작가는 시인이자 르포작가이다. 하얼빈을 다녀오고 에세이를 썼다. 하얼빈의 장소에 얽힌 역사, 문화에 대해서 많이 이야기 하고 있다. 아직 중국 동북3성을 방문하지 않은 나에게 하얼빈의 미지의 곳이요 호기심을 자극하는 곳이 었다. 우선 나는 동북3성을 생각하면 제일먼저 항일투쟁 하였던 선조들이 떠오른다. 그리고 고구려와 발해가 떠오른다. 또 만주족과 조선족이 생각난다. " 하얼빈 친구와 저녁을 먹는 자리였다. 진담인 듯 농담처럼 던진 친구의 한마디가 묘한 여운을 남겼다. "하얼빈에서 탕!탕!탕! 이 세 방이 없었다면 조선의 자존심은 물론이고 한국사마저 더욱 슬퍼지지 않았을까?" (...) 영화<암살>의 여주인공으로 회자됐던 남자현도 하얼빈에서 기구한 생을 마감해 몇 자 보탰다." p6~7 항일투쟁의 역사가 없었다면 한국사를 배울때 너무 심심하지 않았을까 생각이 든다. 특히 당시 이토히로부미는 일본 총리를 했었던 사람인데 안중근의사의 저격으로 사살함으로서 전 세계의 조선의 독립의지를 보여 주었고 한족에게도 조선인을 대하는 태도를 변화 시켰다. " 헤이룽장성 일대에서 맨 처음 생겨난 국가는 예맥 계통의 부여로, 바로 고구려가 부여에서 갈라져 나왔다.(...) 그러나 고구려와 발해가 망하면서 풍운의 땅이었던 만주도 우리의 기억 속에서 서서히 멀어져갔다." p19 또한 넓은 만주벌판을 말 타고 다녔을 고구려와 발해가 생각난다. 만주에서 고구려인들의 반농 반유목 생활상이 그려진다. 말을 타고 사냥하던 고구려인의 기상을 느낄 수 있을것만 같다. "1860년 '베이징 조약'을 통해 러시아는 연해주와 중국의 북동 지역까지 400,000키로제곱미터의 땅을 더 확보하게 되는데, 하얼빈도 그 무렵에 생겨난 도시였다." p21 근대에 들어오면서 러시아인이 동쪽으로 세력을 넓히면서 만주를 넘보게 된다. 얼지않는 항구를 향해 러시아인은 동으로 동으로 이동했을 것이다. 러시아는 대련 지역을 청나라한테 조차하였고 시베리아 열차 선로도 설치하였다. 그 무렵 하얼빈도 러시아에 의하여 도시가 형성 되었다. 그래서 인지 책에는 하얼빈에 있는 많은 러시아의 건축물을 볼 수 있었다. 그 후에는 일본이 만주로 침입하면서 러시아를 몰아내고 만주국을 세웠다. 그 후로 중국인과 조선인은 협심하여 항일 투쟁을 하게 되었다. 현재 만주에 살던 많은 조선족들이 한국으로 이주해서 살고 있다. 동북3성에서 더이상 조선족을 볼 수 없는건 아닌지 왠지 아쉬움이 든다. 통일 한국을 위해서 조선족들의 많이 역할이 필요한데 많은 이들이 한국으로 이주하여 살아 중국의 조선족 사회가 무너지는건 아닌지 염려 스럽다. 작가의 소개로 하얼빈의 역사와 문화를 많이 배울 수 있었다. 하얼빈에 대한 마땅한 관광가이드 북도 없을 텐데 앞으로 하얼빈을 방문때 좋은 길잡이가 되줄 책이 될것이다. 나도 짬을 언제가 하얼빈을 비롯한 동북3성을 두루 여행해 보고 싶다.