천사들의 제국 - 달려라 유치뽕!

천사들의 제국 - 상
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2003년 8월

1.
베르나르 베르베르가 영어로 읽으면 버나드 웨버 라는 사실을 깨닫다.

2.
뇌, 개미 등은 재미있게 읽었고 심오함을 가볍게 풀었다고 생각했다.
하지만 타나토노트는 유치한 상상력을 기발하게 포장해냈다고 생각했고,
타나토노트의 실망이 워낙 컸기에 베르베르를 삼류로 생각하게 됐다.
(예스 24 같은 곳에 올라오는 타나토노트에 대한 극찬에 의아함을 가지면서)

천사들의 제국. 은 타나토노트의 연작이고, 타나토노트보다 더 못하다.
타나토노트는 기발함이라도 있었지만 천사들의 제국은 그마저도 없다.
다만 소재가 동심을 자극할 뿐. (보물섬이나 소년중앙 애독자였던 세대를 위한...)

3.
건질만한 내용 하나는, 어쩌면 윤회란 순차적인 것이 아니라 동시다발적이라는 것.
1500년대를 살고 있는 내가 있고, 1000년을 살고 있는 내가 있고, BC 500년을 사는 내가 있을지 모른다는 것.
그래서 말인데, 베르베르는 짧은 시간에 어떤 철학에 심취하고
(그 학자가 뭐라고 말했는지를 연구한다기보다는 그 학자의 말에서부터 자기의 상상력을 펼쳐서)
그 생각으로 소설을 만들어내는 능력이 있는 것 같다.
뇌. 는 미셸푸코의 광기의 역사를 소설로 옮겼다는 느낌이 강하다.
천사들의 제국은 고대 그리스 순환사관이나 또는 중용 같은 것에서 가져왔다는 느낌.

4.
그러나 아무튼 재밌게 쓰는 재주 하나는 가지고 있다.

해저 2만리, 동화의 추억에 잠기기에는 딱딱한...

해저 2만 리
쥘 베른 지음, 이인철 옮김 / 문학과지성사 / 2002년 12월

얼마전 80일간의 세계일주를 읽었다. 꽤나 재미있게 읽었기에, 해저 2만리를 잇달아 구입했는데, 재미가 없었다. 실패했다. T_T

동화로만 읽었던 책을 나중에 원작으로 읽어보면 더욱 재미있는 경우도 있다. 해저 2만리는 그렇지가 않은 것 같다. (그런데 사실, 어렸을 때 80일간의 세계일주를 읽은 기억은 나는데, 해저 2만리를 읽은 기억은 나지 않는다. 읽었든 읽지 않았든간에 읽은 걸로 기억되는 책 가운데 하나안 것 같다.)

100년전의 세상에서 사람들은, 또는 우리의 어린 시절에는 바다밑을 잘 알지 못했다. 지금도 잘 모르긴 하지만 -_-; 옛날에는 인간의 손이 전혀 닿지 못하는, 별나라와 마찬가지의 미지의 세계였겠지만, 이제는 그렇지 않다. 사실 여부를 떠나서 최소한 심리적 거리는 그렇다. 그러므로 100년전의 작가가 상상력으로 꾸며낸 바다밑 풍경에 크게 관심이 가지 않는다. 

재미 없어서 결국 다 읽지 못했다. -_- 

평이하고 재밌는 캐나다 역사... 100장면은 아니지만

한 권으로 보는 캐나다 역사 100장면 - 가람역사 47
최희일 지음 / 가람기획 / 2001년 6월

미국/캐나다의 역사는 짧다. 그래서 이들의 박물관을 들어가보면 "박물관" 이라는 느낌보다는 "그때를 아십니까 전시회" 라는 느낌이 강하다. 나는 미국의 현재 자부심과 국력의 원천 가운데 하나가 바로 그들의 짧은 역사라고 가끔 생각한다. 맨주먹으로 신대륙에 내려선 사람들이, 자기들 필요에 의해 법도 만들고 제도도 만들고, 필요없는 것 자꾸 시키는 사람 있으면 전쟁도 하고 하면서, 그들 스스로 역사를 만들 수 있었다. 현대를 사는 사람들은 자신들의 현대가 왜, 그리고 어떻게 만들어졌는지를 안다. 그래서 자신들의 현대를 존중한다. 즉, 돈많은 사람=부정직한 사람, 권력있는 사람=왕년의 친일파의 자손... 같이 현대에 대한 불신이 없다. (뭐 아주 없기야 하겠느냐만은...)

잡설 말고 책에 대한 이야기를 하자면, 이 책을 쓴 것은 작가도 역사학자도 아닌, 의사이다. 하지만 내용은 만만찮게 딱딱하다. 100장면이라고는 하지만, 쉬 연상되는 큰 글자와 알록달록한 판형은 아니다. 오히려 학창시절에 읽던 국사 교과서 느낌이 드는 스타일이다. 화장실에서 쉽게 읽을만한 책은 아니라는 뜻이다.

그렇다고 딱히 어려운 것도 아니다. 심층적 분석이나 방대한 자료, 고찰, 의견등등이 없기 때문이다. 어떤 류의 역사기술 방법론을 적용했다기보다는 작가가 여러 역사 교과서를 읽고 공부한 내용을 평이하게 시간순으로 정리했고, 그래서 '심오하게 골치아픈' 내용들은 없다. 때때로 정치-사회-... 순으로 나열하기 위해 시대를 거꾸로 정리하기도 하지만, 읽는 데 큰 어려움은 없다. 이것은 역사학자가 쓰지 않고 의사가 썼기에 가능한 일인 것 같다.

나는 책을 읽을 때 작가 서문을 꼼꼼히 읽는 편이다. 책을 읽기 전부터 서문부터 읽을 때가 많으며, 서점에서도 서문만 살필 경우가 가끔 있다. '이 사람은 뭐 하는 사람이길래 왜 이 책을 썼나' 정도의 의문이다. 이 책의 작가는 '북미에 이주하여 곤란을 겪는 한인 동포들에게, 초기 유럽이민의 고난사를 이야기해주고 격려하기 위해' 라고 말한다. 동기 자체에 공감될 뿐 아니라, 책을 읽고나서는 충분히 목적을 달성했다는 느낌을 들게 한다.

이민, 유학 등으로 캐나다에 관심이 높아지는데, 사실 캐나다 사람들 본인들이 이런 역사를 다 알지는 의문이지만... 아무튼 알아서 손해될 일은 없을만하다.

단, 현대사 부분이 대통령 변천사의 짧은 내용이라는 점만은 불만족스럽다.

흑우(김지혜) - 재미는 있지만...

흑우
김지혜 지음 / 영언문화사 / 2001년 10월

먼저, 난 남자다. 어린 시절의 만화 취향은 콤바트라 V, 그랜다이져, 마징가제트등등이었으며, 성인 시절의 독서 취향은 무협지와 환타지, SF 등속이다. 순정만화는 몇 편 읽어봤고, 로맨스도 몇 편 정도 읽어봤다. 남중남고에 남자들 많은 학과 생활을 했고, 페미니스트 여자들로 가득한 동아리에서 생활했다.

두번째, 나는 김지혜님의 명취설향1을 매우 재미있게 읽었다. 다른 소설중 완독한 것은 없지만, 문장의 흡인력과 단정함을 높게 평가한다. 흑우 또한 마찬가지이며, 흡인력있는 이야기를 재미있게 읽었다.

세번째, 여자들은 도대체 어떻게 이 소설로 대리만족을 할 수 있는지 의문이다. -_-; 남자는 제 멋대로인 남자인데다가, 여자를 괴롭히며 능멸한다. 그런데 그 능멸을 여자는 사랑으로 느낀다. 뭐 그러다가 어찌어찌해서 남자도 진심으로 여자를 좋아하게 되기는 하지만. 그러나 아무튼 여자의 마음에 사랑이 싹트기 시작한 것은 남자의 구애에 의해서가 아니라 남자의 질나쁜 장난에 의해서이다.

마지막으로, 그리하여 아무래도 여성들의 판타지는 남성적인 것과 매우 다르지 않느냐는 것이다. 그리고 남자들의 여성에 대한 '부당한 편견' 가운데 일정 부분은 사실일 수도 있으리라는 생각을 했다.

셜록 홈즈, 추리의 로망

셜록 홈즈 전집 7 : 셜록 홈즈의 귀환 (양장) ㅣ 시간과공간사 셜록 홈즈 전집 7
아서 코난 도일 지음, 정태원 옮김 / 시간과공간사 / 2002년 6월

사람이 들어와 사무실에 앉고 첫마디의 말을 나누기 까지, 아마도 1분의 시간, 그 시간만에 그의 직업, 거주지, 어제 한 일, 오늘 한 일, 타고 온 것, 기타등등을 모조리 맞추는 것이 바로 셜록 홈즈다. 그가 사건을 추리하는 과정은 굉장히 그럴듯하게 계산된 뻥이기에 재미있다. 머리가 굵을만큼 굵은 나이에는 그 추리가 '그럴듯한 뻥'임을 안다. 하지만 어린 시절에는 환상적인 추리였지 않았던가. 방구석을 뒹굴다가, 이웃집에 살인사건이 나면 내가 나서서 재빨리 해결해야지... 하고 진지하게 생각했던 분이라면 공감할 것이다.

셜록홈즈 전집은 어린 시절에 읽던 추억을 살려준다. 꼭 그래서라기보다는, 그 자체로도 충분히 재미있다.