역사와 상상의 결합 - 소설로 만나는 중세 이야기

소설로 만나는 중세 이야기 ㅣ 에듀 픽션 시리즈 5
귄터 벤텔레 지음, 박미화 옮김 / 살림Friends / 2009년 9월

역사책을 읽으면서 장면을 상상해 본 사람이라면 한번쯤 이렇게 써 보고 싶지 않을까 싶은 책이다. 게다가 중세의 사건들은 실제라고 생각하기에 과장된 부분이 없지않아 있기 때문에 더더욱 소설로 써 보고 싶은 매력적인 과거이다. 추리 소설에 등장하는 배경에 중세가 많은 것도 어쩌면 그런 이유가 아닐까.  

 물론 이 소설은 중세의 이야기를 바탕으로 한 픽션이기 때문에 전혀 없는 이야기라고는 할 수 없다. 어떤 것은 실제의 이야기를 조금 구체화 한 것이기도 하고, 어떤 것은 그랬으면 좋겠다는 식의 희망적 상상이기도 하다. 그러나 어떤 것이 되었든지간에 역사에 관심있는 사람이라면 흥미를 갖고 읽을 수 있는 에피소드들이다. 그들의 사랑이 어떤 형태였었는지, 얼마나 많은 제약 속에서 살아갔었는지 때로는 살기 위해 어떤 노력을 기울여야 했는지 등등 아주 세밀한 그들의 삶을 들여다 볼 수 있다. 다만 역사로서 접근하고자 하는 사람에게는 추천하고 싶지 않다. 역사가 소설로 쓰여졌을 때 혹 소설이 역사로 둔갑하는 단점에 빠질 수 있기 때문이다. 작가가 친절하게 각 에피소드별로 얼마나 역사와 관련이 있는지 설명해 두기는 했지만 우리의 뇌가 그닥 치밀하지 않아서 때로 기억에 실수가 일어날지도 모르기 때문이다. 아무튼 조금 독특한 형식의 역사 소설을 만나고 싶다면. 중세의 사람들을 살아 움직이는 인물로, 느껴보고 싶다면 한번쯤 읽어볼 만한 책이다.