이동통신 과학자를 아시나요?

꽥 박사의 4차원 스마트폰 - 통신공학자 ㅣ 반가워요, 공학자 1
서지원 지음, 김성희 그림, 이종호 멘토 / 주니어김영사 / 2013년 2월

요즘엔 핸드폰 없는 아이들이 없다. 게다가 다들 최신형 스마트폰을 들고 게임 삼매경이다. 핸드폰이 없으면 함께 놀기 힘들고 기종이 조금 떨어지면 무시당하기 일쑤다. 정말 한심하다. 가끔 가족끼리 식사하러 온 자리에서조차 3인 혹은 4인 가족이 앉아 각자의 스마트폰으로 따로 무언가를 하고 있는 모습을 보고 있자면 사회적으로 문제가 심각해짐을 깨닫는다. 어찌되었든 스마트폰은 우리 생활 속에 이미 크게 자리잡았다. 집집마다 컴퓨터 없는 집이 없다고 할 때가 엊그제 같은데 이젠 작은 핸드폰으로 1인 컴퓨터가 생긴 셈이다.

우리 삶에 이만큼 큰 비중을 차지하고 있다면, 이미 스마트폰 없이 못살겠다는 아이가 있다면, 그렇다면 오히려 그 아이의 꿈을 스마트폰 공학자로 이끌어주는 것은 어떨까. 그저 주어지는 것에 길들여지는 것이 아니라 내가 무언가를 창조하여 사람들을 즐겁게 혹은 행복하게 만들어줄 수 있다고 생각한다면 더이상 공부를 방해하고 바보처럼 입벌리고 열중해 있는 스마트폰이 아니라 아이의 새로운 꿈을 키워줄 수 있는 무언가가 되지는 않을까.

<꽥 박사의 4차원 스마트폰>은 그런 공학자의 길을 알려주는 책이다. 하고 싶은 것도, 되고 싶은 것도 없는 도담이는 어느 날 이상한 물건을 발견한다. 그런데 그 물건은 미래에서 온 4차원 스마트폰이란다. 지금의 핸드폰 모양이 아니라 팔목이나 머리띠로도 활용할 수 있는 이 스마트폰은 홀로그램으로 꽥 박사가 나타나 미래의 스마트폰의 기능에 대해 알려준다.

이미 유비쿼터스 세상을 꿈꾸는 단계라서 앞으로의 미래 세상에서 컴퓨터가 어떤 역할을 할 것인지는 충분히 상상 가능하다. 하지만 과연 기계의 역할이 어디까지 진화할 수 있을까. 책 속의 꽥 박사는 도담이의 멘토 역할까지 자처한다. 과연 이런 세상이 올 수 있을까. 도담이는 꽥 박사의 안내를 받으며 미래 세상에 대해, 특히 너무나 궁금했던 스마트폰 기능이나 역할을 알게 되면서 이동통신 공학자로서의 꿈을 갖게 된다.

아무 생각없이 사용해 오던 스마트폰에 대해 다양한 것들을 알려주는 이 책은 평소 스마트폰에 관심이 많았던 아이들에게 꽥 박사처럼 좋은 멘토 역할을 하게 될 것 같다. 어떤 원리로 우리가 이렇게 편하게 다양한 기능을 이용할 수 있는지 조금이라도 궁금해했던 아이들이라면 진지하게 꿈에 대해 생각해 볼 수 있는 시간이 될 것이다.

행복해져라~이얍!

행복을 파는 동물원 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 26
야마다 유카 지음, 고향옥 옮김, 송선범 그림 / 주니어김영사 / 2013년 1월

오랫동안 이런 책을 기다렸다. 그저 덤덤히 써 내려가는 듯한 작가의 필체에 반해 사람의 심금을 울리는 무언가가 있는 책. 게다가 이 책은 동화책이 아닌가. 이런 책을 만나면 내가 아는 모든 사람들에게 읽혀주고 싶다는 생각이 든다. 비록 그렇게 읽은 내 딸은 "에이, 재미없어!" 라고 말할지라도. 책이라는 것은 각자가 쌓은 경험 위에 각자의 느낌이 더해지는 것이라지만 내게 강렬한 느낌을 주는 책을 소개해 주었을 때 그만큼의 피드백이 오지 않으면 왠지 기운 빠진다.

제목에서부터 알려주고 있지만 책은 "동물원"에서 일어나는 사건을 다룬다. 마나는 하마 우리 앞에 오랫동안 서 있다. 엄마도 아빠도 없이 그저 하마가 하는 행동들을 지켜 보면서, 혹은 하마 우리 옆으로 다가온 할머니와 할아버지의 이야기를 듣거나 사육사의 행동을 지켜보면서. 마나의 엄마 아빠는 어디로 가신 걸까?

책은 어떤 큰 사건을 펼치듯이 보여주지 않는다. 그저 각각의 등장인물들이 어떤 생각을 하고 어떤 대화를 나누고 어떤 행동을 하는지를 마치 사진 찍듯이 보여준다. 그리고 이런 단편적인 생각과 행동, 대화들은 각자의 고민과 추억을 감정적으로 느낄 수 있게 해 준다. 아마도 그래서 아이들에게는 조금 어렵게 느껴지거나 그 깊은 의미를 깨닫지 못하고 지루하게 느껴지는 것이 아닐까 싶다.

'히, 퍼, 파, 터, 머, 스' 하마를 뜻하는 영어이다. 하지만 <행복을 파는 동물원> 속에선 책 속 주인공들의 고민을 날려보내고 어지럽던 생각들을 정리해주고, 아름답던 추억을 연장시켜 준다. 지금 내 자신을 괴롭히는 모든 것들은 시간이 지나면 별 것이 아닌 것일 수도 있고 어쩌면 내게만 너무나 심각한 것일 수도 있다. 모든 것은 생각하기 나름, 그리고 조금의 관심. 내게도 이런 주문이 하나 있었으면 좋겠다. "별 것 아니야~"하고 생각할 수 있도록 해 주는 주문!

2013년 3월 읽는 책

아자! 새로운 학기!

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5학년 5반 아이들- 제10회 푸른문학상 수상작
윤숙희 지음 / 푸른책들 / 2013년 1월
14,500원 → 13,050원(10%할인) / 마일리지 720원(5% 적립)

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터치
알렉시 젠트너 지음, 이나경 옮김 / 현대문학 / 2012년 2월
13,000원 → 11,700원(10%할인) / 마일리지 650원(5% 적립)

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절판

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2013년 2월 읽는 책

아아... 언제쯤 진정 내가 원하는 책을 읽을 수 있을런지...

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달팽이 따라잡기- 제10회 푸른문학상 동화집
강은령 외 지음 / 푸른책들 / 2013년 2월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

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꽥 박사의 4차원 스마트폰- 통신공학자
서지원 지음, 김성희 그림, 이종호 멘토 / 주니어김영사 / 2013년 2월
10,000원 → 9,000원(10%할인) / 마일리지 500원(5% 적립)

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행복을 파는 동물원
야마다 유카 지음, 고향옥 옮김, 송선범 그림 / 주니어김영사 / 2013년 1월
9,000원 → 8,100원(10%할인) / 마일리지 450원(5% 적립)

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신화와 전설 속의 중국 상고사

중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사 1 - 황하, 역사를 태동하다-하(夏) ㅣ 중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사 1
한동주 글.그림 / 주니어김영사 / 2012년 12월

중국이라는 나라는 알수록 더욱 신기하고 묘한 나라이다. 우리나라와 오랜 동안 맞붙어 함께 영향을 끼쳤으므로 중국의 역사를 아는 것은 우리에게도 중요하다. 특히 세계의 중심이 중국으로 향하면서 자신들의 영향력을 이용하여 자신들의 역사 뿐만 아니라 주변국들의 역사까지 바꾸어가는 상황이니 우리가 우리의 역사를, 또한 그들의 역사를 제대로 인지하지 못한다면 우리가 알아채지도 못하는 상태에서 어떤 일이 벌어질 지 어떻게 알 수 있을까.

<중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사>는 그래서 한 번쯤 읽어볼 필요가 있는 책이 아닐까 싶다. 물론 아무것도 모른 상태에서 읽기에는 무턱대고 중국을 비판할 위험성이 있기는 하지만 제대로 바라볼 수 있는 눈과 생각만 가지고 있다면 냉철한 시선을 유지하며 그들과 우리의 역사를 비교하고 지실이 무엇인지 한 번쯤 생각해 볼 수 있는 소중한 경험이 될 것이다.

어느 나라나 자신들의 정당성과 당위성을 인정하기 위해 "신화와 전설"을 가지고 있다. 하지만 이러한 전설, 혹은 신화는 무조건 만들어진 이야기도 아니고, 역사 사실 그대로인 것도 아니다. 아이들에겐 신기하고 판타지 같은 이야기 속에 숨겨진 진실을 얼마나 진실되고 바르게 바라보느냐가 중요하다. 그리고 바로 그 과정을 <진짜 중국상고사>가 하려고 시도한 것 같다.

중국의 역사는 보통 하-은-주로 이어진다고 본다. 하지만 정확하게는 "은" 또는 "상"나라로 일컬어지는 나라만 인정된다. 바로 그 나라를 입증 할 유적과 유물이 발견되었기 때문이다. 이 늦은 발견으로 신화 속에서만 존재하던 은나라는 역사의 한페이지로 들어왔고 중국인들은 하나라 또한 당연하다며 이야기한다. 그들의 역사서에 등장하는 하나라의 흔적을 찾아 헤매고 있으니 어쩌면 하나라 또한 모두에게 인정받는 나라가 되는 것도 시간 문제일지 모르겠다. 하지만 유적과 유물이 발견된다고 그들의 역사책 속의 이야기들이 모두 진실일까. 작가는 바로 이런 의문에서부터 시작한 것 같다.

방대한 양의 중국 역사서와 참고문헌들을 바탕으로 작가는 중국 고대 역사의 한페이지를 하나씩 해석하고 있다. 그때부터 비롯된 고사성어나 지금 중국에서 하고 있는 동북공정 등의 이야기는 덤이다. 중화사상으로 대변되는 그들만의 자존심은 과연 그렇게 정당한 것인가. 엎치락뒤치락 엎어지고 뒤집어지는 그들의 역사를 보면 그렇게 그들이 싫어하는 오랑캐들에게 지배받던 시기에서 다시 한족의 시기라고 부르는 시기로 이어지지만, 이미 오랜 시간 오랑캐들의 문화 조차도 한족으로 흡수되고, 한족의 문화 역시 오랑캐라 부르는 이민족의 문화로 흡수되어 더 크고 더 다양해지는 것을 보면 정말 신기하고 오묘~한 역사임에 틀림없어 보인다.

"바로보기" 역사 뿐만 아니라 모든 책을 읽거나 이야기를 들을 때에도 있는 것 그대로 받아들이는 것보다는 나 스스로 판단하여 받아들이는 것이 중요하다. 그렇게 많은 책, 이야기를 받아들이다 보면 스스로 판단하는 능력이 키워질 것이다.