[나의 몫] 이란 여성들이 받아들여야만 했던 삶

나의 몫
파리누쉬 사니이 지음, 허지은 옮김 / 북레시피 / 2017년 8월

이 한 권의 책을 읽는데 꼬박 2주가 걸렸다. 700페이지에 가까운 책의 두께 때문이기도 하지만 그보다는 감정적 동요가 너무 컸기 때문이다. 10년 전쯤 읽었던 할레드 호세이니의 <천 개의 찬란한 태양>을 읽을 때에도 그랬다. 같은 여성으로서 도저히 그들의 고통과 아픔을 받아들이기가 너무 힘들어서 읽다가 책을 다시 놓았다가 감정을 추스린 후에야 다시 책을 들곤 했다. 그리고 다시 한 번 우리가, 내가 그들의 역사와 문화, 삶에 얼마나 무지한지를 깨닫게 된다.

책을 통해서가 아니면 어떻게 이란이라는 나라에 관심을 갖고 그들의 삶을 들여다볼 수 있을까. 중앙아시아의 문학 작품 또한 그리 흔한 것이 아니어서 나라, 나라마다 다른 상황이나 역사를 인지하는 데도 꽤 많은 시간을 할애해야 했다. <나의 몫>을 그저 편하게 읽기 시작하고 나름대로 시대를 추정하다가 역사 배경을 찾아보지 않으면 안 되었고 찾아보면서도 내가 이란의 어느 시점을 자세히 알아야 하는지를 두고 꽤나 헤맸다. 앞부분에선 시대를 추정할 수 있는 힌트가 많지 않아서 전체적인 이란의 역사를 훑어보아야 했고, 드디어 어느 시점인지를 알고 나서는 꽤나 자세히 그들의 역사를 알아보았다.

이제 이 두꺼운 책을 모두 읽고 난 지금, 이 순간에서야 이 소설 속 여인과 내 시대가 그렇게 많이 차이나지 않음을 깨닫는다. 그리고 느껴지는 충격은 책을 읽으면서 느꼈던 충격까지 더해져 그저 멍해지게 만든다. 어떻게 이렇게 다른 삶을 살게 했을까. 그저 여자라는 이유 만으로 자신의 뜻대로는 한 번도 살아보지 못한 마숨의 인생이 얼마나 마음 아픈지 모르겠다.

이슬람이라는 종교에 대해 잘 알지 못한다. 그저 역사에서 존재하는 이슬람과 지금 우리에게 주는 느낌 그대로의 정치적 종교 이미지 뿐이다. 교리와는 너무나 다른 행동들이 모두 인정되는 그 종교가 나의 삶과는 너무나 멀리 있어서 별 관심도 없고, 우리와는 아주 먼, 다른 세계의 이야기라고 생각했다. 그리고 <나의 몫> 속 다양한 인간 군상들의 삶을 읽다 보니 정말 너무나 먼 세계의 이야기이다. 그런 문화 속에서 어떻게 여성들이 자신의 삶을 일궈나가는지 상상이 가지 않는다.

우리 아이들처럼 밝고 똑똑하고 자신의 미래에 대해 반짝이던 한 소녀가 그저 첫사랑의 설레임을 경험했다는 이유 하나만으로, 가족들에게 어떤 식으로 매도 당하고 어떻게 버림받고 강제 결혼 당할 수 있는지 그야말로 충격적으로 소설은 시작한다. 그곳에서 여자는 자신의 삶을 살도록 태어나지 못했다. 아버지와 오빠, 심지어 남동생의 명예를 지키기 위해 태어났기에 어떤 행동도 자유롭지 못하고 어떤 결정도 스스로 내릴 수가 없다. 같은 삶을 강요받는 불쌍한 딸을 보호하고 지켜주어야 할 어머니 조차 평생 비난한다. 미래를 계획하고 아름다운 삶을 내다보던 한 소녀의 절망에 얼마나 마음이 아팠는지 모른다. 그런데 그녀의 삶은 거기에서 끝나지 않는다. 결혼에 관심이 없었던 남편 대신 아이들을 키워야 했고, 평생 남편의 정치적 성향 때문에 가정을 굳게 지켜야 했다.

<나의 몫>은 마수메라는 한 여성의 삶을 통해 이란의 역사와 이슬람 문화, 그 안에서의 모든 신념, 가치관 등을 보여준다. 너무나 어려운 삶 속에서도 마수메는 자신의 신념, 가치관을 유지하기 위해 최선을 다한다. 그녀를 있게 한 것은 가족을 지키겠다는 일념과 어떠한 관념에도 굴하지 않고 자신과 가족의 자존감과 건강을 지키겠다는 생각 때문이었다. 평생을 자신을 위해 살지 못한 그녀의 마지막에 또한 얼마나 가슴 아팠던지.

이 한 권으로 그들 문화를 전부 이해했다고 하지 못할 것이다. 사실 이론적으로든 감정적으로든 너무나 불공평한 이 여성들의 삶 때문에 오히려 어리둥절하기만 하다. 하지만 이렇게 이란 여성들의 삶을 알게 됨으로서 관심을 갖고 그들 삶이 더욱 나아지기를 바랄 뿐이다.

[엄마와 함께한 마지막 북클럽] 늘 가까이 있다는 것만으로도

엄마와 함께한 마지막 북클럽
윌 슈발브 지음, 전행선 옮김 / 21세기북스 / 2012년 12월

책을 읽고 나면 그 벅찬 감동이나 생각해 볼 문제, 사건 등을 함께 나누고픈 생각이 들 때가 있다. 주변에 함께 책을 읽고 나눌 사람이 있다면 정말 좋을텐데 책만 들면 조는 사람들 뿐이라 아쉬울 때가 많았다. 그나마 그런 생각을 조금 덜어주는 것이 중2 딸이다. 점점 자라며 함께 이야기하고 나눌 수 있는 생각들이 많아지니 이제 조금씩 같은 책을 읽고 이야기를 나눈다.

<엄마와 함께 한 마지막 북클럽>이라는 제목에서부터 어느 정도 책의 내용을 유추할 수 있다. 솔직히 이 책을 읽고 싶었던 이유는 "북클럽"이라는 단어 때문이었다. 워낙 책 소개하는 책을 좋아하다 보니 당연히 읽고 싶은 리스트에 넣었던 책인데 얼마전 우연히 도서관에서 발견하게 되었고 보자마자 빌려왔다. 책은 내가 생각했던 것과는 조금 달랐다. "북클럽"에 초점이 맞춰졌다기 보다는 "엄마와 함께한 마지막"에 더 중심이 되는 책이었기 때문이다. 하지만 예상과 다르다고 해서 실망했다는 뜻은 아니다. 훨씬 더 감동적이었다.

책은 저자이자 아들인 윌 슈발브와 어머니 메리 앤 슈발브가 한 병원 외래환자 치료센터 대기실에 앉아 책 이야기를 나누는 것에서부터 시작한다. 사실 책 거의 대부분의 배경이기도 하다. 어머니 메리 앤 슈발브는 췌장암 진단을 받았고 항암치료 등의 치료 과정 중 한 번씩 아들이 대동하며 나누는 이야기가 주를 이룬다. 어린 시절부터 이 가족들 사이에는 책을 읽는 것이 너무나 당연했고 그 책에 대해 다양한 이야기를 나누는 것이 문화였기 때문에 출판사의 편집자였던 윌과 서로 책을 나누고 책에 대해 이야기 하는 것이 무척 자연스러운 모습이었다.

두 사람은 정말 다양한 책을 읽었다. 고전에서부터 현대 스릴러, 추리 소설에 이르기까지 장르에 구분을 두지 않는다. 내가 책을 소개하는 책을 좋아하는 이유는, 읽을 만한 책을 소개받을 수 있어서인데 이 책을 읽으면서 무엇을 읽느냐보다 어떤 이야기를 나누느냐가 훨씬 중요하다는 사실을 깨닫게 되었다. 그냥 재미있었니, 없었니가 아니라 책 속에서 이야기하는 것들을 현실에서 어떻게 구현할 것인지에 대한 진지한 대화가 무척 와닿았다.

어머니와 아들이 함께 읽은 책 대부분이 우리나라에는 출판되지 않거나 이미 절판된 책들이 많아 무척 아쉬웠다. 하지만 다시 책 속의 교훈을 되새긴다. 이미 내 주변엔 많은 책들이 있고 그 책들을 어떻게 읽고 어떻게 나눌 것인지, 실천할 것인지에 대해 생각해 보는 것 말이다.

[늑대를 지키는 밤] 늑대와 소년의 순수한 우정

늑대를 지키는 밤 ㅣ 마음이 자라는 나무 17
하네스 크루그 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2017년 7월

나는 도시 아이로 자랐다. 동물원 밖에서 한 번도 야생 동물을 마주치거나 지켜본 적이 없다. 공원에 가 다람쥐나 청설모만 발견해도 좋다고, 신기하다고 "깍~" 소리를 지른다. 길을 가다가, 내 할 일을 하는 와중에 생각지도 못한 야생동물(그것도 꽤나 몸집이 큰)을 만나게 되면 어떤 기분일지 상상도 안 간다. 하지만 어쩌면 이럴지도 모르겠다...라는 생각이 들게 해 준 아이 책이 한 권 있다. <검은 여우> 속 남자 아이는 지루한 시골 생활 속에서 어느날 검은 여우를 마주치고는 숨이 멎는 것 같다고 표현했다. 아무것도 할 수 없었다고. 무섭거나 위험해서가 아니라 그 동물의 매력에 흠뻑 빠져버렸기 때문이다.

<늑대를 지키는 밤>을 읽으며 그 책을 떠올렸다. 소년과 야생동물과의 만남이라는 소재 덕분일 것이다. 하지만 주제나 사건 흐름 등은 많이 다르다. 만남은 같았다. 무료한 시간을 혼자 아무도 없는 공간에서 지내던 빅터는 우연히 늑대와 마주친다. 서로를 바라보다 전기에 감전된 듯한 느낌을 받은 후 늑대는 나타난 것처럼 홀연히 사라진다.

평생 살면서 이렇게 강렬한 만남을 몇 번이나 겪게 될까. 아빠가 갑자기 돌아가신 후 마음의 문을 닫고 학교에서 따돌림을 당하던 빅터에겐 또다시 새로운 세계가 열리는 것 같은 느낌이었을 것이다. 그런 늑대가 사람들에게 잡히고 갈 곳이 없어 안락사의 위기에 처했다. 빅터로선, 자신이 할 수 있는 최선을 다하는 수밖에 없지만 주위 어른들은 아이를 믿어주지 않는다.

200여 페이지에 불과하지만 참 많은 이야기가 담겨 있다. 야생동물 밀거래에서부터 동물 학대, 인간의 이기심과 자신의 뜻을 관철시키려는 빅터의 의지, 신념까지. 그리고 그런 행동들이 결국은 주위 어른들을 감동시켰을 것이라 생각한다.

"나는 사람이 살아가면서 네가 지금 늑대에게 관심을 갖는 것만큼 큰 관심을 쏟을 일이 그다지 많지 않다고 생각해. 자신이 감동한 것에 열정을 쏟고, 위험을 무릅쓰고, 그것을 위해 싸우고, 벌 받을 각오까지 하는 사람은 아주 드물거든!"...151p

내 아이도 그렇게 자라길 바란다. 더불어 나 자신만 아는 사람이 아닌, 다른 사람의 상황도 고려해줄 줄 아는, 생명의 소중함을 알고 자신의 생각을 위해 최선을 다할 줄 아는 어른으로 자랐으면 좋겠다.

[드라이] 죽음을 질투한 사람들

드라이 - 죽음을 질투한 사람들
제인 하퍼 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 7월

올해 여름은 정말 그 어느 때보다 더웠다. 해가 쨍쨍 내리쬘 때에도, 비가 오려고 습기가 차고 꾸물꾸물 할 때조차도 불쾌지수가 높아지고 짜증이 날 정도로 더웠다. 가족끼리 서로 부딪치는 걸 피하기 위해, 우리 집에 오는 아이들을 위해서도 에어컨을 거의 하루종일 켜고 살았다. 잠깐 밖에 나가면 머리에 등에 쏟아지는 햇살 때문에 30초도 안되어 땀을 줄줄 흘렸다. 장마가 시작되기 전에는 계속되는 더위에 어쩔 줄을 몰랐다. 만약 그런 더위가 몇 달이나 계속된다면... 정말 상상만으로도 끔찍하다.

<드라이>는 그런 이상 고온 현상으로 비 한 방울 떨어지지 않는 오스트레일리아의 한 시골 마을에서 벌어진 살인사건을 다룬다. 1km 이내 다른 어떤 집도 없는 한 농가에서 아기가 울고 있다. 그리고 주위에는 파리들만 신나서 윙윙거리며 풍부한 먹을거리로 만찬을 벌이고 있다. 한 가족의 죽음. 아기만 제외하고 엄마와 오빠는 집에서 죽어있었고 이들을 죽인 범인으로 지목되는 아빠는 조금 떨어진 광장에서 자살한 채 발견되었다. 이들의 장례식엔 슬퍼하는 이들과 가족을 죽음으로 몰아간 루크를 비난하는 이들, 오래된 가뭄으로 파산하기 직전인 마을 사람들의 질투가 뒤섞여 있다. 사건은 단순해 보였다. 더이상 농장을 유지할 수 없자 가장이 가족을 죽이고 자신도 자살한 것이다.

이들의 장례식에 아주 오랫만에 고향으로 돌아온, 루크의 친구 포크가 방문한다. 그런데 포크를 아는 마을 사람들의 반응이 좋지 않다. <드라이>는 하나의 사건을 서술하지 않는다. 지금 당장 일어난 루크네 가족의 사건과 함께 루크와 포크가 연결되어 있는 20년 전 한 소녀의 죽음이다. 이 소녀의 죽음을 둘러싸고 마을 사람들은 수군댄다. 소녀의 평소 생활을 무시한 채 증거 하나만을 가지고 포크를 살인자로 몰아간 것이다. 도시에서 떨어진, 오랫동안 이동 없이 살아가는 시골 마을엔 말이 많다. 그 말은 소문을 키워 엉뚱한 사람에게 뒤집어씌우게 마련이다.

"빌어먹을 놈들이 많죠." 휘틀럼이 말했다. "여기 말입니다. 가끔 이곳은 도시보다 더 끔찍할 때가 있어요."...250p

소설은 시간 간격이 있는 두 사건을, 마치 연관관계가 있는 것처럼 풀어나간다. 독자는 루크 가족 사건의 범인이 루크인지 20년 전 사건과 관련있는지 또다른 누구에 의한 것인지를 추리하며 읽는다. 그리고 밝혀진 범인은....!

너무 더운 여름날에 읽었기 때문인지 공감과 몰입이 뛰어났다. 이런 날씨라면 누구라도...어디서라도 이런 일이 일어날 수 있지 않을까, 하는 생각과 그럼에도 불구하고 어디든 사건의 발단은 아주 사소한, 일상적이라는 것을 생각하게 된다. 이제 여름은 거의 끝나간다. 끝날 것 같지 않은 열대야도 이제 사라졌고 낮에도 왠만큼은 견딜 만하다. 이제, 일상으로 돌아갈 때다.

[꼬마 오스카, 달팽이를 만나다] 우리가 사용하는 물건들은 어떻게 만들어지지?

꼬마 오스카, 달팽이를 만나다 - 우리가 사용하는 물건들에 대한 놀라운 이야기 ㅣ 꼬마 고양이 오스카 탐구 시리즈
제프 워링 지음, 김주희 옮김 / 다산글방 / 2017년 7월

유아들이 읽을 만한 꼬마 과학 그림책을 발견했네요.

보통 1~5세 그림책은 창작 그림책입니다.

상상력이 많이 발달할 때이고 우선 인지, 언어가 발달할 때이기 때문에 간단한 이야기들을 통해 주변을 탐색해 나가는 것이죠.

하지만 책을 읽어주는 엄마 입장에서 창작도 좋지만 지식 그림책도 유아들이 읽을 만한 책이 있으면 얼마나 좋을까 생각했답니다.

무엇이든 "왜?"라며 궁금증이 폭발할 때인데 그런 질문들에 부모가 모두 답할 수가 없기 때문이죠.

그런데 아이들 눈높이에 딱! 맞는 지식 그림책은 없더라고요.

설명이 들어가다 보니 책을 읽어주다 또다른 설명이 필요한 경우가 생기기 때문이죠.

그런데, <꼬마 고양이 오스카 탐구시리즈>는 다르네요.^^

처음엔 깜짝 놀랐어요.

창작 그림책처럼 이야기를 진행해 가면서 지식을 설명해주는 그림책을 처음 만났거든요.

부제가 "우리가 사용하는 물건들에 대한 놀라운 이야기"입니다.

어느 날 아침, 꼬마 고양이 오스카가 정원을 탐험하다 둥지 하나를 발견해요.

오스카가 궁금한 것들을 해결하고 설명해 주는 이는 달팽이죠.

둥지에 호기심을 가지자 달팽이가 나타나 둥지라고 알려줘요.

뭘로 만들었는지 궁금해 하자 재료들을 알려주고 왜 그런 재료를 사용했는지도 알려주죠.

둥지는 나뭇가지로만 만드는 줄 알았는데 나뭇잎, 나무뿌리 뿐만 아니라 이끼와 거미줄, 깃털까지 이용된다는 사실을 알게 되네요.

둥지 속 깃털 하나가 바람에 날아가 물 그릇에 떨어져요.

깃털이 물에 뜨는 것을 보고 오스카는 돌멩이 하나를 옆에 떨어뜨리죠.

어떤 물건이 뜨고, 어던 물건이 가라앉는지 이렇게 실험해볼 수 있다는 사실도 알 수 있어요.

가볍다와 무겁다의 차이도 배울 수 있죠.

오스카와 달팽이는 주변 온실로 들어가 본격적으로 다양한 재료들을 탐색한답니다.

온실의 효과에서부터 유리는 무엇으로 만드는지, 어떻게 만드는지 종이는, 플라스틱은, 빵은, 실은, 벽돌은 무엇으로 만드는지 등을요.

우리 아이는 모래를 데워 유리로 만든다는 것을 가장 신기해 하더라고요.

모래는 불투명하고 작은데 어떻게 투명한 유리로 바뀌는지 잘 상상이 안가나봐요.

그래도 책을 읽은지 며칠 후에 유리를 보게 되니 저 유리는 모래로 만들었다며 아는 척을 하더라고요. ㅎㅎ

마지막 페이지엔 다시 한 번 확인할 수 있도록 퀴즈 식으로 마무리할 수 있는 곳이 있어요.

이 페이지도 정말 좋아해요.

모두 잘 대답할 수 있다고, 그래서 엄청 뿌듯함을 느끼나봐요.^^

이야기로 되어 있으니 지루하지도 않고 자연스럽게 다양한 지식을 알게 되니 정말 일거양득이에요.

아이도 재미있게 책을 읽었는데 자신이 아는 게 많아지니 그냥 기분이 좋은 것 같아요.

또, 또 읽자고... 처음엔 무려 3번이나 읽었답니다.

다른 오스카 탐구 시리즈도 찾아봐야겠어요~^^