작은 기름병 하나

곤고한 삶을 채우는 작은 기름병 하나 ㅣ 작은 책 큰 감동 시리즈 11
질 브리스코 지음, 원혜영 옮김 / 디모데 / 2006년 3월

"우리는 이유를 막론하고 아끼는 물건이나 소중한 사람을 갑작스럽게 잃는 것이 어떤 느낌인지 알고 있다. 하지만 우리에겐 절대 잃을 일이 없는 한 가지가 있는데, 바로 하나님이시다. 이 책은 바로 그 진실에 대해 말하고 있다. "

몇 달 전에 일어난 어떤 사건을 통해 '벼랑 끝에 선다는 것'의 의미를 다시 생각해 보게 되었다. 깊은 좌절과 모멸감이 솟구치는 내내 판단력은 갈피를 잡지 못했다. 그동안 쌓아놓은 평가와 위치를 송두리째 빼앗겼다는 상실감은 감당하기기가 쉽지 않았다. 그럴수록 그 곳으로 몰아넣은 상대를 향한 증오는 최고조를 달렸다.

하지만 잃지 않은 것이 있었다. 벼랑 끝에 섬으로써 비로소 저자가 말한, 그 하나님을 볼 수 있었다. 출애굽기를 묵상하면서 하나님이 그 곳으로 인도했다는 사실을 어렴풋이 알게 되었다. 그리고 그 곳이 끝이 아니라 시작이라는 것도 깨닫게 되었다. 터닝포인트였다. 이젠 상대가 사람이 아니라 하나님으로 바뀌었기 때문이었다.

이후 계속해서 하나님은 벼랑 끝과 관련한 다양한 책과 성경을 통해 말씀하셨다. 이 책, 『곤고한 삶을 채우는 작은 기름병 하나 - 차고 넘치는 삶의 비밀』 또한 그런 인도하심의 일환이라고 믿고 있다. 크리스챠니티(Christianity)의 회복을 위한 새로운 출발선에 서기까지 꼬박 10년의 세월이 흘렀다.

세계 2차대전이 한창이던 때, 여섯 살 난 소녀였던 저자는 전쟁의 공포 속에서 도우시는 하나님을 생각하게 되었다. 하지만 그것도 잠시 전쟁이 끝나고 대학생활이 시작되면서 그런 생각은 잊혀졌다. 그렇다고 인생의 의미와 채워지지 않는 불만족에 대한 근원적인 질문을 전부 지울 수는 없었다. 그러던 중 병원에 입원하게 되었고, 그 곳에서 예수그리스도를 만났다.

'전쟁에서 살아남은 것은 자신을 위해서가 아니라 폭격으로 인한 죽음과 죄로 인한 죽음에서 나를 구원하신 주님을 위해 살기 위함임을 깨달았다'는 고백은 놀라운 것이었다.

저자는 과부의 기름병에 주목하고 있다. 과부는 엘리사에게 자신의 형편을 숨기지 않았다. 다 듣고 난 엘리사는 그에게 그릇을 빌려오라고 말했다. 그와 아들은 엘리사의 말에 순종했다. 그리고 그들은 빌려 온 그릇을 모두 채우는 동안 단 한 번도 마르지 않은 기름병을 보았다.

하지만 과부가 처음부터 순종에 필요한 온화한 마음을 가졌던 것은 아니었다. 집에 도착한 엘리사에게 대뜸 그녀가 한 말은 지극히 공격적이었다. "집에 먹을 것이 하나도 없어요?", "당신의 종이었던 내 남편이 죽었다고요.", "당신의 종이 여호와를 경외한 줄 아시잖아요."

그녀에게는 먹을 것뿐만 아니라 믿음마저 바닥까지 떨어져 있었다. 더 이상 아무 것도 기대할 수 없는 상태에서 그녀는 부엌 찬장에 놓여있던 기름병 하나를 기억해 냈다. 그리고 그 기름병을 엘리사에게 가져왔던 것이다. 마침내 위와 같이 놀라운 일이 벌어졌다.

아무 것도 없던 벼랑 끝에서 그래도 기억해야 할 것이 하나있다. 그것은 과부의 예에서처럼 내게 있는 기름병이다. 저자는 기름병을 성령으로 풀이하고 있다. 처음 예수그리스도를 나의 구주로 영접할 때 내 안에 찾아오신 성령을 기억하라는 것이다. 그리고 성령이 힘을 불어넣어 주시기 전에 먼저 한 걸음을 내딛으라는 것이다. 굶주린 과부에게 당장 필요한 것은 두말 할 나위 없이 바로 '먹을 것'이다. 그러나 엘리사는 당장 그것을 주지 않았다. 오히려 기진맥진 해 있을 게 분명한 과부에게 이웃집에 들러 그릇을 빌려오라고 했다. 왜일까?

나에게는 분명 ‘있는 것’이 있었다. 믿음이 없기 때문에 보지 못하고 있었던 것뿐이다. 내게 남아 있는 기름을 다른 사람의 그릇에 부을 때 비로소 내 기름병이 목까지 채워진다는 것을 알려 주려 했던 것이다. 누가 봐도 선후가 뚜렷하다. 먼저 내 기름병을 사용해야 한다는 것.

“우리는 종종 모든 것을 이와 반대로 생각한다. 내가 밖으로 붓기 전에 하나님이 필요한 것을 내 안에 부어주시기를 원한다. 내가 행동을 취하기 전에 그분이 내게 용기를 부어주시길 기대한다. 내가 그분에게 순종하기 전에 그분이 내게 힘과 격려를 부어주시길 기대한다. 하지만 성령의 역사는 그런 식으로 일어나지 않는다. 우리는 먼저 성령의 감화에 순종해야 한다. 즉 그분이 우리의 머릿속에 부어주시는 생각에 순종해야 한다.”

과부가 엘리사에게 순종해 그릇을 빌리러 나간 것처럼 먼저 마땅히 해야할 바를 행할 것을 권면하고 있다.

전화벨이 울린 어느 날, 제니가 위독하다는 소식을 그의 아들이 전했다. 저자는 두 곳에서의 사역을 마치고 먼저 해외로 나간 남편을 뒤따라 갈 참이었다. 남편과 함께 순회 사역을 하느라 지칠대로 지친 저자는 망설였다. 제니가 있는 곳까지 가기에는 그에게 주어진 몇 일간의 휴식이 너무도 짧았다. 장례식을 치를 목사와 동역자들이 참석할 예정이었으므로 굳이 직접 가지 않아도 문제될 것 같지 않다는 이유를 달았다. 더군다나 제니가 의식불명이라지 않은가. 설사 간다해도 알아보지 못할 게 뻔했다. 그 때 열왕기하 4장의 구절이 떠올랐다. “그는 부었더니.“ 문제는 지칠대로 지친 심신이었다. 제니에게 다녀올 수 있는 힘을 달라고 기도한 후 그 힘이 생기길 기다리면서 차 안에 있었다. 한참만에 작은 기름병이 생각났다. 자기 기름을 다른 그릇에 채울 때 비로소 내 기름병이 온전히 채워지는 신앙의 원리를 다시금 소스라치게 깨닫는 순간이었다.

이 책이 전하려는 메시지는 이것이다. ‘남의 필요를 채워라, 그러면 내 필요가 채워지리라는 것’과 ‘내게 있는 것을 사용하라는 것’이다. 내게 남은 기름병을 보지 못하면 과부의 처음 상태처럼 원망과 좌절 외에 아무것도 얻을 게 없다.

나 또한 저자의 말대로 반대로 생각했다. 먼저 내가 힘을 얻어야 한다는 것, 나부터 먼저 먹어야 한다는 생각을 바꾸지 않았기 때문에 내 힘으로 해결할 수 없는 문제에 맞닥뜨리면 주저앉아버렸던 것이다. 선후를 바꿔 생각하고 그대로 산 결과는 계속되는 좌절과 유사한 문제에 반복적으로 부딪혀 그 때마다 좌절하는 것으로 나타났다. 이것을 알기까지 내겐 지금과 같은 벼랑 끝이 준비되어야 했는지 모른다.

내게 벼랑 끝은 과부의 처음과 다를 바 없었다. 하지만 과부의 처음이 하나님의 영광을 드러내는 시작이었던 것과 같이 나의 벼랑 끝은 내 안에 있던 잘못된 신앙이 고쳐지는 시작과 다르지 않았다. 이것이 내겐 은혜였다.

이 책이 ‘네 입을 넓게 열라. 내가 채우리라’는 말씀을 ‘네 입을 먼저 채우리라 그런 다음 입을 열라’로 해석하는 이들 모두에게 도전적으로 다가설 것을 믿어 의심치 않는다.

마지막 순간에 무슨 말을 남길 수 있을까?

마지막 1분
조너선 그린 엮음, 김은령 옮김 / 청년의사 / 2004년 12월

마지막 순간에 남긴 말이라면,
그런 말을 한 이가 누구든 예사롭게 들을 수 없을 것입니다.
그 순간이라면 하고 싶은 말을 가장 솔직하게 하리라는 기대를 저마다 갖고 있으니까요.

며칠 전에 책방에서 본 책입니다.
몇 줄 읽다 내려놓았는데 눈에 계속 밟히더군요. 물론 그 때야 다른 책을 사느라 밀쳐두었던 것인데 아무래도 책제목이 머릿속 깊이 박혔던가 봅니다. 그 날도 그 책이 여지없이 제 눈에 꽂혔으니까요.

옷을 사주기로 하고 아내를 책방에 부른 터여서 평소 제 습관대로 두어 시간을 훌쩍 넘도록 있을 수도 없었지만, 마침 읽고 있던 책도 없고 해서 선뜻 그 책을 집어들었습니다. 책 속 인물들 각각의 이야기와 직접 대면하면서 나를 잠잠히 돌아봐야겠다는 생각이 그 때나 지금이나 많이 작용했던 것 같습니다.

다른 책들과는 조금 다른 느낌입니다. 뭐랄 까요? '마지막'이라는 단어가 주는 색다른 느낌 때문이라고 할까요? 그들이 처한 상황을 애써 그려보면서 읽게 되더군요. 이렇게 읽게 되는 데는 조금은 다른 형태의 책이라는 생각에서이기도 하지만 저자가 간략하게 기록해놓은 상황묘사가 큰 몫을 하고 있음을 부인할 수 없습니다.

이 책의 특징은 서문에서 밝히고 있듯이 왕과 왕비, 의사, 철학자, 살인자, 순교자, 운동선수 등 신분을 떠나 유명세를 탔던 사람들이 남긴 말을 그 목소리 그대로 기록했다는 것입니다. 그만큼 다양한 사람들의 마지막 말을 ‘날것’으로 만날 수 있다는 장점이 있습니다.

가장 힘든 순간과 맞닥뜨렸다고 느낄 때, 또는 내 생을 찬찬히 돌아보고 싶을 때, 아니면 남은 날을 두고 곰곰이 생각에 잠길 때 읽으면 도움이 되리라 생각합니다.

과연 나는 ‘마지막 1분’에 어떤 말을 남길 수 있을까?
그런 생각으로 산다면, 글쎄요? 평소와 다른 삶을 지속적으로 살 수 있을까요?
저와 여러분의 몫입니다.

전쟁 - 아파트 열풍

아파트의 문화사 ㅣ 살림지식총서 224
박철수 지음 / 살림 / 2006년 4월

흥미로운 책이다. 우리의 아파트 청약 열풍은 전쟁을 방불케 한다. 한가지 목표를 향해 전 국민이 일사불란하게 움직이는 것이 그것과 비슷하고, 분양 받지 못한 사람들이 인생에서의 전사자 또는 패잔병으로 전락한 듯한 경험을 맛보는 것도 그것과 모양새가 크게 다르지 않다. 최근 판교 분양은 로또로 비교되었다. 집의 최우선 가치가 자산증식에만 맞춰진 사회에서 그 이상을 기대한다는 것부터가 무리일 것이다.

집이 뭐죠?, 라고 묻는 CF 카피가 있다. 그 카피는 CF를 만든 측의 목적을 떠나 다중으로 하여금 달리 생각해 본적 없는 ‘집’에 대해 곰곰이 생각할 기회를 갖게 했다. 이 책, 『아파트의 문화사』가 그 물음에 일정부분 답해 줄 것으로 기대하고 있다. 물론 아파트는 집보다는 작은 개념이다. 하지만 현재 우리 사회에 일고 있는 아파트 열풍을 보면 마치 집과 아파트가 등치 돼 있는 듯한 착각마저 들 정도로 혼란스러운 터라 굳이 전체적인 개념을 동원하지 않더라도 큰 무리없이 집에 관한 얘기를 진행할 수 있을 것 같다. 이런 내 의향이 마음에 안 든다면, 우리에게 아파트란 무엇일까?, 하고 물어도 좋을 것이다.

어떻게 보면 그런 의문을 굳이 가질 필요가 있을까 싶다. 더욱이 그런 의문에 답을 구하려는 시도라니, 부질없는 짓이라는 손가락질을 받지 않으면 그나마 다행일 수 있다. 이상 열풍으로 관심이 딴 데 가 있는 상태에서 그걸 모른다고 손가락질 할 리 없고, 안다고 해서 달라질 게 없기 때문이다. 하지만 어디 그런가. 이 땅이 우리 세대만 살고 말 땅이라면 모르겠지만 애초 그게 아닌 마당에야.

우리에게 아파트란 무엇일까?, 라는 의문은 가깝게는 우리 세대와 기대를 한 몸에 받기에 충분할 다음 세대를 위해 집에 대한 바른 개념을 세우는 중차대한 일이 될 것이다. 그것은 그동안 전도된 가치를 바로 잡는 일이 될 것이고, 향후 관계 중심의 사회를 중심적 기치로 옹호하는 시금석이 될 것이다. 그런 뜻에서 난 이 책의 출간에 의미를 부여하고 있는 것이다. 모쪼록 나와 독자들에게 이 책이 부지불식간에 굳어버린 사고를 여는 기제로 작동하기를 바란다.

성공프로파일

성공프로파일 - 인격적, 영적, 경제적으로 완전한 성공을 추구하는
로니 벨랑거.브라이언 마스트 지음, 신상문 옮김 / 토기장이(토기장이주니어) / 2006년 3월

‘성공시대’라는 이름의 TV 프로그램이 선풍적인 인기를 끈 적이 있다. 통상 다큐멘터리는 10% 이내의 시청률만 기록하고 있던 터라 의외의 시청률(최고 28.7%)에 방송 관계자 뿐 아니라 시청자들도 놀라기는 마찬가지였다.

이유가 무엇이었을까? 다양한 분석이 가능하겠지만 성공한 사람들도 평범하기로 치면 나와 다르지 않더라는 공통의식, 또는 공유의식을 느꼈기 때문이 아닐까 싶다. 방송 횟수를 더하면서 저명인사 중심의 이야기로 조금씩 변질해 갔지만 그 프로그램이 던져준 메시지는 분명했다. '누구든지 남다르게 노력하면 성공한다.'

사실 청년시절 성공을 꿈꾸어보지 않은 이가 어디 있을까. 특히 성공이란 곧 부의 축적을 의미하는 물질만능주의 사회에서 부를 좇지 않는 이가 없을 정도로 사회 전체적으로 부를 향한 갈증과 욕구가 무비판적으로 분출되고 브레이크를 잃은 차량처럼 무한질주를 계속하고 있는 것은 당연한 일인지 모른다.

하지만 성공이 어디 부의 축적만일 것이며, 물질이 모든 가치를 압도하며 최우선순위에 오를 만큼 이 사회가 그렇게 몰가치한 사회냐 하는 의문은 여전히 남는다. 지금이라도 늦지 않다. 성공에 대한 개념을 바로 잡고 본래의 가치를 찾는 일이 중요하다.

『성공 프로파일』은 성공한 사람들의 이야기를 모아놓은 책이다. 그렇다고 성공하지 못한 사람들을 앞에 두고 그렇지 못한 것은 게으름 때문이라는 자의식에 빠지게 하는 그런 이야기가 아니다. 이 책이 소개하고 있는 39명 모두 성공한 사람이라는 사실에는 변함이 없지만 그들은 공통적으로 성공 자체가 아닌 성공에 이르게 된 이유와 그 과정에서 발견한 가치를 이야기한다. 여기에 이 책의 미덕이 있다.

이 책은 성공을 성경적 관점에서 정리하고 성공한 크리스천들의 공통점이 무엇인지 설명한다. 물론 그것들 모두 39명의 다른 진술에 의존하고 있지만 큰 줄기는 다르지 않다. 바로 ‘청지기’라는 것이다.

「‘우리가 얼마를 소유하고 있는가‘라고 묻는 것은 잘못된 질문이다. 우리 자신들의 몸을 포함한 세상의 모든 부는 우주의 창조주께 속한 것이기 때문이다. 우리는 그저 스쳐 지나가는 여행의 청지기일 뿐이다. 그 분은 우리에게 은사들과 자원들을 주셨다. 중요한 것은 물질을 쌓는 것이 아니라 우리가 가진 것에 대해 청지기 역할을 하는 것이다. 이것은 우리 대부분에게 패러다임의 변화를 요구한다. 진정한 부는 우리가 얼마나 축적하고 있는가가 아니라 얼마나 나누어 주는가로 측정될 수 있다.」 (들어가는 말 중에서)

성공은 내 안으로 무한정 쌓아놓는 것이 아니라 나누어주는 것이라는 가이칼슨의 말은 진부할 수 있다. 당연한 언설이기 때문이다. 하지만 이 시대가 어디 나누어주는 것을 당연하게 여기는 시대인가. 빼앗기지 않으려 하고, 더 감춰두려 하는 세대라는 것을 인정하면 그의 말이 더 이상 진부한 말이 아님을 알 것이다. 그럴 힘은 어디서 생기는 걸까?

래리버켓(「모든 계좌를 충성스럽게」의 주인공)의 다음과 같은 진술이 우리의 심장을 요동치게 한다.

「그 일로 나는 하나님이 나에게 필요한 것 이상을 결코 주시지도 않고, 필요하기 전에 주시지도 않으며, 오직 필요한 그 때에 주신다는 확증을 얻게 되었다.」(본문 41쪽)

하나님이 주셨다고 하는 겸손한 믿음이 그 바탕이다. 예수님을 주시기까지 사랑하신 하나님이 우리의 필요를 채워주시지 않을 리 없다. 내게 있는 것은 나의 노력의 결과가 아니라 전적으로 하나님의 은혜에 기초하고 있다는 사실을 잊지 않아야 한다. 다만 얻지 못하는 것은 기도하지 않기 때문이고, 기도하고도 얻지 못한 것은 믿지 않았기 때문이다. 이 책의 주인공들은 자신의 청지기 위치를 정확히 알았고, 필요를 구했으며, 구한 것은 그대로 믿었다. 오늘 그들과 반대로 얻지 못하고 있다면 그 어느 부분에서 하나 이상 어긋나 있기 때문이다. 그들의 삶이 그 점을 숨김없이 증거한다. 성경적 원리가 오롯이 드러난 39명의 삶이 오늘 나와 우리에게 근본으로 돌아가라는 점을 명확히 하고 있다.

예수의 길

예수의 길
레베카 피펏 지음, 이지은 옮김, 류기정 그림 / IVP / 2005년 7월

『예수의 길』은 '빛으로 소금으로'와 '토마토와 빨간 사과' 등 크리스천의 영적 성장에 밑거름이 된 여러 권의 책을 출간한 바 있는 레베카 피펏이 썼다.

그 동안 기독출판계는 비약적인 성장을 거듭했다. 10년 전만 해도 기독서적은 강해서, 기도입문서, 안내서 등 일반적으로 알려진 범주를 크게 벗어나지 못했던 것이 사실이다. 그러던 것이 이후 성적충동, 상한 감정, 집단폭력 등 크리스천 개개인들이 맞닥뜨리게 된 사회문제들을 세부적으로 진단하고 실질적인 제언을 담아낸 책의 출간이 이어졌다.

당연히 그런 책들은 크리스천들이 현실사회에서 발생하는 다양한 문제들을 기독교적 관점에서 바라볼 수 있게 했다. 그런 의미에서 앞으로도 그런 류의 책의 출간은 환영받을 일이다. 그렇다고 해서 기독교란 무엇인가?, 또는 왜 예수를 믿어야 하는가? 하는 등의 근본적인 질문에 답하는 책의 필요성이 감소되는 것은 아니다.

이 책, 『예수의 길』은 일종의 기독입문서라고 할 수 있다. 일반인을 대상으로 죄와 예수, 그리고 십자가의 상관관계를 어렵지 않게 풀어내고 있다.

하버드 대학교에서 1년 동안 청강의 기회를 얻은 저자가 담당 교수로 보이는 비그리스도인을 만났다. 그 교수는 저자의 이력에 대해 익히 알고 있었으며, 다음과 같이 도전적인 질문을 던졌다.

"예수님을 믿건 안 믿건 어차피 인생이란 다 똑같은 것 아닙니까?"
"예수님을 믿건 안 믿건 세상살이가 힘든 건 마찬가지 아닌가요?"
"그리스도인들은 실패하지 않나요?"

『예수의 길』은 그의 질문에 답하는 형식을 취하고 있다. 그렇다고 무조건 반박하거나 무시하듯 가르쳐들려고 하지 않는다. 질문이 바탕에 깔고 있는 현실을 있는 그대로 드러내고 인정한다. 그런 후에 그런 현실을 성경은 어떻게 바라보고 있는지 보여주고 동일한 의문에서 출발한 사람들이 어떻게 예수를 믿게 되었는지 사례를 들어 이해를 돕는다.

저자가 사례로 든 인물들은 우리가 익히 보아온 사람들이며 지금도 주변에서 쉽게 마주치는 사람들이다. 그만큼 공감의 폭이 깊다는 얘기다. 주변 인물들의 스토리를 적절히 배치함으로써 자칫 사변으로 흐를 개연성을 차단하고 있는 것이다. 이제 막 입문을 시작한 사람과 크리스천의 삶을 적극적으로 살고 있는 이들 모두에게 훌륭한 교과서가 될 것을 믿어 의심치 않는다.

-『예수의 길』(레베카 피펏, IVP, 2005)

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「하나님은 그리스도를 죽인 우리를 기꺼이 용서하고자 하신다. 우리가 고백해야 할 죄 가운데 이 보다 더 무거운 죄가 또 있을까?  하나님이 우리의 가장 추악한 죄를 기꺼이 용서하고자 하시는데 하물며 그보다 가벼운 죄를 왜 용서하지 않으시겠는가? 그래서 우리는 우리의 죄를 십자가 앞으로 자유로이, 심지어는 기쁜 마음으로 가져올 수 있는 것이다. 하나님의 해결책은 얼마나 놀라운가! 예수님이 죽으셨고 우리가 그를 못박았다. 그리고 딱 한가지 죄를 제외한 우리의 모든 죄는 용서를 받았다. 용서받지 못한 그 죄는 무엇인가? 그것은 우리가 죄인이 아니라고 고집하는, 현대 사회의 고질병이다. 현대의 질병은 이렇게 말한다. "난 문제없어. 난 결백하다고." 이런 죄의 부정은 하나님이 결단코 용서하지 않으시는 유일한 죄다.

우리가 문제가 아니라고 주장하는 것들을 하나님이 용서할 수 있겠는가? 우리에게 죄가 없다고 주장하는 것은, 그리스도의 희생이 필요 없노라고 말할 뿐 아니라 성령이라는 하나님의 선물을 거절하는 것이다. 우리가 그리스도를 믿으면 성령은 우리 안에 영원히 거하신다. 우리에게 죄가 없다고 한다면, 우리 안에 내주하실 하나님의 거룩한 영이 도대체 왜 필요하단 말인가?

예수님이 죽으셨고 우리가 그를 십자가에 못박았다. 스스로 죄가 없다고 주장하는 것을 제외한다면, 용서받지 못할 죄는 하나도 없다.」 (본문 31쪽)