내부자의 시선에서 본 북한 외교 30년

3층 서기실의 암호 - 태영호 증언
태영호 지음 / 기파랑(기파랑에크리) / 2018년 5월

태영호 전 영국 주재 북한대사관 공사(사진)는 1988년 북한 외무성에 입사해 덴마크, 스웨덴, 영국 등지에서 외교관으로 일하다 2016년 여름 한국으로 망명했다. 2017년 1월부터 국가안보전략연구원 자문연구위원으로 일하다 5월 23일자로 그만뒀다. 지난 5월 14일 국회 의원회관에서 가졌던 출판기념 강연에서 한 발언이 북한을 자극하기도 했었다.

책을 보면 소련 붕괴와 중소 한국 수교에 따른 북한의 외교 전략, 1993년부터 비롯된 북핵 위기의 실상, 남북 정상/고위급 회담 등 굵직한 현대사 일화들이 잘 정리돼 있다. 특히 강점은 최근 30여 년 간의 남북 관계와 북한의 외교 동향을 내부자의 시각에서 읽을 수 있다는 점이다.

잘 가려서 읽는다는 전제하에 책에는 참고할만한 팩트가 의외로 많다. 개중 하나를 소개해 보자.

“(2001년에 발표된) 「조러 모스크바 선언」 가운데 가장 중요한 내용은 한반도, 러시아, 유럽을 연결하는 철도를 건설한다는 부분이다. 남북 경제협력에 이어 한반도 종단철도가 건설된다면 북한에 엄청난 경제적 혜택이 들어올 것이 확실했다. 김정일도 이 계획에 상당한 기대를 걸고 있었다... 그런데 ‘떠먹여 줘도 못 먹는’ 북한 체제의 한계 때문에 한반도 종단철도 건설은 불가능하다는 것이 드러나게 된다. 러시아는 건설 의지가 확실했고 한국은 언제라도 지원할 의사가 있었다...

문제는 북한의 동해안 방어부대 대부분이 철도를 따라 배치돼 있었다. 한반도 종단철도가 건설되어 철도 현대화가 진행되면 대대적인 부대 이전이 불가피했다. 북한 군부는 6·25전쟁에서 전세가 역전된 원인을 인천상륙작전 때문이라고 보고 수십 년 동안에 걸쳐 동해안 철도를 따라 방대한 해안방어선을 구축했다. 철도 현대화 사업이 벌어지면 해안방어선을 다시 구축해야 한다.

부대 이전만 해결해 주면 되는 문제였지만 북한은 그렇게 할 만한 경제력이 없었다. 김정일이 군부의 반대를 물리치지 못한 이유다. 동해안 철도 현대화 계획은 자연히 힘을 잃었다. 이후 북한은 러시아의 하산부터 함경북도 나진항까지의 철도만 현대화하기로 했다. 이런 사정을 모르는 한국과 러시아는 아직도 한반도 종단철도 수송로 창설에 대한 기대감이 크다.” (140~141쪽)

이 대목은 원산에서 풍계리로 기자단을 실어 나른 기차가 왜 야밤에 그것도 블라인드를 내리고 운행할 수밖에 없었는지 잘 설명해준다. 또한 남북 종단 철도가 러시아와 중국과 연결된다하더라도 서울이나 강릉에서 출발하는 기차 여행은 물론 남쪽 기관사가 북한 지역을 운행하려면 여러 까다로운 조건을 만족해야 가능하다는 것을 뜻한다.

한편 책 제목 ‘3층 서기실’은 3층 규모의 건물 전체를 쓰고 있는 위원장의 집무실을 가장 근접해서 보좌하는 부서를 뜻한다. 우리 식의 대통령 비서실이다. 현재 3층 서기실장은 김창선이다.

인간과 미생물의 아슬아슬, 기막힌 동거 이야기

나는 미생물과 산다 - 인류 기원부터 시작된 인간과 미생물의 아슬아슬 기막힌 동거
김응빈 지음 / 을유문화사 / 2018년 4월

연세대 김응빈 교수(사진)는 『나는 미생물과 산다』에서 미생물이 우리 몸 속에서 제자리를 지키고 있으면 서로에게 이익이 되는 상리공생(相利共生) 관계라고 말한다. 이는 영국의 과학 저널리스트 에드 용이 『내 속엔 미생물이 너무도 많아』에서 말한 ‘미생물적 맥락(microbial context)’과 일맥상통한다. 인간과 미생물은 상호 조화를 이루며 공생한다는 것이다.

그간 미생물에 관한 외국 책은 많았으나, 우리 학자가 쓴 미생물에 관한 이야기는 적었다. 이에 이 책은 과학 도서의 새로운 지평을 열었다고 해도 과언이 아니다. 저자는 우리 생활과 밀접한 미생물을 중심으로 알기 쉬운 설명과 함께 시각 자료를 풍부히 담아 한눈에 이해할 수 있도록 배려했다.

책은 4부로 구성되었다. 1부에서는 대장균, 레지오넬라균 등 인간으로부터 오해를 받고 있는 대표적인 미생물들을 의인화시켜 이야기한다. 2부에서는 여러 미생물의 사례를 들어 미생물의 종류와 역사, 인간과 미생물의 관계를 살펴본다. 3부에서는 300년 남짓 동안 인류가 미생물에 대해 알게 된 지식과 그에 얽힌 미생물학자들의 이야기를 들려준다. 4부에서는 미생물의 놀라운 다양성과 능력 덕분에 인간이 얼마나 많은 혜택을 누려 왔는지 설명한다.

대다수 미생물의 크기는 1~10㎛ 정도다. 눈에 잘 보이지도 않고 몸으로 느낄 수도 없다. 하지만 미생물은 우리가 태어나면서부터 무엇을 하든 어디를 가든 늘 우리와 함께 한다. 우리 몸에 사는 미생물 수는 세포수보다 10배 정도 많다. 보통 성인이 약 100조 개의 세포로 구성되어 있다고 보면, 우리는 최소한 1000조에 달하는 미생물 세포를 함께 가지고 있다. 무게로 따지면 우리 몸무게의 최소 2퍼센트를 차지한다.

지구상에 존재하는 미생물의 종류는 수백만 종에서 수천만 종을 헤아린다. 지금까지 명명된 것은 1만 6천여 종에 불과하다. 매년 새롭게 명명되는 수도 고작 약 8백 종 정도다. 미생물 세계는 지금까지 밝혀진 것이 전체 1퍼센트에도 미치지 못한다.

김 교수가 특히 아끼는(?) 세균은 무엇일까? 바로 테르무스 아쿠아티쿠스(Thermus aquaticus)다. 세균명은 ‘열’을 뜻하는 그리스어 ‘thermos’와 ‘물’을 뜻하는 라틴어 ‘aqua’에서 유래했다. 섭씨 70℃에서 가장 잘 자란다. 이 세균은 생명공학이나 법의학 발전에 큰 역할을 했다. 가령 DNA를 증폭할 때 열을 가해 이중나선을 떨어뜨리 과정에서 기존의 효소들은 열에 약해 사용하기가 어렵다. 이때 열에 강한 테르무스 아쿠아티쿠스가 그 역할을 대신해 준다.

1966년 옐로우스톤 공원의 뜨거운 온천수에서 분리된 테르무스 아쿠아티쿠스는 산업분야에서 활용 1순위 중 하나다.

이와 반대로 영하 80℃에서도 거뜬하게 살아가는 남세균 크루코키디옵시스(Chroococcidiopsis)는 화성 개척의 선봉장이다. 이 세균은 화성의 기후와 상당히 비슷한 오지 남극 드라이 밸리에서 살고 있기 때문에 화성으로 옮겼을 때 화성의 대기와 토양도 바꿔 놓을 것으로 기대되고 있다.

남극 오지 바위 틈새에 사는 남세균 크루코키디옵시스는 화성 개척의 선봉장이다.

이외에도 병원내 감염이나 조류독감 등 미생물과 관련된 시의성 있는 주제부터 지구에 산소를 처음 선물한 시아노박테리아, 아기의 면역계를 형성하는 모유 속 비피도박테리아, 방사능을 잡아먹는 데이노코쿠스 라디오두란스 등 호기심을 자극하는 미생물 이야기를 가득 실었다. 미생물을 전공하는 과학도는 물론이요, 과학 지식이 많지 않아도 누구나 편히 읽을 수 있을 만큼 친절한 미생물학 입문서다.

김 교수는 다음 책으로 세균 입장에서 결핵균이나 녹농균, 포도상구균 등 병원균을 진화생태학적으로, 또 문화적으로 살펴보고 싶다고 말한다. 인류가 수천 년 동안 싸워온 질병의 주인공들과 대면하는 이야기다. 앞으로 저자의 저술로 그만큼 넓어질 인문과학의 지평을 기대해 본다!

호킹 박사의 블랙홀에 관한 강연 두 가지

스티븐 호킹의 블랙홀 - BBC가 방송하고 이종필이 해설하다
스티븐 호킹 지음, 이종필 옮김/해설 / 동아시아 / 2018년 3월

이 책은 스티븐 호킹 박사가 타계하기 전인 2016년 1월 BBC 라디오에서 가졌던 두 차례의 대중 강연을 이종필 박사가 우리 말로 옮기고 해제한 것이다. 강연 제목은 "블랙홀은 털이 없을까"와 "블랙홀은 흔히 블랙홀이 칠해져 있는 것처럼 검지 않다" 등 두 가지다.

이종필 박사는 입자물리학 전문가다. 하지만 그의 영역을 넓다. 아인쉬타인의 상대성 이론에서부터 인터스텔라와 블랙홀 같은 우주론, 신의 입자라 불리는 힉스 입자까지 다양하다.

원제 『Black Holes: The Reith Lectures』에서 "The Reith Lectures"는 1948년 초대 BBC 이사장을 맡았던 존 리스(John Reith)경의 이름을 딴 것이다. 존 리스 경은 유명 인사를 섭외하여 국민들을 위한 대중 강연을 펼쳤다. 1948년 첫 강연은 철학자 버트란트 러셀이 나섰고, 2017년에는 부커 상을 두 번 수상한 작가 힐러리 맨틀이 했었다.

리스 강연은 보통 30분 정도 진행된다. 강연자가 15분 내외로 한 다음, 청취자와의 질의 응답이 이어진다. 호킹 박사의 두 강연은 1988년 펴낸 『시간의 역사(A brief history of time)』에서 블랙홀 관련 핵심 되는 내용을 담았다.

첫 번째 강연 "블랙홀은 털이 없을까?"는 먼저 답을 하자면 "털이 없다!"이다. 이 말은 블랙홀이 형성될 때 크기와 모양은 붕괴된 물체가 무엇인지와 상관없이 오직 블랙홀의 질량과 회전 속도에 의해서만 결정된다는 것이다.

여기서 "털이 없다"는 말은 다른 군더더기를 털어내고 매끄럽게 단순화됐다는 뜻이다. 학자들은 블랙홀의 질량과 회전속도의 값을 구해 블랙홀의 모형(크기와 형태)을 만들 수 있게 됐다.

프랑스에서는 처음에 '블랙홀'(불어로 trou noir)이 외설적이라 하여 거부 반응이 있었다. 수탉은 프랑스를 상징하는 국조다. 강의 원문을 보면 이렇다. “the French saw a more risque meanings for years they resisted the name ‘trou noir’ claiming it was obscene. (중략) Black hole has no hair to the French this just confirmed their suspicious.” (세 번의 웃음. 호킹 박사의 유머감각을 엿볼 수 있다.)

1963년 로이 커, 존 휠러와 1967년 워너 이즈리얼의 연구를 종합하면 자전하지 않는 블랙홀은 완전한 구형이어야 하고, 그 크기는 질량에만 의존한다. 자전 속도가 0이 아닐 경우 블랙홀은 적도 부근이 불룩하게 솟아오른다. 자전 속도가 빨라질수록 적도 부근이 더 튀어나온다. 호킹박사는 1971년 고정 상태에서 자전하는 모든 블랙홀에는 대칭축을 갖고 있음을 증명했다.

블랙홀의 크기와 형태는 오직 질량과 회전 속도에 위해서만 결정된다. 별이 붕괴를 일으켜서 블랙홀을 형성한 그 밖의 성질은 아무런 관련이 없다. 그래서 “블랙홀은 털을 없다”고 알려졌다. 이 말을 되짚어보면 블랙홀이 생성될 때 많은 정보가 상실된다는 사실을 말해준다.

한편 인도의 찬드라세카르가 계산한 바에 따르면 태양 질량의 1.4배 이상 큰 차가운 별은 자체 중력에 저항할 수 없다(찬드라세카르의 한계). 별의 질량이 한계보다 작다면 백색왜성(흰난장이별)이 될 수 있다. 가령 백조자리 X-1의 주위를 돌고 있는 별의 경우 강력한 엑스 선을 방출하고 있다. 별이 나선 운동을 하면서 표면이 떨어져 나가면서 매우 뜨거워져 엑스 선을 내는 것이다. 백조자리 X-1의 질량을 측정해보니 태양 질량보다 최소 약 6배에 달했다. 이는 곧 X-1이 블랙홀일 가능성을 강력하게 뒷받침한다. 1.4배 미만이라면 블랙홀이 아닌 백색 왜성이 될 것이다.

블랙홀이 정상 상태가 될 때 전체 질량(total mass), 회전 상태(state of rotation), 전기전하(electric charge) 등 세 가지 변수만 가진다. 블랙홀이 지닌 세 가지 특성, '질량, 회전 상태, 전기전하'를 일컬어 ‘털이 없다’는 말로 쉽게 설명한다. 여기서 '회전 상태'는 '각운동량(angular momentum, 스핀)과 같은 맥락으로 사용된다. 한편 '전기전하'는 블랙홀이 왜 입자나 복사를 방출하는지 이해할 수 있는 단서가 된다. 이는 블랙홀이 검지 않은 이유이기도 하다.

두 번째 강연 "블랙홀은 흔히 블랙홀이 칠해져 있는 것처럼 검지 않다"는 좀 더 심오한 이론이다. 과연 블랙홀은 흔히 알려져 있는 것처럼 어떤 빛이나 물질(혹은 에너지)도 빠져나갈 수 없는, 혹은 아무것도 방출하지 않은 채 완전히 검을까? 두 번째 강연의 핵심은 "블랙홀은 실제로는 결코 검지 않다"는 것이다.

쉽게 설명하자면 블랙홀은 쇠를 달구었을 때처럼 불그스름한 빛을 내며 입자와 복사를 방출한다. 질량이 작은 블랙홀일수록 더 많은 복사를 방출하며, 이는 큰 블랙홀보다 더 쉽게 발견될 수 있다는 뜻이다. 한발 더 나아가 빅뱅 이후 생성되었을 것으로 보이는 '커다란 산만한 질량'(수십억 톤)을 가진 원시 블랙홀은 그만큼 찾기 어렵다는 뜻이기도 하다.

호킹 박사는 1974년 블랙홀이 복사(‘호킹 복사’)를 방출한다는 이론을 발표했다. 블랙홀이 복사를 방출하는 원리를 보자. 책에 있는 내용을 요약하면 이렇다. 양자역학에 따르면 전체 공간은 가상의 입자와 반입자 쌍으로 가득 차 있다. 이들 입자들은 끊임없이 쌍으로 물질화하고 분리되고, 다시 합쳐져 사라져 버린다. 가상 입자는 들뜬 상태의 수소 원자가 방출하는 에너지의 빛 스펙트럼 준위에서 만들어진다. 이 입자는 실제 입자들과는 달리 입자검출기에 직접적으로 관측되지 않는다.

한 쌍의 가상 입자 중 하나가 블랙홀 속으로 떨어지면 상호 소멸을 위해 필요한 짝을 잃어버린 다른 하나는 남게 된다. 버려진 입자, 즉 반입자는 자기 짝을 따라 블랙홀 속으로 떨어질 수도 있지만, 무한대로 멀리 탈출할 수도 있다. 우리가 볼 때 블랙홀이 복사하는 것처럼 보인다(아래 그림).

『시간의 역사』에서 설명이 좀 더 자세하다. 입자/반입자 쌍의 하나는 양의 에너지를 가지고 하나는 음의 에너지를 가진다. 음의 에너지 입자는 짧은 수명의 가상입자가 될 수밖에 없다. 실제 입자는 정상적인 상황에서 항상 양의 에너지를 가지기 때문이다. 가상입자는 상대를 찾아서 함께 소멸해야 한다. 질량이 큰 물체 가까이 있는 입자는 멀리 벗어나려 하기 때문에 에너지가 줄어든다. 블랙홀 내부의 중력장이 워낙 강하기 때문에 실제 입자조차도 음의 에너지를 가진다. 음의 에너지를 가진 가상 입자는 블랙홀 안에서 실제 입자나 반입자가 될 수 있다. 이 경우 그 입자는 더 이상 짝을 찾아 소멸할 필요가 없다. 버림받은 짝 역시 블랙홀 속으로 떨어지거나 양의 에너지를 가지고 있다면 실제 입자나 반입자로 블랙홀 가까운 곳(사건의 지평선 바깥쪽)에서 탈출할 수 있다.

호킹 복사의 개념이 제안되었을 때 학계의 반발은 격렬했다. 기존 블랙홀의 관점을 완전히 뒤엎는 것이었기 때문이다. 우주배경복사와는 달리 호킹 복사는 아직 발견 또는 검출되지 않았기에 이론적으로만 정립돼 있을 뿐이다.

그 이유는 이종필 박사에 따르면 이렇다. 블랙홀의 온도는 절대온도로 수천만 분의 1도에서 1억분의 6도 정도에 불과하다. 우주의 온도 절대온도2.7도(–270.45℃)와 비교가 안 된다. 블랙홀이 호킹복사를 하더라도 질량의 변화를 우리가 감지할 수 있을 정도가 되려면 10의 60승 년이 걸린다.

이 책으로 입문했다면 읽기 어렵다는 호킹 박사의 다른 책 『시간의 역사』나, 『호두껍질 속의 우주』에도 도전해 보자. 최근 빅뱅과 우주배경복사에 대해 우리 학자가 쓴 좋은 책도 나왔다. 이강환 박사의 『빅뱅의 메아리』나 이석영 교수의 『빅뱅 우주론 강의』 증보판은 우주의 탄생과 기원에 대해 많은 것을 알려준다.

[100자평] 그리스인 조르바

그리스인 조르바
니코스 카잔차키스 지음, 이종인 옮김 / 연암서가 / 2017년 5월

새로운 번역으로 읽는 그리스인 조르바. 이종인 선생의 작품 해제가 너무 좋아요~

헌신과 신념을 지키는 삶, 나무를 심은 사람

나무를 심은 사람 - 개정2판
장 지오노 지음, 최수연 그림, 김경온 옮김 / 두레 / 2018년 3월

장 지오노는 1910년대 어느 날 프로방스의 북부 오트 프로방스 지역을 여행하다가 특별한 한 사람을 만납니다. 홀로 양을 치면서 나무를 심고 있던 엘제아르 부피에였어요. 그는 깊은 믿음으로 참나무, 너도밤나무, 자작나무를 묵묵히 심고 있었지요. 부피에는 도토리 10만 개를 심었지만, 2만 개가 싹을 틔웠고, 개중 1만 그루만 살아남아요. 라벤더만 겨우 자랄 수 있는 척박한 토양과 매서운 미스트랄 때문이지요. 장은 부피에의 헌신에 큰 감명을 받습니다.

1차 세계 대전에 참전한 장은 전쟁의 참상을 겪으며 인간의 존엄성과 도덕성이 무너지는 광경을 보며 절망합니다. 전쟁이 끝나고 장은 다시 부피에가 사는 마을을 찾습니다. 부피에는 양 4마리만 키우며 벌꿀 100통을 치고 있었지요. 양이 나무를 훼손했기 때문이에요. 그 사이 부피에가 심은 나무들은 무성히 자라나 있었답니다.

장은 부피에의 이야기를 쓰기 시작합니다. 그렇게 시작해서 20년 가까이 다듬고 다듬어 1953년 『나무를 심은 사람』(The Man Who Planted Trees)을 발표하지요.

캐나다 영화 감독 프레데릭 백은 이 책을 읽고 큰 감동을 받아 애니메이션 작업을 시작합니다. 5년 동안 혼자서 2만 점에 가까운 원화를 직접 그려 동명의 단편 애니메이션을 1987년 발표합니다. 이 단편은 오스카 상의 영광을 안았지요.

자신의 신념을 지키기 위해 묵묵히 헌신했던 부피에의 삶은 자연과 더불어 사는 겸손한 인간의 모습이자, 신이 내린 일꾼의 모습이기도 해요.

언젠가 기회 되면 장의 고향 마노스크에 들러보고 싶고, 부피에가 가꾼 숲도 살펴보고 싶어요. 프로방스 라벤더 제철이 6월 중순부터 7월말이라고 하니 이 시기에 맞춰서 말이에요.

이번 개정판은 프레데렉 백 감독이 그린 원화 대신 시각디자인을 전공한 최수연님의 그림이 실렸군요. 산뜻한 그림들은 새로운 느낌을 안겨줍니다. 고전은 매번 다시 해석되면서 새로운 영감을 불러일으키기 마련이에요.

나는 이 책을 초등학교 5학년이 된 아들과 함께 읽었습니다. 그리고 감상평을 나누며 헌신과 신념을 지키는 삶에 대해 이야기 나누고 배웠답니다.