볼 수 있다는 것의 고마움

기꺼이 길을 잃어라 - 시각장애인 마이크 메이의 빛을 향한 모험과 도전
로버트 커슨 지음, 김희진 옮김 / 열음사 / 2008년 2월

이 책은 시각장애인 마이크 메이의 일생에 관한 이야기이다. 세 살때 우연히 아버지의 화학약품을 잘못 만져 폭발을 일으키면서 시각 장애인이 된 소년. 늘 그렇듯이 그의 어머니는 절대로 그런 자식을 장애인으로 키우지 않는다.(이런 종류의 이야기에서는 항상 어머니들이 그렇다) 장애인들이 다니는 특수학교가 아니라 보통아이들이 다니는 학교를 다니며 그들이 하는 일을 똑같이 하려고 하는 메이는 수없이 다치고 상처입지만 결국 해내고야 만다. 결혼을 하고 아들 둘을 낳고 시각장애인이라도 자신의 삶은 완벽하다고 자부하는 메이에게 한 안과의사가 말한다. 내가 당신을 보게 해줄수 있을것 같다고. 한번도 그런 생각을 해보지 않았던 메이는 많이 고민한다. 부작용도 만만치않고 반드시 성공한다는 보장도 없으므로. 허나 모험을 두려워하지 않고 끊임없이 부딪치며 살아온 그는 또 한번의 모험에 도전한다. 수술은 성공하고 그의 모험은 성공한듯이 보였으나 천만의 말씀. 모험은 이제 바로 시작된것이다. 세 살때이후 눈이 먼 그의 뇌는 눈이 보여주는 영상을 판독하는데 어려움을 겪는다. 그 와중에서 내가 제일 놀라왔던것은 메이는 착시현상을 격지 않는다는 점이었다. 화살표의 방향에 따라 같은 길의 줄이라도 짧아보이고 길어보이는 실험을 해본사람은 알것이다. 아무리 같은 길이라고 말해도 우리는 한쪽이 짦아보이고 다른쪽이 길어보인다. 그런데 메이와 같은 사람들은 그런 현상을 겪지 않는다. 우리 뇌가 참으로 놀랍구나 싶었다. 메이라는 실존 인물의 용기있는 삶을 배움과 동시에 뇌와 눈에 대해서도 많은 것을 배울수 있었다. 더 좋았던것은 이런 종류의 책이 흔히 그러기쉬운 신파로 흐르지 않아서 좋았다. 맹인이었을때 그랬던 것처럼 눈을 떠서도 또 시력을 찾고도 보기 힘들어 할때조차도 그는 명랑하고 쾌할했고 유머가 있었다. 그 점이 제일 마음에 들었다.

맛있는 책 한 권.

미식견문록 - 유쾌한 지식여행자의 세계음식기행 ㅣ 지식여행자 6
요네하라 마리 지음, 이현진 옮김 / 마음산책 / 2009년 7월

마리여사의 신간이다. 나온지 좀 됐지만. 요즘들어 주체할 수 없을 정도를 책을 사는 바람에 책이 쌓이고 쌓이고 쌓여만 간다. 앞에 산 책부터 읽기 시작하다보니 이제야 이 신간(?)을 읽게 되었다. 그 주제에 신간이라고 나오자마자 사기는 샀다. 이럴바에야 걍 좀 있다 사면될것을 이라고 한탄을 하면서도 요즘들어 이상할정도로 주체가 되지 않는다. 마치 지름신이라도 들린듯이 책을 사고있다. 쌓여가는 책들의 원망어린 포스가 느껴질 정도다. 산지 한달이 훌쩍 넘어 산 마리 여사의 신간 미식견문록을 오늘 2시간만에 다 읽었다. 술술 재미있게 넘어가는데 어찌나 신명나게 읽었는지 시간가는줄 모르고 정신없이 봤다. 역시 마리여사. 참으로 재밌고 맛있는 책이다. 책은 총 3장으로 되어있는데 1장은 통역현장이나 외국생활중에 알거나 느끼게 된 음식이야기. 2장은 어릴때 느꼈던 점이나 동화나 옛날이야기속의 음식이야기. 3장은 개인적인 여행이나 가족, 친적들과 관련된 음식이야기로 구성되어 있다. 이야기 하나 하나를 어찌나 맛있고 구성지게 풀어나가는지 읽어가는 내내 웃다가, 아하 그렇구나 하고 손뼉을 치다가, 맛있겠다는 생각에 침을 삼키며 괴로워하다보니 어느새 책의 마지막 장이다. 2시간동안 정말 맛있는 정찬을 먹은듯한 뿌듯한 포만감에 가슴속까지 흡족하다. 음식처럼 원초적이면서 사람의 깊은곳을 자극하는 것이 또 어디에 있을까. 스스로 먹기 위해서 사는 타입이라고 말하는 마리여사. 그녀의 부재가 참으로 아쉽게 느껴진다.

그리고 삶은 계속된다

당신, 무슨 생각 하고 있어요?
니콜 드뷔롱 지음, 박경혜 옮김 / 푸른길 / 2007년 10월

약간 스포성이 있습니다. 

평화롭던 삶에 갑자기 닥쳐온 평지풍파. 바로 남편이 회사에서 은퇴한것.(은퇴당한것) 돈 한 푼 없이 쫓겨나는 사람도 많은 판에 그래도 열심히 일한 덕에 부유하게 은퇴한것만해도 다행인 부부지만 갑작스런 은퇴의 여파는 크다. 살던 집도 사택이라 비워줘야만 하고 평생 일만하던 남자는 할 일이 없어 무료한 나머지 당신을 괴롭히는데. 다 큰 남자를 어르고 달래며 새 집을 구하고 이사를 하고 소일거리를 찾아주며 동분서주 당신은 바쁘기만 하다. 갑작스럽게 개를 사오지를 않나 요리를 하겠다며 주방을 엉망으로 만들어 일 잘하는 파출부를 괴롭히지를 않나 날이 갈수록 사고를 치는 남자에게 마지막 수단으로 골프를 권하는 당신. 그러나 여기서 사단이 나고 말았으니 골프장에서 여자를 만나고 있던 남자. 배신감에 당신은 이혼이라고 외치지만 38년간의 결혼생활은 그리 쉽게 끝낼수 있는것이 아니다. 우여곡절 결국 시간이 흘러 어느 정도 안정을 찾은 두사람은 새로운 생활에 적응을 해나간다. 그리고 언제나 그렇듯이 삶은 계속된다. 우리나라에서도 어느 정도 문제가 되는 조기은퇴에 따른 황혼이혼을 유머러스하게 다룬 이 소설의 줄거리다. 일에만 빠져 살다 어느날 갑자기 닥쳐온 은퇴에 어찌할바를 모르는 남편과 그런 남편과 하루종일 같이 있어야 하는 상황에 어찌할바를 모르는 아내. 노후준비는 돈만의 문제가 아니라 그 후의 삶을 어떻게 살아야 하는지도 같이 준비해야 한다는 교훈(?)을 주는 이야기다. 우리나라에서도 황혼이혼이 많은 문제가 되고 있는 지금 한번쯤 읽고 깔깔대며 노후를 대비해주는것도 좋을것 같다.

산다는건 이런거지

당신, 내 말 듣고 있어요?
니콜 드뷔롱 지음, 박경혜 옮김 / 푸른길 / 2006년 10월

일본의 모 영화감독이 한 말이라고 한다. 가족이란 가끔 누가 보지않으면 쓰레기 봉투에 싸서 버리고 싶은 것들이라고. 가끔은 그 말에 동의한다. 가장 사랑해야 할 존재들이지만 또한 그렇기 때문에 가족들만큼 상처주고 상처받고 물고뜯으며 사는 존재가 어디 있을까? 징그럽다고 골백번을 외쳐도 다음날이면 다시 봐야만 하는 그런 사람들. 프랑스나 한국이나 그런 점은 똑같은것 같다. 회사 사장인 남자와 소설가인 당신. 딸 둘에 손자 셋. 가지많은 나무에 바람잘날 없다지만 가지가 작아도 바람 잘날이 없다. 매번 애인을 갈아치우며 그때마다 당신에게 뛰어오는 막내. 선생님이 좋다는 어린 손자. 뜬금없이 나이 75에 결혼하신 시어머니. 거기다 큰딸의 두번째 결혼식까지. 매일 매일 골치아픈 사건의 연속인 생활을 유머로 풀어나가는 작가의 글솜씨가 놀랍다. 깐깐한 남편과의 디격태격도 정말 웃음이 나올만큼 재미있게 풀어나간다. 큰 딸의 결혼식에서 감동으로 눈물도 나오지 않는다고 속삭이는 당신에게 퉁명스러운 목소리로 난 나와 파산이야 라고 말하는 남편과 그런 남편의 사랑한다는 말 한마디에 감격하는 당신. 그래. 산다는건 다 이런거지, 뭐. 지지고 볶고 그러고 사는거야 라는 생각에 유쾌하게 읽을수 있는 소설이었다.

영화로는 상상할수 없는 재미

황금나침반 1부 - 황금나침반
필립 풀먼 지음, 이창식 옮김 / 김영사 / 2007년 11월

판타지와 SF라면 사죽을 못쓰는 편인데 이 유명하다는 작품을 웬지 영화가 나올때까지 전혀 몰랐다. 영화가 나오면서 대대적인 선전을 하길래 이렇게 유명한 작품이있었나하고 알게되었다. 처음에는 전혀 몰랐던 책이라 이거 순 과대포장아니야? 라는 생각에 우선 영화부터 봤는데 솔직히 말해서 영화는 니콜 키드만을 제외하고는 별 볼게 없었다. 거기다 반지의 제왕이후부터 유행인지 다음편이 내년인지 내후년인지 나온다면서 중간에 내용이 끊기길래 알아보니 총 세권짜리. 당연한 일이네 싶었다. 영화가 왜 시시한지도 짐작이 갔다. 도입부에 불과한 부분을 다뤘을뿐이니 당연 시시할밖에.  살까 말까하다 결국은 반값세일에 지고 말았다. (이 놈의 반값세일이 원수다. 도대체 이것때문에 얼마나 많은 책을 샀는지 모르겠다. 반값세일하는 책만 사면 될껄 적립금 이천원 더 받을 욕심에 이것도 담고 저것도 담고 하다보니 책이 주체할수없이 늘어간다) 세트를 샀지만 오늘 읽은건 제 1권. 솔직히 말해서 영화보다 훨씬 낫다. 태어나기 전부터 이 세계를 위해 중요한 일을 하기로 운명지어진 소녀 리라. 하지만 그녀는 그 운명에 대해 알아서도 안되고 가르쳐 줄수도 없다. 운명을 모르는 상태에서만이 이 세계를 파멸에서 구해낼수 있기 때문에. 이런 사실을 모른체 천진난만한 생활을 하던 그녀지만 곧 운명을 그녀를 정해진 길로 데리고 간다. 콜터 부인을 만나 정든 옥스퍼드대학을 떠나고 그녀에게서 도망치려다 집시들에게 구출되고 곧 실종된 아이들을 구하기위해 집시들과 함께 북극으로 떠난다. 그곳에서는 상상도 할수 없는 일이 그녀를 기다리고 있다. 세권중 첫권일 뿐이고 아직 제일 두꺼운 그리고 아마도 제일 흥미진진할것같은 마지막권을 보지는 않았지만 흥미를 당기기에는 충분하다. 모르고있었던 명작을 건진것같아서 기분이 참으로 좋다. 더군다나 요새 반값세일로 산것중 실패가 많았는데 모처럼만의 성공이어서 더더욱 행복하다.