【미드나잇 라이브러리】 죽기 바로 전, 인생의 두 번째 기회를...

미드나잇 라이브러리
매트 헤이그 지음, 노진선 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 4월

"삶과 죽음 사이에는 도서관이 있단다." 그녀가 말했다. "그 도서관에는 서가가 끝없이 이어져 있어. 거기 꽂힌 책에는 네가 살 수도 있었던 삶을 살아볼 기회가 담겨 있지. 네가 다른 선택을 했다면 어떻게 달라졌을지 볼 수 있는 기회인 거야..... 후회하는 일을 되돌릴 수 있는 기회가 생긴다면 하나라도 다른 선택을 해보겠니?" _49p.

기발한 상상력과 유머가 더해진 작품으로 독자들에게 많은 사랑을 받고 있는 영국의 소설가이자 동화 작가 매트 헤이그의 『미드나잇 라이브러리』는 '죽기 바로 전에 열리는 도서관, 인생의 두 번째 기회를 드립니다'라는 독특한 소재를 담고 있다. 아빠의 열렬한 지지로 계속해왔던 수영, 오빠가 관심 보이지 않던 피아노를 갖게 되면서 독학으로 작사 작곡을 하며 음악에도 재능을 보이지만, 공부에도 재능이 있어 빙하학자의 꿈도 있었지만 19년이 지난 오늘, 그저 하루하루 살아가던 노라. 반려묘 볼테르가 죽고, 일하던 직장에서도 해고 통보를 받게 된다. 유일하게 남은 가족인 오빠와는 남보다 못한 사이가 되었고, 절친한 친구는 너무도 멀리 떨어져 있다. 과연 이 삶을 살아야 할까? 과연 이 삶에 내가 살아가야 할 이유가 있을까?

23시 22분, 죽기에 딱 좋은 시간.

초록의 책들이 가득한 자정의 도서관에서

가장 완벽한 삶을 찾는 여정이 시작된다!

밤 11시 22분, 죽기에 딱 좋은 시간.... 노라는 죽음으로 가기 전 자정의 도서관에서 자신이 '선택했더라면~'했던 인생들을 살아볼 기회를 갖게 된다. 결혼해서 펍을 운영하고, 친구와 오스트레일리아로 떠나기도 한다. 올림픽 수영 메달 리스트로서의 삶, 북극의 빙하학자 유명한 밴드의 가수 등 다양한 삶을 경험하지만 삶을 거듭할수록 자신이 죽음이 아닌 '살고 싶다'라는 욕망이 더 강했으며 자신의 꿈이라고 생각했던 삶들이 자신이 원한 삶이 아니었다는 걸 알아가게 된다. 드디어 자신이 살아갈 삶을 찾은 노라, 하지만 시간을 점프한 듯한 삶에서 살아갈 수 있을까? 사실 결말을 조금은 예상했지만 전혀 예상하지 못한 결말이라 놀랍기도 했지만, 이토록 많은 이들이 읽고 추천하는 이유가 여기 있지 않을까? 글의 흐름이 짧지만 가독성 있게 이어지는 편이라, 평소 책 읽기가 부담스럽게 생각되는 이들도 짬짬이 쉽게 읽을 수 있을 것이다. <어바웃 타임> 제작사에서 영화화도 확정되었다고 하니, 영상으로의 만남도 기대가 큰 원작이다. <미드나잇 라이브러리> 노라의 가장 완벽한 삶을 찾은 모험을 통해 행복하지 않고, 사랑의 부재, 꿈의 부재 등으로 힘든 시간을 보내고 있는 코로나 시대를 살아가는 우리에게 추천하고 싶은 책이다.

이 도서관에 들어온 이후로 지금까지 노라가 선택했던 삶은 사실 모두 다른 사람의 꿈이었다. (···) 어쩌면 그녀를 위한 완벽한 삶은 없을지 모른다. 하지만 어딘가에 틀림없이 살 가치가 있는 인생이 있을 것이다. 진정으로 살아볼 가치가 있는 인생을 발견하려면 더 큰 그물을 던져야 한다는 걸 노라는 깨달았다. _276~277p.

"삶을 이해할 필요 없다. 그냥 살면 돼." _312p.

"모든 삶에는 수백만 개의 결정이 수반된단다. 중요한 결정도 있고, 사소한 결정도 있어. 하지만 둘 중 하나를 선택할 때마다 결과는 달라져. 되돌릴 수 없는 변화가 생기고, 이는 더 많은 변화로 이어지지...." _364p.

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