잘, 지내시는지요.
전 지금 타국에서 이 편지를 쓰고 있습니다. 한 순간도 쉼 없이 달려야 했던 출장도 어느덧 막바지라 그런지 오늘은 겨우 이렇게 짬을 낼 수 있긴 하네요.
이 나라는 무척 크고, 이 나라의 밥집에 가면 무척 많이들 먹고, 무척 많이들 버리고, 무척 ... 저질입니다.
사실 대개는 아무 죄도 없는 사람들인데, 이 세계에서 몇일 지냈다고 제가 이렇게까지 혐오감을 가지게 될 줄은 몰랐어요. 그들의 행동, 언어, 몸짓 모든 것이 돈,돈,돈, 하는 것만 같아서 경멸이 치밀어 오르는데, 그럴 때마다 저라고 뭐가 다른가 돌아보지 않을 수가 없습니다. 뭐, 엄밀하게 말하면 국가의 문제라기보단 현대인의 문제겠지만, 서양은 아무래도 동양보다 노골적이라서 그렇게 느낀 건지도 모르겠습니다.
저 역시 이 나라에서 하고 있는 일이란 것이, 돈,돈,돈 해야 하는 것들 뿐입니다. 제가 걸어다니면, 누군가에게는 삼백원짜리 , 누군가에는 삼천원짜리, 멍청한 누군가에게는 삼백만원 짜리 정도로 보일테지요.
그런 와중에 어제는 스테이크 집에 갔습니다. 역시 통이 큰 이 나라에서는 소 한마리를 통째 넣어도 좋을만한 거대한 기구를 가지고 와서 척 하니 열어 엄청난 양의 고기를 썰어줍디다.
피가 흐르는 미디엄 레어의 소고기를 먹으면서, 한국의 상황을 떠올리지 않을 수 없었는데, 혼자 복잡한 생각에 빠지기도 전에, 상석한 사람들 중 몇몇은 그 상황을 이미 입에 올리며 비웃기 시작하더군요.
자, 이걸 봐라, 이렇게 잘 처먹히지 않느냐, 어차피 촛불이고 뭐고, 잠깐이다. 한국인들은 원래 냄비 근성이 다분하다, 언제는 노무현을 탄핵 하자더니 이제는 또 이명박 가지고 시비다, 맨날 시비만 하고 일은 언제 제대로 할 것이냐, 이러니 나라가 제대로 안 서지, 등등.
그런 말들을 하는 분들이 제발 저에게 아무 말도 시키지 말았으면 했는데, 결국 묻더군요.
미국 쇠고기, 맛있지? 라고. 너는 한국에서 쇠고기 수입 반대 하는 걸 이해한다면서 왜 먹니? 라고.
입을 다물고, 썰던 칼을 내려놓고, 조용히 일어서서 나와 그 길로 돌아가는 비행기를 타버린다면 어땠을까요. 소심한 저는 당시에는 그런 상상 조차 하지 못한 채, 이렇게 말할 뿐이었습니다.
이곳에선 적어도 자신들을 위한 검역 시스템을 갖추고 있겠지요.
그쪽은 다시 집요하게 농담이라는 형식을 갖춘 채 비웃습니다.
지금 니가 먹고 있는 것은 40개월 넘은 소래, 흐흐흐. 그래도 잘들 먹지 않니. 도대체 30개월 어쩌구는 어디서 나온 소리래니.
광우병 괴담, 이라는 표현을 뉴스에서 보거나 들었을 때는, 정신이 좀 나간 사람들이나 극우파들이 하는 소리인 줄 알았는데, 제가 일하는 직장의 반 이상 사람들이 비슷한 생각을 하고 있다는 걸 깨달았습니다.
사람은 누구나 자신에게 불리한 것을 자꾸 밀어내려 하고, 그래도 어쩔 수 없으면 부인하게 되는 것이 이치라면, 그들은 아마 광우병 이야기를 괴담으로 만들어 두어야 하는 이명박 정부와 같은 입장에 서 있는 것이고, 그런 입장인 사람들이 살살 비웃기나 하지 본격적으로 목소리를 높이지는 않아서 우리는 잘 모르는 것 뿐이었어요.
저는 매우 피곤했지만, 어제 잠을 이루기 힘들었습니다.
돈은 저에게도 매우 중요한 삶의 요소입니다. 돈이 없으면 알라딘에서 책도 못살테고 보고 싶은 공연도 영화도 못볼테고 아들에게 좋은 것도 사주지 못할테고 .... 우울한 일들이 참 많을겁니다.
그럼에도 불구하고 몇시간 동안 이역의 침대에서 뒤척이며 내린 결론은, 적어도 저는
앞에 언급한 사람들과 소위 그 돈 버는 일이라는 걸 계속 하기 힘들다는 것이었습니다.
돈은 다른 수단으로 벌어야겠어요. 그것이 무엇이 될 진 아직 모르겠지만.
이 편지를 읽은 어떤 분들 중에서도 잠을 뒤척인 분들이 있을 것만 같습니다. 저보다는 어른스러운 이유에서일거 같아요. 전 아직 크는 중인가 봅니다. 이제서야 돈을 버는 방법에 대해서 또 다른 고민을 하고 있으니...
먼 곳에서나마 응원을 보냅니다, 더 나은 삶을 위해 치열하게 싸우고 계신 분들에게.
또한 동병상련을 보냅니다. 저처럼 이러지도 저러지도 못하며 바보 같은 고민이나 하고 있는 분들에게.