작지만 알찬 니체

니체 ㅣ 하룻밤의 지식여행 25
로런스 게인 지음, 윤길순 옮김 / 김영사 / 2005년 10월

"지식의 돈 후안.......그는 자신이 아는 것은 사랑하지 않지만, 자기에게 완전히 해로운 것을 제외하고는 사냥할 게 하나도 남지 않을 때까지 지식을 추구하고 지식의 음모를 즐기려는 강한 욕망이 있다. 그는 마지막에는 압생트(쓴 쑥으로 맛들인 독한 술)와 질산까지 마셔버리는 술고래와 같다. 그래서 그는 결국 지옥을 탐닉하고자 한다. 이것이 그를 유혹하는 마지막 지식이기에. 그러나 모든 지식과 마찬가지로 이것도 결국은 그를 환멸에 빠지게 할 것이다!........우주 전체에 이 굶주린 자에게 줄 것이 하나도 남지 않을테니까."

"그런데 우리 인간은 아무것도 의욕하지 않느니 차라리 허무라도 의욕하려고 할까?"

작고 가벼운 이 책의 독서기간은 무려 두달이 걸렸다.

한 줄 한 줄 나름 곱씹어야 할 유명한 니체의 대사가, 언뜻 조잡해 보이지만 대단히 포인트를 잘 집어준 것 같기도 한 삽화와 함께 오래 두고 먹어야 할 된장 같았기 때문에.

그런 내게 마지막 페이지의 저 문장들은 뒤통수를 근사하게 때린다.

요즘 말로 노마드의 인생을 살았던 것처럼 보이는 니체는, 우리같은 현대의 사람들에게 포스트모더니즘에 대한 우화로써, 저런 식의 예언적인 말을 남겨놓았다고 하는데... 내가 두 달 씩이나 걸쳐 드문드문 읽은 주제에, 니체가 피를 토하면서 우려낸 지식에 대한 총체를 낼름 소화하려고 한데 대한 일침처럼 느껴져서 얼굴이 화끈하면서도 통쾌하다.

맨 뒤에 줄줄이 적어놓은 다른 니체 책들에 대한 짧은 코멘트들만 보더라도 이 책의 작가가 나름 얼마나 넓고 깊은 니체의 사상을 제대로 요약하려고 애썼는지, 얼마나 대중적으로 오해 없이 이해시키고 싶었는지, 그 애정을 가늠할 수 있다.

처음 책을 받아들었을 때의 낭패감은 다 읽고 난 뒤에는 잘 모셔두었다 가끔 꺼내보고 싶은 마음으로 바뀌었다. 어려울 수도 있지만, 아무 페이지나 펼쳐도 나름 잘 읽었다 싶은 페이지로 가득 차 있는 책. 사람이고 책이고, 겉만 보고 판단할 일이 아니다 싶다.