[세계의 문자] 설형문자에서 이모티콘까지

세계의 문자 - 설형 문자에서 이모티콘까지 ㅣ 지양청소년 과학.인문 시리즈 1
비탈리 콘스탄티노프 지음, 이미화 옮김 / 지양사 / 2020년 11월

문자는 인류에게 혁신이었다. 머릿속에만 있던 것들, 말로 해서 금방 잊히던 것들이 글로 표현됨으로써 많은 사람들이 공유할 수 있게 된 것. 이것이야말로 혁신이다. 

<세계의 문자>는 "문자에 대한 모든 것"을 담은 책이다. 만화 형식으로 되어있는데 그림만큼이나 글자가 차지하고 있어 만화책 느낌보다는 백과사전 느낌이 강하다. 또... 일러스트가 무척 독특하다. 7살 아직 어린 딸은 "으악~! 무서워~~~!!!"라고 도망가버릴 정도. ㅋㅋㅋ 유럽 만화풍이라고 해야 하나~ 나는 이 일러스트가 주는 독특함이 나쁘진 않았는데, 나 또한 "세종대왕" 부분에선 뜨악!할 수밖에 없었다. 여하튼 한 개성하는 그림은 분명한 듯.

차례를 보자!

크게 3부로 되어있는데 1부는 말하기-그리기-쓰기로, 구석기시대부터 이어진 인류의 진화 과정을 설명한다. 2부는 세계 최초의 문자들로 처음 만들어진 문자들에 대해 설명한다. 3부 문자의 창조자들은 자연스럽게 만들어져 사용된 문자가 아닌 각 개인들로부터 탄생한 글자들을 소개한다. 

2부와 3부는 각 언어에 대한 설명으로 사실 그 언어에 관심이 없다면 휙휙 넘길 만한 페이지가 대부분이다. 그럼에도 한 번씩 시간 날 때마다 들여다 보면 언어가 어떻게 만들어지고 어떤 체계를 갖게 되는지 공통점 등을 찾을 수 있고 그런 것들로 인해 다른 언어를 배우는 데 도움이 될 거라고 생각한다. 

개인적으로는 1부가 무척 인상깊었다. 인류의 소중한 문화 유산인 문자가 어떻게 발전하여 지금에까지 이르렀는지를 자세히 다룬다. 그림문자, 표의문자와 표음문자 등 다양한 문자의 종류와 소리내는 방법, 왜 쓰기 시작했는지, 어떤 방식으로 발전했는지 이해할 수 있다. 

우리나라 한글은 3부 문자의 창조자들에 들어가 있다. 세종대왕 모습에서 한 번 충격 받고, 괜히 일본 글자는 2부에 들어가 있어 우리가 뒤쳐진 것 같이 느껴져 짜증 한 번 내고...ㅋㅋㅋ

다른 언어야 내가 아는 바가 없으니 일본 문자와 한국 문자를 자세히 들여다 보면 일본 문자에 백제 왕인 박사에 의해 한자가 전해지며 시작되었다는 내용이나 한글 부분도 꽤나 자세히 잘 설명되어 있는 것을 보니 다른 언어에 대한 신뢰감도 올라간다. 

3부 문자의 창시자들 중에는 뒷부분에 <유토피아> 속 유토피아 문자나 톨킨의 <반지의 제왕> 속 중간계 문자들, "스타트랙"의 클링온 문자 등도 소개하고 있어 재미를 더한다. 

사실 남의 나라 문자를 알아서 뭐하나...싶기도 하지만 그보다 한 장 한 장 읽다 보면 인류에게 문자가 얼마나 중요한지, 어떻게 발전시켜왔는지를 알 수 있어 좋았다. 어린 시절 새로운 비밀 문자를 만들어 비밀 편지를 보내곤 했는데 그런 기억도 떠오르면서 문자의 구성 같은 것도 생각해 볼 수 있는 시간이었다.

[아그네스 그레이] 앤 브론테의 아름다운 소설

아그네스 그레이 ㅣ 현대문화센터 세계명작시리즈 12
앤 브론테 지음, 문희경 옮김 / 현대문화센터 / 2007년 10월

중학교 때 읽었던 <제인 에어>와 <폭풍의 언덕> 이후, 브론테 자매는 줄곧 흥미의 대상이었다. 그녀들의 소설뿐만 아니라 삶 자체가 너무나 드라마틱하게 느껴졌기 때문이다. 알면 알수록 궁금했다. 어떤 삶을 살면 이런 소설을 쓸 수 있을까. 소설은 그저 소설일 뿐이지만 이런 상상을 하고 이야기를 구성하게 된 이유가 그녀들의 삶 어딘가에 존재하지 않을까 하고. 그런 의미에서 에밀리 브론테와 샬럿 브론테 외 앤 브론테의 작품을 한 번도 읽어보지 못한 것이 늘 마음에 걸렸다. 검색해 보니 딱 한 권, 그것도 한 출판사에서 출판되어서 언제 품절될까 노심초사 하다가 구입(심지어 구입해 놓은 것을 잊고 또 구입...ㅋㅋㅋ)해 둔 후, 이제야 꺼내 읽었다. 

<제인 에어>와 <폭풍의 언덕>과 함께 출간되었음에도 불구하고 <아그네스 그레이>는 오랫동안 관심을 받지 못했다고 한다. 두 작품에 비해 극적인 사건이나 위기, 갈등이 없기 때문이다. 1924년에 와서야 조지 무어에 의해 "문체와 등장인물과 주제 면에서 완벽하게 쓰인 영문학 유일한 소설"이자 "모슬린 드레스처럼 아름답고 수수한 소설"(...302p 역자 후기 중)이라는 평가를 받았다고 한다. 그 이후 공감과 신뢰를 받았다고. 

책 첫 페이지를 펼치기 전에 역자 후기부터 읽은지라 다소 긴장하며(생각보다 재미없을까봐...) 읽기 시작했는데 나로선 오랫만에 정말로 재미있게 읽은, 잊지못할 소설이 되었다

우선, 난 다소 지루한 소설도 좋아한다. 오히려 너무나 갈등이 심하고 극적인 작품은 심장이 쫄려 잘 읽지 못하는 편이다. 그래서 조곤조곤 1인칭 시점으로 자신의 상황을 설명하는 그레이 아가씨의 말투가 편안했다.

둘째, <아그네스 그레이>가 19세기 가정교사 소설로 분류되는 만큼 아이들을 가르치면서 느끼는 감정들을 가감없이 표현하고 있어 무척 공감이 갔다. 아이들은 19세기나 지금이나 별로 달라지지 않나 보다. 왜 21세기 사교육 선생인 내가 19세기 중류층 가정교사에게 공감하는 건지...ㅋㅋ 스스로 자괴감을 느끼며 고개를 마구 끄덕이며 읽었다는~

셋째, 읽다가 나쓰메 소세키의 <도련님>이 생각났는데, <도련님> 속 "나"가 동료 선생들이 보이는 위선, 허영 등 성격에 맞게 별명을 붙여 부르는 것처럼 <아그네스 그레이> 속 인물들을 다양하게 잘 표현하고 있다. 

<제인 에어> 속 독립적 여성의 면모도 있다. 아마도 비슷한 삶 속에 놓였던 이들 자매의 환경 때문이 아닐까 싶은데 이런 면모는 소설 속 "나"보다는 나의 어머니를 통해 가장 이상적이고 아름다운 부부의 모습과 어머니의 모습으로 그려진다. 

"사람 마음은 인도산 고무 같아서 조금만 더해도 감정이 북받쳐 오르지만 아무리 더해도 터지지는 않아요. '아무것도 아닌 일'이 생겨도 상심하지만 '있는 문제에서 조금만 덜어져도' 살 만하지요."...167p

그레이 아가씨는 독실한 신자이고 꾸준한 공부를 통해 스스로를 갈고 닦을 줄 아는 인물로 '나'와 등장인물들과의 대화를 통해 앤 브론테의 성격도 유추해볼 수 있다. "온화하고 경건한 성품"으로 평가받는 그대로 소설 속에 드러난다. 그녀의 짧은 생이 더욱 안타까운 이유이다. 

#앤브론테 #아그네스그레이 #현대문화센타출판사 #아름다운소설

[너 아직도 똥 못 쌌지?] 세상 중요한 똥 이야기

너 아직도 똥 못 쌌지? ㅣ 읽기의 즐거움 38
김하은 지음, 김고은 그림 / 개암나무 / 2020년 11월

우리집 둘째는, 혼자 읽기엔 조금 두꺼운 책은 아예 거들떠도  보지 않는다. 자기 책이 아니라고 생각하는 듯. 자, 그런데 <너 아직도 똥 못 쌌지?>는 처음 보자마자부터 열광했다. 이유? "똥"이야기니까. ㅋㅋㅋ

물론 혼자 읽지는 않는다. 잠자리 동화 시간에 읽어달라 한다. 평소 수업하느라 항상 목이 아픈 엄마는 안읽어줄 수도 없고 난처한데 이렇게 원할 땐 읽어줘야지~! 해서 하루 두 꼭지씩 4일에 걸쳐 야금야금.

읽는 와중에 침대에서 데굴데굴, "깔깔깔~ 하하하~ 큭큭큭~!!!" 별 소리를 다 내며 듣는다. 궁금하면 책 속 일러스트도 들여다 보며. 너~무너무 재미있단다. 도대체 어떤 이야긴데?

유민이는 "똥 방귀 왕"이다. 평소 심한 변비가 있어 화장실 가는 것도 곤혹스러운데 며칠씩 똥을 못 싸다 보니 가끔 배도 아프고 그러다보면 배에서 이상한 소리가 나며 엄청 구린 냄새가 나는 방귀를 뀌게 된다. 학교에서 몇 번씩이나 계속되다 보니 똥 방귀 왕이라는 별명이 붙었을 정도다. 

유민이의 고민은 이런 냄새 나는 방귀를 뀌어서 친구들에게 놀림을 받는 것보다 아빠 회사 문이 닫아서 이사를 가고, 전학을 가게 되어야 한다는 사실이다. 그러다 보니 변비와 냄새나는 방귀는 나날이 더 심해졌다. 그러다 엄마가 알아낸 전학가지 않고 이사할 수 있는 이층집으로 이사를 가게 된다. 그곳엔 미생물을 연구한다는 "조"라는 박사님이 집주인으로 있다. 조를 만난 유민이는 앞으로 어떻게 변하게 될까?

<너 아직도 똥 못 쌌지?>는 아이만 재미있는 책이 아니다. 읽어주는 엄마도, 저도모르게 함께 웃을 수밖에 없다. 유민이의 상황이, 뿐만 아니라 같은 음식을 먹고 같은 고민을 하며 비슷한 생활을 하는 가족들, 특히 유민이와 비슷한 상황이 되었던 유민이 엄마의 사건이 얼마나 배꼽잡게 했는지 모른다. 

그런데 재미만 있었던 책이 아니다. 제목에서부터 어른들은 이 책의 교훈이 무엇이겠구나...생각했을지도 모르지만 이 동화책엔 훨씬 더 많은 것을 담고 있다. 우선 최첨단 시스템을 담고 있는 앱이 나온다. 아마도 이건 지금으로선 불가능하겠지만 언젠간 이런 앱이 생기면 정말 모든 이들이 건강해지겠구나..하는 생각이 들게 하는 아이디어였다. 또, 너무너무 심한 변비를 치료해 준 미생물 캡슐은 과학 관련 기사에서 본 적이 있어 무척 반가왔다. 

책 속에서 조는 직접 재배한 나물을 무쳐 먹고 과일은 되도록 껍질째 먹는데 사과나 수박 속껍질 정도는 먹어봤으나 참외 껍질은 먹어본 적이 없어 내년 여름이 되면 한 번 시도해봐야겠다는 생각이 들었다. 아이도 며칠이 지나도록 큰풀이니 포릉이니 하며 자기 장 속 미생물을 그리며 놀았다. 우리집에서 가장 냄새가 심한 아빠의 방귀 냄새는 햄을 가장 좋아하기 때문이라고 분석해 보기도 하면서. 

사실 너무 재미있어서 한꺼번에 읽고 싶었을텐데 엄마도 진심으로 재미있어 하니 오히려 더 아껴가며 읽는 느낌으로 며칠을 읽었던 것 같다. 그저 똥 이야기라서 웃기고 재미있는 책이 아닌, 즐거움과 교훈, 실천으로까지 이어질 수 있는 동화였다. 

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다. *

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[이해의 공부법] 진짜 공부의 원리

이해의 공부법 - 생각의 패턴을 바꾸는 공부의 비밀
헤닝 벡 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2020년 11월

"공부란 뭘까?

배움이란 뭘까?"...6 p 서문 중

대한민국 학부모라면 아이를 키우는 내내 '도대체 어떻게 가르쳐야 아이가 공부를 잘 할 수 있을까.' 고민할 것이다. 대한민국은 서열화 되어있고 그 서열화의 가장 기본이 대학명이기 때문이다. 70-80년대로부터 많은 시간이 흘렀고 지금은 대학 잘 나와도 좋은 직장을 얻는 게 쉽지 않음을, 혹여 좋은 직장에 들어간다 해도 평생 직장이 되지 않을 수 있음을, 그 좋은 직장이 좋은 직장이 아닐 수도 있음을, 무엇보다 가장 잘 사는 길은 자신이 행복하면 된다는 사실을 누구보다 잘 알고 있지만 막상 아이를 키우다 보면 불안해질 수밖에 없다. 공부가 인생의 전부가 아닌 게 맞는 걸까...하고 말이다. 

대한민국의 아이들은 "진짜 공부"를 하지 않는다. 주어지는대로 받아들일 뿐이다. 물론 우리 세대로부터 교육의 방향이 많이 변하기는 했다. 많은 시도가 있기는 하지만 그것도 중학교까지가 전부다. 고등학교에 입학하면 다시, 입시를 위한 주입식 공부가 시작된다. 과연 그 중에 정말로 궁금하고 알고 싶어서 스스로 공부하는 아이들이 몇이나 될까.

<이해의 공부법>은 "진짜 공부"를 위한 책이다. 따라서 입시를 위한 공부를 잘하게 하는 법 같은 것은 나오지 않는다. 하지만 인생을 살아가면서 하게 되는 공부를 위해서, 그 원리를 깨우치고자 하는 사람들을 위해서는 중요한 것들을 알려준다. 

급하게 외운 지식은 금방 잊히게 마련이다. 잊혀지지 않도록 제대로 공부하는 법을 <이해의 공부법>에서는 3부로 나누어 설명한다. 1부에서는 "배움에 대하여", 뇌의 작용에 대해 자세히 설명한다. 뇌가 어떻게 망각하고 왜곡하는지를 통해 오래 기억할 수 있는 과정을 "이해하도록" 하고 있다. 2부에서는 "이해에 대하여", 배운다고 전부 지식이 되고 지혜가 되는 것은 아님을, 무엇보다 이해하는 것이 얼마나 중요한지를 설명한다. 3부에서는 "이제, 어떻게 공부해야 하는가", 효과적인 공부를 위해 제대로 이해하는 법을 설명한다. 

공부의 원리를 "뇌"의 원리를 통해 설명하고 있기 때문에 마냥 쉽지는 않다. 하지만 가능한 다양한 예시를 들어 비유하며 설명하고 있어서 충분히 이해할 수 있다. 

"무언가를 이해한다는 것은 내가 그에 대한 개념을 세운 다음, 그 개념을 전혀 모르는 질문이나 새로운 상황에도 응용할 수 있다는 뜻이다."...111p

"지식이란 사람이 아주 개인적이고 고유한 방식으로 정보나 감각자극을 정신적으로 처리하는 과정을 말한다. 그러니 지식을 전달하기보다는 스스로 지식을 구축하는 능력을 기르는 것이 중요하다."...120p

효율성만 따지자면 이해하며 스스로 방법을 구축해서 공부하는 방법은 너무 느리고 효과가 바로 나타나지 않는다. 하지만 오래 기억하고 어떤 응용에도 자신의 지식을 사용하여 문제를 해결할 수 있으려면 이해야말로 가장 바른 길이다. 어른이 되어서야 하게 되는 이 진짜 공부를 이제 우리 아이들에게도 적용할 때가 아닌가 싶다. 

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다. *

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[어린이 책의 다리] 책으로 희망을 노래한 옐라 레프만의 삶

어린이 책의 다리 A Bridge of Children's Books - 책으로 희망을 노래한 옐라 레프만의 삶
옐라 레프만 지음, 강선아 옮김 / 나미북스(여성신문사) / 2015년 1월

독일 뮌헨에 있는 블루텐부르크 성에는 국제 어린이 도서관이 있다고 한다. 이곳에는 150여 언어로 된 약 61만 권의 세계 어린이, 청소년 도서가 소장되어 있을 뿐만 아니라, 책과 관련한 다양한 각종 행사도 열린다. 이런 사실을 뉴스로 보게 된다면 그냥 그런가 보다 했을지도 모르겠다. 그런데 사실, 이런 도서관이 생길 수 있었던 데에는 한 사람의 주도적인 역할이 아주 컸다. 바로 <어린이 책의 다리>의 저자 옐라 레프만이다. 

옐라 레프만은 히틀러가 정권을 잡자 영국으로 망명한다. 이후 전쟁이 끝나고 미국이 독일을 점령한 후 그 점령군의 요청으로 "여성과 어린이들에게 필요한 문화와 교육을 위한 자문" 자격으로 독일로 돌아온다. <어린이 책의 다리>는 그렇게 독일로 돌아오는 45년 가을부터 도서관 업무에서 은퇴하는 1957년까지의 이야기를 담고 있다. 그 약 12년 동안 옐라 레프만이 이룬 성과는 어마어마하다. 

분명 요청을 받고 시작한 일이었지만 여성이, 제복을 입고, 남성들 그것도 군인들 사이에서, 여성과 아이들을 위한 작업을 하는 건 결코 쉬운 일은 아니었다. 수많은 절차에 부딪히고, 결과가 좋지 않을 거라는 반대에 맞서야 했고, 전쟁의 폐허인 그곳에서 처음부터 끝까지 그녀 자신이 토대를 세워야 했다. 

"세계사에서 가장 끔찍한 일이 이렇게 잊히고 있는 상황뿐 아니라, 그것을 단지 흘러간 과거로 여겨버리는 상황을 목격하는 것 자체가 나에게는 충격이었다."...42p

아무것도 없는 것에서 무엇인가를 만들어가는 과정 자체만 어려운 건 아니다. 전혀 있을 수 없는 일이 벌어진 바로 그곳에서 이 모든 일의 잔재가 남아있는 상황과 객관적이지 않은 편견들, 이 나라는 틀렸다는 우울감이나 반대로 지나간 시대를 잊지 못하는 생각들과도 맞서 싸워야 했다. 

그렇게 그녀의 첫 성과, 국제 아동 전시회가 열린다. 주요 도시마다 열렸던 이 전시회는 옐라 레프만의 열정으로 각 나라에서 받은 기증 도서로 이루어지고 각 나라에서 부탁해 받은 어린이들의 그림으로 구성되는데 아이들의 열렬한 환호로 대성공을 이루게 된다. 많은 사람들의 우려가 있었지만 성공으로 이끈 이 도서전에 힘입어 옐라 레프만은 이러한 전시회를 언제든 아이들이 만나볼 수 있도록 도서관으로까지 기획하게 되고 착착 진행시킨다. 

전시회와 도서관만 이룬 것이 아니다. 전반적으로 미래 아이들을 위한 기획들이 오히려 내겐 눈에 띄었다. 잠자리 동화(이미 있는 이야기들이 아닌, 각지에서 받은 새로운 이야기들)나 청소년 토론회 같은 것들이 그러하다. 기존의 생각들을 완전히 뒤집고 새롭고 희망적이지만 과거를 덮으려거나 비판 없이 나아가려는 상황을 객관적으로 바라볼 수 있도록, 그야말로 미래를 위한 설계이고 기획이라고 생각한다. 

"최고의 인간이란 어린이였던 기간이 가장 짧은 사람이 아니라 자신의 가슴속에 어린 시절의 풍부한 보물을 여전히 간직하고 있는 사람입니다. 플라톤이 오래전에 우리에게 말했듯이 우리는 우리 안에 있는 어린이를 죽게 해서는 안 됩니다."...207p(오르테카 이 가세트의 말 중)

읽는 내내 같은 시절, 힘든 상황을 보내고 있었던 우리나라를 떠올리지 않을 수가 없었다. 그 시대, 우리나라엔 우리의 미래를 위해 이렇게 한 몸 희생해 아이들을 위해 뛰었던 사람이 과연 있었던가. 만약 있었다면 우리의 현재는 얼마나 달라졌을까, 하고 말이다. 아직도 우리의 교육은 제대로 된 길에 들어선 것 같지 않다. 초등학교 고학년만 되면 아이들은 책을 손에서 놓는다. 이른바 "공부"를 하기 위해서다. 진짜 공부는 바로 책인데 말이다. 좋은 책들이 매일같이 쏟아지고 있지만 유아 시절에만 책을 사주는 부모들도, 독서의 소중함은 알아도 매너리즘에 빠져버린 우리나라의 교육에도 안타까울 뿐이다. 

#옐라레프만 #나미북스 #어린이책 #책을읽읍시다