읽어서 재미있으면 그만 - 궁전의 새

궁전의 새
성석제 지음 / 하늘연못 / 1998년 3월

<어린 도둑과 40마리의 염소>, <궁전의 새>가 들어있다. 전자는 신문에 연재했던 것이고 후자는 인터넷에 연재했던 것이니까 연재물 모음집이라고 해도 좋을 것이다.

 

주인공은 원두라는 아이로 마을 제일가는 부자의 손자이다. 이러저러한 이유들, 대개 성장기에 반항하는 이유로 드는 뭐 그런것들 때문에 도둑질을 하는 이야기, 그리고 바보같던 친구가 성공하게 되는 이야기로 간단히 줄거리를 정리할 수 있겠다.

 

그의 소설 대부분이 그렇듯이 술술 읽히기에는 부담이 없다. 그의 소설에는 비판이 있다. 하지만 그는 더이상 깊이 파고들어가거나 그를 통한 문제제기를 던지려고 하지 않는다. 혹은 일부러 그렇게 하지 않는 것처럼 보이기까지 한다. 마치 물가에 가까이 다가가서 발끝만을 물에 넣어보고 돌아오는 것 같달까. 그래서 어떤 사람들은 그의 깊이를 이야기 해보려고 한다. 그리고 그가 말했듯 자신의 책 판매실적이 저조한 이유는 그 약간의 부재때문인지도 모르겠다.

 

하지만 책이 읽을 거리 이상이어야만 하는 이유는 뭔가. 물론 어떤 책들은 그 이상일 수도 있지만 모든 책이 그럴 필요는 없다. 읽을 거리인 책들도 있고, 그를 즐기는 사람도 있고. tv에 교양도 있고 오락도 있는 것처럼. 뭐, 개인적인 생각이지만 말이다.