불교 학자의 명쾌하고도 진지한 글쓰기

불교개론 ㅣ 알기 쉬운 불교 (현암사)
마스타니 후미오 지음, 이원섭 옮김 / 현암사 / 2001년 4월

나는 이 책에 대해 딱 한가지만 불만이 있다. 표지 뒤에 이원섭 선생님의 사진을 실어 놓았기 때문에 난 한동안 이원섭 선생님이 마스타니 후미오인줄 알았다. 물론 아직도 마스타니 후미오를 보지 못했기 때문에 아직 내 머리 속에는 이원섭 선생님이 떠오른다. 하긴 이원섭 선생님은 몸소 불교를 수행해온 불교학자로 이렇게 탁월한 번역을 해 주셨으니 그 불만이란 배부른 불만일 뿐이다.

사실 내가 경제학도 였음에도 또 불교와는 거의 인연이 없음에도 종교학을 잠시나마 전공했던 것은 이 책 한권의 힘이 컸다. 그 몇 년전 칼 세이건의 [코스모스]를 읽고 천문학과를 지원했던 이 후로 이렇게 나를 감동시킨 책은 없었다. 그래서 대학원 면접때에도 '저는 한국의 마스다니 후미오가 되고 싶습니다.'라고 당당히 외쳤었다.

이 책은 왜 나를 그렇게 뒤흔들었을가? 이 책을 펼쳐보면 나는 아직도 감동을 받는다. 저자 마스다니 후미오는 싯다르타를 한명의 진실한 인간으로 본다. 석가모니를 신화의 인물로 보지않고 하나의 스승으로 또는 먼저 간 하나의 인간으로 보고 이곳에 있는 나의 처지에서 절절한 질문을 던지는 것이다. 즉 마스다니 후미오는 붓다를 신적인 존재로 보지않고 역사 속의 인물로 보며, 불경의 말을 절대적 진리로 보지않고 그 당시의 상황과 인도 문화에서 유래한 것으로 본다. 그런 질문을 퍽 유려한 글솜씨로 펼쳐나가는데 그것은 저자가 서양과 동양 문화의 핵심을 비교 연구할 수 있는 폭넓은 인문적인 교양이 있었기 때문으로 보인다. 내 기억으로 마스다니 후미오는 원래 영문학도였던 걸로 알고 있다. 사실 불교는 역사 속에서 중국 한국 일본으로 뻣어가서 그렇지 원래 유럽에 더 가까운 사상이다. 따라서 서양문화 속의 불교를 생각하는 것은 너무도 당연한데도 우리는 동양 안에서만 불교를 생각해왔던 것은 아닐까?  

20대에 나를 가장 감동시켰던 것은 마스다니 후미오의 '고'에 대한 해석이었다. 석가는 '일체개고'라고 말했다. 그런데 그 '고'란 과연 무엇인가? 적어도 갑자기 누군가 던진 돌멩이에 맞아서 '아이쿠'하는 그런 고통은 아니지 않은가? 마스다니 후미오는 당시 서양철학의 대세였던 실존철학을 염두에 둔것 같다. 그는 이런 저런 사유의 전개 끝에 '고는 무엇'이다 라고 결론내린다. 그리고 지금도 절절한 그것 때문에 싯달타는 방랑할 수 밖에 없었고 보기드문 사유의 모험, 인생의 모험을 단행했다고 말한다. 이런 이야기를 듣는 내가 어찌 감동하지 않겠는가? 그래서 나는 내 인생을 불교에 던져보려 했던 것이다.

이제 기성세대로 의심받는 중년으로 향해가는 지금 다시 이 책을 접하니 감회가 새롭다. 그리고 불교에 관심이 있는 모든 이에게 이 책을 권하고 싶다. 참고로 15년전 서울대 종교학과에서는 불교에 대한 입문서로 3권을 권했는데 (1) 마스다니 후미오, [불교개론]  (2) 에드워드 콘쯔 [한글세대를 위한 불교](번역본 제목이 이러타)  (3) 박성배, [깨침과 깨달음] 이었다. 모두 탁월한 책이니 일독을 바란다.  참고로 한권 더 권한다면 [철학자와 승려] 를 권하고 싶다.

최고의 재즈 피아니스트 빌 에반스

Bill Evans - Very Best Of Bill Evans
빌 에반스 (Bill Evans) 연주 / 유니버설(Universal) / 2002년 8월

내가 빌 에반스를 처음만난것은 지금으로부터 20년전  [ Portrait of Jazz ]라는 음반이었다. 뭔가 그윽하고 좋아서 계속 듣다보니 그렇게 유명한 사람인지도 모르고 좋아하게 되었다. 내가 지금까지 재즈를 듣고 있는 것도 이렇게 시작된거 같다. 만약 Bill Evans를 알고 싶다면 [ Walz for Debby ]를 권하고 싶다. 그렇지만 요즘 나는 오히려 [ Explorations ]이 더 좋아졌다.

참고로 적어두자면 베이스주자 Scott LaFaro와 드러머 Paul Motian과 빌이 함께한 빌 에반스 트리오를 사람들은 최전성기라고 말한다. 결국 스콧 라파로가 일찍 사망하는 바람에 단 4장의 앨범이 있을 뿐이어서 이걸 최고의 앨범으로 꼽곤한다. 위의 3 앨범에 [ Sunday at the Village Vanguard]를 더하면 된다. 따라서 빌 에반스를 듣고 싶다면 이걸 먼저 들으라고 한다. 가장 잘 맞는 베이스와 드럼 위에 빌 에반스의 피아노 소리만이 있을 뿐이어서, 피아노소리가  마치 거문고 소리처럼 점점이 떨어지는 그 감동이란!

그러나 빌 에반스가 어찌 그렇게 끝나겠는가!  참고로 재즈 피아니스트 김노경씨가 반드시 들어야할 빌 에반스 앨범으로 다음을 꼽았다.  [ Alone ] [ Moonbeam ] [ interplay ] [ sunday at The Village Vanguard ] [ Explorations ]  [ Intermodulation ]  [ Bill Evans at Town Hall ]  [ Waltz For Debby ]  나는 여기에 내가 인연이 된 [ Portrait of Jazz ]와 마일즈 데이비스와의 협연 [ Kind of Blue ]와  짐 홀과의 협연 [ Undercurrent ]를 덧붙이고 싶다.

베이스와 듣기 좋은 피아노 청명한 색소폰이 어울어진 아름다운 앨범

Nocturne
찰리 헤이든 (Charlie Haden) 연주 / 유니버설(Universal) / 2001년 6월

찰리 헤이든과 팻 메서니 듀엣의 [ Beyond Missoury Sky ]에 너무 감동한 나머지 베이스의 거장 챨리 헤이든에 관심이 생겨 산 앨범이다. 물론 기타소리를 좋아하는 나에게는 아쉬운 음반임이 분명하지만 아름다운 멜로디와 가슴 언저리를 건드리는 듯한 투명한 연주는 그대로 였다. 아마도 가장 듣기 편하고 아름다운 음반이 아닌가 한다. 정말 이름 그대로 별빛 그득한 검푸른 하늘에 산들산들 부는 바람과 함께 듣고 싶음직한 그런 음악들이다.

정말 상쾌한 바람이 머리결에 스치는 것 같은 기타 듀엣의 음악

어쿠스틱 알케미 [dts]
어쿠스틱 알케미 / 아인스엠앤엠(구 태원) / 2003년 8월

재즈 기타 DVD중에서 팻 메서니 것 빼고는 이 음반이 가장 볼 것많고 기분좋은 공연인거 같습니다. 어쿠스틱 나일론 기타와 어쿠스틱 스틸기타가 듀엣으로 선도하고 베이스, 키보드, 드럼이 기분좋게 받쳐줍니다. 정말 어쿠스틱 기타를 좋아하는 사람이라면 놓치지 말아야하는 DVD입니다. 참고로 저는 알디메올라, 짐홀, 조지 벤슨, 얼 클루, 래리 칼튼, 마커스 밀러 등의 DVD가 있습니다만 밝고 맑으면서 편안히 듣기로는 팻 매서니의 secret story 다음에는 이것이네요. 아주 좋아요. 브라질의 햇빛 비취는 해변에서 산들바람을 쐬는 느낌이죠.

집시 재즈 기타트리오의 활홀한 연주 !

The Best Of The Rosenberg Trio
로젠버그 트리오 (Rosenberg Trio) 연주 / 유니버설(Universal) / 2003년 2월

미국 위주의 재즈를 듣다보니 이제 싫증이 나서 남미나 유럽쪽을 뒤져봅니다. 쟝고 라인하르트 이후 가장 뛰어난 집시기타리스트이자 밴드인 로젠버그 트리오는 그 어디서 들을 수 없는 운치와 애잔함을 지닌 연주를 해줍니다. 처음에는 귀에 어색하지만 곧 푹 빠지게 됩니다. Cd2장에 무려 30곡의 명곡을 담았으니 한번 이 형제들과 집시 재즈의 향연에 푹 빠져보심이 어떠실지요.