미국을 잠식한 '강요된공포'의 정체

이성의 위기
앨 고어 지음, 안종설 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2008년 12월

이성을 무력화시키는 공포를 통찰력 넘치는 언술로 표현한 책 한 권을 소개합니다. 〈이성의 위기〉가 그 주인공입니다. 저자는 클린턴 행정부에서 부통령을 지낸 앨 고어입니다. '정보 초고속도로'로 유명한 앨 고어는 미국 역사상 최고의 지성을 갖춘 부통령이라는 찬사를 받으며 클린턴 재임 기간 동안 대통령을 완벽하게 보좌한 바 있습니다.

특히 클린턴이 1997년 '르윈스키 스캔들'로 논란에 휩싸이며 행정 공백이 빠르게 퍼져가는 상황에서 그의 존재감은 더욱 두드러졌습니다. 그는 능수 능란하게 행정부처의 각종 업무를 누수 없이 처리했습니다. 아쉽게 부시에게 패배했지만 그는 준비된 차기 대통령 후보로서 명성을 확고히 한 보기 드문 인물이었습니다. 탐구 정신과 분석적인 시각, 상황적응적 리더십 스타일은 그를 여타 정치인과 다른 포스를 갖도록 추동한 것은 잘 알려져 있습니다. 이후 그는 민주당 내에서 힐러리에게 중량감과 입지 양면에서 밀린 듯 하지만 집필 활동을 통해 정책적 비전을 제시하는 가능성을 열어가고 있어 귀추가 주목되고 있습니다.

그는 부시 행정부가 공포를 확대 재생산함으로써 9.11 사태를 왜곡하고 기세를 몰아 이라크를 침공한 데까지 나아간 것을 반이성의 상징으로 규정하고 있습니다. '합리적 이성에 기초한 토론과 타협'의 미국적 모델을 파괴한 부시를 향해 직격탄을 날리고 있는 것입니다. 이성의 복원을 외치는 그의 목소리에 주목할 필요가 있습니다.

공포에 눈을 감는 것이야 개개인의 자유일지 모르지만 그런 행위가 국민적 차원으로 확대되면 결과는 제2의 베트남전으로 명명될 것이 농후한 이라크전 같은 참혹한 전쟁으로 귀결되는 점에 주의해야 한다고 그는 경계를 늦추지 않고 있습니다. 우리는 여기서 '대중 독재'의 한 유형을 발견할 수 있습니다. 독재자의 총칼 앞에 무릎을 꿇은 대중은 독재자와 명시적 또는 묵시적으로 결탁함으로써 대중 독재라는 악마를 생산하게 되는 것입니다. 물론 대중 독재라는 용어가 독재자를 옹호하는 형태로 오역되어서는 곤란할 것입니다. 선량한 대중일지라도 언제든 독재의 일부분을 담당하는 구성인자로 변모할 수 있다는 함의에 시선을 예리하게 맞출 필요가 있습니다.

이 책의 미덕은 최근 혼란을 거듭하고 있는 정치·경제의 세계적 정글 속에서 자주 잊혀지는 '이성의 복원'에 눈을 돌리게 한 점에 있습니다. 비록 일각에서 현실적이지 못하다는 비판이 없지 않지만 예로 든 9. 11 사태를 위시해 미국과 미국 국민이 보인 비이성적 태도를 과감하게 지적한 데서 미국의 가능성을 볼 수 있을 것입니다. 의식 있는 지도자의 출현을 고대하는 우리 현실에 비춰 상당 부분 질투 나는 부분이 아닐 수 없습니다.

변함없는 은혜

은혜 365일 - 맥스 루케이도 묵상집
맥스 루케이도 지음, 정성묵 옮김 / 가치창조 / 2008년 12월

큐티용으로 나온 묵상집은 많습니다. 내로라하는 크리스천 저자가 직접 큐티용을 겨냥해 새로 작성하거나 기존의 저작 중에서 일부분을 발췌해 별도의 책으로 엮는 등의 방법이 주를 이룹니다. 이런 책들이 기존의 전문 큐티용 책과 다른 점은 거의 전형적으로 굳어진 말씀인용, 문제풀이, 설교, 적용의 순서를 밟지 않는다는 데 있습니다. 그만큼 형식파괴적이라는 특징을 갖습니다.

물론 그 점은 다분히 월간 형태가 아닌 한 권의 완성된 책의 형태로 나오는 한계 때문일 것입니다. 월간지 큐티는 보다 많은 양의 내용을 담을 수 있습니다. 지면상 제약이 없지 않지만 큐티 안에 성경 전체를 넣는 데 통상 수년의 기간을 감안한다는 점에서 책으로 다루는 큐티와 다릅니다. 또한 성경을 세밀하게 조망한다는 점에 있어서도 월간지는 책에 비할 바가 아닙니다.

충분한 지면과 세밀한 설명이라는 두 마리 토끼를 한 권의 묵상집으로는 도무지 잡을 수 없습니다. 한 권의 책이 큐티용 서적으로 완결되기 위해서는 월간 큐티와 다른 무엇을 내장하지 않을 수 없습니다. 먼길을 돌아 목표지점에 다가가는 방식을 취할 수 없습니다. 지면의 문제도 문제지만 무엇보다 뚜렷한 인상을 남기기 위해선 보다 직접적으로 목표지점을 겨냥하지 않을 수 없습니다. 

이 책은 말씀을 핵심적으로 돋을새김한 뒤 실제 삶에 적용이 가능하도록 말씀을 갈무리하고 있습니다. 오래 곱씹어 묵상할 내용으로 양적 한계를 대신한 저자의 글은 풍부한 영성과 작가적 역량이 합쳐져 한편의 영상 언어를 보는 느낌을 만들어내고 있습니다. 특히 이 책엔 저자의 대표작인〈예수님처럼〉을 비롯 다양한 책에서 발췌한 내용이 살려있어 저자의 책을 읽은 독자라면 책의 전반적 내용을 음미하면서 읽는 또 다른 재미를 얻을 수 있습니다.

묵상집은 말씀을 깊이 되새기고 되새긴 말씀을 실제 적용해 봄으로써 말씀이 삶과 일체가 되는 이상적인 목적을 지향합니다. 따라서 묵상집은 여타 기독 서적과 다른 형식과 내용을 갖추게 됩니다. 형식은 보다 유연하고 내용은 1장 또는 2장 분량의 정해진 지면 안에 서론과 본론, 결론이 전부 들어가는 체제를 갖추게 됩니다. 그렇다고 깊이를 소홀히 다룰 수 있느냐 하면 그렇지 않습니다. 바로 그 부분에 저자의 역량이 중요하게 작용하게 됩니다.

앞서 말씀드린 바와 같이 저자는 기독 서적 분야에서 탁월한 업적을 쌓아온 저술가이자 영향력 있는 목사입니다. 그런 그가 다년간 써온 책 중에서 발췌한 내용이라면 일단 검증되었다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 다만, 한정된 지면에 글을 배치하다보니 심도 있게 서술되었어야 할 부분이 다소 겉돌지 않았나 하는 아쉬움이 없지 않습니다. 하지만 그런 아쉬움은 그 부분을 전문적으로 다룬 다른 책을 참고하면 될 일이라 크게 나무랄 일은 아닌 것 같습니다. 오히려 부담 없이 읽을 큐티용 책을 원하는 독자의 필요에 한발 다가섰다고 이해할 수 있을 것입니다.

이 책은 특별히 하나님의 은혜에 집중하고 있습니다. 우리를 위해 당신의 아들을 전부 내어주기까지 우리를 사랑하신 하나님의 은혜가 책 안에 풍성히 각인되어 있습니다. 은혜는 받을 자격이 없는 자에게 주는 하나님의 선물로 정의됩니다. 따라서 우리는 그 선물을 감사하게 받으면 되는 것입니다. 죄의식이 당신에게 주어진 선물을 무용지물로 만들 수 없습니다. 그런 당신을 말할 수 없이 사랑하시는 하나님의 은혜 안에 충만히 잠기십시오. 당신에게서 하나님의 은혜를 거둘 존재는 어디에도 없습니다. 오직 하나님만 바라보십시오. 당신을 향한 하나님의 은혜는 당신이 365일을 전부 기록해도 부족할 정도로 당신을 인도해갈 것입니다. 이 책을 통해 당신이 당신 앞에 벌써 당도한 하나님의 은혜의 너비와 길이와 높이와 깊이를 충만히 취할 수 있기를 기도합니다.

빛의 화가, 렘브란트를 만나다

렘브란트를 만나다
메릴린 챈들러 맥엔타이어 지음, 문지혁 옮김 / 가치창조 / 2008년 11월

빛의 화가로 불리는 한 사내가 있습니다. "한 남자가 있어. 널 너무 사랑한. 한 남자가 있어. 널 너무 사랑한" 보이쉬한 가성으로 상당한 팬을 확보하고 있는 어느 가수의 노랫말처럼 그는, 사랑하는 대상을 달리하고는 있지만, 빛을 향해 끝없는 격정을 토해놓고 그 안에서 잠영한 화가였습니다. 그에게 빛은 다가서는 빛임과 동시에 시선을 끌어당기는 안식이었습니다.

명암이 공존하되 빛의 확산이 눈부신 작품 특징은 그가 1642년에 그린 《야경》을 정점으로 화려하게 꽃을 피우며 이후 네덜란드 화단에 놀라운 영향력을 미칩니다. 비록 그의 최후는 임종하는 사람 없이 초라하게 스러졌지만 그의 작품 경향과 영향력은 회화사에 한 획을 그었습니다. 초라한 죽음과 눈부신 영향력의 대비는 빛과 어두움을 대척점에 둔 그의 작품 경향과 너무도 흡사합니다.

빛과 어두움의 경쟁이 어디 그의 전유물이겠습니까. 하루가 떠오르고 저무는 이치가 그렇고, 일상에서 부딪히는 잦은 성공과 실패 또한 빛과 어둠의 양면을 여실히 드러내고 있습니다. 다만 어두움이 빛을 이기지 못하는 엄연한 진리를 끊임없이 의심함으로써 어두운 기억에서 빠져 나오지 못하는 사람이 있을 뿐입니다. 그리고 그 결과 그는 참혹하게 절망과 파멸로 이끌려갑니다. 어두움의 속성이란 그렇듯 그를 숭배하는 자들을 사로잡는 '어둑서니' 같은 구석이 있습니다.

그의 작품 또한 언뜻 보면 어두움이 지배하고 있습니다. 작품 속 8할이 그늘에 할애되어 있을 만큼 그는 그늘을 친숙하게 작품 안으로 끌어당깁니다. 그늘에 대한 탐구가 어둠에 대한 숭배 의혹을 불러일으킬 만합니다. 쓸쓸했던 말년과 아내를 잃고 난 후 명성마저 사그라졌던 30대 중반 이후의 힘겨운 삶이 그런 의혹을 부추깁니다. 하지만 그는 그늘 안으로 잠영하고 그 안에서 유영하는 유형의 인간형은 아니었습니다.

왼쪽과 오른쪽, 아래와 위 할 것 없이 의도한 메시지를 전달하는 인물은 빛에 휩싸여 있습니다. 작지만 눈부신 빛, 그 빛으로 인해 그늘은 자기 자리를 순식간에 내주고 있습니다. 당초 대부분의 영토를 점령한 그늘은 채 2할의 영토도 차지하지 못한 빛을 통해 자신의 영토가 결국은 그 빛에 복무하는 것이었음을 확인하게 됩니다. 감상자의 눈을 점령한 그늘이 빛에 의해 단박에 시선을 거두는 구조는 그의 작품에서 특징적인 구도로 자리잡고 있습니다.

인생에서 그늘은 완전히 배제할 수 없는 힘과 같습니다. 하지만 그런 그늘조차 희망이라는 작은 빛 앞에 가장한 존재의 크기를 거두지 않을 수 없습니다. 그늘은 필요악에 대구를 맞춰 존재악이라고 부를 수 있습니다. 우리 안에 죄가 들어온 후 그늘은 우리 눈에 어둑서니처럼 보입니다. 그것보다 더 큰 소망이 비치지 않는다면 결코 물러날 것 같지 않은 어둑서니는 사실 손톱 만한 빛으로도 맥을 못 추는 형질을 타고났습니다. 두려움이 어둑서니의 속성을 가릴 뿐입니다. 화가는 그 점을 분명히 아는 듯합니다. 특히 종교화에서 보이는 그의 빛은 구원과 연결됨으로써 그가 빛과 그늘을 구원과 지옥으로 형상화하고 있음을 내비칩니다. 구원의 문제를 빛으로 형상화한 화가라는 별칭이 그에게 더욱 어울리지 않나 싶습니다.

17개의 작품과 해설로 그를 전부 읽었다고 할 수는 없습니다. 이 책의 미덕은 한 화가의 집요한 탐구를 유연하게 풀어냈다는 데 있습니다. 그림과 시와 설명이 상호 조응하며 독자에게 생각의 여지를 무한 리필하고 있습니다. 충분하지 않은 설명이 독자의 눈을 여백으로 돌리게 만듭니다. 다분히 의도된 그런 기획 의도는 미술작품은 해독이 어렵다는 통념에 균열을 일으키며 작품을 기계적으로 감상하려는 부담감을 상당 부분 벗게 합니다. 다만 도판의 질감이 선명하게 드러나지 않은 점은 아쉬움으로 남습니다.

글과 생각이 깊어지는 쓰기

전방위 글쓰기 - 글과 생각이 깊어지는 웹 2.0시대의 글쓰기 매뉴얼
김봉석 지음 / 바다출판사 / 2008년 11월

글쓰기에 관한 책들이 쏟아져 나오고 있습니다. 인터넷이 급속히 일상생활을 파고들면서 생긴 현상 중의 하나는 글쓰기가 보편적인 일이 되었다는 데 있을 것입니다. 이제 글쓰기는 특정인의 고유한 작업이 아니게 되었습니다. 인터넷 상에서 수십만 명의 블로거들이 활동하고 있는 점만 봐도 충분히 짐작할 수 있습니다.

블로거들 대부분이 자기 생각을 글로 옮긴다고는 볼 수 없습니다. 그들 중에는 단순히 다른 사람의 글을 퍼 나르는 정도에 그치는 경우도 많습니다. 사정이야 어떻든 댓글을 다는 것마저 글쓰기라는 범주에 넣을 수 있다면 수많은 사람들이 글과 관련된 일을 하고 있다고 봐도 무리가 없을 것입니다. 글쓰기를 도울 목적으로 나온 책들은 그런 현상의 반영이라고 보겠습니다.

이 책, 〈전방위 글쓰기〉는 제목 그대로 문학 비평, 영화 비평, 음악 비평, 여행기, 에세이 등등 일상과 부딪히는 다양한 소재들을 다루고 있습니다. 그 점은 '글과 생각이 깊어지는 웹 2.0 시대의 글쓰기 매뉴얼'이라는 부제에 적절히 나타나 있습니다. 웹 시대는 다양한 관심으로 특징되는 시대입니다. 웹을 운용하는 세대들은 특히 관심 분야가 폭넓어 이곳 저곳에 머리를 내밉니다. 표피적이라는 비판이 없지 않지만 한 곳만을 뚫어져라 바라보지 못하는 세대적 특성으로 인해 관심 분야의 스펙트럼이 상당하고, 그런 경향들이 문화와 예술 등의 생산자들에게 반영되어 사회적으로 관심의 폭이 확장되는 결과를 가져오기도 합니다.

인터넷의 등장으로 글쓰기가 보편화된 시대임을 간파한 저자의 책은 저자의 이력이 말해주듯이 문화, 예술, 사회 전반을 넘나드는 전방위적 글쓰기의 전형을 내용과 행간에 펼쳐보이고 있습니다. 독자들이 이런 부류의 책을 찾는 숨은 이유 중 하나인 독특한 방법, 비법 같은 것을 기대할 수는 없습니다. 이 책은 오랜 동안 글을 쓴 사람의 삶을 경험담과 글을 쓰는 방식이라는 형식에 담아내고 있습니다. 특히 그 부분은 제1장, 〈우리가 글을 쓰는 몇 가지 이유〉에 깊이 담겨있습니다. 저자는 글쓰기를 '소통'과 '세계의 재창조', '노동'으로 풀이하고 있습니다. 눈부신 소통, 즐거운 노동은 더 말할 나위가 없습니다. 다만 작가의 세계는 눈에 보이는 세계와 달리 창조된 세계라는 특성에 주목하고 끊임없이 철학적으로 사유할 것을 주문하고 있습니다.

인터넷은 매체 환경 상 날림 공사와 같은 글이 많이 돌아다닙니다. 퇴고가 생략된 글과 곳곳에 비문이 눈에 띄는 글은 눈살을 찌푸리게 합니다. 생각나는 대로 쏟아낸 글은 배설처럼 글쓴이에게 쾌감을 주지만 그 글을 읽는 독자들에겐 심한 공해와 다르지 않습니다. 그런 의미에서 저자의 경책은 충분히 곱씹을 만합니다. 지식과 철학 중에 하나만을 택하라고 하면 단연 철학을 택하겠다고 한 저자의 말이 오래 기억에 남을 것 같습니다. 제2장은 창조적 글쓰기의 원동력으로서 세계관과 글을 쓰는 데 필요한 필수 교양(철학적 사고, 경제학 지식과 경제적 감각, 역사관)에 이어 다독의 중요성을 언급하고 있습니다. 제3장과 제4장은 본론입니다. 실전 지식에 목말라있던 독자들의 욕구를 대부분 반영하고 있습니다. 이 책을 토대로 글쓰기 습관과 방식을 돌아볼 기회를 자연스럽게 갖게 될 것입니다.

바쁜 직장인? 여유만만 직장인?

왜 난 항상 바쁠까? - 잘나가는 직장인의 여유만만 업무 정리기술
패트리샤 J. 허칭스 지음, 이수연 옮김 / 아라크네 / 2008년 11월

두 부류의 직장인이 있다. 늘 분주한 직장인과 여유 있는 직장인, 툭 하면 야근하는 직장인과 정시 퇴근하는 직장인, 문제를 일으키는 직장인과 문제를 해결하는 직장인 등 직장인의 양태는 얼마든지 양극단의 전혀 다른 유형으로 구분이 가능하다.

저자 패트리샤 J. 허칭스는 '개인 및 조직의 능력개발을 돕는 컨설턴트 겸 트레이너'다. 저자는 자신의 이력을 살려 이 책을 부제처럼 '잘 나가는 직장인의 여유만만 업무 정리기술'을 총체적으로 가르치는 데 집중하고 있다. 기술은 총 3가지로 구성되어 있다.

첫 번째 기술인 '독해력'은 업무 내외적으로 읽게되는 다양한 문서와 도서를 효과적으로 읽는 방법과 관련되어 있다. 목적의식적으로 읽되 핵심을 파악하고 기억에 담는 일련의 과정을 물 흐르듯 자연스럽게 기록하고 있다. 또한 직장인들이 자주 직면하는 메모 습관에 대해서도 일침을 가한다. 물론 실제적인 도움을 주기 위해서다.

두 번째 기술은 '시간관리'다. 시간에 관한 한 자신에게 주어진 시간을 완벽하게 사용한다고 자신할 수 없다면 저자의 말에 귀를 기울일 필요가 있다. 저자는 직장생활 중에서 목표에 집중할 수 있는 최대한의 시간을 확보하고 그것에 방해되는 시간들을 하나씩 제거할 필요가 있음을 강조하고 있다. 그렇기 위해서 효과적인 목표설정이 중요한데, 저자가 별도의 장에 마련한 '효과적인 목표설정" 이 도움이 될 것이다. 업무 효율을 높이려면 일일 계획이 중요하다. 출근한 아침 시간에 잠시 분주한 마음을 접고 하루 일을 계획하는 일이야말로 충일한 하루를 넘어 1년 내내 목표에 집중하는 성공적인 직장인이 되는 지름길일 것이다. 대화에 관한 조언도 들을 만하다.

잘 나가는 직장인이 되기 위한 세 번째 기술은 '건강 챙기기'이다. '건강을 잃으면 전부를 잃는다'는 말처럼 건강은 여러 번 강조해도 지나치지 않을 것이다. 특히 직장인에게 건강은 가정경제의 대부분을 담당하는 데 따르는 이중(가부장과 직장인)적인 지위에서 볼 때 더욱 신경 쓰지 않을 수 없는 항목이다. 그럼에도 불구하고 직장인의 건강관리는 개인적 차원의 문제라는 인식에서 소홀히 취급되는 경향이 있다. 저자의 조언도 그런 경향에서 크게 벗어나지 못하고 있다. 저자는 직장 일에 몰두하는 과정에서 누구나 한 두 번 겪었을 탈진의 원인에 주목하고 스트레스를 극복하는 법에 관해 조언을 아끼지 않는다. 스트레스에서 벗어나기 위해 긍정적인 인생관이 중요함을 재차 강조하고 있기도 하다.

잘 나가는 직장인이란 결국 업무를 제대로 숙지하고 시간을 효율적으로 사용하며 건강하게 사는 데 모아진다. 자주 듣던 말이다. 획기적인 방법을 기대한 독자라면 무척 실망할지 모르지만 진리는 평범이라는 흙 속에 묻혀있는 때가 많다. 평범의 가치는 자주 되뇔 때 발견되는 법이다. 이 책에서 '잘 나가는 직장인'의 코드 한 두 가지를 새롭게 건져낼 수 있었다면 당신은 이미 성공한 직장인이다.