61시간 - 잭 리처 컬렉션

61시간 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 박슬라 옮김 / 오픈하우스 / 2012년 5월

이번 잭 리처의 모험에서 특색은 전화 통화만으로도 서로에게 호감을 느끼게 된 수잔 터너가 등장한다는 점이 우선이겠지만(나중에 ‘네버 고 백’에서 다시 등장한다) 그보다는 잭 리처의 군 시절의 경력을 좀 더 명확하게 알 수 있게 해주고 있다는 점을 더 꼽고 싶다. 그리고 어린 시절에 대한 기억과 쓰디쓴 패배감과 그로 인한 분노(와 복수)까지 잭 리처가 어떤 식으로 분풀이를 하게 되는지 잘 보여주고 있다. 게다가 자신이 왜 떠돌이 생활을 하는지 그리고 그 이해받지 못하는 방식에 대해서 어떤 식으로 설명하는지도 특색이라면 특색일 것이다.

그런 식으로 잭 리처의 내면을 그리고 군생활과 성장과정을 좀 더 알 수 있게 해준다는 점을 제외하고 그가 진저리치도록 추위를 싫어한다는 점을 뺀다면 항상 반복된 이야기 구성을 그대로 따르고 있다. 우연히 사건에 개입하고 조금씩 실마리를 찾아내 숨겨진 진실을 밝혀내려 하고 그러다 음모를 알게 된 다음 과감하게 정면돌파를 하는 항상 보여줬던 방식을 그대로 따르고 있다.

항상 접했던 방식이라 지루하단 말도 나오겠지만 그래도 흥미를 잃지 않는 진행과 주변 등장인물을 잘 배치해 읽는 재미를 잃지 않고 있다. 다만, 전과는 다르게 은폐된 진실이 처음부터 쉽게 추측할 수 있어 생각지 못한 (혹은 터무니없는) 결론을 보여줬던 다른 시리즈에 비해서는 너무 예측 가능한 모양새다.

“작가는 사회적 약자인 노인이 가장 무거운 임무를 떠안게 되는 아이러니한 상황을 연출하면서 인간으로서의 권리와 의무를 포기하며 살아가는 현대인들의 책임회피주의를 꼬집는다.”고 하지만 너무 거창하게 본다면 그렇게 볼 수도 있을 것 같다. 물론, 그런 식으로 본다는 것이 틀렸다거나 잘못된 방식이라 생각하진 않는다. 조금은 얄궂은 상황 속에서 자신의 원칙을 지켜나가는 것이 어떤 어려움과 곤경을 만드는지를 독특한 방식으로 보여주고 있고 그것만 떼어놓고 논의를 해본다면 그것도 꽤 그럴싸한 토론 주제가 될 것 같기도 하다.

앞서 읽은 ‘메이크 미’나 ‘나이트 스쿨’에 비해서는 느슨하지만 긴장감을 잃지 않아 꽤 읽는 재미를 만들고 있다.

이걸로 손에 들어온 잭 리처 시리즈는 다 읽었으니 한동안은 다른 책을 읽어야겠다. 

강철의 연금술사 퍼펙트 가이드북 3

강철의 연금술사 퍼펙트 가이드북 3
아라카와 히로무 지음 / 학산문화사(만화) / 2010년 3월

(연재 당시) 완결을 앞두고 있는 중에 발표된 퍼펙트 가이드북 3권은 앞선 1, 2권과 마찬가지로 등장인물 소개와 함께 이런 저런 소소한 이야기들로 꾸며져 있다. 특별하게 볼만한 내용이 있거나 특히 중요하게 다뤄질 내용은 없지만 팬이라면 좀 더 즐기고 싶은 마음에 보게 될 것 같다.

작가와의 대담을 통해서 조금은 더 선명하게 등장인물과 세계관을 알 수 있게는 해주지만 내용이 짧아 그렇게 큰 의미를 부여할 순 없을 것 같다. 1권부터 항상 있었던 맨 뒤에 있는 짧은 번외편(에드워드와 알폰스가 인체연성을 실패한 직후) 또한 말 그대로 번외편이라 마무리를 향하는 도중에 팬들을 위한 작은 선물(혹은 뜯어먹기)로 생각하면 적당할 것 같다.

지금까지의 이야기 진행을 잘 정리해주고 있어 팬들이라면 그동안의 이야기를 떠올리며 보게 될 것 같다.

공작왕 孔雀王

공작왕 1
오기노 마코토 지음 / 대원씨아이(만화) / 2001년 10월

참고 : https://namu.wiki/w/%EA%B3%B5%EC%9E%91%EC%99%95

오컬트-퇴마물을 다룰 때 빠져선 안 될(혹은 빠질 수 없는) ‘공작왕’은 1980년대 말 1990년대 초 손바닥 크기의 불법(해적) 출판된 여러 만화들 중에서도 큰 인기를 얻었던 기억이 난다. 그 어렴풋한 기억 때문에 다시 찾아보게 됐다. 기억나는 내용이 대부분이었지만 드문드문 보지 못했던 부분들도 있어서 오랜만에 보면서도 꽤 재미를 느끼며 봤다.

그 당시는 불법으로 가득했고 날림과 오역 투성에 자유롭게 편집(보다는 제멋대로 훼손이라 말하고 싶다)했기 때문에 제대로 즐기기 어려웠음에도 각종 종교와 전설, 신화, 음모론 등을 흥미롭게(절묘하게) 뒤섞고 있고 주인공 공작과 여러 등장인물들이 개성도 강해 무척 강렬한 인상을 주었다. 기괴하고 잔혹한 장면과 자극적이고 음란한 장면들도 많아 인기를 누렸을 당시 청소년기를 보냈던 사람이라면 흐릿하게 기억날 것이다.

좀 특이하다 말할 수 있는 건 처음에는 각각 독립된 이야기로 꾸며지다 점점 거대한 이야기로 진행하다 16권을 통해서 막을 내린 다음 17권에서는 누락된 혹은 외전이라 할 수 있는 이야기를 다루고 있어 순서가 맞는 건지 그게 아니면 빠졌던 것들을 모아둔 것인지 헷갈려진다.

듬성듬성 빈틈은 있을 것이고 문제점도 찾아볼 수 있겠지만 청소년기에 워낙 인상적으로 봤던 기억이 나서 보게 되었다. 그 시절에 놓치고 채우지 못했던 부분을 확인할 수 있었기 때문에 그걸로 만족한다.

참고 : 이야기가 진행되니 너무 거창해지긴 했다. 오히려 규모는 작지만 초반처럼 단편들로 꾸려갔다면 어땠을까?

나이트 스쿨 - 잭 리처 컬렉션

나이트 스쿨 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2017년 10월

‘나이트 스쿨’이라는 (다소 유치한) 제목인 이번 잭 리처의 모험담은 잭 리처 시리즈 중 무척 다른 방식으로 시작하고 있다. 요즘 식으로 말한다면 일종의 프리퀼 prequel 이라 할 수 있는 이야기로 잭 리처가 미군 헌병으로 근무하던 시절의 활약을 다루고 있고 그런 점에서 특색을 찾을 수 있겠지만 그것 말고는 거의 모든 점에서 다를 것 없는 이야기로 꾸며져 있다.

‘1030’에서 등장했던 프랜시스 니글리가 다시 등장해 반가움을 느끼는 사람도 있을 것이고 언급만 되었던 마누엘 오로스코도 등장하고 있다. 그것 말고는? 항상 그렇듯 본의 아니게 사건에 말려들어 보이지 않던 실마리를 하나씩 찾아가며 진실을 알아낸다는 이야기 구성은 동일하지만 다른 시리즈에 비해서 액션의 강도는 무척 적었다. 밝혀지는 진실도 어느 정도 예상되는 범위에 있고 악역들도 특색을 느낄 수 없어 여러 가지로 밋밋하다는 말을 하게 된다.

시리즈를 너무 많이 읽어서 그런가? 점점 재미가 적어지고 있다는 생각을 하게 된다.

메이크 미 - 잭 리처 컬렉션

메이크 미 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2016년 8월

너무 몰아서 읽고 있는 것 아닌가? 라는 생각을 하지만 손에 들어오면 곧장 읽어버리(게 되)는 잭 리처 시리즈고 ‘메이크 미’도 그리 썩 마음에 들진 못하지만 적당하게 즐길 수 있었다.

휴대전화나 인터넷도 쓸 수 없으며 배타적이기까지 한 마더스 레스트 Mother's Rest 라는 아리송한 이름의 외진 마을에서 시작해 여러 대도시를 돌아다닌 다음 다시 그곳에서 마무리하고 있는 이 소설은 다른 잭 리처 시리즈와 달리 처음부터 (적극적으로) 사랑을 나누는 여성이 등장하고 있고 항상 상대방을 일방적으로 때려눕혔던 모습이 아닌 얻어맞기도 하는 모습도 보여주는 등 조금은 색다른 점을 찾아볼 수 있었다.

내용이야 항상 그렇듯 우연하게 사건에 휩쓸리게 되고 풀어낼 수 없을 것 같은 수수께끼를 조금씩 풀어나간다는 구성으로 되어 있다. 다만 이번 사건에서는 온라인에서 벌어지는 여러 (수위 높고 잔혹한) 범죄에 대해서 다루고 있다는 점이 특색이다. 조금은 익숙한 내용이라 식상하다는 생각도 들지만 아주 실망할 정도는 아니었다.

군데군데 액션이 있기는 하지만 그것 보다는 도무지 알아낼 길 없어 보이는 사건의 실마리를 찾아내가는 과정이 잭 리처 시리즈의 매력이라 생각하기에 이번에도 아주 불만스럽지 않은 내용이었다.

사람들에 따라 유치한 싸구려 소설일 뿐이라고 말하겠지만 그런 평가에 굳이 반응할 필요 없이 재미나게 읽으면 그만이라는 생각이다.

팬이라는 여전히 재미나다 할 것이고 그렇지 않다면 이런 걸 왜 읽냐고 말할 것 같다.

참고 : 사회 비판적인 시선을 보여준다고 말할 순 없지만 사회와 어느 정도 거리를 두고 있는 잭 리처의 냉소적인 시선을 조금은 곱씹어보게 된다.