[미스터 메르세데스] 도전과 응전

미스터 메르세데스 ㅣ 빌 호지스 3부작
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 7월

훔친 메르세데스 차량을 타고 군중속에 돌진한 미친놈과 그를 미처 잡지 못하고 퇴직한 형사의 대결이다. 이 둘은 현재 자신이 주력했던 일에서 물러나 무기력한 하루하루를 보내고 있다는 점과, 과거의 영광을 떠올리며 그 일을 계속 하고 싶어한다는 점에서 공통적이다. 한 사람은 누군가를 죽여야 삶을 지탱할 수 있고, 한 사람은 그런 자를 잡아 넣어야 삶을 지탱할 수 있다. 그러니 이 둘의 대결은 필연적이다.

메르세데스는 퇴직형사의 자살충동을 읽었고, 그래서 그를 타깃으로 삼았지만, 퇴직 형사는 그의 생각보다 노련했고 그의 기대보다 훨~씬 매력적이었다. (제이니와 홀리를 모두 꼬여낸 훈남중의 훈남이 아닌가. 배가 얼마나 나왔는지 실물을 확인해보고 싶을 뿐이다. ㅠㅠ)

이 작품의 매력은 증거나 증인을 찾는 과정을 보여주거나 사건의 전말을 따지는 추리뿐 아니라 두 인물의 심리 대결을 보여준다는 것이다. 두 사람의 서로의 심리를 숨기거나 거짓으로 보여주면서 상대를 자기 판으로 끌어들이고자 노력하는 부분을 읽으면서 심리게임을 보는 듯한 재미를 느낄 수 있었다. 스티븐킹은 언제나 실망시키지 않는 이야기꾼이다.