나와 너의 사회과학 - 지금부터 다시 시작하라!

나와 너의 사회과학 - 우리 삶과 세상을 읽기 위한 사회과학 방법론 강의
우석훈 지음 / 김영사 / 2011년 3월

우석훈의 '88만원 세대'을 처음 읽을 당시에는 '어~ 이런 시각에서 해석하니까 새롭네'라는 생각이 지배적이였다. 베르나르 베르베르식으로 말하면 외계인 시선으로 보기같이 아주 일상적인 부분들을 기존의 관점과는 전혀 다른 눈높이로 세상을 보는 것에 어느 정도 재능이 있어 보인다는 느낌을 첫 책에서 발견했다. 그러다가 수 년이 지나 '나와 너의 사회과학'이라는 책을 서점에서 발견하게 됐다. 

'나와 너의 사회과학'은 한마디로 평하자면 '때가 왔다! 동지들이여 뭉쳐라!!'고 말할 수 있겠다. 이미 80년대에 우리나라 출판시장은 풍성 할 정도는 아니겠지만 나름대로 다양한 사회과학서적이 존재하고 있었다. 당시 지식인층의 다수를 이뤘던 운동권 대학생들이 사상과 이념으로 전신갑옷을 입는데 중요한 역할을 한 것은 사실이다. 그러나 문제는 그 많은 책을 읽었던 사람들이 모두 사회과학적 방법론을 충분히 익힌 것은 아니라는 점이다. 

여기에는 몇가지 문제점이 노출되어 있다. 첫째 사회과학은 자연과학적 방법론과 비교했을 때 변인통제하기가 매우 힘들다. 연역적 탐구방법에서는 실험군, 대조군, 독립변인, 통제변인 등을 설정하여 매우 정교한 통제 상황에서 결과를 예측하고 분석해 낼 수 있다. 그러나 인간 사회 현상을 연구하는 사회과학은 인위적인 통제를 가하기 힘들다는 맹점을 가지고 있다. 이는 이미 일어난 팩트를 바탕으로 경험론을 유추해내는 수준에서 벗어나기가 힘들다. 

둘째 예전 운동권 대학생에 해당하는 386세대는 1987년 6월 민주화 항쟁이후 급성장했다가 1992년 12월 문민정부가 들어서면서 민주화의 도래라는 목적을 달성하게 된다. 문제는 그 시점부터다. 서태지 신드롬에서부터 문화충격을 경험한 386세대는 기성세대가 되어가는 초입 단계에서부터 기존에 스스로 체화한 막시즘을 통한 사회 비판적 관점을 너무 일찍 잊어 버린 것이다. 그런 관점으로 바라 볼 시각은 이미 진부한 것으로 여기던 시대가 왔는지도 모른다. 

그러다가 결국 IMF가 터졌다. 90년대 지식인 사회층은 그러한 사건이 터질 것이라고는 그 누구도 예측해 내지 못했다. 사회과학을 통해서 사회 변동을 예측하던 혜안들은 전부 어디로 갔다는 말인가? 이제 우리 삶과 세상을 읽기 위한 사회과학 방법론을 새롭게 익힐 때가 된 것이다. 늦었을 때가 가장 빠르다. 이미 사회과학의 입맛을 알고 있는 사람들은 이제 더이상 변화하는 세상을 향해서 혼잣말로 넋두리 할 것이 아니라 자신의 생각을 표현하고 관철시킬 수 있어야 한다. 

옛날에는 가방끈이 긴 사람들이나 책을 쓴다라고 생각되던 시절이 있었다. 지금은 다르다. 초등학생도 책을 출판하고 있다. 저자의 말처럼 우리는 '과소대표'부터 세상에 대한 선전포고같은 책을 써야 한다고 본다. 그러기 위한 일차적인 사회과학 방법론은 이 책이 우리에게 알려주고 있다. 세세한 부분의 어려움을 떨구어내고 접근한다면 독자는 오히려 어렵지 않게 자신만의 관점을 찾아 세상을 보기 시작 할 것이다. 그 부분이 바로 이 책이 세상에 나온 이유일 것이다.

[100자평] 번역과 일본의 근대

번역과 일본의 근대 ㅣ 이산의 책 14
마루야마 마사오+가토 슈이치 지음, 임성모 옮김 / 이산 / 2000년 8월

무엇을 왜 번역해야 하는가에 대한 시대적 고민을 잘 해결해 주었던 책

[100자평] 국화와 칼

국화와 칼 - 일본 문화의 틀
루스 베네딕트 지음, 김윤식 외 옮김 / 을유문화사 / 2002년 1월

2세대가 지난 일본인들은 이 책을 과연 어떻게 평가 할까요?

고양이 눈으로 본 역사

문화로 보면 역사가 달라진다 ㅣ 책세상문고 우리시대 15
조한욱 지음 / 책세상 / 2000년 7월

기존의 역사서술의 중심이 였던 혁명이나 전쟁, 군주나 영웅 중심의 역사가 아닌 일반 민중의 생활사에 관심을 둔 '밑으로부터의 역사'를 다룬 서적이 풍년을 이루고 있다. <커피의 역사>,<먹거리의 역사>,< 해적의 역사>,<아로마: 냄새의 문화사>,<고양이 대학살> 등 다양한 주제로 출간되고 있는 신문화사 서적들은 역사의 변방에 흩어져 있는 일반 민중의 삶을 새롭게 해석하고 있다.

책의 내용은 우선 신문화사라는 새로운 조류의 역사 서술이 어떤 방식으로 표출되고 있는 지를 보여주고 있다. 요약하자면 '두껍게 읽기', '다르게 읽기', '작은 것을 통해 읽기', '깨뜨리기'등인데, 이러한 관점은 이제까지 보편적으로 인정되어 왔던 역사적 사건을 전혀 다르게 설명하는 방법들이다.

특히 1730년대 파리의 한 인쇄소에서 일어난 '고양이 대학살'은 단지 하나의 에피소드에 불과할 수 있는 사건이였지만 로버트 단턴은 이 사건을 두고 프랑스혁명 이전 노동자들의 정신세계로 광범위하게 파고들어간다. 이로부터 단턴은 인쇄공들의 생활부터 대중들의 의례와 상징, 민속에서의 고양이의 의미와 상징 등을 읽어내는  '두껍게 읽기'의 모범을 보여주었던 것이다.

이러한 시도는 궁극적으로 기존의 역사학이 유지해와던 역사의 이해와 서술방식을 단지 파괴하기 위한 깨뜨림이 아니라 해체를 통해 정형화된 틀을 새로운 방식으로 성찰하여 더 폭넓게 받아들일 수 있는 틀로 만들자는 것이다. 구체적으로는 각 시대별, 각 계층별로 다양한 소재의 프리즘을 통하여 역사를 본다면 여러가지 역사적 상황의 문제의식이 새롭게 설정될 수 있다고 보는 것이다.

이 새로운 종류의 역사인 신문화사가 종래의 역사학의 대안이 될 수 있는 이유는 우선 역사를 다양하게 볼 수 있는 수단을 제공하며 더 나아가서 한국인도 '서양사'를 생산하는 입장에 설 수 있게 한다. 신문화사는 광고지, 연애편지, 낙서 등 글로 된 자료뿐만 아니라 사람들이 의미를 부여한 것이라면 무엇이든지 역사서술의 사료로 쓰일 수 있기 때문에 결국 문화로 보면 역사는 다르게 해석될 수 있다는 것이 이 책의 핵심 내용이다.

작은것을 통해 크게 보는 '역사'를 강조하는 저자는 이러한 신문화사 관련 서적을 소개하면서 역사를 다양하게 그리고 밑으로부터 볼 수 있는 수단을 제공함으로써 역사를 새롭게 조명한다는 점,타자의 입장에서 역사를 다시 볼 수 있게 해준다는 점 등 다양한 시각에 의해 풍성하게 드러난 역사가 한데 어울릴 때 역사는 좀 더 원형에 가깝게 복원될 수 있다 장점을 강조한다.

그러나 신문화사나 미시사가 기존의 아날학파식의 거대한 설명의 틀이라는 역사 서술 방법을 완전히 대체한다고 보는 것은 곤란하다는 저자의 멘트는 의미가 있다고 볼 수 있다. 이제 새로운 시대를 여는 우리들이 역사의 주인공이 될 수도 있다는 생각의 전환은 마치 금속활자가 성경을 수도사의 손에서 민중의 손으로 옮겨 준 것과 같이 보다 능동적으로 이 사회를 직시하고 더 나가서 새로운 역사를 펼쳐 나가는 주체 세력이 될 수 있다는 확신을 갖게 한다.

진실에 접근해 가는 심미안을 꿈꾸며..

문화의 수수께끼 - 마빈 해리스 문화 인류학 3부작
마빈 해리스 지음, 박종렬 옮김 / 한길사 / 2000년 4월

우리가 살아가다 보면 '왜'라는 질문없이 받아들여지는 상식이 많다. 그러다 보면 일종의 선입관이 새로운 지식에 대한 수용능력을 철저하게 말살시켜 버리는 경우가 종종 발생하는데 결과적으로 이러한 속단이 초래한 지식화의 부산물은 기형적 가능성이 크다. 사람은 일반적으로 알고 있는 사실들과는 거리가 먼 진실이 원래부터 존재하고 있다는 사실을 직면하게 되면 아주 배타적으로 거부하려는 반작용을 보인다. 그러다보면 객관적 진실은 사라지고 자신의 설명체계가 만들어낸 껍데기를 알맹이로 오인하는 불상사가 반복되는 것이다. 이런 의미에서 마빈 해리스의 <문화의 수수께끼>는 문화적상대주의를 통해 본래의 진실을 복원시켜준다는 의미에서 남다른 가치를 인정받아야 할 것이다.

이책을 통해서 마빈 해리스는 우리들이 너무도 간단히 속단하거나 상식선에서 비교적 쉽게 마침표를 찍어버리는 타문화현상에 대해 '아니오 그것은 정말 아니오!'라며 정수지침을 놓고 있다. 유구한 세월을 통해 인간은 고도의 합리적, 논리적 사고체계를 바탕으로 찬란한 문화양식을 이뤄왔다. 그러나 그중에는 선진문화의 논리라는 편견으로 말미암아 도저히 이해할 수도, 설명할 수도 없는 수수께끼같은 문화현상이라는 문제들이 산재되어 있음을 알 수 있다. 따라서 대부분의 인류학자들은 그 해결점을 일명 '양자택일적 이론'에서 찾으려하고 있다. 그들의 설명체계에 따른다면 열의 일곱은 설명 가능하지만 나머지 세가지의 미제는 여전히 남게 된다. 마빈 해리스는 전혀 새로운 각도에서 문제를 인식하고 그 해답을 찾아야 한다고 주장한다. 그가 접근하는 방식은 '역지사지'하는 입장에서 지엽적인 내용보다는 전체적인 거시적 관점을 확보한 이후에 해결책을 모색한다는 설정이다.

그의 관점을 따라가다 보면 인간의 본성이니 불가사의한 수수께끼니, 신비로운 정신 영역 안에 머물던 문화적 현상들을 구체적이고 실질적인 근거를 통해 설명됨으로써 눈 앞을 가리던 불투명한 의혹을 말끔히 제거하는 명쾌함을 느끼게 해준다. 그러나 마빈 해리스가 좀더 중요하게 주장하는 것은 오늘날 우리가 과학 문명이라 부르는 것이 과학적 객관성을 지닌 올바른 인식을 통해 발전해 왔다기보다는 인간의 무지와 공포, 갈등이라는 의식의 한계를 적당히 이용하면서 변형되었고, 이에 따라 전쟁이나 기아, 남녀차별, 고문, 착취 등을 정당화시켰다는 사실이다. 따라서 우리가 비판해야할 것은 우리 사회의 비합리적 태도라고 분명히 못박고 있다. 사실 이부분이 그가 과학적 합리주의자의 색채가 너무 강하다고 느끼게 하는 대목이다.

마빈 해리스는 생활양식의 수수께끼는 결국 과학적 논리로 규명되어야함 역사적인 발전을 꾀할 수 있다고 단정짓는다. 그는 책을 통해서 인간의 선입관이 초래한 문화양식의 난제를 새롭고 다각화된 시각을 통해 문제의 본질을 꿰뚫어 보고 그로 인해 확대된 인식의 정립을 통해서 해결할 수 있다고 말한다. 그의 이와같은 주장은 과연 그 합리적 논리를 통한 본질적 접근이 확보하는 객관성을 어떻게 측정할 수 있을지는 여전한 미제로 남을듯하다. 그럼에도 불구하고 인터넷시대를 맞아 점점 더 많은 새로운 정보의 홍수속에서 보다 심층적이고도 근본적인 접근을 통한 정보 선별이라는 감각을 일깨워준 마빈 해리스의 공적을 결코 가볍게 치부해서는 안될 것이다.