차베스, 미국과 맞짱뜨다

차베스 미국과 맞짱뜨다 - 제국주의와 신자유주의의 굴레를 벗고 자주의 새 역사를 여는 베네수엘라
베네수엘라 혁명 연구모임 지음 / 시대의창 / 2006년 12월

이 책은 신자유주의에 대항하여 새로운 사회 시스템을 만들어나가는 차베스 정권을 우호적으로 기술하고 있지만, 그럼에도 뭔가 석연찮은 부분들이 혁명의 과정 상에 분명히 존재하는 것 같다. 대통령의 임기를 늘이고 연임을 가능하게 하는 법률의 제정이라든가 군부의 권한을 강화하는 조치라든가 하는 점은 어쩔 수 없이 이 정권의 독재 가능성을 의심케 한다. 참여민주주의를 표방하며 볼리비안 서클과 같은 자발적 민중 조직을 적극적으로 정치 과정에 개입시키려는 정책 역시 위의 수상한 구석이 해소되지 않는 한 포퓰리즘의 혐의를 벗어나기는 어려울 것 같다.   

그러나 차베스는 의심을 품는 나 같은 이들을 향해 이렇게 답한다: 당신은 이런 것을 뭐라고 부릅니까? 사회주의? 공산주의? 포퓰리즘? 당신이 뭐라 불러도 상관없습니다. 그러한 과정이 잘 이루어지는 한 이름은 아무래도 상관없습니다. 우리는 그것을 볼리바리안 사상이라고 부릅니다.(p.168) 혁명가다운 일갈이다. 이 책이 출판 된 때가 06년도인데 09년도의 베네수엘라는 현재 어떤 모습일지 무척 궁금하다. 새로운 사회를 꿈꾸는 혁명은 여전히 계속 진행 중에 있을까.     

한편으로는, 베네수엘라의 차베스 정권이 반미-반신자유주의의 선봉에 서서 새로운 사회 모델을 실험할 수 있는 것도 어찌보면 이 나라가 세계 제일의 산유국이라는 특수성을 지니고 있기에 가능한 일이 아닐까 하는 생각도 해보게 된다. 책에서 보면 차베스가 석유 자원을 국유화해서 그것을 굉장히 능란하게 정치외교적으로 활용하고 있는데, 그런 걸 보면 '미국과 맞짱뜨는 것'도 역시 아무나 하는 게 아니로구나 싶다.