자아를 실현함에 관하여

깊은 인생 - 평범한 삶이 아주 특별한 삶으로 바뀌는 7가지 이야기
구본형 지음 / 휴머니스트 / 2011년 4월

  "성공한 보통 사람은 천재가 아니다. 평범한 자질을 가지고 있을 뿐이다. 그러나 그 평범함을 비범하게 발전시킨 사람이다." 

  루스벨트의 이 말은 이 책에서 저자가 말하고자 하는 바를 간결한 문장으로 표현한다. 많은 이들이 자신의 재능을 발견하고, 재능을 발휘하며 살아가길 원하지만, 현실은 그렇지 못하다. 현실에서 그들의 삶을 규정짓는 잣대가 되는 것은 성적, 영어, 학벌, 학력. 사람들은 성적에 따라 학교에 진학하고, 과를 선택하고, 졸업 후 남들따라 취직을 하며 살아간다. 나쁘지 않은 평범한 삶이다. 그러나 그들 중 일부는 자기의 꿈을 꿈꿔보지도 못한 채 일상을 살다가 문득, 스스로에게 내가 왜 이렇게 살고 있나, 나는 무엇을 원하는가, 등의 질문을 던지게 될 때를 마주한다. 청소년, 청년 시절에 해야 할 고민을 나이 지긋하게 든 후에 하게 되는 것.  

  저자가 운영하는 변화경영연구소에서는 나이와 학력, 전공, 재산 유무 등을 따지지 않고, 사람들에게 꿈을 불어넣어주는 일을 하고 있다. 꿈을 실현하는 데 들어가는 비용은 물론 있다. 몇몇 과정이 개설되어 있고, 그 과정에 따라 비용도 다르다. 생각보다 비용이 좀 많이든다 싶지만, 과정이 끝난 뒤 확실하게 자기 자신을 변화시킬 수 있다면 충분히 지불할 만한 돈이다. 저자는 오랫동안 회사 생활을 하다가 그만두고 1인 기업을 차렸고, 여러 강연을 다니다 약 6년 전 자신과 같이 꿈을 꾸는 이들을 불러 모아 함께 하는 프로그램을 짰다. 그리고, 그 프로그램에 참여한 사람들 뿐만 아니라 저자 자신도 많이 변화했다. 저자와 십 년째 만난 한 1기 연구원에 따르면, 저자는 십 년전과 무척이나 달라졌다.

  이 책은 깨우침, 견딤, 넘어섬 세 가지의 큰 카테고리를 설정하고, 일곱 개의 작은 소주제에 담긴 위인들의 일화로부터 일곱 가지 가치를 뽑아낸다. 우연, 재능, 끈질김, 침묵, 고독, 스승, 나를 넘어섬을 이야기한다. 대담회에서 저자가 한 말은, 이 모든 과정을 압축적으로 보여준다. 

  "자신의 길을 간 사람들은 위대하다. 우선 평범한 사람들이 위대함에 이르려면, 자기의 재능에 대한 깨달음이 있어야 한다. 그 이유를 찾고, 내 속에 그것을 충족시킬 수 있는 힘을 얻게 된다. 이것이 깨달음이고, 이 각성에서 위대함이 시작한다. 각성 이후에는 고되고 지루하고 어렵고 반복되고 더러운 견딤의 시간을 거쳐야 한다. 한 십 년 정도 자신의 길을 개척하기 위해 아무도 알아주지 않고 빈곤하고 존재감 없는 시기를 견뎌야 한다. 내가 선택한 삶에 달라붙어서, 자기보다 더 큰 것에 참여함으로써 위대함에 도달한다. 스승은 그 과정에서 도움을 주는 존재이다. 이 고된 시간을 넘어설 수 있도록 도와주는 자가 스승이다. 준비가 되면 스승이 나타난다. 마지막으로, 자기 자신의 이기심, 자기의 존재를 뛰어넘을 때 그 사람은 위대해진다." 

  자신의 삶에 한 번의 도약이 있으려면, 자신이 머물고 있는 현재의 삶에서 벗어나야 한다. 현재를 거부하고 나에게 다가온 우연을 필연으로 여길 때, 새로운 삶으로 첫 발을 뗄 수 있다. 새로운 삶은 나를 실현하는 삶이다. 타인을 모방하는 삶이 아닌 자기 자신의 주체적인 삶, 자기를 실현하는 삶을 살기 위해서는, 야생의 재능이 나를 부를 때 응해야 한다. 그리고 달라붙어야 한다. 매일같이 수많은 자기계발서가 출간된다. 회사의 1%인재가 되는 법, 상사에게 잘 보이는 법, 내 연봉을 올리는 법, 주식과 경매로 돈을 버는 방법에 대해 이야기한다. 모두 타인과의 경쟁에서 이기는 방법이다. 그것은 자기를 계발하고 실현시키는 방법과는 거리가 멀다. 자기를 피라미드의 정점에 올려놓을 수는 있겠지만, 공허하게 만들 것이다.  

  꿈은 "자신을 주도적 인물로 정립하기 위한 정신 작용이다. 그것은 우리가 다른 사람의 기대와 요구에 따라 움직이는 축소된 존재로 살아가는 것을 거부하는 것이다. 만들어지는 대로 사는 삶을 버리고 세상 속에 제 마음대로 할 수 있는 자신의 제국 하나를 만들어내야겠다는 자기 선언"이다. 이 꿈이 곧 자기계발이고, 자기를 실현함이다. 무료하고 평범한 삶에 자극이 필요하다면, 새로운 인생을 꿈꾼다면, 일독을 권한다.