생각하는 대로 살고 싶다

아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리
헬렌 니어링 지음, 이석태 옮김 / 보리 / 1997년 10월

"당신은 당신이 생각하는 대로 살아야 합니다. 그렇지 않으면 머지않아 당신은 당신이 사는 대로 생각할 것입니다."

나에게 소름을 돋게 했던 이 말은 헬렌 니어링이, 스콧 니어링이 어떤 사람인지 표현하기 위해, 책 속에서 폴 발레리라는 사람의 글을 인용하여 쓴 구절이다.

"덜 갖고 더 많이 존재하라"는 명제를 따르며 스콧 니어링과 동반자로 살아온 헬렌 니어링이 그를 떠나 보내고 자신의 삶을 돌아보며 쓴 이 책에서는 평화주의자, 채식주의자 사회주의자로 살아온 스콧 니어링의 생각과 삶을 엿볼 수 있다.

물론 그의 사상에 모든 사람이 공감하지는 않을 것이지만, 이 책을 읽다보면, 세상에 휩쓸리지 않고 사방이 막힌 것 같은 순간에도 정말 자신이 옳다고 생각하는 대로 원칙을 지키며 살아간 그 모습에 고개가 숙여지게 된다.

내 속에서는 정말 많은 생각들이 스치고, 결심들도 세워졌다 흩어지고를 반복하고 있다. 그러면서 내 생활은 그냥 흘러가고 있고. 정말 이러다 뒤바뀌는게 아닌가...자신이 정말 중요하다고 생각하는 것을 놓지않고 이루며 사는 것 (하긴 어떤 때는 뭐가 중요한지조차 헷갈리기도 한다)이 정말 어려운 일인가, 망설이지 말고 그냥 살면 되는데...

그의 100세 생일날 누군가 "스콧 니어링이 백년동안 살아서 이 세상이 더 좋은 곳이 되었다"는 말을 했다고 한다.
나는 어떻게 살것인가...그리고 내 발목을 붙잡고 있는 것은 무엇인가...