세상에 완벽한 가족이 있을까?

세상에 완벽한 가족이 있을까? - 가족 간에 생기는 어려움을 이겨 내고 행복을 찾는 6가지 방법
로란트 카흘러 지음, 송소민 옮김 / 주니어김영사 / 2010년 4월

[세상에 완벽한 가족이 있을까?]는 책 제목만큼이나 완벽한 가족은 어떤 것일까?에 대해 곰곰히 생각해 보게 합니다. 요즘 초등학교 교과서에도 다양한 가족에 대해 공부하더군요. 어떤 가족의 모습이던지 간에 우리는 그 가족에 대해 존중할 필요가 있다는 생각을 하게 됩니다. 부모님과 함께 살아간다고 해서 모두 완벽한 가족의 모습이라고는 자신있게 말할 수는 없을 것입니다. 겉으로 보여지는 모습만 완벽한 가족의 모습인 경우도 많습니다. 

언젠가부터 '기러기 아빠'라는 신조어가 생겨났을 만큼 새로운 가족의 형태도 늘어나고 있습니다. 다문화 가정, 이혼 가정, 조부모와 생활하는 가정, 소년소녀가장이 된 가정까지 수 없이 많은 가정의 모습 등 정말 개개인의 개성만큼이나 다양한 모습의 가족이 있다고 생각됩니다. 

[세상에 완벽한 가족이 있을까?]는 가족 간에 생기는 어려움을 이겨 내고 행복을 찾는 6가지 방법을 큰 주제로 여섯 가지의 가족 이야기를 단편으로 엿보게 됩니다. 

가족은 무엇일까? 누가 우리 가족에 속할까? 또 가족은 어떻게 해서 생기고, 가족에게 일어나는 특별한 일들은 무엇일까? 새로운 동생이 생겼을 때, 우리들의 마음은 어떨까? 엄마는 집안 일, 아빠는 회사일에 바바 자주 다투는 가정, 어떻게 하면 엄마와 아빠 사이를 다시 좋아지게 할까? 다투지 않고 가족끼리 서로 이해할 수 있는 방법은 없을까? 

형제자매끼리 다툴 때 엄마 아빠는 누구 편을 들까? 왜 나만 부당한 대우를 받는 것처럼 느껴질까? 싸움을 피할 수 없다면, 가족끼리 현명하게 싸울 수 있는 방법은 없을까? 그리고 다시 화해하려면 어떻게 해야 할까? 엄마 아빠가 왜 헤어져야 할까? 엄마 아빠가 헤어지면 우리들은 어떻게 될까? 이런 불행을 어떻게 이겨 내야 할까?

엄마 아빠가 이혼했다면 한쪽 부모님을 어떻게 대해야 할까? 싱글맘, 싱글대디는 무엇일까? 엄마 아빠가 이혼한 것을 숨겨야 할까? 이혼한 엄마 아빠와 잘 지낼 수 있는 방법은 없을까? 엄마 아빠한테 새로운 배우자가 나타났다면 어떤 느낌이 들까? 새아빠와 새엄마는 동화 속에만 나오는 이야기일까? 조각보 가족이 될까? 이런 가족이 행복해질 수 있는 방법은?

그야말로 아이들이 가족에 대해 생각할 수 있을 만한 주제거리는 모두 다루고 있는 듯합니다. 이러한 궁금증을 모두 친절하게 풀어내고 있는 책이 바로 [세상에 완벽한 가족이 있을까?]랍니다. 무엇보다 우리 모두가 완벽한 가족이 되기 위해 노력할 때 비로소 우리 가족은 충분히 완벽한 가족이 될 수 있음을 깨닫게 될 책이랍니다.  

수학 교과서 영어

수학 교과서 영어 - 미국 초등학교에서 배우는
양희욱 지음, 유남영 그림 / 주니어김영사 / 2010년 4월

몇 해 전 미국 교과서로 아이들을 가르치는 영어학원이 눈에 띌 정도로 유행한 적이 있었습니다. 실제 미국 초등학생들이 배우는 영어를 그대로 가져와 영어수업에 활용한다는 점에 많은 장점이 있다는 생각이 들기도 하였습니다. 지구촌 다른 나라의 아이들은 이런 책으로 공부를 하는구나 하는 신기함과 궁금증들이 아이들에게는 한층 더 동기부여가 될 수 있고, 동화책이나 생활영어 수준을 벗어나 교과서 자체가 연령별 수준을 고려한 정말 좋은 책이기에 장점이 많은 교재라는 생각을 하게 됩니다. 

여태껏 미국의 수학교과서는 구경해 본 적 조차 없었기에 [수학 교과서 영어]는 새롭고도 신선하게 다가왔습니다. 그리고 우리 아이들이 익히는 수학용어가 영어로는 어떻게 표현되는가 많은 부분에서 새롭게 알게 되었습니다. 사실 책의 첫 부분은 수학의 가장 기초적인 부분을 다루고 있기에 익숙하기도 해서 더욱 재미있게 책 속에 빠져들 수 있었던 것 같습니다. 하지만, 책의 후미로 갈수록 역시나 점차 어휘에 있어서 난이도가 어렵게 느껴지는 것이 사실이었습니다. 초등6학년 아들이 읽기에도 그리 만만한 수준의 책은 아니었던 것 같습니다. 

Part 1 Chapter 1 Number 수
Chapter 2 Digit and Place Value 숫자와 자릿값

Part 2 Chapter 3 Addition 덧셈
Chapter 4 Subtraction 뺄셈
Chapter 5 Multiplication 곱셈
Chapter 6 Division 나눗셈

Part 3 Chapter 7 Integer 정수
Chapter 8 Fraction 분수
Chapter 9 Decimal 소수

Part 4 Chapter 10 Rounding 반올림
Chapter 11 Ratio 비율

Part 5 Chapter 12 Time 시간
Chapter 13 Money 화폐
Chapter 14 Temperature 온도
Chapter 15 Shape 도형 

특히, 각 주제마다 제시하는 <콕콕 짚어주는 00어휘>는 모르는 어휘가 많은 주제를 만나게 되면 단어 옆에 발음표기가 있으면 책을 읽는데 더 편리하지 않을까 생각되어 살짝 아쉬움이 남았답니다. 일일이 발음기호 찾아서 읽을 만큼 애살이 많은 아들녀석이 아니다 보니 더욱 아쉽게 느껴지네요. 



책의 구성자체가 이 책을 읽은 후에 실제 미국 수학 교과서를 활용할 때 그 빛을 발휘할 수 있는 것 같습니다. <콕콕 짚어주는 00어휘>라던가 <학년별로 배우는 00표현>이라던가, <영어로 풀어보는 00문제>등은 실제 미국 수학 교과서를 접하더라도 어색함이 없도록 자세히 설명하고 있답니다. 그리고 <교실에서 쓰는 영어 표현>코너도 자주 등장하여 수업시 사용되는 영어 표현들을 다양하게 알아가는 무척 알찬 책이랍니다.

더 늦기 전에 부모님의 손을 잡아 드리세요

더 늦기 전에 부모님의 손을 잡아 드리세요
이상훈 지음, 박민석 사진 / 살림 / 2010년 5월

책을 읽는 내내 나는 어린시절 기억을 새록새록 떠올리고 있었습니다. 그래서 가슴 벅차고 아련한 기억 속의 옛 기억을 다시금 더듬으며 어느샌가 완전한 ’어린시절 나’ 가 되어있었습니다. 저는 도시에서 태어나고 지금껏 도시에서 살아가는 토박이지만 저에겐 '제2의 고향'이 있답니다. ’제2의 고향’은 바로 농촌의 외갓집입니다. 그러고보면 나는 참 어린시절 추억이 많은 아이였다는 생각을 해봅니다. 그런 기억들이 책 속의 이야기 한 구절 한 구절과 투박한 시골풍경과 사진을 지긋이 지켜보는 것 만으로도 가슴뭉클함, 추억의 아련함을 느끼게했나 봅니다.

일찍 아버지를 여의고 홀어머니 밑에서 자란 저는 취학전 시절과 초등시절에 시골 외갓집에서 오랜동안 묵게 될 때가 많았습니다. 어머니와 헤어져 지낸다는 슬픔을 잊을 만큼 외갓집 생활은 너무나 행복한 생활이었습니다. 철이 든 후에야 내가 외갓집이 좋았던 이유가 바로 외할머니, 큰외숙모의 사랑이 있었다는 것을 깨닫게 됩니다. 지금 과거의 모습을 떠올려봐도 시골 언니 오빠들을 비롯 방학이면 다른 외사촌들도 너도 나도 모이기에 그야말로 외갓집은 북적북적 화기애애하였습니다. 나도 모르게 입가에 미소가 지어지는 그런 소중한 추억과 사랑을 나누던 공간이 바로 외가였네요. 책 속에 시골의 풍경이나 시골에 계신 부모님의 이야기를 접할 때면 저의 마음 역시 외할머니, 큰외숙모를 떠올리게 되어 가슴 아련함을 느끼게 되었습니다. 그렇게 참으로 오랜만에 외할머니, 큰외숙모를 생각하며 목이 매이고 눈시울이 뜨거워졌습니다.

다음으로 아들8살, 딸 5살에 과부가 되어 홀로 가정을 지키며 평생을 살아오신 어머니의 사랑 또한 차마 글로 표현하기에는 부족하기 그지 없습니다. 시장통에서 채소를 팔며 악착같이 생활전선에 뛰어든 어머니의 모습이 사춘기 시절에는 참으로 부끄럽게 생각될 때가 많았습니다. 따뜻한 말 한마디 할 줄 모르시는 무뚝뚝한 어머니셨지만 그래도 하루 세끼 밥 굶겨본 적 없으셨고, 비록 좋은 옷, 좋은 집에서 자라지는 못했지만 결코 부족함은 없이 남매를 키우셨네요. 일찍 도매시장에 가서 물건 떼오시고 시장일은 밤10시가 넘어 끝나는 일을 어머니는 1년에 설날, 추석에만 쉬었던 기억이 납니다. 지금 생각해보면 어머니는 어쩜 그렇게 아프시지도 않으셨나 싶지만, 그럴리가 있을까요? 아마도 아픈날들도 호사롭게 병원에 가는 대신 어쩔 수 없을 땐 약국약으로 대충 떼우며 아픔도 사치인양 그렇게 버텨내지 않았을까 생각하니 그것 역시 지금에서야 너무도 죄송하고 죄송할 따름입니다. 

[더 늦기전에 부모님의 손을 잡아드리세요]를 읽는 내내 왠지 모르게 자꾸만 눈시울이 뜨거워지고 어머니의 마음을 그 동안 헤아리지 못한 제 자신이 부끄럽게 느껴졌습니다. 무뚝뚝한 어머니의 사랑 방식은 따뜻한 말 한마디 사랑을 표현하는 법은 없었지만, 아침 7시면 새벽도매시장 공중전화로 어김없이 전화를 하셨지요. 그렇게 아침잠 많은 저의 잠을 깨워주며 아침밥 챙겨먹고, 학교 지각하지 않도록 전화로 어머니의 역할을 대신하였습니다. 그것이 바로 어머니의 자식사랑하는 방식이었음을 이제야 깨닫게 됩니다. 이 글을 적는 이 순간도 자꾸만 어머니 생각에 눈물이 납니다. 이제는 반대로 제가 매일 매일 밥은 드셨는지 건강은 괜찮으신지 어머니를 챙겨드려야겠다는 작지만 소중한 진리를 깨닫는 시간이었습니다.

러브 차일드

러브 차일드
김현영 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 4월

제목 ’러브’라는 단어에서 느껴지는 행복감은 커녕 막연한 미래에 대한 두려움을 더욱 크게 느끼게 하는 책이었다. 미래에 대한 위험의 경고와 같은 이야기가 최근에 많이 등장하는 것 같다. 늙지 않는 약이나 수명연장에 따른 많은 사회적인 문제들을 주제로 다루어 나는 잠시나마 미래를 여행하게 된다. 하지만, [러브 차일드]는 이제껏 읽었던 소설과 비교한다면 가장 잔인하고 두렵고 무서운 현실과 맞딱드리게 된다. 소설 속 ’인간 폐기물’이라는 단어는 어느샌가 잔인한 표현이 아니라 오히려 상황에 꼭 어울리는 단어로 받아들이며 나는 [러브 차일드] 속 슬픈 미래의 모습을 지켜보게 된다.

’수’와 ’진’..  미래사회의 극과 극의 인물이다. 인간 쓰레기로 취급받는 세상에서 ’수’와 ’진’은 각기 다른 방식으로 자신들의 인생이 자신의 뜻과는 상관없이 어떻게 흘러가며 최후를 맞이하게 되는지 극과 극의 모습으로 비춰진다. 그렇다고 해서 한 쪽은 해피엔딩, 한 쪽은 반대의 결말을 가져온다는 뜻이 아닌 미래에서 다뤄지는 인간 쓰레기의 각기 다른 삶을 다루고 있다. ’수’는 세월과 함께 자연스레 늙어서 신체나이 60세에 이르게 되며 그렇게 ’인간 폐기물’이란 명칭을 얻게 되며 살아가는 삶을, ’진’을 통해서는 어린아이 모습을 유지하며 더 이상 늙지 않는 외모로 살아가는 그의 인생과 주변의 모습들을 지켜보게 된다. 즉 늙어버린 육체를 가진 이와 늙을 수 조차 없는 육체를 가진 이의 삶을 ’수’와 ’진’이라는 인물을 통해 우리는 경험하게 된다.

진은 아역 배우로 스포트라이트를 받지만 새로운 세상이 만들어낸 신약으로 늙지 않는 몸을 가지게 되고, 지도 그룹의 애완생물이자 디저트로 살아가게 된다. 수는 강제 노역장으로 끌려가 온갖 노동을 경험하고, 지도 그룹이 국가 인력을 만들어내기 위해 시행한 프로젝트에 강제로 참여하게 된다. 이 과정에서 새로이 태어나는 신생아의 부족현상으로 마치 아이 낳는 기계 마냥 강제로 격리되어 아이를 낳게 되는 수의 잔인한 장면이라던가, ’진’ 역시 어린아이의 모습을 지닌 채 지도 그룹의 가정에서 여주인의 성적인 대상으로 치부되는 장면, ’생애전환기 검사’, ’영춘보험’의 이야기는 정말이지 충격적으로 다가온다.

p.193 생애전환기 검사에서 60세 미만 판정을 받으면 의무적으로 국가가 주관하는 ’영춘 보험’에 들어야 했다. ...... 30대와 50대가 납입해야 할 보험료는 당연히 같지 않았다. 50대의 경우엔 50세와 59세 사이에도 보험료를 차등 적용했다. 한 살이 올라갈수록 보험료도 20프로씩 할증되었다. 같은 연령으로 재계약시 재계약이 이뤄질 때마다 또 10프로씩 추가로 할증되었다. 최초 생애전환기 검사가 아닌 경우엔 검사료도 자비로 부담해야 했다.  해당 날짜에 검사를 받지 않으면 자동으로 영원한 60세가 되었다. 보험에 가입하지 못한 경우에도 마찬가지였다. 태중에서 열 달을 채운 태아들이 배 밖의 세상으로 던져지듯 이 세상에서 60세가 된다는 것은 그전과는 전혀 다른 세상으로 던져진다는 것을 의미했다. 익숙한 곳에서 살던 대로 살길 원한다면 합당한 비용을 지불해야 했다. 그렇지 않으면 강제로 끄집어내지는 것이다. 우리처럼.

[러브 차일드]에서 60세라는 의미는 더 이상 인간다운 삶을 누릴 수 없음을 뜻한다. 60세이상의 나이는 존재하지 않는다. 그저 60세란 의미는 ’영원한 60세’로 존재할 뿐이다. 이야기 흐름이 현재에서 점차 과거로 거슬러 올라가는 전개 설정이 눈에 띄는 작품이기도 하다. 막연하게 ’고령화 사회’에 대한 노후의 불안감을 안고 살아가는 나에게 [러브 차일드]는 그야말로 충격을 안겨다 준 책이다. 제발 쓰레기와 같은 단어에 비유될 인간의 세계는 없길 바라는 마음이 간절해 지는 책이다. 이렇게 [러브 차일드]는 적어도 인간의 윤리만은 지켜져야 함을 자각하게 만든 소설이 아니었나 되뇌여보게 된다.

아주 놀라운 이갸기 곤충

아주 놀라운 이야기 곤충 ㅣ 진짜 진짜 재밌는 그림책
수잔 바라클로우 지음, 고호관 옮김, 조 코넬리 그림, 유정선 감수 / 라이카미(부즈펌) / 2010년 4월

'기존의 곤충 도감 혹은 곤충 백과사전과는 확연히 다른 책'  [아주 놀라운 이야기 곤충]을 처음 보았을 때 떠오른 첫 느낌이었습니다. 이 책을 100% 잘 활용하기 위해서는 우선 [이 책의 특징] 코너를 꼼꼼히 읽어볼 필요가 있습니다. 제가 처음 책을 접했을 때 무슨 책의 폭이 이다지 클까? 생각되었답니다. 두께감과 무게감도 만만치 않은데 게다가 책의 폭도 펼치면 무려 70cm에 달하니 아이들이 펼쳐가며 읽기에 다소 불편하지 않을까 염려되더군요. 그런데 이 책의 특징을 확인하고 나니 비로소 책의 폭이 넓을 수 밖에 없는 이유를 알게 되었답니다. 

한 페이지의 사이즈는 세로24.5cm, 가로 35cm가량이랍니다. 이 큰 바탕에 한 마리의 곤충 그림으로 꽉 찬 느낌을 어떻게 표현해야 할 지 떠올리기 힘들네요. 그저 불과 몇 센티도 되지 않을 곤충을 이처럼 크게 확대한 모습은 처음인데다 신기하다는 느낌이 앞섰답니다. 실제로 곤충을 눈 앞에 두고 뚫어져라 쳐다보더라도 발견하지 못할 듯 한 곤충의 모습을 구석구석 자세히 확인할 수 있는 책은 정말이지 [아주 놀라운 이야기 곤충]이 처음이었습니다. 그래서 기존의 책과는 확연히 다르다고 자신있게 표현할 수 있는 것 같습니다. 



왼쪽 페이지에는 곤충의 자세한 일러스트와 신체부위에 대해 설명하고 있으며, 오른쪽 페이지에는 곤충의 활동모습이나 곤충의 특징 및 기본적인 정보, 숨겨진 이야기들에 대해 소개하고 있습니다. 개인적으로 저는 곤충을 무서워하는 편이어서 너무 리얼하게 확대하여 비춰지는 곤충들이 정말 무섭게 느껴졌어요. 하지만, 아이들은 생선 만난 고양이 마냥 무척 흥미롭게 책 속으로 빠져든답니다. 

[아주 놀라운 이야기 곤충]은 그 동안 어디에서도 볼 수 없었을 만큼 곤충백과로는 독보적인 책이라는 생각이 듭니다. 이 책에서는 곤충의 종류는 무수히 많지만 그 중에서도 노린재목(17종류), 딱정벌레(23종류), 진드기(4종류), 귀뚜라미, 바퀴벌레, 사마귀(14종류), 나방, 벌, 말벌(4종류), 기타 무시무시한 벌레들(11종류)를 소개한답니다.