당신들 젊은 날의 초상

젊은 날의 초상 ㅣ 민음사 오늘의 작가 총서 12
이문열 지음 / 민음사 / 2005년 12월

내가 읽은 책은 94년판 '민음사 오늘의 작가총서 10' 버전이다. 책을 읽을 때 책 내용도 중요하지만, 책을 갖게 된 동기나 읽은 장소도 중요시하는 편인데, 이 책은 집에 10년 넘게 박혀 있던 걸 우연찮게 발견했다. 아빠가 읽던 건지, 한 살 터울의 언니가 고등학교 때 읽었던 건지 아무도 기억은 못하는데 어쨌든 주인이 묘연한 관계로 내가 덥석 들고 왔다. 서울로 돌아오는 기차에서부터 읽기 시작했는데 세월이 흘러서 변색된 책장들이 너무 좋더라. 책곰팡이 냄새도 약간씩 날 듯 말 듯 하는 게 굉장히 로맨틱... 도서관 냄새가 나서 좋다.

어쨌거나... '이문열'이라는 네임 밸류와 눈에 익은 제목 때문에 읽기 시작했는데. 내가 경험하지 못했던 70~80년대의 대학생활이 낯설다. 지독하게도 가난한 친구들과 그 가난 때문에 더 낭만적인 그 시절. 물론 그 시절에 살았다면 지리멸렬한 인생살이라고 생각했겠지만, 이렇게 지나고 나서 남들의 경험담으로 흘려듣기엔 더할나위없이 아름다운 시절이다.

이문열, 하면 '삼국지'가 떠올랐었는데 이젠 이 책이 제일 먼저 생각날 것 같다.