눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사

눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사 - 폭력이 펼쳐지는 시대마다 누가 숨은 이득을 챙기는가
던컨 웰던 지음, 윤종은 옮김 / 윌북 / 2026년 2월

* 출판사에서 제공한 책을 읽고, 주관적으로 쓴 서평입니다.

내가 각각 따로 알고 있던 두 사람이 실은 알고 보면 오래전부터 친밀했던 사이임을 알게 될 때가 있다. 두 사람은 예전부터 친구이거나 선후배 혹은 사제 관계 등등 다양한 이유로 막역한 사이였는데, 그 둘을 각각 알고 지내던 나는 어떤 계기로 ‘아, 두 분이 아는 사이셨구나!’하고 뒤늦게 반가운 깨달음(?)을 얻는 셈이다.

적절한 비유일지는 모르겠으나, 전쟁사와 경제사도 이와 비슷하다. 전쟁은 전쟁, 경제는 경제, 사회나 문화는 또 기타 등등... 하는 식으로 각각 별개의 분야로 알던 때도 있었다. 그런데 어린 시절을 지나고 지식과 상식이 쌓이다 보면 그 각각의 분야들이 전혀 별개의 것이 아니라 서로 유기적이고, 복합적인 상관관계로 얽혀있음을 알게 된다.

전쟁은 가장 파괴적인 행위이지만 반면에 경제를 움직이는 강력한 동력 중 하나이기도 하다. 역사적으로 국가들은 전쟁을 수행하기 위해 인력과 자원을 동원하고, 새로운 기술과 제도를 만들어 냈으며, 그에 따라 전쟁 전후로 경제 질서가 재편되어 왔다. 전쟁과 돈의 관계는 단순히 선악의 대립, 명분과 당위성, 비용과 피해의 문제로만 설명되지 않는다. 그것은 권력, 기술혁신, 사회구조, 세계정세의 변화까지 포괄하는 복합적 상호작용의 결과이다.

“눈에 보이지 않는 전쟁과 돈의 역사”는 이러한 관점에서 쓰여진 책이다. 저자는 세계사에서 무수히 발생했고 현재도 진행중인 전쟁의 역사를 다각도로 분석하고, 파헤친다. 저자는 전쟁이 권력이나 돈뿐만 아니라 다른 여러 변수들로 인해 발발한다고 말한다. 전혀 생각하지 못했던 이유가 연쇄작용을 일으켜 결국 전쟁으로까지 이어지는 걸 보면, ‘나비의 날갯짓이 태풍을 일으킨다’는 말이 떠오르기도 한다.

20세기 두 차례의 세계대전은 전쟁과 돈의 관계를 극단적으로 보여주었다. 제1차 세계대전은 전쟁비용 조달을 위해 각국이 전례 없는 규모로 국채를 발행하게 만들었고, 인플레이션과 전후 불황을 초래했다. 그러나 제2차 세계대전은 다른 양상을 보였다. 미국은 전시경제 아래에서 완전고용을 달성했고, 기술혁신이 비약적으로 이루어졌다. 전쟁 후 마셜플랜을 통해 유럽을 복구시키면서 달러 중심의 국제경제체제가 형성되었다. 전쟁이 파괴한 세계는 동시에 자본주의를 중심으로 새로운 질서로 재편되었다.

책은 바이킹, 칭기즈칸의 전쟁에서부터 현대의 경제전쟁과 베트남 전쟁, 러시아-우크라이나 전쟁에 이르기까지 두루 다루면서 이렇듯 전쟁사와 경제사, 세계사를 복합적인 관점에서 바라보도록 해준다. 책을 읽다보면, 단편적이고 평면적으로 알던 각각의 역사가 실은 서로 긴밀하게 연결된 것임을 새삼 깨닫게 된다. 전쟁의 이면과 경제학적 관점을 통해 생각과 지식의 폭을 넓혀주는 시간이 된 듯하다.

비트코인 퍼펙트 바이블

비트코인 퍼펙트 바이블 - 원리와 철학으로 정복하는 비트코인의 모든 것
비제이 셀밤 지음, 장영재 옮김, 알렉스 글래드스타인 서문 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 10월

‘비트코인’이란 말을 처음 들었을 때만 해도 나와는 상관없는 다른 사람들의 이야기로만 생각했다. 비트코인이라는 개념이 생소하기도 했지만, 그보다는 가상화폐가 과연 제도권으로 들어올 수 있을까 하는 의문이 더 컸다. 내가 전혀 모르는 분야의 투자 수단이기도 하고, 불확실성도 커서 나와는 관계없는 분야의 일로만 여겼던 듯하다.

하지만 시간이 흐르고 시장이 변하면서 이제는 비트코인에 대해 관심을 갖지 않을 수가 없게 되었다. 저금리 시대에 예금만으로는 별다른 수익을 기대하기 어렵고, 고공행진을 하는 주식 시장 외에 다른 대안은 또 무엇이 있을까 하다 보면 결국 비트코인에 대한 궁금증이 드는 것도 사실이다. 비트코인에 실제로 투자를 하고 안 하고를 떠나 적어도 기초적인 개념은 알고 있어야겠다는 생각이 든다.

“비트코인 퍼펙트 바이블”은 그런 측면에서 관심을 갖게 된 책이다. 이 책은 ‘비트코인을 전혀 모르는 이들을 전문가로 성장시킨다’는 모토를 내세우며, 비트코인에 대한 이해의 장벽을 낮추고자 쓰여진 비트코인 안내서다. 추천사를 쓴 김승주 교수는 이 책에 대해 ‘비트코인을 무조건 찬양하거나 무조건 배척하기보다, 왜 지금 이 시대에 이런 현상이 등장했는지, 앞으로 어떤 의미를 갖게 될지를 깊이 성찰하게’ 해줄 것이라고 하였다. ‘찬양과 배척 어느 한쪽에 치우치지 않고 객관적인 시각에서 비트코인에 대한 이해를 돕게 해준다’는 바로 이 점이 이 책에 이끌린 이유일 것이다.

책은 1부 개요에서 비트코인에 대한 개념과 화폐와의 관계를 시작으로 2부 기술, 3부 경제학, 4부 정치, 5부 철학으로 이어지며, 비트코인의 조직 구조와 신뢰성에 대한 문제, 비트코인의 가치와 정치 및 지정학적 관계, 비트코인과 자기 주권의 문제 등에 대해 다룬다. 저자는 ‘비트코인은 차별하지 않는다’라고 말하며, 비트코인을 ‘금융서비스에서 소외된 사람들의 희망’이라고 하고 있다.

비트코인은 ‘자신의 은행이 되라 (Be your own bank)’는 핵심 철학으로 요약되기도 하지만, 반면에 ‘키가 없으면 코인도 없다(not your keys, not your coins)’라는 말로 그 위험성이 지적되기도 한다. 어느 쪽이든 동전의 양면은 있는 것이고, 어두운 면과 밝은 면은 늘 동시에 존재한다. 때문에, 새로운 분야 특히 가상화폐라는 새로운 투자를 시작하기에 앞서 그 개념과 내용을 제대로 알고 시작할 필요가 있다고 본다. 나처럼 비트코인에 대해 전혀 모르는 문외한이라면 비트코인의 원리와 철학부터 알려주는 이 책도 도움이 될 듯하다.

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* 책은 출판사에서 제공받았습니다.

나쁜 씨앗들

나쁜 씨앗들 - 우리를 매혹시킨 치명적인 식물들
카티아 아스타피에프 지음, 권지현 옮김 / 돌배나무 / 2023년 1월

어렸을 때 읽은 동화 중에 인상적인 장면 하나. 여동생 엘리제가 목숨이 경각에 달린 마지막 순간까지도 쐐기풀로 스웨터를 짜서 백조로 변한 오빠들에게 던져주던 장면이다. 나쁜 마녀의 마법에 걸려 백조로 변한 오빠들은 엘리제의 쐐기풀 스웨터 덕분에 본래의 모습으로 돌아올 수 있었다. 쐐기풀 실이 모자라 한쪽 팔이 미완성되는 바람에 막내 오빠의 팔 한쪽은 여전히 백조 날개로 남아있기는 했지만. 

<백조 왕자>는 당시에 참 재미있게 읽기도 했고, 본 적 없는 쐐기풀에 대한 에피소드가 인상적이어서 오래 기억에 남았다. 그런데 이번에 <나쁜 씨앗들>을 읽고 보니 쐐기풀뿐 아니라 흔히 보는 우엉이며 자작나무까지도 새롭게 보인다.

<나쁜 씨앗들>은 숲속 식물들의 생존방식에 관한 책이다. 동물과 인간이 그러하듯 식물 역시 각자 처한 환경 속에서 자신을 보호하고, 개체를 번식하기 위한 나름의 자구책을 갖고 있다. 저자는 ‘나쁜 씨앗들’이라는 역설적인 제목을 붙였지만, ‘나쁘다’는 것은 사실 인간의 기준일 뿐이고, 식물의 입장에서는 생존과 번식을 위한 한 방편인 셈이다.

책에는 우리에게 눈물짓게(?) 하는 양파와 혀를 얼얼하게 하는 고추를 시작으로 갖가지 치명적인 식물들이 소개되어 있다. 그중에는 닿기만 해도 쓰라림과 화상을 입게 하는 식물들도 있고, 흉측한 물집이 잡히도록 하거나 호흡 곤란을 일으키고 시력까지 잃게 하는 식물도 있다. 치명적 증상이 얼마나 심한지 재채기나 가려움증 같은 알러지를 유발하는 정도는 차라리 애교로 느껴질 정도다. 꽃이 예뻐 무심코 만져 본 나뭇잎과 풀 줄기, 코코넛, 망고 열매가 지천인 해변에서 호기심에 맛본 나무 열매가 금세 공격자로 돌변해 생명을 위협할 줄을 누가 알았을까?

‘나쁜 씨앗들’ 중에는 이름이 너무 어렵거나 생소한 식물들도 있지만, 삼나무, 주목, 자작나무처럼 우리가 주변에서 자주 만나는 식물들도 꽤 있다. 자작나무는 겨울이면 하얀 수피가 더욱 돋보여 아름답고 낭만적인 나무로만 여겼는데, 알러지를 유발하기도 한다니 새삼 놀랍다. 양파, 고추에 대해서는 많이 알고 있지만, 반찬이며 차로 만들어서 즐기는 우엉조차도 성가시게 달라붙는 특성 때문에 ‘악녀의 빗’이라는 별명을 가진 악동이었다니!

우엉은 나름의 방어와 번식 수단으로 달라붙는 성질을 가졌지만, 인간은 우엉의 이런 특성을 이용해 ‘벨크로’를 발명해냈다는 점도 재미있었다. 일상에서 유용하게 쓰는 ‘벨크로’가 여기저기 잘 달라붙는 우엉의 특성을 이용해 만들어진 발명품이라니.... 자연에서 아이디어를 얻은 발명품이 어디 벨크로 뿐일까?

‘나쁜 씨앗’으로 여겨지는 식물의 특성도 인간이 아닌 식물의 입장에서 보면 현명한 진화의 결과다. 이동이 제한된 수동적인 환경에서 자신을 보호하고, 자손을 퍼뜨리기 위한 고육지책인 셈이다. 상대를 모를 때는 공포지만, 이런 식물의 특성에 대해 이해하고 나면, 조심하고 절제하며 효율적인 방법을 찾게 된다. 상대의 특성을 알고, 공존의 방식을 찾아가는 것. <나쁜 씨앗들>에 대한 관심은 아마도 그런 방법의 하나가 아닐까 싶다.

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* 책은 출판사에서 제공 받았습니다.

NFT 수익화 바이블

NFT 수익화 바이블 - NFT 발행부터 투자, 크리에이터, 비즈니스까지 한 권으로 끝내는 NFT에 대한 모든 것
신봉구 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 12월

‘NFT’라는 용어가 등장한 이후, NFT는 많은 사람들의 관심 대상이 되었다. 작년에 비해 올해는 NFT에 대한 관심이 조금 주춤한 것 같지만, 그것은 NFT에 대한 관심이 멀어졌다기보다 NFT의 개념이나 활용 방법 등에 대해 생소해서 그런 것 같다. NFT의 기본 개념에 대해서는 어느 정도 알더라도 막상 내 작품, 내 콘텐츠를 NFT에 어떻게 활용해야 하는지, 무엇을 어떻게 시작해야 하는지에 대해서는 막막하기 때문이다.

NFT는 Non-Fungible Token 즉, 블록체인의 토큰을 다른 토큰으로 대체하는 것이 불가능한 암호 화폐를 말한다. 하지만 NFT를 설명하는 용어들(블록체인, 토큰, 암호 화폐 등)조차도 최근 몇 년 사이에 새롭게 등장한 단어들이라 NFT의 개념은 여전히 조금 낯설게 느껴진다.

<NFT 수익화 바이블>은 제목에서 짐작되듯 NFT로 수익을 내는 방법에 대해 내용을 다룬 책이다. 이 책은 NFT의 기본 개념을 간단히 소개하고, 본론에서는 NFT를 통한 작품 판매, 작품에 투자하기, NFT 크리에이터 되기, NFT 관련 주식이나 코인 투자과 실전 tip 등 NFT의 다양한 활용법에 대해 중점적으로 설명하고 있다. ‘모든 크리에이터, 투자자, 비즈니스맨을 위한’이라는 부제처럼 이 책은 NFT를 활용해 수익을 내고 싶은 이들이 궁금해할 만한 정보를 두루 담고 있다.

NFT는 작품을 NFT로 발행하는 것 즉, 민팅 뿐만 아니라 그것을 어떻게 수익으로 연결할지, 저작권 보호는 또 어떻게 해야하는지 등이 주요 과제다. 또, NFT 작품 구매나 투자에 관심있는 사람이라면 어떻게 구매를 하고, 어떻게 되파는지, 어떤 관련주가 있는지에 관심이 있을 것이다. 이 책은 이러한 NFT에 대한 궁금증을 파트별로 나누어 상세하게 설명하고 있다.

이 책이 좋았던 점은 NFT를 기초 개념 위주로 개략적으로 다룬 책에서는 볼 수 없던 내용들이 많았다는 점이다. NFT로 작품을 만들어 가격을 정하고 민팅하는 방법, NFT 크리에이터가 하는 일, NFT 플랫폼에 지원하는 방법, 시험 관련 정보와 향후 전망, 폴리곤/이더리움/클레이튼 체인이며 지갑 만들기 등도 자세하게 알려준다.

책을 받아보았을 때, 책의 판형이 생각보다 커서 좀 의외였는데 책을 펼쳐보니 이해가 갔다. 마치 컴퓨터를 처음 배울 때 매뉴얼 책을 보듯, 오픈씨나 업비트 등 NFT 관련 화면을 설명과 함께 싣고 있어서 내용 이해에 많은 도움이 되었다. 그동안 NFT 관련 책을 보면서 어느 정도 기본 개념은 이해했어도, NFT를 발행하고 수익화하는 일은 멀게만 느껴졌는데 매뉴얼처럼 되어있는 이 책을 보며 이제는 한 번 실제로 해봐야겠다는 생각이 들었다. NFT 수익화에 궁금한 이들이라면 한 번 읽어볼 만한 책이다.

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* 책은 출판사로부터 서평용으로 제공받았습니다.

극한 식물의 세계

극한 식물의 세계 - 끝내 진화하여 살아남고 마는 식물 이야기
김진옥.소지현 지음 / 다른 / 2022년 9월

영화 <개구쟁이 데니스>에는 특이한 식물이 하나 등장한다. 80년 만에 잠시 꽃을 피우는 식물이다. 그런 만큼 마을에서는 대대적인 개화 이벤트가 펼쳐진다. 숨죽인 기다림 끝에 드디어 꽃이 막 피려는 순간! 주인공인 꼬마 데니스가 엉뚱한 사고를 치는 바람에 사람들의 시선은 데니스에게로 쏠리고, 그사이에 꽃은 몇 초간 피었다 시들어버려 축제는 엉망이 되고 만다.

오래전에 본 영화인데 아직도 그 장면이 생각나는 것은 ‘80년 만에 꽃을 피우는’ 특이한 식물 때문이다. 처음에는 영화상에 등장한 가상의 식물이려니 했는데, 알고 보면 이 식물은 실제로 존재하는 ‘타이탄 아룸’ 일명 ‘시체꽃’이다. 영화에서는 영화적 재미를 위해 개화 후 몇 초안에 바로 시들어버리지만, 보통은 7~8년에 한 번 개화하여 이틀 정도 피었다가 진다고 한다. 뉴욕식물원에서는 1973년에 피었던 타이탄 아룸이 80년 만에 꽃을 피우고 생중계까지 되었다고 하니 영화 속 장면도 있을 법한 이야기다.

<극한 식물의 세계>는 이처럼 독특하고 신기한 식물들에 대한 책이다. 책은 다섯 개의 챕터로 나뉘어 1) 크기 : 크거나 작거나 2) 속도 : 빠르거나 느리거나 3) 힘 : 강하거나 독하거나 교묘하거나 4) 환경 : 지나치거나 열악하거나 5) 시간 : 오래되거나 최신이거나 하는 다양한 특징을 가진 식물들에 대해 다루고 있다. 소제목에서 보듯, 책에는 ‘우후죽순’이라는 말처럼 하룻밤 사이에도 쑥쑥 빠르게 자라는 죽순도 있고, 백 년 가까이 살다가 딱 한 번 꽃을 피우고 마는 준식충식물 ‘푸야 라이몬디’ 등 특이한 성질을 가진 식물들이 다양하게 등장한다.

또 난초, 죽순대, 뽕나무, 피마자, 이끼처럼 우리가 주변에서 흔히 볼 수 있는 식물들도 있고, 코알라가 좋아하는 유칼립투스나 그 유명한 셜록 홈즈 시리즈에 등장하기도 한 ‘악마의 발톱’도 있다. 각 식물에 대해 읽어보면 ‘정말 이런 식물이 있을까’ 싶게 특이하고 기이한 식물들도 많고, ‘어떻게 저런 환경에서 살 수 있을까’ 싶게 강인한 생명력을 보여주는 식물들도 있다.

챕터 말미에는 앞의 본문에서 다룬 식물들의 사진이 첨부되어 있다. 읽으면서도 믿어지지 않을 만큼 특이한 식물들이 많은데, 사진이 함께 실려있는 점이 참 좋았다. 다만, 한 페이지에 4~5종류의 식물을 싣고, 그마저도 챕터 말미에 두는 바람에 보기에는 조금 불편했다. 각 식물마다 사진을 본문에 배치하고, 좀 더 많은 사진을 보여주었다면 보는 재미가 훨씬 더 컸을 것 같다.

편집의 아쉬움은 약간 있지만, 신기하고 기이한 식물의 세계, 극한의 환경에서도 현명하게 적응해서 생존해나가는 식물들을 다양하게 만날 수 있어 무척 좋았다. 아마 다음번에 이끼나 난초 등 식물을 보게 되면 이 책에서 읽은 식물 이야기가 다시 떠올려 질 것 같다.

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* 책은 출판사에서 제공 받았습니다.