굳이 텔레비전 구입을 안 했거든요. 어쨌든 원장님이 처음 입학 상담 때 텔레비전을 절대 안 보여주신다고 하셨기에, 일단 여쭤봐야겠다 싶어 알림장에 물었습니다. 그랬더니 담임선생님이 무척 확고하게 그런 일이 절대 없다고 하시더군요. ㅇㅇ가 착각한 것 같다고요.
그래서 아이 아빠가 다시 알림장에 확실하냐고 되묻자, 더욱 강한 말투로 그런 일 없고, 무조건 착각이라고 답을 주셨더라구요.
저희도 그런가보다 했지요. 한 두번 보는 거야 문제는 없지만, 아이는 봤다고 하고 원에서 그렇게 한다 안 한다 저희 부모에게 말이 없었기 때문에 궁금했던 것 뿐이었으니까요.
그런데 며칠 전엔 아이가 얼굴에 손톱에 찍힌(할퀸?) 자국이 나서 왔고,
저녁에 쉬를 한다고 해서 화장실에 데려가보니 바지와 팬티가 젖었다가 오히려 마르고 있는 상태더라구요.
그날은 6시 반 쯤 어린이집에서 나왔는데 그것을 발견한 시간은 7시 20분(?)쯤이었습니다.
하필 그날 따라 이틀 째 알림장이 오지 않아서 이틀간 담임 선생님의 전갈이나 아이의 생활을 듣지 못했고
저희도 뭐라고 전갈을 남기지 못했지요.
결국 알림장도 없고, 또 귀가시 원에서 아무 말씀도 못 들었기에
아이 아빠는 원장님께 전화를 했습니다. 제가 옆에서 들었는데 남자들 흔히 그러듯 다소 딱딱한 말투긴 하지만
예의를 충분히 차리면서도 그냥 간결하게 "아이 얼굴에 상처가 났는데 누구랑 싸운 건지 궁금하다, 그리고 바지가 젖었다가 다시 마르는 상태인데 오후에 실수를 했다고 한다. 선생님에게 미처 말을 못해서 바지를 못 갈아입었다고 한다. 혹시 무슨 일이 있었는지 알아봐주실 수 있느냐" 이렇게 묻고 전화를 끊었습니다.
다음날 아침, 저는 알림장이 없으니 할 수 없이 종이에 긴 메모를 써서 담임선생님께 어제 있었던 일을 쓰고 상황에 대해 여쭈기로 했습니다. 메모를 가방에 넣고 집을 나서 아이를 어린이집에 데려다줬는데 원장님이 나와서 저에게 말을 걸더군요.
어제 아버님이 전화를 했는데 설명하겠다고요. 그러면서
"ㅇㅇ가 남한테 절대 안 지는 성격인건 아시죠? 동생 장난감 뺏어서 그 동생이 화나서 얼굴을 할켰다고 하네요. (중간생략) 남의 손에 아이를 맡기면서 이것저것 다 따지시면 너무 힘들어요. 완벽하길 바라시면 안 되죠. 아이들을 일일이 화장실에 따라들어가서 옷 벗겨주고 쉬 뉘어줄 수 없습니다. 그 연령은 스스로 해야 하는 나이고요. 지금도 지난번 텔레비전 문제로 담임선생님이 예민해져 있는데 이렇게 또 자꾸 문제제기를 하시면, 결국 답은 하나에요. ㅇㅇ한테 (이때 제 팔을 세게 확 잡고 벽으로 밀면서) 이렇게 한곳에 붙잡아두고 '넌 아무것도 하지마. 그냥 여기 있어'라는 말 밖에 못하죠. 그렇게 키우는 게 좋으세요? 그럼 계속 그렇게 하시고요." 라고 말씀하시더군요.
그 순간 무척 기분이 나빴지만, 아이가 눈앞에 있기도 했고 아침 일찍 급하게 출근하는 터라, 또 순간 당황해서 뭐라고 답을 해야할 지도 모르겠고 해서 일단은 "아이 아빠에게 직접 답을 해주시라"고 말하고 그 자리를 빠져나왔습니다.
하지만 하루 종일 기분이 너무 안 좋고 대체 제가 그런 답을 들을 만큼, 우리 부부의 질문이 지나친 것이었느냐는 의문이 계속 들었습니다.
아이가 얼굴에 상처가 나서 왔는데 아무 얘기도 없는 선생님들, 더구나 바지가 젖은 채로 몇 시간 있었다는데 36개월도 안 된 아이가 스스로 말하지 않았다고 옷을 갈아입혀주지도 않고 그냥 귀가시킨 선생님.
이것에 대해 문제를 제기한 것이 과연 과잉 보호이고 과민반응인지 잘 모르겠습니다.
전에 다니던 어린이집에서는 오히려 지나치다 싶을 정도로 손톱 상처에 대해 조심을 시켰고 순하지만 소독작용을 하는 약을 발라주더군요. 물론 저녁 때 아이를 데리러 가면 어떤 일이 있었는지 꼭 말해주며 유감 표시를 하셨구요.
게다가 만약 겨울이었다면, 젖은 바지로 몇 시간 있다가 감기 걸릴 수도 있었을 겁니다. - 이건 제가 직접 한 생각도 아니고, 자식을 둘 키우면서 최근까지 원장으로서 어린이집을 1년 정도 운영했던 제 친구가, 제 고민을 듣고 깜짝 놀라며 한 말입니다. 이 또래 아이들은 약해서 팬티나 양말만 젖어도 감기가 걸릴 수 있다면서 펄쩍 뛰더군요.
더 답답한 것은, 저에게 그런 이야기를 한 원장님이 아이 아빠에게 전화를 걸어서 소위 그 전날 전화에 대한 답변을 했는데
저에게 얘기한 것보다 더 심각한 답변을 했다는 겁니다.
아이 아빠가 "이것저것 아이가 어린이집을 다니면서 작은 일들이 생길 수는 있다. 그런데 우리가 문제를 지적한 것은, 그 사건 자체가 아니라 선생님들이 아무런 정보를 주지 않는다는 것이다. 그리고 아이가 감기 걸릴 수도 있었던 문제였다"라고 하자,
원장님이 "그런 작은 일들에 일일이 완벽을 요구하는 것은 무리예요. 아버님, 선생님들도 인간이에요. 신이 아니거든요. 어머님아버님도 실수하시잖아요. 안 그래요? 그리고 그런 일로 감기걸려서 안 된다면, 그럼 이제부터 놀이터도 가면 안 되고 흙도 만지면 안 되겠네요? 흙에 세균 있잖아요, 그쵸?" 이랬다는 겁니다.
아이아빠가 선생님들이 언제나 힘들게 고생하시고 아이를 잘 봐주셔서 안심하고 일하게 해주어서 감사하다는 말을 덧붙이면서까지 얘기를 하고, 어쨌든 재발방지를 약속해주시고 이번 일에 대해서는 일단 사과를 해주시는 게 정상 아니냐고 두번에 걸쳐 물었는데도, 원장님이 "호호호호! "하고 웃으며 전화를 끊었다고 합니다. 사과는 무슨 사과, 이런 말투였다는 아이아빠의 증언입니다...
아이아빠한테서 그 얘기를 듣자 너무 너무 속이 상했습니다.
우리가 정말로 과도한 보호를 요구한 걸까? 아이가 바지랑 속옷이 젖어서 와도 그냥 그러려니 해야 하는 건가? 손톱이 찍혔는데 왜 싸웠는지 누구랑 어떤 일이 있었는지, 내 아이가 먼저 다른 아이를 괴롭힌 건 아닌지 등등 아무 것도 알려주지 않느데 그냥 묵묵히 그러려니 해야 하는 건가? 텔레비전 시청을 안 한다는 원장님 말씀과 실제가 다른 것 같아도 물어봐서는 안 되는 건가?
아이를 차별하고 한곳에 놔둔 채 아무 것도 못하게 방치하는 일이 일어나지 않게끔 그냥 입 다물고 "남의 손"이 해주는 대로 국으로 있어야 하는 건가?
그날 밤 잠든 아이를 보는데, 저는 잠도 안 오고 눈물도 나오고 ..... 정말 원장님 말대로 제가 '신경과민'인가 싶을 정도로 한숨이 나오더군요.
다음날, 아침에는 아이 아빠가 그래도 밝게 웃으며 아이를 어린이집에 데려다주고, 저녁에는 제가 데리러 갔습니다.
저녁에 계시는 선생님은 상당히 살가운 편이시고 조언도 많이 해주셔서 늘 제가 고마워하고 있는데요. 그날은 아이 얼굴에 난 상처 이야기를 해주시더군요. (그 전날과 전전날에는 계속 저녁반 선생님을 마주치지 못했더랬습니다)
선생님왈, 할퀸 아이가 요즘 스트레스가 있는지 누구든지한테 손을 많이 대고 화와 신경질이 심하다고요. 그래서 ㅇㅇ가 크게 잘못한 게 아니지만 그 동생이 할퀸 거라고요. 이틀이 지나긴 했지만 설명을 들으니 얼마나 안심이 되던지요. 그 설명을 듣기까지 이틀이나 걸려서, 그것도 그런 복잡하고 힘든 과정을 거쳐서 들어야 했는지, 너무 의아했습니다.
일단 그 설명을 듣자 안심은 되었지만, 여전히 알림장은 찾지 못했다고 하고, 담임선생님이 임시로 보낸 알림장에는
"ㅇㅇ한테 쉬 실수를 하면 꼭 말하라고 주의주겠습니다. 부모님도 그렇게 당부를 시켜주세요"라는 말이 써있었습니다.
단지 아이가 말을 안 해서 그런 일이 있었던 거지, 교사에게는 잘못이 없다는 말로 들리는 건, 저의 비뚤어진 마음 때문일까요?
어린이집을 운영했던 제 친구에게 물으니, 만 3세 아동은 너무 놀이에 몰두하거나 관심이 쏠리는 일이 있으면 자신이 실수를 했는지 안 했는지 잘 구분을 못할 수 있다고 합니다. 말하려가다가도 금방 잊고 새로운 일에 빠져든다는 거지요. 혹은 그것을 말하는 것이 별로 달갑지 않게 여겨지는 상황에는 일부러 숨기기도 한다고 해요. 그런데 그것을 아이에게 반드시 말하라고 주의를 주겠으며, 말 안 하면 자신도 어쩔 수 없다는 건 어불성설이라더군요.
모르겠습니다. 저는 원장님과 담임선생님이 너무나 당당하고 확고하게 말씀을 하시니 이젠 혼란이 옵니다.
어머님들, 어떻게 생각하시나요? 아이아빠는 곧 다른 어린이집을 알아보겠다고 합니다. 원장님이 너무 확고한 태도로, 부모가 너무 과민한 것이고 오히려 아이한테 차별이 갈 수 있으니 조심하라고 '경고'한 것인 만큼 어떻게 여기에 아이를 더 맡길 수 있느냐고. 그 뒤로 저는 한번 더 임시 알림장에 담임선생님께 메모를 써서, 상담을 받고 싶으니 기회를 만들어주십사 썼지만 아직 답은 전혀 없네요. (소풍날이라 알림장은 나가지 않는다는 답만, 저녁반 선생님에게 전해 들었을 뿐입니다)
제가 이 시점에서 무언가 더 노력해봐야 하는지, 아니면 정말 어린이집을 옮겨야 하는지 조언해주세요.
두서없는 긴 글 읽으시게 해서 송구스럽니다. 댓글로 많이 충고해주세요. 어떤 의견이든 소중히 듣겠습니다. 감사합니다..꾸벅